拒北城大營，左前衛(wèi)統(tǒng)指的營帳內姬不予正焦急的在里面來回踱步，焦急的等待著前方戰(zhàn)線的戰(zhàn)報。
一大早姬不予就收到了姜老將軍帶著全營將士奔赴西疆軍隊集結的營地與之交戰(zhàn)的消息，姬不予當即便想要帶兵前往，可是軍營里面還剩下不到兩萬的老弱殘兵，一時間也不知道如何是好。正躊躇間，身邊負責起居和安保工作的侍衛(wèi)送來了一封姜老將軍的親筆密函，責令姬不予連同云藏鋒、劉成二人留守軍營，防止西疆軍隊的反撲。
從密函的內容上面來看，姜老將軍似乎對于戰(zhàn)勝西疆軍隊并且有十足的把握能夠讓西疆軍隊退兵，不過也透露出了一些信息就是姜老將軍這一仗或許將會一去不會。姬不予不知道姜老將軍有什么樣的計劃安排，在收到密函之后自然不敢輕舉妄動，故而就暫時留在了軍營之中，只差遣了十名斥候不間斷往返傳遞戰(zhàn)場上面的最新消息。
當姬不予知道姜老將軍與蒼鷹戰(zhàn)到一處的時候不免為其身體狀況擔憂，聽到漢唐王朝的將士響徹云霄的誓師之聲的時候，又情難自已的熱淚盈眶，恨不得加入其中。
戰(zhàn)場上面的消息時時刻刻牽動著他這個左前衛(wèi)統(tǒng)指的心，這一場大戰(zhàn)不管是勝利還是失敗，或許姬不予和全軍將士都將會面臨一個難以接受的結果。他的心里面十分不情愿去相信姜老將軍會因為要力戰(zhàn)退敵而戰(zhàn)死沙場，但是這個念頭卻一點一點在他的心里面更加清晰起來，如同夢魘一般揮之不去。
直到前方斥候傳回來姜老將軍使用秘術返老還童，一身金光如同神將下凡，雁翎金刀所指之處皆沒有一合之敵，戰(zhàn)場上面縱橫來回，將對方的軍隊打得是人仰馬翻。姬不予這才放下心來，就連對于姜老將軍的擔憂都淡了一些。
不過也是從這個時候開始，十個斥候便沒有一個再傳消息回來了，不知道姜老將軍使用秘術之后的情況如何，故而姬不予才在自己的營帳當中來回踱步，焦躁難耐，不時地看看門外是否有斥候騎馬歸來，可惜一個都沒有。
再過了兩刻鐘的時間，姬不予終于等來了一騎快馬的馬蹄聲，姬不予喜出望外，全然不顧自己的皇子身份和左前衛(wèi)統(tǒng)指的職位出門迎接。
出得門來，只見一名黑衣斥候快馬奔來，也許時間到了姬不予親自出迎，馬駒尚未減停放妥當便翻身下馬，跪倒在姬不予面前道：“報告統(tǒng)指大人，敵人已經(jīng)退兵，此刻應該已經(jīng)到了五里之外，剩下的兄弟還在一路跟隨，想要知道他們到底退兵至何處停下。”
姬不予哈哈大笑道：“好，果然姜還是老的辣，不知道姜老將軍現(xiàn)如今身在何處，我一定要大設宴席，好好犒勞一下三軍并且為姜老將軍好好慶慶功。”
話音剛落，一柄雁翎金刀從數(shù)十步之外射出，直直插入姬不予面前的地里。姬不予大吃一驚，向后躍出一步，剛要厲聲叱問是誰人膽敢在軍營之中對軍營統(tǒng)帥行刺，赫然便現(xiàn)那把雁翎金刀便是姜老將軍的佩刀。
疑惑地抬起來頭，迎上來的是一張遍布淚痕的臉，姬不予看清了，那邊是云藏鋒的臉。轉念一想，整個軍營也就只有云藏鋒有這個膽子，敢在他一個左前衛(wèi)統(tǒng)指面前玩刀子。
“云藏鋒，你這是什么意思？莫非當真想要殺我不成？此外，姜老將軍的佩刀為何會在你手上？”姬不予也是勃然大怒，畢竟差一點就被這把雁翎金刀分成了兩半，換作是誰也都會怒不可遏的，只不過姬不予決定還是先問出自己想要問的問題再做打算。
被質問的云藏鋒還沒有答話，跪在姬不予身前的斥候就小聲抽泣起來，斷斷續(xù)續(xù)說道：“統(tǒng)指大人，姜老將軍他，他殉國了。”
“什么？”姬不予先是一陣驚愕，而后便變得淡然起來，一個大嘴巴子便扇到了那名斥候的臉上，“混賬東西，姜老將軍乃是國家重臣，你算個什么東西，這種事情也是你能夠開玩笑的？”
他心里面早就有了這個推測，但是當姬不予從別人的口中得到這個事實的時候，他依然是難以置信，甚至還覺得這個斥候就是存心編排軍隊統(tǒng)帥，按軍令應當杖刑三百以儆效尤。不過他終究沒有狠下這個心來，只是氣急敗壞對著這個斥候一陣拳打腳踢。
“夠了，姬不予，當初劉成還有我們幾個將軍何嘗沒有請你規(guī)勸過姜老將軍，可你呢？我們都是千古罪人，我們失去了一個敬愛的將軍啊。這事情不怪你，怪我們每一個人，要是我們能夠再有本事一些，又何至于麻煩姜老將軍走出拒北城小院到戰(zhàn)場上面去拼命呢？”云藏鋒聲淚俱下，讓四周之人無不動容。
這一天，拒北城大營每一個人都是愁容滿面，劉成將姜老將軍視作再生父母，姜老將軍對他更是有知遇之恩和再造之恩，所以他的臉上淚痕是干了又濕，濕了又干。
“姜老將軍的遺體正在運送回城的途中，我準備去城里面找一家好點的鋪子給姜老將軍置辦一些身后事的東西。這些東西原本應該是劉成來做，但是他實在是太過于悲傷，還是讓他自己清凈清凈，這些事情就我來代勞吧。”云藏鋒對姬不予說完這些話就轉身離開了。
收拾好了心情，姬不予很快就接受了姜老將軍離世的噩耗，人可以悲傷，但是不能沉溺于友人逝去的悲痛當中。軍營有軍營的規(guī)矩，但也不是不可以因為姜老將軍這個漢唐名將而破一次例，姬不予當即下令，未來三月，全軍縞素，為姜老將軍戴孝。
作為姜老將軍過世之后的軍營最高統(tǒng)帥，姬不予不止要操心軍隊的大小事務，還要多一樣事情，那就是為姜老將軍準備葬禮。
漢唐王朝年年有為在戰(zhàn)場上面犧牲的軍人祈福的習慣，而像姜老將軍這樣的名將，更是要將遺體送回到京城去以將相之禮風光大葬，屆時，就連漢唐王朝的皇帝姬修也會親自來主持老將軍的葬禮。
不過在這之前，老將軍的遺體將會在軍營經(jīng)歷一次來自全軍將士給他的致敬，也算是一個小型的葬禮。
姬不予回到營帳之中，用袖子擦干凈了臉上的淚水，然后自己研墨向朝廷修了一封書，其內容大概就是標明姜老將軍的身死還有死前的光輝事跡，希望朝廷能夠給姜老將軍一個實至名歸的謚號，繼而封妻蔭子，使其家眷能夠獲得該有的榮華富貴。
寫好了這一封奏折，姬不予喚來跪在門口的斥候，讓其騎乘軍中最好的馬，快馬加鞭將這一封奏折送入宮中，如遇阻攔，只消說是姬不予親筆便可同行。
第二件事便是安排葬禮期間的安保工作，雖然敵人已退，但是也不能不做好防止敵人反撲的工作，如果這個時候西疆大軍趁虛而入，必然造成重大損失，所以這一點是刻不容緩并且一點馬虎不得。
第三件事，姬不予使出畢生所學為姜老將軍的葬禮事宜做了一些安排，全部都是按照皇宮里面的最高規(guī)格準備，絲毫不能夠馬虎。
在所有人同心協(xié)力的準備之下，姜老將軍的葬禮也順利的進行了。葬禮上面，姬不予代表朝廷，代表當今圣上宣讀了對于封賞姜老將軍的圣旨，另外還說了一番話，也不過就是總結了姜老將軍算不上傳奇的一生。
姜老將軍年幼從軍，父親也是軍營里面的將軍，打仗的時候還將老將軍的母親帶在軍營中，所以姜老將軍是生在軍營長在軍營。十六歲登記在冊，入軍籍，十八歲立功便做了一個牙門校尉，二十五歲偏將，三十歲前將軍，四十五歲殺敵過三千人，封據(jù)北城侯，五十歲，官居一品大將軍。
到了六十五歲的時候，姜老將軍就當上了天下兵馬大元帥，一生無子，只有一位老妻尚在人世，被姜老將軍安定在京城的大宅中。姜老將軍娶了這位妻子之后，一輩子也沒有見過幾次面，很多時候都是在軍營里。但是他所有的封賞還有俸祿都拿回了家中補償這位如同守活寡一般的女人。
算命的說姜老將軍一生殺伐，生于戰(zhàn)場，死于戰(zhàn)場，手上殺業(yè)太重，注定無后，也都一一印證了。
最后在葬禮上面，姜老將軍被追封為鎮(zhèn)北大元帥、一等安國公，謚號“忠武”。
在姜老將軍的葬禮之上，全軍將士按照軍銜大官職高地上前行禮，所有人都保持著一種莊嚴肅穆的氛圍，沒有人在里面說話，只是沉默著表達自己的哀思。一貫最是靜不下來的黑煤球哭得像一個孩子，他雖然從來沒有和姜老將軍真正接觸過，但是他從小就聽著這位軍神的故事長大。
那些哭泣的士兵當中有很多人都是在那一戰(zhàn)里面第一次見到姜老將軍，但是每一個人都被姜老將軍的氣魄和威武不凡的氣勢給折服。最后那一刀“肅清天地”的驚艷，讓所有人欽佩，至死不渝的信念和保家衛(wèi)國的忠心讓所有人都愿意為了這個老人肝腦涂地。
最令人折服的還是姜老將軍在揮出最后一刀的時候，也就是死前的那一段時間。“肅清天地”將姜老將軍身上的一切都抽取干凈了，不管是他的歲月、壽命還是他的力量、血肉，最后只剩下皮包著骨頭，那是怎么樣的一種痛苦，沒有人能夠想象。
只不過姜老將軍最后還是忍受下來了，而且是在明知道會面臨著這樣的痛苦之時忍受了下來。
“肅清天地”本來就是姜老將軍祖?zhèn)鞯囊徽校@一招借助姜家歷代祖先之靈，激全身的潛能獲得至高無上的力量，傳說這股力量能夠毀天滅地。今日一見，故不能毀天滅地，但是也是十分恐怖的，只不過這一招會讓人付出生命的代價。
所謂的儀式持續(xù)了整整一天，直到結束的時候，所有人一起站著對姜老將軍的棺槨行了一個軍禮，心里默默念道：“老將軍，一路好走。”
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