田守信將從神機(jī)營(yíng)庫(kù)房里帶來(lái)的那兩包火藥,交給涂興哲,冷冷道:“這兩包都是在神機(jī)營(yíng)取來(lái)的火藥,不過(guò)一種是神機(jī)營(yíng)挑選出來(lái)的,另一種是你們火藥廠(chǎng)出廠(chǎng)的原樣。有什么區(qū)別,你自己看吧!
涂興哲鼻尖冒出了冷汗,他雙手捧著接了,放在地上打開(kāi)了看,雖然不是火藥專(zhuān)業(yè),但擔(dān)任火藥廠(chǎng)掌廠(chǎng)太監(jiān)這么久,對(duì)火藥也頗為了解了,只一眼他就斷出了優(yōu)劣,也明白了朱慈烺的意思,趕緊跪伏在地:“殿下,我火藥廠(chǎng)每年生產(chǎn)火藥眾多,有時(shí)難免會(huì)出現(xiàn)一些不太優(yōu)良的火藥,但一般情況下都是不會(huì)出廠(chǎng)的,一定是下面那些管事者玩忽職守,將這些劣質(zhì)火藥放了出去,奴婢一定狠狠責(zé)罰他們!”
“是有時(shí),還是經(jīng)常?”朱慈烺冷冷問(wèn)。
“……”涂興哲不敢回答。
朱慈烺冷哼一聲:“把李順叫上來(lái)!
“是!
李順雄糾糾氣昂昂的出現(xiàn),在朱慈烺面前跪倒:“臣李順叩見(jiàn)殿下!
“起來(lái)吧;鹚帍S(chǎng)的涂公公說(shuō),他火藥廠(chǎng)每年供給你們神機(jī)營(yíng)的,都是堪用的好火藥,對(duì)此,你有什么說(shuō)的嗎?”朱慈烺淡淡問(wèn)。
“回殿下,您要是不問(wèn),臣還真不敢說(shuō)呢,這三年來(lái),自從陽(yáng)武侯薛濂當(dāng)了我神機(jī)營(yíng)的主將后,每月神機(jī)營(yíng)能拿到的火藥,不但越來(lái)越少,且質(zhì)量越來(lái)越差,就以佛朗機(jī)炮來(lái)說(shuō),三年前,兩斤的彈丸裝三斤的火藥就可以了,但現(xiàn)在最少需要裝四斤,如此還不一定能達(dá)到以前的威力。涂公公說(shuō)供給我神機(jī)營(yíng)的都是好火藥,臣是萬(wàn)萬(wàn)不能贊成的。”
李順本是一個(gè)膽小怕事,又安分守己的副將,如果不是朱慈烺事先對(duì)他有所叮囑,他是絕對(duì)不敢站出來(lái),公開(kāi)指責(zé)涂興哲的。有太子爺撐腰,今天的李順不但膽氣壯,而且氣勢(shì)非常的足。
涂興哲額頭冒出了絲絲冷汗,當(dāng)李順出現(xiàn)他就知道事情不妙,等李順說(shuō)完,他噗通跪倒在地:“殿下明察啊,我火藥廠(chǎng)產(chǎn)出的每一斤火藥,都是嚴(yán)格按照規(guī)制生產(chǎn),絕不會(huì)有差錯(cuò),李副將可能是有什么誤會(huì),又或者是火藥的運(yùn)輸和儲(chǔ)藏出了什么差錯(cuò)……奴婢這就去查,不管是哪個(gè)奸人搞事,奴婢一定嚴(yán)懲他們!”
“不勞煩涂公公了!敝齑葻R聲音淡淡:“把他們都帶上來(lái)吧。”又向李順點(diǎn)頭:“你可以回去了!
“是!
李順躬身退出。
火藥廠(chǎng)的幾個(gè)管事者被錦衣衛(wèi)推了上來(lái)。
一邁過(guò)門(mén)檻,就全部跪倒在地,哭天喊地:“殿下饒命,一切都是涂公公,跟我們無(wú)關(guān)啊。”“我們都是奉命行事,迫不得已啊,殿下饒命!”
涂興哲的臉,一下就白了。
怪不得不見(jiàn)他們幾個(gè)人呢,原來(lái)是被錦衣衛(wèi)抓去拷問(wèn)了,看他們的樣子,好像已經(jīng)把實(shí)情全抖出來(lái)了。
“說(shuō),你們都是怎么奉命行事的?”田守信喝問(wèn)。
幾個(gè)管事者你一言,我一語(yǔ)的開(kāi)始說(shuō)。
自從涂興哲成為火藥廠(chǎng)的掌廠(chǎng)太監(jiān)之后,為了完成火藥廠(chǎng)的生產(chǎn)任務(wù),同時(shí)又為了給自己“增收”,就加快了火藥的生產(chǎn)速度,對(duì)質(zhì)量從不要求,只要能炸響、能冒煙就行,有時(shí)原料不夠了,對(duì)硝、硫、炭的配比,也會(huì)臨時(shí)調(diào)換。因此,火藥質(zhì)量越發(fā)不堪。
每年除了供給京營(yíng)和各地官軍的定量火藥之外,多產(chǎn)出的那些火藥,都通過(guò)地下渠道,悄悄賣(mài)給了京師的一個(gè)商人。
畢竟是軍用火藥,雖然質(zhì)量下降,但對(duì)民間來(lái)說(shuō)卻依然是一個(gè)寶,因此供不應(yīng)求。
和涂興哲相比,陽(yáng)武侯薛濂每年貪墨的那點(diǎn)火藥錢(qián),只是毛毛。
作為火藥廠(chǎng)的管事者,這幾人對(duì)涂興哲的作為心知肚明,涂興哲沒(méi)想瞞他們,也瞞不住,于是就把他們也拉上了賊船,每個(gè)管事者每月都能拿到五百到一千兩的“封口費(fèi)”。
如果有人不聽(tīng)話(huà),甚至想要告發(fā),那就得掂量掂量自己的份量了。
誰(shuí)都知道涂興哲是提督東廠(chǎng)大太監(jiān)、內(nèi)廷三公之一的王德化的親信,跟涂興哲做對(duì),不就是跟王德化做對(duì)嗎?
不要說(shuō)這幾個(gè)管事者,就是朝中的一品大員,恐怕也得稍微掂量一下。
因此,涂興哲在火藥廠(chǎng)順風(fēng)順?biāo)瑳](méi)有人敢跟他做對(duì)。
“臣等都是沒(méi)辦法啊,殿下饒命啊……”
幾個(gè)管事者此起彼伏的磕頭,都是喊冤求饒。
雖然早就知道了火藥廠(chǎng)的不堪,但幾個(gè)管事者的所言,還是讓朱慈烺觸目驚心。
“好大的狗膽!”
褚憲章一臉震驚:“居然連火藥的主意也敢打,涂興哲,你有幾個(gè)腦袋可以砍?!”
褚憲章的震驚,一半是真一半是假,作為兵仗局的掌事太監(jiān),他當(dāng)然知道涂興哲在火藥上做手腳,貪墨了不少銀子,但因?yàn)橥颗d哲是王德化的人,不是他能懲戒的,所以他只能裝聾作啞,但涂興哲膽大包天的程度,還是超過(guò)了他的想象。
“冤枉啊!”
涂興哲冷汗淋淋,不過(guò)卻不打算認(rèn)罪,他連連向朱慈烺叩頭,腦袋在地上碰的砰砰響,用公鴨一般的尖銳嗓音喊冤:“殿下明鑒啊,奴婢絕對(duì)沒(méi)有做這些事!明明就是這幾個(gè)奸人平常被我責(zé)罰,懷恨在心,今日血口噴人來(lái)了。還有,怪不得送到神機(jī)營(yíng)的火藥會(huì)有差錯(cuò)呢,一定是這幾個(gè)人上下其手,壞了我火藥廠(chǎng)的名義!今日殿下巡視,他們怕?lián)?zé)任,就把屎盆子扣到奴婢腦袋上了,殿下,你要明鑒啊……”
越說(shuō)越氣,一時(shí)怒氣攻心,忽然跳起來(lái),向那幾個(gè)管事者沖過(guò)去,又踢又咬:“說(shuō),誰(shuí)讓你們誣陷咱家的?信不信咱家殺了你們?”
幾個(gè)管事者嚇得連聲尖叫,拼命閃躲。
朱慈烺皺了一下眉頭,雖然他早就知道涂興哲是一個(gè)猖狂的性子,仗著是王德化的親信,在火藥廠(chǎng)無(wú)法無(wú)天,但想不到在自己面前,居然也敢這么放肆!
“放肆!”
只見(jiàn)一個(gè)人影忽然躥出去,狠狠一腳踹在涂興哲的后背,將涂興哲踹翻在地,涂興哲倒地之時(shí),額頭撞到了地板,立刻就頭破血流,頭戴的紗帽也不知道飛哪里去了。
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