羅錚是錦衣衛(wèi)的老人,也是都指揮使李若鏈的親信,如果李若鏈在現(xiàn)場(chǎng),一定會(huì)驚訝的不敢相信,他最最相信的“小羅”,居然跟隨在李晃的身邊。
“你有沒(méi)有覺(jué)得,周?chē)悬c(diǎn)太安靜了?沒(méi)雞鳴沒(méi)狗叫,一點(diǎn)聲音都聽(tīng)不見(jiàn),連風(fēng)的聲音好像都停止了,咱家在這里住了三天,從來(lái)都沒(méi)有發(fā)生過(guò)這種情況”李晃臉色怪異的望一眼窗外,再看向羅錚,冷冷道:“如果咱家猜的不錯(cuò),我們已經(jīng)被包圍了。而這,都是因?yàn)槟惆 !?br />
羅錚的生命正隨著鮮血在流逝,身體發(fā)冷,焉能聽(tīng)到什么聲音?不過(guò)李晃的話依然讓他憤怒。
“不”羅錚嘶吼著:“絕對(duì)不可能是因?yàn)槲遥【退惚话鼑膊皇俏业腻e(cuò)!”
李晃邁步向桌邊走去,用火折點(diǎn)燃了桌上的蠟燭,迅速但卻非常有條理地將這兩天用過(guò)的一些紙張燒毀,一邊燒一邊道:“其實(shí)咱家早應(yīng)該想到的,處置劉澤清這么大的事情,太子殿下又豈會(huì)只靠一個(gè)董琦?萬(wàn)一劉澤清狗急跳墻怎么辦?以太子殿下的睿智,一定會(huì)派人盯著劉澤清,太子殿下身邊能打探情報(bào),緊盯劉澤清一舉一動(dòng)的,只有蕭漢俊和李若鏈兩人而已。”
“你跟著李若鏈在河南,河南大戰(zhàn)在即,李若鏈脫不了身,只能派你到臨清向太子殿下稟報(bào)消息,這一點(diǎn)應(yīng)該是沒(méi)有問(wèn)題的。關(guān)鍵是蕭漢俊。陜西并沒(méi)有戰(zhàn)事,蕭漢俊為何急急到陜西去?當(dāng)日接到你的情報(bào),咱家就有所懷疑,現(xiàn)在咱家明白了,蕭漢俊使的是障眼法,他并沒(méi)有去陜西,而是悄悄來(lái)了山東。也就是說(shuō),你被他騙了,他早已經(jīng)懷疑你了。他故意留下你,就是想要通過(guò)你找到我。”
“不可能!”
羅錚嘶吼著,用他不甘心的,充滿怨毒的眼神盯著李晃:“只憑一個(gè)沒(méi)聲音你就認(rèn)為有危險(xiǎn),就殺了我你,就不怕殺錯(cuò)嗎?”
“現(xiàn)在有聲音了,我已經(jīng)能聽(tīng)到士兵們的腳步聲和鐵甲聲了。”李晃側(cè)耳靜聽(tīng)了一下,臉色更冷。
“我忠心耿耿,你卻如此對(duì)我,你不得好死。”羅錚哀鳴。
原來(lái)他也是一名聽(tīng)命于李晃的東廠暗探。
李晃面無(wú)表情:“不要怨我,為了五皇子的冤屈,為了貴妃娘娘的伸張,我不得不這么做。知道劉澤清為什么必須死嗎?當(dāng)年五皇子被奸人所害,這廝身為武將,背地里竟然也附和勛貴們的說(shuō)法,說(shuō)陛下待人刻薄,所以喪子,著實(shí)可惡。今日尋這個(gè)機(jī)會(huì),正好除了他。”
說(shuō)到最后,微微有點(diǎn)激動(dòng)。
“啊,原來(lái)”羅錚瞳孔收縮。五皇子和貴妃娘娘,是他第一次從李晃口中聽(tīng)說(shuō),在這之前,他一直以為,李晃奉的是圣命。到現(xiàn)在,他知道自己錯(cuò)了,原來(lái)李晃懷有不可告人的目的。
李晃穩(wěn)定了一下激動(dòng)的情緒,淡淡道:“知道咱家為什么和你說(shuō)這么多嗎?就是看在你忠心做事的份上,讓你死個(gè)明白。蕭漢俊故意說(shuō)他要去陜西,李若鏈派你來(lái)臨清,其實(shí)都是在試探你,當(dāng)日在黃河岸邊,他們兩人一定有你沒(méi)有聽(tīng)到的對(duì)話,又或者是說(shuō)了什么暗語(yǔ),但你卻不覺(jué),徑自來(lái)見(jiàn)我,以至于被他們順藤摸瓜包圍了這里,你所犯的錯(cuò)誤都是偵緝?nèi)藛T的大忌啊。照我東廠的規(guī)矩,我難道不應(yīng)該處決你嗎?”
“奸賊!”羅錚想要站起,但卻已經(jīng)無(wú)能無(wú)力了。
李晃冷冷道:“所幸這是你來(lái)到臨清之后,第一次和我見(jiàn)面,不然說(shuō)不定在計(jì)劃之前,我們就都被抓了。現(xiàn)在計(jì)劃已成,所有人都已經(jīng)被滅口,你是唯一知道我身份的人,所以你必須死,只有你死了,我才能安全”
“殺了我也沒(méi)用,你已經(jīng)被包圍了”羅錚用盡最后的力氣,發(fā)出不甘的n。
這時(shí),李晃已經(jīng)將所有的紙張都銷(xiāo)毀了,笑容詭異的道:“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)你好像忘記了,這里并不是普通的宅院,而是東廠在臨清的接頭點(diǎn)”
最后一句話,羅錚已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了。
這時(shí),院墻外傳來(lái)急促的腳步聲,有士兵已經(jīng)開(kāi)始破門(mén)而入了。
李晃早已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影,現(xiàn)場(chǎng)只留有剛剛死去的羅錚。
蕭漢俊站在羅錚的尸體旁,臉色發(fā)白。
和平常的瀟灑倜儻不同,今日的蕭漢俊完全是另外的一個(gè)人,或許是街道上的尸山血海了他,又或者是他明明已經(jīng)察覺(jué)到了事情的異常,對(duì)劉澤清鼓動(dòng)商人士子攔路喊冤、甚至是對(duì)李青山的小股反賊也有所防備,但事情的發(fā)展卻出乎他的意料,他沒(méi)有想到,幕后的那只黑手,并不是想要傷害太子,也不是要鼓動(dòng)劉澤清n,今日所做的一切,竟然只是為了屠戮請(qǐng)?jiān)傅纳倘耸孔樱源藖?lái)敗壞太子的聲譽(yù)!
這讓蕭漢俊有一種深深的挫敗感和愧疚感。今日臨清的這番血雨,對(duì)太子殿下的聲譽(yù)造成了極大的傷害,自詡為太子的耳目,卻沒(méi)有能阻止,他如何能不慚愧?
何況他還有羅錚這條暗線。
原本以為百分百能捉到幕后黑手,然后將真相揭發(fā)出來(lái),沒(méi)想到居然失敗了。
幕后黑手究竟是何人?為什么連羅錚都會(huì)聽(tīng)他的?他又為什么要構(gòu)陷這個(gè)局,往太子殿下的身上潑臟水呢?
蕭漢俊心中滿滿都是疑問(wèn)。
他并非沒(méi)有懷疑的目標(biāo),只不過(guò)那個(gè)目標(biāo)太驚悚,在沒(méi)有證據(jù)的情況下,他不敢輕易提出。
隱隱地,蕭漢俊心中還有后悔,早知道就應(yīng)該在風(fēng)陵渡口拿下羅錚,嚴(yán)刑拷打,說(shuō)不定今天的事情就不會(huì)發(fā)生了。但當(dāng)時(shí)他對(duì)羅錚只是懷疑,并不能完全確定。懷疑的原因很簡(jiǎn)單,當(dāng)日在山西,兩個(gè)跟蹤的東廠暗探原本不必死的,但羅錚卻多了一句話,惹得陳和尚兇性大發(fā),將兩個(gè)東廠暗探直接斬頭,使蕭漢俊失去了拷問(wèn)的機(jī)會(huì)。
蕭漢俊表面什么也沒(méi)有說(shuō),心中卻生出警惕,他隱隱覺(jué)得,羅錚好像是在掩飾什么,于是才有了風(fēng)陵渡口的分別,才有了他和李若鏈的暗語(yǔ),才有了這個(gè)“障眼法”。
現(xiàn)在羅錚死了,劉澤清也死了,幕后之人卻跑了,臨清事件的真相成了一團(tuán)迷霧。
“照磨,發(fā)現(xiàn)密道了。”
一個(gè)武襄左衛(wèi)的百總上前稟報(bào)。
人不會(huì)平白消失,這宅子里一定有密道,發(fā)現(xiàn)宅中沒(méi)人時(shí),蕭漢俊立刻命令搜查暗道。
暗道就在床榻之下,翻開(kāi)石板,耳朵里聽(tīng)到清楚的水流之聲,甚至隱隱可以看到水流的波光。不用問(wèn),幕后之人一定就是從這里逃走的,臨清在運(yùn)河之畔,水路通達(dá),預(yù)備一艘小船藏在密道之下,有危險(xiǎn)立刻坐船逃走,并不是什么太高明的逃生術(shù)。
“控制水路,全城搜捕,一定要抓到他!”
蕭漢俊下令。
臨清戎n衙,大明皇太子的臨時(shí)居所。
太子正在和吳甡密議。
雖然沒(méi)有查到李青山的余黨,也沒(méi)有捉到施放冷箭的兇手,但劉澤清卻是實(shí)實(shí)在在的犧牲在了崗位之上,朝廷不能再拿“殺良冒功”的小事去為難已經(jīng)死去的“英烈”,只能將劉澤清定位為忠臣。這不止是因?yàn)橹袊?guó)人傳統(tǒng)的“人死債了”的觀念,更是為了安撫其他的軍鎮(zhèn)武將,如果錙銖必較,人都死了,還要給劉澤清套上“殺良冒功”的罪名,不但顯得朝廷心胸狹也會(huì)令其他軍鎮(zhèn)心寒。
不止封建王朝,現(xiàn)代社會(huì)也會(huì)一樣,人死了,太大的貪官也了了,不會(huì)再追查。
劉澤清原本是奸人,這么一鬧,倒變成是忠良了。
作為一名“實(shí)事求是”的踐行者,朱慈烺并不喜歡這種和稀泥的方式。但大勢(shì)使然,不管他同意不同意,事情報(bào)上去之后,朝廷一定會(huì)這么處置。
劉澤清的定性朱慈烺可以不管,可以交給乾清宮中的父皇,但劉澤清的親兵卻是他必須處理的一個(gè)難題。
事發(fā)之后,吳甡立刻令武襄左衛(wèi)和錦衣衛(wèi)控制住了劉澤清的親兵,除了少部分拒絕放下武器者被武襄左衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)斬殺之外,大部分親兵都乖乖放下了武器,繳械投降,另外有一小部分的機(jī)靈者,覺(jué)得朝廷不會(huì)輕易放過(guò)他們,趁亂溜走了,到現(xiàn)在,被囚禁關(guān)押的劉澤清親兵一共有四百人。
被害的百姓有二百,經(jīng)過(guò)仔細(xì)盤(pán)點(diǎn),沒(méi)有一個(gè)是李青山的余黨,全部都是城中的商人士子和百姓。殺良是大罪,依律當(dāng)斬,這本沒(méi)有什么疑問(wèn),但劉澤清的親兵們卻自覺(jué)是在殺賊,是在為主將報(bào)仇,一個(gè)個(gè)都認(rèn)為自己無(wú)罪明末官軍欺壓百姓已經(jīng)是常態(tài),傷害百姓性命的事情層不出窮,加上又是在主將被害,情況不明,有可能會(huì)有大批反賊的情況下,親兵們“誤殺”百姓,乍看起來(lái),卻有情有可原之處。但細(xì)究之下卻可以發(fā)現(xiàn),很多親兵是明知故犯,明知道眼前之人是善良百姓,但也要?dú)⑷诵购蕖?br />
“公布其罪,全部誅殺!”
對(duì)這四百人的處置,吳甡只有個(gè)字。
為了挽救太子的聲譽(yù),為了安撫臨清的百姓,劉澤清的親兵一個(gè)也不能留。哪怕為此得罪其他的軍鎮(zhèn)武將也在所不惜太子是國(guó)本,未來(lái)的皇帝,聲譽(yù)不容玷污。就如同皇后的貞操不容質(zhì)疑一樣,太子的良善也是不能被天下人懷疑的。
主將劉澤清定為忠良,其手下的親兵定為“亂兵”,全部誅殺,以安撫臨清城的百姓,吳甡的處置辦法可謂是即當(dāng)了b,也立了貞潔牌坊。
但能有多少效果,臨清百姓相信不相信,卻很難說(shuō)。
這正是幕后黑手的毒辣之處,他知道,只要?jiǎng)汕逡凰溃泳秃茈y洗刷屠戮百姓的嫌疑。
朱慈烺想了良久,終不能同意。
劉澤清該死,其手下的親兵也都不是什么好鳥(niǎo),一貫的肆無(wú)忌憚,欺壓百姓,不過(guò)就這么不分青紅皂白的全部殺掉,卻也不符合比例原則,于是朱慈烺采取了一個(gè)折中方案,凡刀上有血,當(dāng)街殺人者,定為第一批死罪,再由臨清百姓甄別伸冤,有惡跡或者平常殺過(guò)百姓者,定為第二批死罪,最后剩下的安分守己者,分到臨清營(yíng),交給董琦,準(zhǔn)他們戴罪立功。
“殿下,如不能盡數(shù)誅殺,怕難去流言啊”吳甡道。
“盡數(shù)殺了,也有殺人滅口的嫌疑。”朱慈烺淡淡道:“信者恒信,不信者恒不信,就由他們說(shuō)去吧。”
相比于劉澤清的親兵,其實(shí)朱慈烺更垂涎劉澤清的財(cái)產(chǎn),去年為了復(fù)職,劉澤清送了千兩黃金給周延儒,更有野史甚至記載的是萬(wàn)兩,不過(guò)劉澤清已死,又被定位為忠良,劉澤清的家財(cái),他是不能動(dòng)了。
劉澤清之后,朱慈烺順便提了一下山東總兵的繼任人選。
榆林老將尤世威。
有明一代,榆林為天下雄鎮(zhèn),兵最精將材最多,然其地最瘠,餉又最乏,其忠烈又為天下最盛,明軍中的榆林籍將領(lǐng)可謂多如牛毛,其中尤氏最為盛名。
尤世威,榆林衛(wèi)人。以勇敢著稱,天啟年間就已經(jīng)是建昌營(yíng)參將,守墻子路。崇禎二年擢總兵官,鎮(zhèn)守居庸、昌平,其后的十幾年,在各地奮力殺賊,盧象升曾說(shuō):世威善撫士卒,曉軍機(jī),但時(shí)運(yùn)不濟(jì),雖作戰(zhàn)勇猛,但卻沒(méi)有立下過(guò)什么赫赫戰(zhàn)功。崇禎十五年,以廷臣薦,尤世威與弟尤世祿赴京候調(diào),召對(duì)中左門(mén),但卻沒(méi)有被任命職務(wù),復(fù)告歸。十六年十月,李自成陷西安,榆林變成孤城,總兵官王定懼棄城走。眾推世威為主帥、原延綏總兵李昌齡為副。世威與李自成決戰(zhàn)七晝夜,以三千守軍抗擊闖軍十萬(wàn)之眾,終寡不敵眾,榆林城破,堅(jiān)決不降,被俘殺。
榆林尤氏是將門(mén),也是忠烈之門(mén),榆林之戰(zhàn)中,尤氏幾乎死絕。
這樣的將領(lǐng)才是大明的柱石。
何況,尤世威和其弟尤世祿正趕往京師,用其為山東總兵,正是合適。
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