“臣馬科見過(guò)殿下”
馬科雙膝下跪，叩首。
朱慈烺溫言笑：“起來(lái)說(shuō)話。”
“謝殿下�！�
馬科起身，在旁邊的椅子坐下。
今夜是閑聊，非正式場(chǎng)合，太子提前就有交代，因此馬科沒(méi)有披甲胄，也沒(méi)有穿武官服，而是一身平常的武人勁裝，因?yàn)橛行畱?zhàn)的經(jīng)歷，對(duì)太子有一定的了解，知道太子不喜歡繁文縟節(jié)，因此馬科今日倒也輕松的很。
不過(guò)很快的，他臉色就大變。
因?yàn)樘咏o他看了幾張信箋。
看完之后，他噗通跪倒在地：“臣有罪，請(qǐng)殿下責(zé)罰”
額頭冷汗涔涔而下。
原來(lái)，信箋中記載的，竟然是他吃空餉，還有冒領(lǐng)軍功的往事，筆筆字字，巨細(xì)靡遺，容不得他否認(rèn)，吃空餉或許還有解釋，但冒領(lǐng)軍功卻是不赦的大罪，一旦朝廷追究，他不但總兵不保，說(shuō)不得還會(huì)下獄，尤其是當(dāng)朝太子，未來(lái)的皇帝將他的罪行拿出來(lái)，那種忽然的震撼就更加強(qiáng)烈。
所以一瞬間，馬科就有一種天崩地裂、今日怕是走不出督師府的恐懼。
見馬科沒(méi)有狡辯，而是直接認(rèn)罪，朱慈烺微微點(diǎn)頭，然后就著燭火，將那些信箋全部燒毀。
“殿下”馬科滿頭冷汗，目光里卻是驚喜，雖然他是一個(gè)武人，但并不傻，太子燒毀信箋的動(dòng)作令他微微激動(dòng)：太子殿下，這是放過(guò)我了呀
“過(guò)去的事情就不提了，不久之后，本宮有一個(gè)重任要交給你，希望你現(xiàn)在就開始準(zhǔn)備，厲兵秣馬，不復(fù)本宮對(duì)你的期望，但使你能完成，本宮必上疏朝廷，為你重重請(qǐng)賞，如果完不成或者是搞砸了，那就兩罪并罰，到底你也不要怪本宮無(wú)情！”朱慈烺面色和聲音都嚴(yán)厲。
馬科拜服在地：“謹(jǐn)聽殿下命令，哪怕就是赴湯蹈火，臣也絕不回顧！”
渡海攻擊是一次軍事大冒險(xiǎn)，只吳三桂麾下的騎兵肯定是不夠的，照朱慈烺的謀劃，馬科和吳三桂麾下的所有騎兵都要集合起來(lái)，作為此次渡海攻擊的主力，馬科身為山海關(guān)總兵，麾下騎兵有三千余，吳三桂有四千，配上少部分的京營(yíng)兵馬，一共萬(wàn)余人，執(zhí)行此次渡海攻擊的重任，因?yàn)槭敲半U(xiǎn)，所以將官的膽氣極為重要，馬科雖有勇猛之名，史載，僅次于曹變蛟，但就具體戰(zhàn)役來(lái)說(shuō)，卻沒(méi)有凸出的表現(xiàn)，且沒(méi)有什么定性，隨波逐流，先降了李自成，后來(lái)又降了滿清，在朱慈烺看來(lái)，這種人必須給他壓力，堅(jiān)定其心志，才能激發(fā)他的膽氣，令其孤注一擲，從而爆發(fā)出所有的潛能。
因此才有了眼前這一幕。
“起來(lái)吧。”朱慈烺道。
馬科起身，擦擦頭上的冷汗。
接著，朱慈烺將自己的計(jì)劃，簡(jiǎn)單講述。
聽完之后，馬科剛剛落下去的冷汗，又冒出來(lái)了渡海攻擊，深入建虜腹地，一旦有所差池，那可就回不來(lái)了啊。
朱慈烺盯著他：“此乃朝廷的最高機(jī)密，到現(xiàn)在為止，只有陛下，我和你三人知道，你要絕對(duì)保密，連范志完也不能告知，如果泄露，你也不必再練兵，直接提頭來(lái)見吧。”
“臣明白，臣寧死也不敢泄露�！瘪R科道。
朱慈烺點(diǎn)點(diǎn)頭：“明日你就開始準(zhǔn)備，所缺甲胄和軍械，不日就會(huì)運(yùn)到山海關(guān)�！�
“是。”馬科恭謹(jǐn)回答。
朱慈烺端起茶碗，馬科急忙躬身行禮：“臣告退�！毙⌒囊硪淼赝顺�，等出了太子房間，站在門前的廊檐下，望著夜色，感受到夜風(fēng)的清涼，馬科這才發(fā)現(xiàn)，自己前胸后背都是濕津津的一片回想剛才的一切，他深知自己知曉了一個(gè)朝廷的重大機(jī)密，今冬建虜入塞之時(shí)，他和吳三桂的任務(wù)不是帶兵勤王，也不是堅(jiān)守關(guān)隘，而是要乘船渡海，去攻擊建虜?shù)拇蠛蠓健?br />
雖然攻擊建虜后方的建議和想法，并不稀奇，最早是熊廷弼提出，袁可立繼承，毛文龍實(shí)施，龍武水軍每年都會(huì)對(duì)建虜?shù)倪|東海岸進(jìn)行騷擾，但像太子這么大手筆，令他和吳三桂統(tǒng)帥大軍，直接上岸，對(duì)建虜進(jìn)行大規(guī)模的攻擊，卻是從來(lái)沒(méi)有，或者說(shuō)，自從崇禎四年，大凌河戰(zhàn)敗之后，大明軍隊(duì)已經(jīng)失去了在遼東進(jìn)取的勇氣，只想要堅(jiān)守，即便如此，也是年年頹敗，到現(xiàn)在，錦州都丟了。
作為一名出身西部邊疆，最早在西寧衛(wèi)竄起，后來(lái)一路剿匪，積功成為山海關(guān)總兵的平民漢子，馬科并非是一個(gè)沒(méi)有勇氣的人，不然他也不可能在殘酷的戰(zhàn)事中步步升遷，但馬科卻是一個(gè)沒(méi)有野心、安于現(xiàn)狀的人，松山戰(zhàn)敗，逃回的總兵都被朝廷嚴(yán)厲斥責(zé)，降官降職，別人都是心有不甘，只有他是不以為意，每天該干什么還是干什么，并沒(méi)有那種立下戰(zhàn)功，恢復(fù)總兵的急切這種性子伴隨了他一生，歷史上，他降李自成，是因?yàn)槔罱ㄌ髞?lái)他降滿清，是因?yàn)檫|東巡撫黎玉田。
但現(xiàn)在，他不能再得過(guò)且過(guò)的混日子，必須奮起了，因?yàn)樗荒芄钾?fù)太子對(duì)他的新任和期望！
當(dāng)然了，隱隱地也有一種恐懼，未來(lái)的皇帝當(dāng)著他的面，撕毀了寫有他罪行的一些信箋，并說(shuō)“往事不提”，但這并不表示事情過(guò)去了，一旦他不能有所表示，那么，總有一天，太子會(huì)老賬新賬和他一起算。
馬科之后，又有一個(gè)將領(lǐng)進(jìn)入太子房中，向太子跪拜行禮。
朱慈烺坐在大椅里，借著明亮的燭光，仔細(xì)的觀察他，然后問(wèn)：“你就是水軍參將劉應(yīng)國(guó)？”
“正是臣�！币粋�(gè)五十歲左右，斑白的絡(luò)腮胡須，滿臉滄桑的將領(lǐng)小心回答。
朱慈烺微微點(diǎn)頭：“去年你率龍武水軍，攻擊遼東沿海各個(gè)島嶼，并取得大小勝利十幾場(chǎng)，本宮甚為欣慰�！�
劉應(yīng)國(guó)誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“臣愧不敢當(dāng)。”
“平身吧。本宮對(duì)遼東沿海不熟，有些事情要向你請(qǐng)教。”朱慈烺道。
劉應(yīng)國(guó)起身，表情更惶恐：“臣豈敢，殿下請(qǐng)問(wèn)�！�
“遼東沿海的地形，應(yīng)該沒(méi)有人比你更了解了，你和本宮簡(jiǎn)單說(shuō)說(shuō)，建虜海岸防線的強(qiáng)項(xiàng)在哪里？弱點(diǎn)又在哪處？”朱慈烺問(wèn)。
劉應(yīng)國(guó)小心回答。
問(wèn)完遼東沿海的情況，朱慈烺又問(wèn)劉應(yīng)國(guó)去年騷擾建虜?shù)膽?zhàn)績(jī)和經(jīng)過(guò)。
這一來(lái)，劉應(yīng)國(guó)回答的更是小心。
這中間，朱慈烺不動(dòng)聲色的翻看塘報(bào)。
謊言，都是無(wú)法
果然，就像吳甡判斷的那樣，劉應(yīng)國(guó)向朝廷上報(bào)的戰(zhàn)果，果然是虛報(bào)多多，根本不能相信，敗仗都能報(bào)成勝仗。不過(guò)有一點(diǎn)是沒(méi)錯(cuò)的，劉應(yīng)國(guó)對(duì)遼東沿海的島嶼和建虜?shù)牟挤溃�是有相當(dāng)了解的。
沖鋒陷陣肯定是不行的，但做向?qū)s是綽綽有余。
第二日清晨，朱慈烺離開山海關(guān)，往寧遠(yuǎn)而去。
馬科的騎兵，劉應(yīng)國(guó)的向?qū)В@兩項(xiàng)定下來(lái)，也不枉山海關(guān)之行了。
范志完率山海關(guān)文武，在威遠(yuǎn)門前相送。
出山海關(guān)，一直往北走，相距兩百里，就是寧遠(yuǎn)城。山海關(guān)到寧遠(yuǎn)之間，大小堡子一共十二處，驛站四處，較大的衛(wèi)所有四處，分別是，廣寧中前所，廣寧前屯衛(wèi)，廣寧中后所，寧遠(yuǎn)中由所，四個(gè)衛(wèi)所每處駐兵都是千余人以上，其中位在中段的廣寧中后所更是有三千守軍，十幾個(gè)大小堡子，也有守軍若干，這些守軍一來(lái)是守衛(wèi)，二來(lái)也是屯田。從山海關(guān)到寧遠(yuǎn)，所過(guò)兩百多里，基本都是良田，衛(wèi)所百姓世代居住、耕種于此，這也是當(dāng)初朝廷想要放棄山海關(guān)之外，遼西百姓一致反對(duì)的原因。
前世里，朱慈烺只是聽聞和在書本電腦上看過(guò)山海關(guān)外面的景象，知道寧遠(yuǎn)城的名字，今世出關(guān)一看，遼西之地，果然是肥沃。一道長(zhǎng)長(zhǎng)地，看不到邊際的山嶺，將遼闊的蒙古草原分隔在了西北面，東南方則是渤海，中間這一道窄窄地、從錦州一直到山海關(guān)的平淡大地，就是所謂的遼西走廊，也就是大明朝廷花費(fèi)重金，耗費(fèi)錢糧無(wú)數(shù)，也要扼守的咽喉之地。
如果說(shuō)錦州是遼西走廊的頭，那么山海關(guān)就是尾，現(xiàn)在頭已經(jīng)被建虜拿去，再破了尾，建虜鐵騎突入京畿平原，大明京畿就會(huì)變成建虜?shù)膰C場(chǎng)，因此從天啟到崇禎帝，兩人雖然性子不同，執(zhí)政方式迥異，但卻都將遼西走廊的防守，視為重中之重。
和在薊東的走馬觀花，快速疾行不同，朱慈烺出了山海關(guān)之后，行程忽然就慢了下來(lái)，每天最多不過(guò)走四十里，少的時(shí)候，一天只走二十里，每到一處堡子，他都會(huì)停下來(lái)，向官員詢問(wèn)當(dāng)?shù)氐能娬袂椋⒆呷搿盎鶎印保胀ǖ陌傩�，軍戶都是他探訪的對(duì)象，對(duì)于太子的“舉動(dòng)”，隨行太監(jiān)唐亮，武襄左衛(wèi)指揮使宗俊泰，中軍官佟定方連同當(dāng)?shù)氐墓賳T和將領(lǐng)，都是緊張萬(wàn)分，太子萬(wàn)金之軀，萬(wàn)一有什么意外，軍戶百姓有人對(duì)朝堂不滿，忽然發(fā)難，對(duì)太子發(fā)動(dòng)襲擊，或者是有隱藏的建虜奸細(xì)，借此襲擊太子，一旦有所差池，他們這些人就算被誅滅九族，怕也難贖今日之罪。
因此，他們都是力諫不可。
但太子堅(jiān)持。
無(wú)奈，他們只能加強(qiáng)戒備，對(duì)太子進(jìn)過(guò)的每一個(gè)地方，可能問(wèn)到的每一個(gè)人都先行排查，確保不會(huì)有人對(duì)太子心懷歹意。
朱慈烺知道這樣做的危險(xiǎn)嗎？
當(dāng)然知道。
但遼西是京畿屏障，也是大明朝防御戰(zhàn)略的重點(diǎn)，在遼東盡失，遼西橋頭堡錦州已經(jīng)落入建虜，寧遠(yuǎn)成為第一線的情況下，他想知道，寧遠(yuǎn)地區(qū)，也就是吳三桂麾下，究竟有多少能戰(zhàn)的兵馬？從山海關(guān)到寧遠(yuǎn)城的十二處堡子，竟然還有多少守衛(wèi)能力？如果建虜大軍來(lái)襲，不直接攻擊寧遠(yuǎn)，而是先行占領(lǐng)這些堡子，就像歷史上崇禎十六年發(fā)生的戰(zhàn)事一樣，建虜大軍最后雖然沒(méi)有能攻克寧遠(yuǎn)，但卻將寧遠(yuǎn)至山海關(guān)之間的明軍堡子，全部一掃而空，中屯總兵李輔明戰(zhàn)死，山海關(guān)和寧遠(yuǎn)的聯(lián)系，全部斷絕。
若非寧遠(yuǎn)堅(jiān)固，糧草充足，吳三桂又守城得法，恐怕就沒(méi)有后來(lái)的吳奉旨勤王，放棄寧遠(yuǎn)，急救京師，接著又沖冠一怒為紅顏，引清兵入關(guān)的故事了，因?yàn)槌绲澥�，寧遠(yuǎn)就已經(jīng)陷入險(xiǎn)境，幾乎就被建虜攻破。
吳三桂麾下兵馬的實(shí)際數(shù)量和精銳程度，軍情司雖然有一定的了解，并定期上報(bào)，但朱慈烺卻嫌不夠，所以今日他要親自了解。
另外他也想知道，遼西土地肥沃，極適合種植玉米，如果他在遼西推行，百姓們會(huì)不會(huì)支持？
了解之后，朱慈烺一則以喜，一則以憂。
喜的是，比起內(nèi)地軍戶的糜爛，寧遠(yuǎn)地區(qū)的軍戶都尚有一戰(zhàn)的能力，家戶之中，以青壯年居多原因也簡(jiǎn)單，現(xiàn)在的遼西軍戶，大部分都是從遼東逃回來(lái)的，年老體弱的，不是死在建虜?shù)蔫F蹄之下，就是病在了半途，能熬到遼西的，基本都是青年人。這些青壯年大約有一萬(wàn)余人，人人都和建虜有血海深仇，組織起來(lái)，應(yīng)是一支不可小覷的力量。
除了在地軍戶，另有一些堡子，完全都是“客軍”在把守，比如原山西總兵李輔明帶來(lái)的山西兵，李輔明在塔山戰(zhàn)死之后，這些山西兵又被范志完安置在了沿線的堡子里，繼續(xù)為大明守衛(wèi)遼西。
憂的是，各部堡子看似堅(jiān)固，但其實(shí)根本架不住建虜炮火的猛轟，也就說(shuō)，但使建虜來(lái)攻，這些堡子都是守不住的。另外，堡中的青壯年雖然多，但他們耕種的土地卻都不屬于自家，九成以上都是在為“遼西將門”家當(dāng)?shù)钁簦^的遼西將門，最典型的代表就是祖大壽了，祖家世代在遼西為將，傳到祖大壽，不論是影響還是實(shí)際權(quán)力，都達(dá)到了巔峰，有一種說(shuō)法，錦州周圍，三成以上的土地都屬于祖家，可是祖家財(cái)力的強(qiáng)大，也因此，祖大壽才可以組建起一支強(qiáng)大的私兵。
祖家之后，那就是吳家了。
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