除了英國(guó)公張世澤外，二十五個(gè)聯(lián)名的勛貴，全部出現(xiàn)在內(nèi)閣值房外，一個(gè)個(gè)都是“憂國(guó)憂民”，“義憤填膺”。
內(nèi)閣五輔躲在值房中，都頗為狼狽，蔣德璟要出去，但被范景文拉住了--外面的可都是端著金飯碗的勛貴，他們的祖，都是跟著太祖成祖，風(fēng)里血里，打出天下來(lái)的功臣。照《皇明祖訓(xùn)》，即便他們犯了法，做了錯(cuò)事，只要是謀逆之外，都是可以從輕發(fā)落的，相比之下，文臣卻是沒(méi)有這個(gè)保護(hù)，如果出去，被他們羞辱，甚至推搡，只能自己承受，而一旦受了這樣的侮辱，文臣就沒(méi)有面子繼續(xù)為閣員了，請(qǐng)辭回家，是他們唯一的一條路。
范景文知道蔣德璟的脾氣，出去一定會(huì)和勛貴們吵，因此說(shuō)什么也不讓他出去。
……
同一時(shí)間。
襄城伯府。
定王老師楊士聰正在和李守錡密議。
“何必這么麻煩，明日一早，英國(guó)公帶兵，大家簇?fù)碇ㄍ醯睿铱凑l(shuí)敢阻攔？”楊士聰說(shuō)。
李守錡心中鄙夷，臉卻不漏聲色：“那是最后不得已的辦法，現(xiàn)在遠(yuǎn)沒(méi)有到那個(gè)時(shí)候，所謂名不正言不順，擁護(hù)定王殿的，不能只有我們，必須把內(nèi)閣和六部重臣都拉，如此，就算太子三頭六臂，日后忽然回來(lái)了，面對(duì)君臣之分，他也沒(méi)有什么好說(shuō)的，朝臣們今日既然支持了定王，也就沒(méi)有臉，日后轉(zhuǎn)身再去支持太子了。”
楊士聰恍然：“伯公深謀遠(yuǎn)慮，下官佩服！”
“除了勛貴文臣，還需要武將支持，以防萬(wàn)一。有英國(guó)公張世澤在，善柳營(yíng)和右柳營(yíng)問(wèn)題不大，太子留在京師的八千精武營(yíng)新兵，雖然有點(diǎn)棘手，但只要定王殿，拿了朝廷的旨意，罷黜了那個(gè)董琦，也不是什么難事。”李守錡道。
楊士聰聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。
李守錡繼續(xù)道：“但只有這樣，并不能保證萬(wàn)無(wú)一失，京畿附近的兵馬，除了京營(yíng)，還有密云兵和玉田兵，為防意外，這兩支人馬也是必須要控制在手中的。”
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楊士聰拱手：“正要向伯公匯報(bào)，照伯公的意思，下官已經(jīng)派人，秘密去見(jiàn)唐通和白廣恩兩位總兵了。唐通是首輔周延儒的人，到現(xiàn)在為止，周延儒雖然還沒(méi)有明確表態(tài)，但隱隱然已經(jīng)是支持定王了，有他的面子，加現(xiàn)在的大勢(shì)，唐通肯定會(huì)聽(tīng)命，至于白廣恩就更是簡(jiǎn)單了，運(yùn)河之戰(zhàn)時(shí)，他疏忽大意，致使保定兵全軍覆沒(méi)，保督楊文岳戰(zhàn)死軍中，只需將太子正在嚴(yán)厲調(diào)查此事的信息，透露給他，他就知道該怎么做了。”
李守錡點(diǎn)頭：“還是要小心，不可大意……”
楊士聰拱手。
“回去吧，告訴定王殿下，盯緊乾清宮，主要宮中不出亂，天下就是定王的。”李守錡閉老眼。
等楊士聰走后，李守錡張開(kāi)眼，問(wèn)：“駱養(yǎng)性的消息，還是沒(méi)有傳回嗎？”
一個(gè)親信家人從旁邊閃出：“沒(méi)。”
李守錡皺著眉頭，老眼里透出焦急。
雖然京師一切盡在掌握，情勢(shì)也照預(yù)料的發(fā)展，定王形勢(shì)大好，但李守錡一點(diǎn)都不敢大意，他知道，除非是太子死了，又或者是崇禎帝駕崩，定王立刻繼位，否則，只要太子的消息一天不確定，定王的位置就一天不安穩(wěn)……就像當(dāng)年成祖奪了靖文帝的帝位，但因?yàn)闆](méi)有找到靖文帝的尸體一樣，一生不安，臨了還要派鄭和下西洋……
不過(guò)這并不是李守錡最在意的，在他的內(nèi)心里，弄死太子，為兒報(bào)仇，才是他的第一目標(biāo)，至于推定王登基，只不過(guò)是他懲罰太子的次要手段而已。
“朱慈烺，你在哪？你究竟死了沒(méi)有？”
……
東廠。
“干爹真要去？”小太監(jiān)李晃站在東廠提督王德化的身后，問(wèn)。
王德化意氣風(fēng)發(fā)：“恩，當(dāng)然要去，這個(gè)時(shí)候，咱家沒(méi)有退縮的道理！”
李晃面色淡然：“勛貴們都在內(nèi)閣值房，內(nèi)閣此時(shí)正猶豫不決，干爹此時(shí)出現(xiàn)，確實(shí)有助推一把的效果，只是……干爹你想過(guò)沒(méi)有？太子非是一般人物，定王也非短期就可以扶正，如果在這其間，太子忽然回來(lái)了，干爹你該如何自處？”
“不可能了！”
王德化顯然是有其他渠道的消息，而這個(gè)消息是最高機(jī)密，連李晃他都沒(méi)有告訴，他躊躇滿志的說(shuō)道：“九宮山距離京師兩千里，往來(lái)最少二十天，就算太子此時(shí)出現(xiàn)，怕也是來(lái)不及回京了……”
李晃聽(tīng)的眉毛一跳，他隱隱似乎聽(tīng)出了一點(diǎn)什么。
木已成舟，生米煮成熟飯，又或者是其他……
“退一步講，就算太子回來(lái)，咱家也不怕，因?yàn)樵奂掖巳ィ⒉灰獏⑴c外廷的事情，也不是要幫助誰(shuí)？咱家不過(guò)就是傳達(dá)司禮監(jiān)的意思，和內(nèi)閣探討披紅之事……”王德化道。
李晃默然，他知道，王德化心意已決，沒(méi)有人可以勸說(shuō)了，或者說(shuō)，王德化存活在太子的陰影恐懼之下太久了，眼見(jiàn)可以撥開(kāi)云霧見(jiàn)日月，成功就在眼前，他是說(shuō)什么也不肯輕易放開(kāi)的。
“盯緊乾清宮，王承恩那個(gè)榆木疙瘩，到這個(gè)時(shí)候還認(rèn)不清形勢(shì)，還想著太子，你要提防他出什么幺蛾子！”王德化叮囑。
“兒子明白。”李晃躬身。
王德化去了。
等他離開(kāi)，李晃慢慢直起身，一向冷靜的目光里，也不禁露出了焦急……
太子，已經(jīng)是危如累卵了。
不止是太子自己的性命，他的太子之位，連帶這萬(wàn)里的江山，也正在漸漸離他遠(yuǎn)去。
……
內(nèi)閣值房。
勛貴們正亂哄哄，自從太子撫軍，繼而殿參與國(guó)事，絆倒朱純臣和徐允禎之后，勛貴們很久沒(méi)有這么揚(yáng)眉吐氣了，不說(shuō)太子初自撫軍的嚴(yán)厲軍罰，也不說(shuō)西山煤案的一窩端，只說(shuō)太子排斥勛貴子弟，不許他們到京營(yíng)擔(dān)任官職，斷了他們的營(yíng)生，就足以讓他們一個(gè)個(gè)義憤填膺了。
如今，蒼有眼，太子在九宮山出了意外，眼見(jiàn)是不得回了，而他們重新出頭的日子也就不遠(yuǎn)了，他們?nèi)绾文懿慌d奮？
“蔣德璟是諂媚小人，惑亂內(nèi)閣……”
這會(huì)，勛貴們已經(jīng)不再只是呼喊周延儒陳演，轉(zhuǎn)而把目標(biāo)對(duì)向了三輔蔣德璟，因?yàn)樗麄冎溃瑑?nèi)閣之所以到現(xiàn)在還沒(méi)有同意他們的請(qǐng)命，就是蔣德璟在從中作梗。
“侯爺，伯公！求你們不要嚷了好不好？”
通政使司中書(shū)舍人，連著吏部的等一干官吏都擋在值房門外，向勛貴們賠笑勸說(shuō)，勸他們散去。但勛貴們卻不肯，依然嚷嚷。
不過(guò)也只是嚷嚷，并沒(méi)有人敢?guī)ь^闖進(jìn)內(nèi)閣值房，崇禎帝還在，大明法紀(jì)也還沒(méi)有散，他們?yōu)樽约旱木粑豢紤]，也不敢太過(guò)分。
“王公公來(lái)了！”
正亂騰間，就聽(tīng)見(jiàn)后面有人喊，眾勛貴回頭一看，果然是東廠提督王德化。
“侯爺，伯爺~~這是怎么了？”
王德化雖然是內(nèi)廷三公，有極大的權(quán)力，但究其根子，不過(guò)就是皇帝身邊的一個(gè)奴婢而已，面對(duì)在場(chǎng)的世襲勛貴，他地位是低的，因此他按照禮數(shù)，向諸位勛貴伯爺拱手作禮。
勛貴們都急忙還禮，雖然他們是世襲的勛貴，但卻沒(méi)有人敢端架子，不要說(shuō)內(nèi)廷三公之一的王德化，就算是皇帝身邊的小太監(jiān)，他們也得畢恭畢敬的相迎，不然誰(shuí)知道小太監(jiān)會(huì)在皇帝耳邊說(shuō)什么壞話呢？
“王公公來(lái)的正好，陛下病危，定王又遇刺，宮里沒(méi)有一個(gè)主事的，但內(nèi)閣卻不同意定王殿下殿，這什么意思嗎？難不成是想要擅權(quán)嗎？我等絕不能坐視！”
定西侯蔣秉忠到。
“對(duì)對(duì)。”陽(yáng)武侯薛濂附議，其他勛貴也都是嚷嚷。
又有人道：“王公公，司禮監(jiān)什么意思啊？是否同意定王殿呢？”
王德化板著臉---皇帝病危，他不能笑，倒不是給勛貴們擺架子，王德化嚴(yán)肅的說(shuō)道：“諸位侯爺，伯公，司禮監(jiān)的事，咱家不便回答，諸位請(qǐng)讓一下，咱家有事和內(nèi)閣商議。”
“王公公……”有人不肯罷休。
王德化卻已經(jīng)沉下了臉。
眾勛貴一看，只能灰溜溜地讓開(kāi)。
王德化進(jìn)入內(nèi)閣值房。
值房里，五個(gè)五輔正焦急呢，見(jiàn)王德化來(lái)到，都起身相迎。不等見(jiàn)禮，蔣德璟就急問(wèn)：“王公公，陛下身體如何？”
王德化嘆了一口氣，眼眶里擠出一滴淚，抬袖擦了擦：“還是那個(gè)樣，徹夜不眠，嘴里念念叨叨……”
蔣德璟臉色發(fā)白：“可有進(jìn)膳？”
王德化稍有猶豫，不過(guò)還是回答：“進(jìn)了一點(diǎn)。”
蔣德璟暗暗松一口氣，只要進(jìn)食，就是說(shuō)明大限還沒(méi)有來(lái)到，事情就還有轉(zhuǎn)機(jī)的可能。
“王公公到內(nèi)閣，是陛下有旨意嗎？”次輔陳演問(wèn)。
王德化搖頭，假裝憂國(guó)憂民的一嘆：“哪還能有旨意？咱家今日來(lái)，是奉了掌印王公公的命令，來(lái)和諸位閣老商議，內(nèi)閣司禮監(jiān)的奏疏，要如何處置？天下這么大，各處要處理的事情都那么急。遼東有建虜，陜西湖廣有流賊，很多事情都不能拖啊，還是要盡早決斷啊……”
蔣德璟臉色一變，范景文卻已經(jīng)忍不住的急問(wèn)道：“聽(tīng)公公的意思……司禮監(jiān)同意定王殿？”
王德化皮笑肉不笑，歪著腦袋，一臉狐疑：“范閣老這話，咱家可是聽(tīng)不明白了？……咱家可有提過(guò)定王兩字嗎？”
王德化不敢懟蔣德璟，但對(duì)范景文卻不會(huì)客氣。
范景文低頭。
王德化哼了一聲，轉(zhuǎn)向首輔周延儒：“還望內(nèi)閣早做定奪，如今情況下，只要內(nèi)閣做出決斷，合情合理，不違背祖制，司禮監(jiān)就絕不阻攔！”
說(shuō)完，退到一邊，坐在旁邊的椅子里，悠然的喝起茶水來(lái)，一副隨你們決定，我絕不會(huì)干涉的樣子。
這時(shí)，一直默默地周延儒，終于是說(shuō)話了，他環(huán)視其他四個(gè)輔臣，緩緩道：“天下蒼生，寄于我等。沒(méi)有什么說(shuō)的了，是福是禍，我們都必須做一個(gè)決定了。”
陳演點(diǎn)頭：“閣老說(shuō)的對(duì)。”
黃景坊點(diǎn)頭。
蔣德璟和范景文卻是默然。
看了他二人一眼，周延儒緩緩道：“既然沒(méi)有一致意見(jiàn)……那我們就票擬吧。”
蔣德璟臉色一變，五輔之中，也就只有范景文和他理念相近，但他和范景文只有兩票，周延儒陳演加黃景坊，卻是三票。兩票對(duì)三票，他們必輸。
于是，蔣德璟忍不住向周延儒拱手，叫一聲：“閣老，慎重啊！”
蔣德璟聲音不高，但卻極有分量，
周延儒抬起眼皮，輕描淡寫(xiě)的看了蔣德璟一眼，然后緩緩說(shuō)道：“事到如今，已經(jīng)沒(méi)有其他辦法了，如果再猶豫不決，說(shuō)不定會(huì)掀起更大的風(fēng)浪……因此，必須做決斷，老夫首先表個(gè)態(tài)吧。定王殿之事，老夫同意。”
蔣德璟的心，一下就沉到了谷底，臉色蒼白的像是一張紙--雖然不能說(shuō)，但蔣德璟心里卻清楚的知道，這幾日發(fā)生的事情，從國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生疏，勛貴疏，到定王遇刺，都是有人在幕后策劃的，為的就是早日將定王推太子的位置！
但無(wú)奈的是，明明知道對(duì)方有陰謀，但他卻無(wú)力抗?fàn)帲恢故且驗(yàn)橹苎尤尻愌荻級(jí)褐@個(gè)三輔，無(wú)法在內(nèi)閣起到?jīng)Q定性的作用，更為關(guān)鍵的是，他面對(duì)的對(duì)手，可能不是什么奸人宵小，很有可能就是定王本人……
定王和太子殿下一奶同胞，過(guò)去，蔣德璟雖然也聽(tīng)說(shuō)，因?yàn)橐粋�(gè)宮女的事情，兩位皇子有點(diǎn)不愉快，在周后的大喪中，定王也毫不掩飾流露出他對(duì)太子的不滿，不過(guò)蔣德璟卻怎么也不會(huì)想到，太子為國(guó)征戰(zhàn)，在九宮山失蹤不多十幾天，作為弟弟的定王竟然就按捺不住胸中的野心，躥下跳，鼓動(dòng)群臣，想要奪哥哥的儲(chǔ)位了。
難道在定王心中，對(duì)太子就沒(méi)有一點(diǎn)的兄弟情義嗎？
定王一旦殿，朝廷的各項(xiàng)命令，從人事到軍政，必然要以定王的意思為主，那一樣，定王悄無(wú)聲息的就可以掌控內(nèi)外的權(quán)力……
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