……
錦州城。
絕望的氣氛正在城中蔓延。
清晨，南門內的一處漢軍旗營房，傳出吵鬧之聲。
卻是因為今日的早餐太稀了，根本看不到一點的馬肉，除了湯就是馬骨頭，又配了一些殘存的糟糠，實在是難掩下咽，又聽說八旗兵和蒙古兵一人都能分到一塊馬肉，漢軍旗士兵卻是沒有，因此，漢軍旗士兵十分不滿，和負責打飯的伙夫們吵了起來。
帶隊的百總聞訊趕來，喝道：“鬧什么鬧什么？難道你們忘記了昨天那十幾顆的人頭了嗎？”
聽聞此言，現場立刻就肅靜了。
原來，昨日就有軍士不滿，大聲嚷嚷，鬧糧，掀翻了鐵鍋，結果被八旗兵嚴厲鎮壓，起頭鬧事的士兵，全部被斬首，十幾顆人頭就掛在城中街道。此時眾軍吵鬧，雖然沒有昨日的事態嚴重，但若是被八旗兵知道，怕也不會輕饒。
在百總的呵斥之下，眾軍垂頭喪氣的散去，但所有人心中的不滿和動搖，卻是清楚的展現：飯都吃不，何必再為建虜賣命？與其餓死，倒不如向明軍投降，反正明軍已經說了，但是出城投降，既往不咎……
當然了，雖然心里這么想，雖然有極度的不滿，但在沒有人帶頭的情況下，他們卻也不敢真的出城投降，一來害怕彈壓，二來害怕密探，在八旗兵嚴密監控之下，誰也不敢輕易嘗試。
不過投降的種子卻已經在很多人的心里埋下了，隨著時間的推移，會越發的茁壯和茂密，但有機會，立刻就會爆發出來。
……
附近城樓，一個方臉胡須的漢子，正冷冷看著城墻下發生的一切，冬日的冷陽照著他的臉，他眉頭緊皺，若有所思。
正是譚川，也就是高文采。
雖然他是王府跤師，但在軍力緊張的情況下，他現在也被派來守城了，面對
城中斷糧，士兵饑腸轆轆，人心浮動，漢軍旗漸漸心向王師的情況下，他知道，錦州已經沒有多少時日了，現在他要做的就是想盡辦法，將城中的情況告知城外的王師，同時配合王師，早日攻破錦州。
但消息傳遞并不容易，李率泰查的極嚴極緊，譚川總感覺自己好像被人監視了，一舉一動都有人注視，因此他不能妄動，他必須等待最好的機會。
……
錦州城外。
明軍的三道壕溝之外，又十三里地，正是建虜喀爾喀聯軍的大營所在。
和最初抵達錦州之時，聲音浩大，聯營十幾里不同，現在的大營雖然還是那么大，那么長，但卻好像已經沒有了初始時的氣勢，帳篷小了，蒙古包蔫了，連飄揚的大纛，好像也變的有氣無力，去年臘月二十三的大敗，寒冷的天氣和糟糕的后勤補給，無謂的凍傷和不病故，消耗了士兵們大部分的勇氣，軍心已經動搖，不說漢軍蒙古旗，也不論喀爾喀蒙古，就是八旗精銳，對于是否能突破明軍“吃人”的壕溝，解圍錦州，也已經是沒有信心了。
清晨。
車轱轆碾地，馬車顛簸，破敗的草席之下，露出疊壓的手腳-----又一些昨夜被凍死病死的傷員尸體被拉出了大營。雖然寒冬漸漸已經要過去，天氣正在轉暖中，但每日清晨被拉出營的尸體，不但不見少，反而漸漸多了起來。
不是戰事更激烈，更是在經過一個冬天的野外宿營，在缺醫少藥，忍凍挨餓的情況下，很多人都頂不住了，尤其是那些強拉來的老年和少年。而在嚴厲軍紀之下，原本被強力壓制的悲戚低泣之聲，最近幾晚，好像有快要控制不住的架勢。
“咚咚咚咚！”
戰鼓又響起。
“殺啊~~~”
隨著天氣的轉暖，原本被冰凍的戰事，也漸漸活泛了起來，各部建虜在多爾袞的命令，又開始試探的對明軍防線展開攻擊，嘗試撕開明軍的防線，又或者是明軍相互炮擊，雖然都是小規模，但因為戰線太長了，疊加在一起，每日的傷亡依然是一個不小的數目。
又一路沖的建虜兵敗了一下來，領隊的百總在陣前被明軍鳥銃打成了血葫蘆，連尸體都沒有能搶回來，一百人的重甲兵嗷嗷沖去，活著回來的連五十個都不夠了。
……
“要去你們去，我是不會去的！”
兩黃旗的營帳里，有一人在大叫。
卻是獨眼鰲拜。
說完，鰲拜掀起帳簾，氣沖沖的走了。
只留下圖賴，譚泰和拜音圖三人在帳中。
三人默然了一會，圖賴嘆息的說道：“鰲拜不愿意去，隨他，但我們必須去。”
……
中軍大帳里。
多爾袞負手踱步，陽光從帳篷的縫隙灑進來，照在他的臉，他目光陰沉，臉色越發的憔悴。
今日，他又得到一個壞消息。
復州和鳳凰城傳來的緊急軍報了，在正月將過，天氣轉暖之后，明軍在復州和鳳凰城又開始大動了起來，看起來，不日就將發動對復州和鳳凰城的猛攻，這其中，要面對明國水陸兩路攻擊的復州最為危險，去年冬天，屯齊和耿仲明好不容易堅守下來，今年他們還能有去年的運氣嗎？
復州和鳳凰城今年都將面對危局，而大清的主力在錦州城下遲遲沒有進展，現在軍中的存糧更是已經不到兩個月了，如果再不能有所突破，不用明軍攻擊，大清自己就要潰敗了……
怎么辦？
巨大的壓力，壓的多爾袞滿臉愁容，鬢角白發增多，一夜一夜的不能入睡……
“洪學士怎么還跪著？快起！”
轉頭間，多爾袞猛然警醒，地還跪著一個人呢，于是急忙前，親自攙扶。
跪在地的人誠惶誠恐的起身。
卻是大清兵部侍郎，內院學士洪承疇。
洪承疇為什么跪著？
因為面對危局，他實在是想不出良策，只能跪地請罪。
“臣無能……”
面對多爾袞的器重和親自攙扶的手臂，洪承疇感動的掉了眼淚。
多爾袞拍拍他的肩膀，兩人相對無語。
“先生累了，去休息吧。”多爾袞道。
洪承疇再次請罪，然后蹣跚的退出去了。
洪承疇離開后，多爾袞長長嘆息，然后一屁股坐回椅子里，拿起案的一把銀酒壺，一口接著一口，不停地往嘴里灌酒，臉的表情凄冷又孤獨----他知道，面對孫傳庭的不動如山和明軍的深溝硬寨，他已經沒有任何辦法可想了，洪承疇范文程祖可法這些漢人智囊，也都是一籌莫展，面對明軍閉而不出的烏龜戰術，大清空有一身武力，但卻沒有施展的空間，只能是一次一次無謂的在明軍的壕溝之前拋下尸體。
但如果展開全面強攻，不夸張的說，就是將大清和喀爾喀二十萬聯軍的尸體都扔出去，也未必能填滿明軍的三道壕溝。
而就這么撤退，多爾袞卻又不甘心，為了救援錦州，大清已經是窮盡了所有，如果現在撤退，所有的一切就都白費了，沒有錢，沒有糧，“大清”將再無挽回逆勢的可能……
覆滅，幾乎是不可避免。
想到那恐怖的后果，多爾袞脊背發涼，全身微微顫抖。
如此，他只有借酒澆愁……
“主子，圖賴、譚泰和拜音圖求見。”腳步聲響，蘇克薩哈進帳稟報。
“讓他們進來吧。”多爾袞愣了一下，隨即放下酒壺。
圖賴，譚泰和冷僧機三人都位列兩黃旗八大臣，是皇太極留下的心腹，雖然這些年來，在多爾袞的拉攏之下，他們的心志已經沒有那般的堅定，但表面他們依然是先帝和兩黃旗的最強維護者。
“主子，有件事……他們三個，剛先去見了鄭親王，據說，并不是他們主動，而是被鄭親王召去的……”蘇克薩哈小聲補充。
多爾袞臉色立刻就陰沉，眼神就不善了，他意識到三人的求見，有可能是老代善的授意。
……
“參見輔政王。”
圖賴、譚泰和拜音圖三人全身甲胄，進到帳中，齊刷刷地打千行禮。
多爾袞點頭：“起來吧。”
待三人起身，多爾袞冷森的目光在他們臉一一掃過，用目光詢問，你們見我，有何事？
面對多爾袞的目光，三人都低下頭，然后彼此互望，表情猶豫。
多爾袞也不著急問，只是冷冷等著。
圖賴、譚泰和拜音圖三人猶豫了一會，終于，圖賴首先說話：“王爺，南軍閉而不出，不知道我軍下一步要如何做？”
多爾袞冷冷看他，故意說道：“當然是積蓄力量，一舉擊破南軍！”
圖賴、譚泰和拜音圖三人相互一看，圖賴忽然噗通一聲跪在地，帶著哭腔叩首說道：“輔政王，主子爺，奴才冒死進言，這仗，不能再這么打下去了，再打下去，我大清勇士，怕是都要死在這里了，更何況，軍中糧草已經不足，國中又空虛，一旦糧草斷絕，大軍不能及時回防盛京……其后果，奴才實不忍言啊！”
說著，連連叩首。
譚泰和拜音圖也跪下，隨著圖賴一起拜。
多爾袞臉色一緊：“圖賴，你什么意思？是要脅迫本王撤兵嗎？”
“奴才就是有一萬個膽子，也不敢脅迫王爺啊，只是情勢如此，為了大清，奴才不得不冒死進言啊。”圖賴哭道。
多爾袞臉色冷冷，咬著牙，一句話不說。
-----這些年的戰爭中，不論兩白，兩紅，還是兩藍旗，都損失不小，兩紅旗的精銳白甲兵更已經是損失殆盡，不得不用披甲兵代替，兩白旗原本實力最強，但連續兩次入塞失敗，阿濟格的渤海所之戰，前年的朝鮮之戰，都損耗了大量的精銳，現在兩白旗最后的精銳主力，大部分都在錦州城中，為明軍所包圍，如果不能救回，兩白旗就會和兩紅旗一樣，變成兩幅空架子，這也是多爾袞多鐸拼了一切也想要救援錦州的原因之一。
相比之下，兩黃旗在現在八旗之中，實力最為完整，這一次救援錦州，兩黃旗傾巢出動，在兩白兩紅虛有其表的情況下，他們其實是擔當了主力骨干，現在圖賴、譚泰和拜音圖三個兩黃旗的重臣打了退堂鼓，象征意義極大。
“這是你們三個的意思，還是兩黃旗所有將士的意思？”良久，多爾袞問。
“是奴才三人的意思。”圖賴、譚泰和拜音圖異口同聲的回答。
多爾袞不問了，臉色鐵青難看，心中無比憤怒，
連兩黃旗都如此，其他各部就更是不用想了。
如果是其他人勸，多爾袞心里好一點，但偏偏是兩黃旗！
更不用說，他們三人還是受了老代善的授意。
兩黃旗是有私心的，他們不想為了錦州，為了兩白旗，將自己的身家性命都搭進去，在他們的心中，遼陽沈陽更重要，皇帝更重要，既然戰事不利，糧草不濟，撤軍是自然的選擇。不能由著多爾袞，因為要救阿濟格和兩白旗，就將大清所有的力量都搭進去。
“你們的建議，本王會考慮。”多爾袞聲音陰森。
圖賴抬起頭，臉有淚：“奴才愿意斷后，并為英親王守！”
多爾袞冷笑一聲，揮手。
圖賴三人跪拜一下，起身退出。
等三人一走，蘇克薩哈立刻來到多爾袞身邊，望著多爾袞，一副只等多爾袞下令，就要拿下某人的架勢，但多爾袞卻沒有令，只是抓起銀酒壺，又開始灌酒，
……
這一夜，多爾袞又是無眠，一會憤怒，一會憂愁，俄而又是長嘆，想到憂憤無奈處，又幾乎要落淚。
天亮時，他終于是下定了決心，又或者，他知道事情已經是不可為，于是親往禮親王代善的大帳。
“撤軍？”
清晨的光亮灑進大帳，代善披著厚厚地大氅，身子蜷縮，花白胡須的映襯下，越發顯得老態龍鐘，當多爾袞屏退眾人，說出心中的想法之時，他沒有假裝驚訝，只是長長嘆息、略帶欣慰的重復了一次。
“是，撤軍。”
多爾袞面無表情，感覺整個人蒼老了許多，聲音低沉：“只有五十天的軍糧了，算撤退的必須，我軍只有二十天的軍糧了，二十天的時間，我軍無法攻破明軍的防線，鳳凰城和復州兩地又極度危險……”
“那……老十二不救了嗎？”代善目光灼灼的望著多爾袞。
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