關(guān)鍵情節(jié)在一部戲曲當(dāng)中作為推演劇情表述故事與呈現(xiàn)戲劇主題的最重要憑借。
戲劇的主題情旨有賴于劇中腳色人物的言行動(dòng)作來(lái)將之具體化，人物之間的行為與互動(dòng)連貫起來(lái)便是所謂的。
每一個(gè)重要行為動(dòng)作與每一環(huán)關(guān)鍵情節(jié)段落的安排展現(xiàn)，都牽涉著一出戲曲所能傳達(dá)出的思想內(nèi)涵以及影響著一個(gè)戲劇故事的各種轉(zhuǎn)折變化及劇情發(fā)展走向。
關(guān)鍵情節(jié)段落無(wú)論從主題意義或劇情意義上來(lái)說(shuō)，都是甚為關(guān)切重要的;其情節(jié)意涵明確，發(fā)展空間多變化，戲劇作用鮮明，彼此之間且擁有著密切相承的因果關(guān)系。
此外關(guān)于非關(guān)鍵情節(jié)的劇情作用，則經(jīng)常是在一部戲劇中擔(dān)任著調(diào)劑冷熱與過(guò)渡劇情的角色。
固然每一個(gè)情節(jié)段落都擁有獨(dú)立陳述事件或表現(xiàn)動(dòng)作的功能，然非關(guān)鍵情節(jié)單元在內(nèi)容上所展現(xiàn)的情節(jié)深度是較為單純而薄弱的。
將其自主情節(jié)線中抽離出來(lái)，其所能獨(dú)立展現(xiàn)的敘事內(nèi)涵與劇情吸引力則不若關(guān)鍵情節(jié)一般明顯而確立。
因此而更為依賴關(guān)鍵情節(jié)將主要情事加以表述之后，其才能將補(bǔ)襯調(diào)劑等作用充分發(fā)揮，并彰顯出其存在的劇情意義。
并且在傳奇劇本中的關(guān)鍵情節(jié)與非關(guān)鍵情節(jié)各有其所司職志，其間存在則為一種相輔相成的相互成就關(guān)系。
關(guān)鍵情節(jié)可以依賴非關(guān)鍵情節(jié)將劇情補(bǔ)充得更為完整，并且適度調(diào)整劇情發(fā)展的輕重緩急節(jié)奏。
非關(guān)鍵情節(jié)的設(shè)計(jì)選用與穿插安排則必須以關(guān)鍵情節(jié)段落之內(nèi)涵為判斷準(zhǔn)則。
以合襯的情節(jié)內(nèi)涵出現(xiàn)并達(dá)到調(diào)劑的作用，亦令原本單薄的劇情內(nèi)容因適當(dāng)?shù)亩温浒仓谩?br />
憑借著劇情的上下承接應(yīng)合搭配而更能實(shí)際地體現(xiàn)出該情節(jié)段落的意義與內(nèi)涵。
一部戲曲是否能展現(xiàn)為出眾的戲劇故事并同時(shí)提升劇作的思想層次與藝術(shù)價(jià)值，這部份則往往依賴劇作家在關(guān)鍵情節(jié)段落上能夠有突出的細(xì)膩構(gòu)思與獨(dú)到創(chuàng)意。
非關(guān)鍵情節(jié)單元穿插附屬作用明顯，劇情所展現(xiàn)的創(chuàng)意與詮釋空間皆較為窄淺。
因此在一部劇作當(dāng)中，關(guān)鍵情節(jié)除了擔(dān)任重要的劇情作用之外，若能充分掌握主題情旨設(shè)計(jì)出適切而具有特色的劇情內(nèi)容。
但是需要說(shuō)明，對(duì)于劇作本身而言除了是提升戲劇藝術(shù)價(jià)值的重要條件之一，亦是一部劇作主題情旨思想意趣能否充分發(fā)揮的關(guān)鍵層面。
例如徐渭《南詞敘錄》對(duì)于《琵琶記》的藝術(shù)成就有這樣的品評(píng):
或言:此猶有規(guī)模可循。
惟〈食糠〉、〈嘗藥〉、〈筑墳〉、〈寫(xiě)真〉諸作，從人心流出，嚴(yán)滄浪言，最不可到。
前賢或時(shí)人以為《琵琶記》之高處在于〈慶壽〉等出，或者是就其音樂(lè)排場(chǎng)表現(xiàn)加以肯定。
然徐渭認(rèn)為，這些折子或?yàn)榫手鳎吘褂幸患榷Ｊ娇勺裱瓍⒄眨厣圆蛔恪?br />
反而是〈食糠〉等情節(jié)段落尤能配合故事本身的環(huán)境條件與腳色在劇中的遭遇處境。
用心設(shè)計(jì)出足以充份說(shuō)服觀劇者得以體會(huì)認(rèn)同的人物心情及行動(dòng)，此方為戲曲創(chuàng)作最高境界。
〈慶壽〉、〈彈琴〉、〈賞月〉在本文的情節(jié)屬性分類中皆屬于非關(guān)鍵情節(jié)型態(tài);〈食糠〉、〈嘗藥〉、〈筑墳〉、〈寫(xiě)真〉恰為定義標(biāo)準(zhǔn)所認(rèn)可的《琵琶記》之關(guān)鍵情節(jié)段落。
這些情節(jié)段落不但是作為《琵琶記》一劇最重要的情節(jié)單元，其內(nèi)容性質(zhì)上則又歸屬為情節(jié)類型。
然而高則誠(chéng)在內(nèi)容設(shè)計(jì)上能夠照應(yīng)到故事背景、中心旨趣與人物思想性格，同是磨難試煉，趙五娘的遭遇顯得格外令人憐憫感動(dòng)。
此段情節(jié)內(nèi)容藉由趙五娘有貞有烈的風(fēng)范與形象，對(duì)于高則誠(chéng)企圖以戲劇教化群眾的創(chuàng)作旨意的傳達(dá)有著正面的幫助之效。
關(guān)鍵情節(jié)段落在一劇中確為經(jīng)常擔(dān)任著表現(xiàn)戲劇思想與成就戲劇情節(jié)藝術(shù)的重要角色。
非關(guān)鍵情節(jié)又往往是戲曲情節(jié)殊異于其他敘事文學(xué)的重要特色。
戲曲固然亦是一種敘事性文學(xué)，但它不同于其他敘事文學(xué)的最大特征正在于其目的不只為了，而是進(jìn)一步追求舞臺(tái)展演的藝術(shù)成就。
因此這些看來(lái)與鋪陳講述主題故事無(wú)密切關(guān)系的非關(guān)鍵情節(jié)，在一般敘事文學(xué)當(dāng)中，幾乎是可以加以省卻的段落。
而在傳奇戲曲中卻因?yàn)楦嗨囆g(shù)條件的考慮，令其在劇情意義之外有著不得不存在的必要性，這不但是戲曲情節(jié)異于其他敘事文學(xué)的重要特色，甚至也是中國(guó)戲劇與西方古典戲劇的風(fēng)格差異之處。
戲曲的演出不能全由關(guān)鍵情節(jié)單元組成，重要關(guān)目過(guò)多將使節(jié)奏過(guò)于緊湊，觀者亦無(wú)暇喘息，并且令劇情時(shí)時(shí)處于峰端，無(wú)有高低起伏之靈動(dòng)變化。
非關(guān)鍵情節(jié)之穿插調(diào)劑亦需得體而適度，否則亦將造成劇情紛雜瑣碎，節(jié)奏失當(dāng)。
關(guān)鍵情節(jié)的劇情內(nèi)涵可能造成的緊張情緒與非關(guān)鍵情節(jié)所能帶來(lái)的輕松情緒錯(cuò)落交替，而形成一種所謂的。
再則從戲曲舞臺(tái)排場(chǎng)關(guān)照戲曲情節(jié)設(shè)計(jì)一事，腳色的勞逸均衡與場(chǎng)面的冷熱調(diào)劑同為安排情節(jié)時(shí)必須僅記于心的重要原則。
然腳色行當(dāng)、情節(jié)內(nèi)涵與場(chǎng)面冷熱之間沒(méi)有一個(gè)必然的搭配標(biāo)準(zhǔn)，其中可以見(jiàn)到多種的穿插組合方式。
關(guān)鍵情節(jié)內(nèi)涵與主要角色人物之間有高度的配合關(guān)系卻無(wú)絕對(duì)的對(duì)應(yīng)標(biāo)準(zhǔn);固然在大多數(shù)情況下關(guān)鍵情節(jié)內(nèi)涵無(wú)意外地與主要角色成為互相映襯的合作關(guān)系。
但主要角色卻也可能演出無(wú)關(guān)緊要的戲劇情節(jié)，戲劇場(chǎng)面并表現(xiàn)為淡靜之場(chǎng)，其目的正是作為調(diào)劑冷熱或均衡勞逸之用。
例如生旦角色演出自嘆述志一類的情節(jié)類型。
而配角人物與劇情之間的關(guān)系主要并非決定于角色本身在戲劇中的定位，而是必須就其行動(dòng)的內(nèi)容對(duì)于主角人物的關(guān)系影響程度來(lái)決定該段情節(jié)演出是為關(guān)鍵或非關(guān)鍵情節(jié)。
非關(guān)鍵情節(jié)在場(chǎng)面氣氛的營(yíng)造上是為冷場(chǎng)或熱場(chǎng)亦有著相當(dāng)?shù)膹椥?若以關(guān)目情節(jié)的內(nèi)容性質(zhì)作為決定戲曲排場(chǎng)的基礎(chǔ)條件。
非關(guān)鍵情節(jié)單元可依據(jù)其性質(zhì)與內(nèi)涵表現(xiàn)出冷熱情調(diào)不一的排場(chǎng)性質(zhì)，根據(jù)著主要?jiǎng)∏榈膬?nèi)容。
選擇適當(dāng)?shù)姆顷P(guān)鍵情節(jié)類型穿插其中，二者互相配合搭襯，進(jìn)而完成戲曲排場(chǎng)冷熱場(chǎng)面穿插變化之基礎(chǔ)需求。
學(xué)者孫康宜在討論明代傳奇結(jié)構(gòu)時(shí)，針對(duì)其情節(jié)安排特色有這樣的看法:
明傳奇顯得的場(chǎng)景是透過(guò)一種不同的手法完成的。
由場(chǎng)景的并列所創(chuàng)造的平衡與持續(xù)擺蕩造成了全劇的統(tǒng)一性。
不同場(chǎng)景的交替的原則是靠精確來(lái)完成的，以致于一旦某一出場(chǎng)面失去平衡則全劇的結(jié)構(gòu)將受到影響。
孫氏從明傳奇情節(jié)結(jié)構(gòu)上所展現(xiàn)出來(lái)的利用來(lái)制造出一種既有起伏擺蕩，卻又同時(shí)呈現(xiàn)出一種協(xié)調(diào)與平衡的狀態(tài)，著實(shí)點(diǎn)出了明傳奇情節(jié)結(jié)構(gòu)擅于利用各種內(nèi)容與性質(zhì)殊異，份量輕重不一，情調(diào)冷熱有別的情節(jié)段落之穿插變化，維系了一部傳奇戲曲的統(tǒng)一性與協(xié)調(diào)性。
這樣的情節(jié)結(jié)構(gòu)方式的確是應(yīng)和著傳奇戲曲體制形式的規(guī)范與場(chǎng)上演出的需求而發(fā)展出來(lái)的一種情節(jié)結(jié)構(gòu)特色。
從關(guān)目情節(jié)的角度切入觀察明傳奇六十種曲在劇情設(shè)計(jì)上所展現(xiàn)的風(fēng)格與特色，關(guān)鍵情節(jié)單元在一部戲曲中所擔(dān)任的鋪陳推進(jìn)劇情發(fā)展的重要功用自不在話下。
然而關(guān)鍵情節(jié)的設(shè)計(jì)亦不止扮演著交代劇情的單一作用，無(wú)論是戲劇中心情旨、人物形象的呈現(xiàn)等內(nèi)在抽象意涵，以及作為舞場(chǎng)上演出時(shí)角色行當(dāng)?shù)谋硌莼蛭枧_(tái)排場(chǎng)藝術(shù)的展現(xiàn)都寄托于其中。
并且在最基礎(chǔ)的劇情鋪陳一事，一部戲曲中的關(guān)鍵情節(jié)段落串構(gòu)起來(lái)的已是初步完整的關(guān)目情節(jié)結(jié)構(gòu)。
然而這樣的傳奇結(jié)構(gòu)只能說(shuō)從的敘事意義加以審視時(shí)達(dá)到初步完備的程度，僅能稱得上是一個(gè)陽(yáng)春的傳奇結(jié)構(gòu)。
非關(guān)鍵情節(jié)的存在便是讓一部傳奇的戲曲結(jié)構(gòu)與藝術(shù)價(jià)值向上推進(jìn)到完善周全的境地，相異于關(guān)鍵情節(jié)繁復(fù)而多面的重要功用。
非關(guān)鍵情節(jié)亦是擔(dān)任著豐富一部傳奇戲曲或不可缺的綠葉襯托角色。
至于明傳奇戲曲情節(jié)之藝術(shù)成就的話，因?yàn)槊鞔鷤髌鎽蚯欣^宋元南戲而來(lái)，發(fā)展至成熟極致則成傳奇。
像是其藝術(shù)表現(xiàn)上的一大特色便是擁有更為成熟完整的敘事結(jié)構(gòu)，而在關(guān)目情節(jié)的設(shè)計(jì)安排上，則要比元雜劇有著更強(qiáng)的故事性。
作為中國(guó)戲曲史發(fā)展演變過(guò)程中的一環(huán)，明傳奇各方面的藝術(shù)表現(xiàn)包括情節(jié)一事向上皆多有傳承之處。
然而這些常見(jiàn)的情節(jié)內(nèi)容在為傳奇劇作家加以承襲沿用之后，亦依據(jù)著傳奇特殊形式體制之需求以及各部戲曲不同的故事題材與主題意識(shí)，進(jìn)一步發(fā)展成型態(tài)多樣且體式完整的情節(jié)類型與內(nèi)涵。
而我們這里將試著討論傳奇特有形式體制影響下所展現(xiàn)出來(lái)的藝術(shù)特色。
以及就古代戲曲情節(jié)理論所反應(yīng)出的關(guān)目美學(xué)涉入六十種曲戲劇情節(jié)設(shè)計(jì)之評(píng)論，最后對(duì)于明代傳奇戲曲情節(jié)的藝術(shù)成就作一整體的總結(jié)。
如體制形式特色豐富情節(jié)設(shè)計(jì)。
有長(zhǎng)幅體制成就多樣劇情類型，因?yàn)閭髌鎽蚯鷰缀跏侵袊?guó)古典戲曲各類劇種中體制篇幅最為浩大的一種。
一部傳奇動(dòng)輒四五十出之多，無(wú)論是創(chuàng)作或是搬演都是相當(dāng)費(fèi)人心力的。
劇作家必須安排豐富而充實(shí)的情節(jié)內(nèi)涵來(lái)支撐一部長(zhǎng)篇巨制戲曲，并搭配其結(jié)構(gòu)上點(diǎn)線組合的形式特色。
因此我們?cè)诿恳徊總髌鎰”局卸寄芸匆?jiàn)多種情節(jié)類型的靈活運(yùn)用。
傳奇戲曲在這樣的需求之下發(fā)展出一套適合于劇情安排設(shè)計(jì)的情節(jié)類型，其正是在豐厚的創(chuàng)作成果
不斷積累以及因應(yīng)創(chuàng)作形式所需而做出的調(diào)整。
進(jìn)而建立起一套有規(guī)律可循的情節(jié)模式，屬于明代傳奇戲曲的風(fēng)格特色也因此被清楚鮮明地被確立下來(lái)。
就舞臺(tái)上的表演藝術(shù)而言，豐富的劇情類型自然也是承載多樣貌的藝術(shù)表演型態(tài)之條件。
一部傳奇作品除了可以依據(jù)不同情節(jié)類型與份量搭配上適當(dāng)?shù)呐艌?chǎng)藝術(shù)，正因?yàn)閯∏閮?nèi)容展現(xiàn)出多樣的變化與型態(tài)，排場(chǎng)藝術(shù)自然也擁有多方的發(fā)展空間，滿足觀眾觀劇時(shí)各式的藝術(shù)喜好。
而多樣的情節(jié)內(nèi)涵同時(shí)也形成了情節(jié)結(jié)構(gòu)上多重的變化空間，曲折的劇情表現(xiàn)造就的不僅是精彩的戲劇故事，亦給予了觀眾多樣的情感刺激并享受充分的情緒起伏變化。
當(dāng)然長(zhǎng)幅體制對(duì)于戲劇情節(jié)之鋪排設(shè)計(jì)固然有這樣的正面條件，相對(duì)而言，劇作家必須擁有相當(dāng)?shù)墓αΣ拍艹浞竹{馭一部巨幅戲曲。
同時(shí)在劇情安排上必須關(guān)照各個(gè)情節(jié)段落的配合與串連，否則戲曲則容易流于拖沓散漫之病，令觀者情緒與注意力都難以連貫。
再則過(guò)于冗長(zhǎng)的戲曲演出若未能善于利用充實(shí)豐富的情節(jié)內(nèi)容、曲折起伏的情劇情變化，以及適當(dāng)?shù)呐艌?chǎng)選擇搭配，觀戲者亦難以負(fù)荷如此漫長(zhǎng)的戲曲搬演。
這是傳奇體制載舟覆舟一線之隔的形式特色，唯就正面成就而言，巨幅戲劇結(jié)構(gòu)確實(shí)有利于明傳奇戲曲擁有曲折豐富的劇情安排。
劇情內(nèi)容并且得到充足而完整的發(fā)揮空間，各式情節(jié)類型的明確風(fēng)格與劇情作用亦在此條件上發(fā)展建立;這不但是傳奇戲曲的關(guān)目情節(jié)特色，也是其超越前代戲曲的重要成就之一。
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