“你說這么冷的天，不知吳大人喚我們前來到底所謂何事呢？”。
“這還要說嗎？除了那倭寇子，還能有什么事？”。
“誰說不是呢，眼下這搜捕流寇的差事辦的一點眉目都沒有，若是布政使大人怪罪下來，可如何是好？”。
……
布政司的客堂里，各地知府、知州聚在一團炭火前交頭接耳，表面一團和氣，眾人心中皆是提心吊膽、心驚膽戰(zhàn)。
十日之后，吳紹然如期回到布政司，他早已差人讓各知府、知州前來布政司待命。他們接到指令后自然不敢怠慢，稍作收拾后便立刻啟程，此刻已全部就位。
午后，吳紹然在一群屬員的簇?fù)硐聛淼娇吞�，眾人急忙整理衣冠，紛紛走了進(jìn)來。
吳紹然開門見山道：“此次傳喚諸位還是因為上次的差事，本官親自去各地查看一番，你們的差事辦的好��？”。
此言一出，底下立刻慌成一片：若是將他們?nèi)恐巫锏共恢劣�，但若是揪出一兩個殺雞儆猴，也不是沒有可能。
然而這些人都想錯了，他們的這位布政使大人要反其道而行。
吳紹然嚴(yán)令道：“從明日起，各府、州縣繼續(xù)加派人手，那怕是征調(diào)壯丁也行，在城中、城外、山村、山谷，總之只要有可能藏人的地方都搜一遍，聲勢一定要大。本官剛見過指揮使大人，他們那邊也會增加人手”。
眾人這才緩了口氣，看來這次烏紗是保住了，布政使大人也沒有發(fā)那么大的脾氣，真是要謝天謝地了。
吳紹然向底下望望，他繼續(xù)道：“那個州縣要是把此事辦成，今年吏部的考核，本官第一個舉薦他，本官給朝廷的奏章中指名道姓為他請功”。
底下立刻一陣騷動，卻聽臺上咳嗽一聲，眾人這才急忙閉住了嘴巴。
末了，吳紹然刻意強調(diào)：“差事辦好了，本官有重賞，若是辦砸了，本官定不會饒恕你們。千萬不要像蠡縣知縣那樣，弄出個關(guān)閉城門一個月的架勢，結(jié)果呢，其他地方連搜都未搜，聽說還抓錯了人，就因為人家不會說話……”。
換到其他場合，此番話定能引來哄堂大笑，但在這布政使司衙門里，在吳紹然面前，可就不敢這么放肆了，眾人最多也就是微微點頭而已。
不過這話又說回來了，眼下這個檔口，那個州縣沒有發(fā)生幾宗荒唐之事？蠡縣的情況絕非偶然，亦非孤例。
但對于蠡縣關(guān)閉城門如此之久，所有的人確實沒想到。原本還有些地方想模仿蠡縣的做法，如此既可作出一副辦差用心的樣子，同時也省事不少。
不過這現(xiàn)如今的情勢下，看樣子是沒人敢這么做了。
終究是二品大員，吳紹然在只言片語間，便將他的想法準(zhǔn)確傳達(dá)給這些州縣父母官，且還能不露聲色的刻意提到蠡縣，加之他的一獎一懲之策，軟硬兼施、恩威并濟，也算是恰到好處了。
隆冬之季，呼呼北風(fēng)，數(shù)日之后，又一次大肆搜捕的行動伴隨著議論紛紛的消息，如同這寒風(fēng)卷地般的傳遍了大街小巷、村頭莊尾，甚至于荒野山谷。
只怕那些荒山野林中的鳥獸都要受驚了……
而對于蠡縣的百姓來說這些都是次要的，眼下他們最為關(guān)心的是關(guān)閉了一個月之久的城門終于打開了，眾人如圈在柵欄的牛羊一般，紛紛涌出城去，那怕不是真的要外出，就是透透氣也好。
憋的太久，原本好多壓根不知布政使為何職的人們，這次卻打心眼里感謝他，否則他們城外的親人無法團聚，這個春節(jié)都不知道該怎么過了。
縣衙中大部分差役被派到各山村、山寨、山谷，而蠡縣城中守衛(wèi)則明顯松懈下來，城門口雖設(shè)崗設(shè)哨，但已全無往日的嚴(yán)格盤問，看上去也就是走個過場，做做樣子而已。
一時間來，蠡縣關(guān)閉城門的舉措成了保定府乃至直隸的笑柄，其他州縣自然不會效仿，但城門的守衛(wèi)卻比以往更加嚴(yán)格了。
這一點，與蠡縣恰恰相反。
消息傳開后，不少外來客商便選擇住在蠡縣城的客棧中，即便繞道一些，也為圖個清靜，眼下唯獨這蠡縣城最是安靜。若是到其他州縣，僅是那一頓盤問就得被扒一層皮。
不過，城門的守衛(wèi)頭領(lǐng)劉三這幾日卻片刻不得怠慢，天氣寒冷，樊文予特意恩準(zhǔn)他在門口搭個小棚，里面幾盆木炭，在別人看來，這個劉三整日里坐在火盆旁也就是混日子而已。
而劉三自己心里卻一清二楚：這只是個幌子。
就在決定打開城門前一日，樊文予單獨傳見了劉三，當(dāng)時仲逸也在場。
樊文予當(dāng)面下了嚴(yán)令：從開城門之日起，要密切觀察進(jìn)出之人，尤其是進(jìn)城的陌生面孔要格外留心，務(wù)必要做到內(nèi)緊外松，一旦發(fā)現(xiàn)異常，立刻來縣衙相報。
臨走之時，仲逸又特意向劉三叮囑道：此次事關(guān)重大，若是辦好了知縣大人重重有賞，若是辦砸了，自己將衣服扒了吊在城門洞上。
劉三臉上立刻擠出一陣笑容：“樊大人、仲先生盡管放心，小的就是豁出這條小命，也不會放過一個可疑之人”。
劉三是什么人？當(dāng)了這么多年的守門差事，單說這熟門熟路和那一雙過目不忘的眼睛就無人能比。
眼下這檔口，知縣下了嚴(yán)令，仲先生的厲害他早就領(lǐng)教過了，若是再辦不好，他還是那個眾人口中的“三哥”嗎？
與此同時，樊文予命沈塵秘密挑選二十名精明能干的差役候在縣衙，隨時待命。
時節(jié)馬上臨近春節(jié)，城門鬧劇之后，人們慢慢恢復(fù)了原來的節(jié)奏，大街小巷處滿是節(jié)日來臨之際的喜慶與祝福。
其他州縣依舊在一片雞犬不寧的鶴戾聲中度過，驚慌與恐懼遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過了節(jié)日的喜慶。
而對蠡縣城的百姓來說，這搜捕流寇之事似乎要淡忘了，眼下的日子才是最當(dāng)緊的。
衙門大多差役并不知道樊文予要干什么，他們只是一如既往的在各山村、山谷間搜查，而沈塵與劉三雖不知具體計劃，但心中卻隱隱感到城中似乎要發(fā)生大事，他們不敢妄猜知縣大人的意思，只能心中默默的等待著。
俗話說這世事難料，就在眾人翹首以盼之時，縣衙傳來一個消息：樊文予病了。
至于他們的知縣為何得這場病，城中百姓們的說法并不統(tǒng)一。
城里老菜館的那個大火盆邊，很快再次圍了一圈人，大家一邊喝著茶，一邊津津有味的議論著眼下之事，仔細(xì)聽聽，卻是說什么的都有。
“知縣大人這是嚇出來的病，那個叫什么布政使的前幾日剛剛一頓訓(xùn)斥關(guān)閉城門之舉，此刻樊大人估計悔的腸子都青了吧？”。
“聽說了嗎？樊知縣估計烏紗不保了，哎，真是世事難料啊，原本他是好樣的，在剿滅牛頭山與黑山的匪患時，他可從不含糊”。
眾人七嘴八舌，連日以來的緊張氣氛下，閑人們都憋壞了，現(xiàn)城中放松警惕，知縣大人又犯大病，他們終于可以繼續(xù)在茶館酒肆中開嘮了。
還有一些人則不同意上述說法：“照我看啊，這樊大人如今是苦于沒有應(yīng)對差事的法子，這才著急上火的，不過這城門不讓關(guān)了，只能將重點放在城外，可若是城外也沒有收獲，那才是真的烏紗不保了”。
……
盛名之下其實難副，唯用心用意者，加以“以實尋名”，便能做到名副其實。
一個普普通通的日子，早已步入常規(guī)的百姓們再也不愿來這城門口溜達(dá)，進(jìn)出城門者大多是前來或前去與家人團聚，共度春節(jié)之樂。
當(dāng)然，也有一些無法趕回老家的外來商客進(jìn)城住店，因蠡縣的守衛(wèi)松懈，他們就圖個清靜，在城中的客棧隨意一住也算是個不錯的選擇。
不少家戶已備好年貨，穿戴新衣新帽，院祛雜物、屋祛塵，儼然一副居家過日的尋常人家、尋常之樂。
守城的劉三依舊守在那個大火盆前，表面漫不經(jīng)心的與屬下說說笑笑，但那雙異常有神的眼睛，卻從未真正離開這進(jìn)進(jìn)出出的人影身上。
一切是那么的祥和，那么的尋常。
這日午后，幾張生面孔緩緩向蠡縣城門走來，他們一身粗布衣衫，背上系著一個大大的包袱，幾人邊走邊說，舉手投足間儼然一副回家過年的普通百姓。
“快，馬上稟告樊知縣還有仲先生，就說有陌生人進(jìn)城”，劉三很快嗅到其中的異味。
按照仲逸的吩咐，城門口早就安置了數(shù)名百姓裝束的差役，以便隨時差遣。
“不會吧？這些人怎么看著都不像是倭賊”，劉三心里泛起嘀咕，不過片刻之后他很快自嘲起來：“管他呢，反正我可以交差了，最起碼他們確實是陌生面孔”。
劉三哼著小曲，臉上滿是歡喜之情，他干脆拿出一根鐵棍使勁扒拉著火盆里的木炭，片刻之后火星四濺，差點蹦到他的眼睛里。
就在他準(zhǔn)備揉揉雙眼之時，幾個身影再次向城門口走來，他刻意收住目光，心中卻是一陣驚顫：“方才進(jìn)去三個，這又是三個，總共六個……”。
“快去，稟告樊知縣，城中又進(jìn)三個陌生人”，劉三不放心道：“樊知縣重病在身，一定要告訴仲先生，六個，是六個生人……”。
劉三示意周圍的人不要亂了陣腳，他繼續(xù)扒拉著木炭，嘴里卻微微道：“兄弟們聽我說，城中要出大事了，大家裝作若無其事的樣子，誰要是慌了神，老子扒了他的皮”。
當(dāng)?shù)谌嗽俅巫哌M(jìn)城門時，劉三感覺自己的兩只眼珠子根本就不夠用，此刻若是有十雙眼睛該多好。
“三、三、四，十個……”，劉三那張坑坑洼洼的臉上竟快要冒出熱汗來，他使勁吞了口吐沫，心里卻暗暗道：仲先生果真是神了。
當(dāng)初，蠡縣關(guān)閉城門一月之久，鬧得沸沸揚揚，其它州縣則頂多閉門三五日。如今其它州縣城內(nèi)、城外、山野、山谷聲勢浩大、大肆追捕，而蠡縣則大門敞開。加上布政使的一頓臭批，城“外緊內(nèi)松”。
如今，只有這蠡縣城最“安全”了。
那句話怎么說來著？……。
片刻之后，劉三臉上終于露出笑意，他恍然大悟，就差點要說出口來：“這是關(guān)門打狗啊……”。
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