一陣秋風(fēng)過(guò),幾多秋意濃?大街之上,行人依舊,來(lái)來(lái)往往、熱熱鬧鬧,一如往常。
對(duì)尋常百姓而言,秋日怎么了?酒照喝、飯照吃,日子還是照常過(guò)。
不過(guò),城內(nèi)那頗為氣派的臬司衙門(mén)中,此刻卻格外的安靜。
似乎是怕驚擾到朝廷派來(lái)的二位欽差,偌大一個(gè)臬司衙門(mén),除按察使陳福的必要隨從,及留下協(xié)助仲逸與樊文予的人外,其余大多官吏早早離開(kāi)衙門(mén)。
眾人或上街而去,或干脆打個(gè)幌子,去其他衙門(mén)對(duì)接與臬司有關(guān)的差務(wù)。
總之,此刻的臬司衙門(mén),能少一人是一人。
秋風(fēng)起,黃葉落,偶爾來(lái)回走動(dòng)的衙役,出一陣整齊而又規(guī)律的腳步聲來(lái),竟是那么的引人注目。
一切,都井然有序。
如此細(xì)節(jié),不難看出:身為臬臺(tái),陳福是個(gè)一言九鼎、馭下有方之人。
平易近人、隨和,甚至隨意,對(duì)自己的過(guò)失毫不回避,卻在不漏聲色間,輕輕點(diǎn)到了樊文予的軟肋。
自從離開(kāi)蠡縣后,樊文予做了刑部的八品照磨,這也是他一直以來(lái)最為惆悵之事:七品降八品。
好在進(jìn)過(guò)一番努力運(yùn)作,終于做到了六品主事。
此事,刑部無(wú)人不知,這本不是什么秘密。
刑部與按察司,同為掌管刑獄的衙門(mén),平日來(lái)往甚多。按察使向刑部侍郎打聽(tīng)點(diǎn)事情,自是最正常不過(guò)了。
當(dāng)然,這些都是明面上的。
樊文予從八品升為六品,若說(shuō)辦差能力,那確實(shí)沒(méi)得說(shuō),照磨所在他治下,確守有些成效。
但要說(shuō)他沒(méi)有依靠人脈、從中聯(lián)絡(luò),那就更說(shuō)不過(guò)去了。
若有人拿此事做文章,確實(shí)戳中他的軟肋:此事,可大可小。
往小了說(shuō):無(wú)非一些不合規(guī)矩之事,無(wú)人提,便無(wú)人管,自然也就不了了之。
往大了點(diǎn)說(shuō),若涉及拉攏故交、投其所好,外有財(cái)物來(lái)往,摘掉烏紗也未曾可知。
“陳大人言重了,樊某能得以提升,全仰仗刑部各位同僚相助,部堂等各位大人教導(dǎo)有方才是”。
樊文予舉起茶杯,以茶代酒,微微笑道:“倒是樊某,才疏學(xué)淺、資歷尚輕,就怕做不好差事,愧對(duì)朝廷,讓陳大人見(jiàn)笑了”。
場(chǎng)面之言,無(wú)非蜻蜓點(diǎn)水,有些話(huà),要慢慢去品。
如同喝茶,喝的久了,將心事寓于其中。
那喝茶,也就變成品茶了。
此刻,樊文予早就品出其中之味。
很明顯,陳福此言絕非無(wú)心之語(yǔ),而他能當(dāng)著仲逸與自己的面說(shuō)出來(lái),至少說(shuō)明:此事,還有回旋的余地。
“那是,刑部上上下下對(duì)樊大人連連叫好,聽(tīng)說(shuō)吏部也有幾位與樊大人交情不錯(cuò),如此人緣,令陳某欽佩不已啊”,陳福緩緩端起茶碗,向樊文予與仲逸微微點(diǎn)頭回應(yīng),臉上依舊是那一貫的笑意。
這茶品的,估計(jì)才有點(diǎn)味兒吧?
仲逸并不言語(yǔ),他心中再明白不過(guò):若沒(méi)有其他佐證,僅是一個(gè)失查之罪,陳福頂多被一頓訓(xùn)斥后,降個(gè)品佚而已。
即便扒了這身官服,但至少能保得住這條命,連個(gè)牢獄之災(zāi)都不好說(shuō)。
此刻,他拋出樊文予升遷之事,無(wú)非是一種拉攏,一種示好而已。
此舉,比保定知府送兩本書(shū)的手段,高明多了。
“看來(lái),陳福這小老頭還是舍不得這頂烏紗,畢竟人家已經(jīng)做到了三品,莫說(shuō)再進(jìn)一步,就是一直呆在臬司衙門(mén),那也是個(gè)一言九鼎、威風(fēng)凜凜的人物”。
這一層,連樊文予都看出來(lái)了。
“陳大人,公事當(dāng)緊,還是說(shuō)說(shuō)繆大柱夫婦被殺一案吧?”,仲逸突然放下茶杯,強(qiáng)行打斷了這個(gè)話(huà)題。
葫蘆里賣(mài)的什么藥,還得要逼一逼才行。
“差事自然要辦,不過(guò)我們同為朝廷做事,也應(yīng)相互有個(gè)照應(yīng)才是,一來(lái)二往的,日后難免要打交道”。
陳福當(dāng)然品的出話(huà)外之音,但他依舊旁敲側(cè)擊:“聽(tīng)說(shuō),仲大人在翰林院頗有名氣,就連當(dāng)今禮部侍郎袁煒大人,都對(duì)你賞識(shí)不已”。
果真,還是來(lái)了。
仲逸心中暗暗道:“好在自己剛?cè)牒擦衷海瑹樐侨盏谋響B(tài)人人皆知,這也不算什么”。
眾所周知,徐階與嚴(yán)氏勢(shì)不兩立,而袁煒更傾向于與徐階一方,這個(gè)陳福既替嚴(yán)士蕃做事,自然不會(huì)與袁煒一派。
陳福如此一說(shuō),無(wú)非是想表明:他在朝廷有些根基,不是那么好惹的。
從進(jìn)臬司衙門(mén)起,陳福先是笑里藏刀、綿里藏針,而后煞費(fèi)苦心、拐彎抹角半天,就是不說(shuō)正事。
“陳大人,仲某敬你年事已高,又是朝廷三品大員,若你一味推三阻四、陽(yáng)奉陰違,那休怪我們無(wú)理了”。
思慮良久,仲逸決定反擊,對(duì)付這老奸巨猾之人,必須要?jiǎng)狱c(diǎn)別的手段了。
“此案,背后另有其人,想必陳大人再清楚不過(guò)。若你執(zhí)意一人將全部罪名擔(dān)下,非但于事無(wú)補(bǔ),更會(huì)為招來(lái)殺身之禍”,也不顧陳福的反應(yīng),仲逸微微笑道:“離京之時(shí),圣上特有旨意:此案,無(wú)論涉及到誰(shuí),一律嚴(yán)辦”。
呵呵,陳福喉中哼出一聲冷笑,眼皮稍稍一抬,隨意望了仲逸一眼:“朝廷自有章法,我陳某人犯了那條?何來(lái)殺身之禍一說(shuō)?”。
“啪”一聲響,仲逸將茶杯甩開(kāi)。
“樊大人,咱們走”,說(shuō)著,他便朝門(mén)口走去。
樊文予還未反應(yīng)過(guò)來(lái),卻見(jiàn)仲逸已邁出腳步,他急忙起身跟了上去。
“陳臬臺(tái)、陳大人,仲某所說(shuō)的殺身之禍,不是來(lái)自朝廷,而是來(lái)自此案背后之人:你身為按察使,參與此案頗多,知道的也太多了點(diǎn),就不怕被人滅口嗎?”。
快至門(mén)檻處,仲逸卻突然收住腳步,轉(zhuǎn)身向陳福冷冷道:“實(shí)不相瞞,本官的隨從之中,有錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的千戶(hù)大人,若是落到他們手中,你說(shuō),是無(wú)罪,還是有罪?”。
自從石成在保定府說(shuō)出真實(shí)身份后,想必這個(gè)消息很快就會(huì)傳到按察司。
否則?這位堂堂的三品大員,就不會(huì)如此謙遜、隨和了。
不過(guò),此話(huà)由仲逸親口說(shuō)出,卻是他沒(méi)有想到的。
“啊?這個(gè)?”,陳福臉上頓時(shí)笑意全無(wú),急忙起身上前。
似有一絲慌亂,但這位三品臬臺(tái)才幾步的距離,話(huà)到嘴邊,卻變成了這樣:“仲大人此話(huà)何意?陳某愚鈍,似乎聽(tīng)不太明白”。
果真是陳福,這城府也太深了。
“此案圣上欽定,錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的千戶(hù)都親自出面,不管你背后之人是誰(shuí),都保不了你”。
仲逸雙手背抄,稍稍踱步,一臉峻色道:“對(duì)了,至于仲某與樊大人升遷之事,自有朝廷章法在。但此刻我二人正奉旨查案,若有人想拿此事做文章,恐有阻撓辦案、欲蓋彌彰之嫌。圣上會(huì)怎么想?怎么做?”。
“陳大人好好想想吧,你,會(huì)想通的”,仲逸擺擺手,此刻他與樊文予已出了屋門(mén),向院中而去。
身后的陳福臉上再無(wú)那般隨和笑意,他緩緩落座,心思之重,不得不重新衡量:仲逸,年紀(jì)輕輕,行事卻如此果斷。
后生可畏啊。
“石大哥,這次,恐怕又要?jiǎng)跓┠銈冨\衣衛(wèi)的兄弟唱一出戲了”,回到住處,仲逸立刻召來(lái)靳睿與石成等人。
“唱戲?我們錦衣衛(wèi)的兄弟可不會(huì)啊”。
石成打趣道:仲大人,有什么差遣,盡管吩咐便是。
“這樣”,示意眾人湊上前來(lái),仲逸壓低聲音:“從京城隨行的兄弟不能露面,得找些生面孔”。
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