“聽說了嗎？昨晚我們小鎮(zhèn)的后山坡上，又有野狼出沒了”。
“哎呀，聽說了，可慘了，幾個人，就剩一點骨頭渣子了”。
“好像都是百戶所的，咱們的百戶大人也……”。
次日清晨，宗武等還在睡夢中，就被樓下的說話聲吵醒。
小鎮(zhèn)故事多，一傳人人知，野狼出沒，嗜血成性，死人的事兒常有，
但這次死的卻是小鎮(zhèn)大名鼎鼎、威風凜凜的百戶大人。
說歸說，笑歸笑，不過在大多人的心里，還是將此事作為一個話題而已：這個百戶死了，還會有新的百戶來，他們這里會繼續(xù)有人巡視。
但對于那些真正做買賣的店家來說，則不免有一種幸災(zāi)樂禍的感覺：想想這個百戶，自從巡視以來，那次吃飯、飲酒給過半兩銀子？
這還不算，走的時候還要帶上一些。
小鎮(zhèn)小店，本小利薄，他們心里能不有幾分怨氣嗎？
不過，這些話也就是想想而已，千萬不能流露出來。
當?shù)氐那羲⒖膛沙鲆粋�副千戶前來核查，現(xiàn)場看到的只是一些碎骨，不過從衣物來看，正是昨晚來小鎮(zhèn)巡視的百戶，及身邊的幾個隨從。
“活該，三申五令不要酗酒，貪了幾杯，竟落到如此下場”。
副千戶恨鐵不成鋼，罵罵咧咧：“領(lǐng)著軍餉，沒死在戰(zhàn)場上，卻癱倒在野林之中，被野狼給光顧了”。
活該……
就這樣，那名一時不慎，說漏嘴的百戶被死掉了。
此刻，他應(yīng)該正被宗武的屬下帶著，去往京城的路上了吧？
“店家，結(jié)賬”。
來到一樓柜臺，周百戶將銀子放到桌上。而在一旁的宗武等正收拾著他們打來的獸皮與特制的干肉。
與此同時，住在隔壁客棧的幾人也紛紛結(jié)賬，出了院子。
“幾位客官，貨還沒賣完，這就急著回去？來一趟不容易啊”。
店家望著窗外的冷風，不由的勸道：何不再住一晚？本店房間干凈暖和，飯菜實惠，最主要的這酒……。
“哎，我們倒是想天天住在你這里，可能住的起嗎？外面那些人把貨價壓的這么低，我們只好再找買家了”。
“再找買家，那還得往北走一百多里地呢”。
店家微微搖搖頭道：那里的價格是能比這里高一點，但一路走來，再打個來回，其實也差不多。
“那也沒法子，能多賺一個是一個，趕路嘛，無非受點累罷了”，周百戶一聲嘆息，招呼著仲武等帶好東西，向店家寒暄幾句，也就出了院子。
這模樣舉止，若不是提前知道他的身份，乍一看，還真像那么回事足的小商販。
一路向北，向韃靼腹地而去。
路上的哨卡卻并沒有像想象的那么多，不過，營卻漸漸的多了起來。
為看上去更像個商販，宗武特意吩咐隨從，與一些真正的商販上路。
如此，他們就更像個做買賣的。
離京之時，圣上的旨意并未限定他們在北漠具體時日，此次任務(wù)非比尋常，當然要有便宜、臨時專斷之權(quán)。
原本打算在此地多潛伏些時日，但自從得知師弟仲逸入獄的事后，他決定提早回京，那名韃靼的百戶已被押往京城，以免發(fā)生什么變故。
同時，吳風大師托付要去京城見世面的吳安、吳衛(wèi)兩人也比他們早一步進京，所謂受人之托、眾人之托，既然答應(yīng)了人家，就得要做到。
當然，前提是：要將所有的差事辦完，否則，下次又不知是何時才能來一次。
或許，該是兩軍陣前對峙之時吧？
“千戶大人，就我們所探到消息來看，韃靼內(nèi)部分歧極大，而各派間的爭議也從未停止過，但此事似乎是朝務(wù)，而非軍務(wù)”。
一行十余人，周百戶與宗武走的最近，二人說道了眼下的差事。
“文武有別，我們行伍之人不問政事。不過，將士往往只能聽一個人的，從兵力部署來說，若是遇到大的戰(zhàn)事，他們很難在最短的時間，調(diào)動所有的兵馬，倒是可以給我們爭取時間”。
宗武記得很清楚：臨行之時，師弟仲逸再次到韃靼與女真二者間，分而治之事兒。
很明顯，從目前的情形來看，韃靼內(nèi)部要形成一個統(tǒng)一的意見，是很難的。
如此，韃靼與女真間要合力一處，幾乎是不能的。
為何？
所謂眾口難調(diào)，而孤掌又難鳴，韃靼內(nèi)部派系積怨已久，無論什么事兒，只有要支持的人，就立刻會有人站出來反對。
同樣，有反對的人，同樣就會有人站出來同意。
有時，這所謂的支持與反對，其實并無具體的緣故，只為一個原因：你贊成，我就反對。
反之亦然。
有人的地方就有爭議，爭議到一定的程度便是矛盾，矛盾一旦到了無法通過正常的途徑解決，那便是用武力了。
能談好的就談，談不好就打：用拳頭說活，你不服也不行。
俗語說：兵馬未動，糧草先行。
其實，比糧草更先行一步的，就是刺探軍情了。
無論秘密潛入敵營，還是抓到活口，甚至于用間、反間之計。
總之，能將敵情了如指掌，才是重中之重。
知己知彼嘛。
當初北征之時，宗武等曾在北漠血戰(zhàn)，此刻又來次這里，不是兩軍陣前，更非到兵相見。只為軍情，那比糧草還先一步的軍情。
這正是“知彼”的一部分。
一路北上，寒意漸濃，距京城漸行漸遠，宗武等一行數(shù)人卻似乎更找到辦差的感覺。
“周百戶，你帶幾個兄弟在飼馬場一帶找個臨時的活做，除了正常的騎術(shù)訓練外，一定要設(shè)法弄清：韃靼軍馬戰(zhàn)的要害所在”。
宗武特意吩咐道：“回京之后，我們要練出一支可專破敵軍騎兵的奇兵來”。
告別那些真正的小商販后，所有人開始了自己真正的差事。
除關(guān)注此處兵器鍛造外，宗武心中多了一層思量。
行伍之人不管朝中大事，那是說給眾人聽的：眼下師弟之事不甚明了，作為唯一的師兄，他總該是要做點什么的。
既然仇鸞可與韃靼俺答等私下達成交易，那朝中與北漠有往來的，定不止他一人。
再過幾日就要回京城了，能多找一個是一個吧。
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