夜幕下,清澗縣衙。
縣丞、主簿等精心備好一桌酒席,盛情款待李序南與仲逸。
對(duì)這些人而言,李序南是知府衙門同知,即便他們知縣在,也要按照上差來(lái)接待。
至于仲逸,就更不用說(shuō)了:他雖為翰林院六品侍讀,但知縣才是七品,縣衙豈能與翰林院相比?
而他此次來(lái)縣衙,又是奉了朝廷旨意,誰(shuí)敢怠慢?
莫說(shuō)給你穿小鞋,到了京城之后,仲逸能為那個(gè)州縣說(shuō)句好話,那才是真正的實(shí)惠。
“仲大人,李大人,鄧知縣去了知府衙門,臨走之時(shí),特意吩咐下官們:一定要招呼好二位大人,但凡有所差遣,必定全力以赴”。
知縣不在,縣丞為大,他起身而立,舉杯提議:“下官先干為敬,望二位大人在鄙縣辦差順利”。
此言一出,一旁的主簿、典史紛紛湊了過(guò)來(lái),李序南與仲逸也只得舉起酒杯,碰了過(guò)去。
看這架勢(shì),沒(méi)個(gè)兩三壇的量,怕是結(jié)束不了。
主屋一側(cè),羅英、程默也與阿虎四兄弟喝的正歡,桌上酒菜雖算不得精致,但喝酒助興氣氛十足、熱鬧異常。
“咱們兄弟一起隨護(hù)二位大人,也算有緣一場(chǎng),只是不知我隨仲大人回到京城后,我們何時(shí)才能再見(jiàn)面?”。
酒過(guò)五巡,程默已微微有些醉意:“故此,今晚大家務(wù)必要喝的盡興,人各一壇,不許勻給別人半杯”。
不用說(shuō),他與羅英曾經(jīng)合計(jì)給阿虎四兄弟酒中下迷藥,仲逸不許,他們只能作罷,不過(guò)既是喝酒,也要好好的喝,絕不耍賴。
…………
月色中,縣衙。
當(dāng)仲逸與李序南從房中出來(lái)時(shí),月光微微、撒向小院,眾人一陣寒暄道別,各自回去。
再看看羅英、程默及阿虎四兄弟,早已醉的不省人事,早就呼呼大睡了。
李序南與仲逸也只得回了各自的房間。
身邊的隨從各自入睡,仲逸卻絲毫不用擔(dān)心,這本就是他所期望的,縣衙早已為他們派了守衛(wèi),門口左右各自一名衙役。
縣衙內(nèi)的守衛(wèi)一如往常,相比平日,只是多了一支四人小隊(duì)的差役來(lái)回巡視。雖然仲逸從京城而來(lái),但畢竟只是個(gè)六品侍讀,無(wú)須處處守衛(wèi)、時(shí)時(shí)警惕。
很明顯,他此次來(lái)這里是為了體察民情,若陣容太過(guò)強(qiáng)大,反倒違背初衷。
就連目前多出來(lái)的守衛(wèi),也無(wú)非是讓縣衙看著更加正規(guī)一點(diǎn)而已。
如此一來(lái),眼前的這些守衛(wèi)、衙役,只不過(guò)就是擺設(shè)。
而在仲逸看來(lái),連個(gè)好一點(diǎn)的擺設(shè)都算不上。
不到一盞茶的功夫,李序南房間燈光便暗了下來(lái),經(jīng)不住縣衙屬官層層勸酒,又一路勞頓,著實(shí)架不住倦意上頭,早點(diǎn)歇了,也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
幾乎在同時(shí),仲逸房間的燈也熄滅,門外縣衙的守衛(wèi)竟松口氣,低聲議論閑聊起來(lái)。
至于那四名來(lái)回巡視的衙役,也無(wú)非是走走停停而已,能稍稍偷懶一下,還是可以的。
片刻之后,一個(gè)身影竄出后窗,在院外稍稍駐足停留,而后輕輕掠過(guò)墻壁,踏上屋脊瓦片,如同家燕覓食歸巢,稍稍拂地,卻又騰空而起,瞬間消失在月色中。
對(duì)院內(nèi)的那些守衛(wèi)來(lái)說(shuō),這一切皆與他們無(wú)關(guān)。
縣衙馬廄中倒是有不少良駒,不過(guò),此刻它們?cè)缫研⑷チ耍瑢?duì)仲逸而言,他同樣用不著馬兒:騎行趕夜路,總歸有些不便。
清澗縣衙距離臨縣的三邊鎮(zhèn)不足百里,三邊鎮(zhèn)到榆林知府衙門,也是百里之余,勉強(qiáng)可做兩地的中間地帶。
靜謐月色下,一道身影腳抵樹(shù)梢、輕拂山頭,山野溝壑中,飛馳而過(guò),空氣不錯(cuò),廣闊天地,正是一展身手之時(shí)。
好久沒(méi)有這么暢快淋漓了。
…………
“咕咚、咕咚……”。
三邊鎮(zhèn)、大煤礦,主礦區(qū)外一棵大樹(shù)上,傳來(lái)幾聲奇怪的鳥(niǎo)叫聲。
這叫聲,似乎是才開(kāi)始學(xué)習(xí)鳴叫的幼鳥(niǎo),顯得有些不專業(yè)。
“這個(gè)羅英,到底是學(xué)藝不精,跟著這樣的師父,也只能學(xué)成這樣了”。
仲逸再次按照羅英當(dāng)初教他方法模仿,但終究還是不太滿意。好在對(duì)于大煤礦的苦力與打手來(lái)說(shuō),他們才懶得理會(huì)這些呢。
多少年了?究竟有多少年?想必在大煤礦,甚至三邊鎮(zhèn)的人都記不清了:大煤礦,從來(lái)不會(huì)出事。
這么多年了,這才是常態(tài)。
“你們兩個(gè),去那個(gè)井口,給老子好好盯著,還有你們、你們,四處看看,動(dòng)動(dòng)能死啊?”。
聽(tīng)到鳥(niǎo)叫聲后,大煤礦二頭劉大順?lè)愿雷笥易鍪拢炖镉质橇R罵咧咧,一如往常:“馬三爺、彪哥不在,休要想著給老子偷懶,今晚的活兒干不完,誰(shuí)也不要離開(kāi)”。
“老子去鎮(zhèn)上打壺好酒來(lái),今晚又要熬夜了”。
來(lái)到院外,劉大順跨上馬背,向門口守衛(wèi)吩咐道:“都給老子機(jī)靈點(diǎn),一會(huì)就回來(lái)”。
“放心您嘞,咱們大煤礦什么時(shí)候出過(guò)事兒?”。
門口兩個(gè)守衛(wèi)向劉大順打趣道:“大順哥,回來(lái)時(shí),不要忘了給弟兄們也捎點(diǎn)好酒來(lái),饞著呢”。
“就你事兒多,少不了你們的”。
話音未落,一聲清脆馬鞭聲傳來(lái),劉大順直奔三邊鎮(zhèn)而去。
與此同時(shí),樹(shù)上那道身影輕輕向前飄去,直追馬兒方向。
“仲大人,你可算來(lái)了,我還以為這差事沒(méi)下文了呢”。
路邊一座矮山后,劉大順立刻下馬,向仲逸追問(wèn)道:“此處沒(méi)有外人,但說(shuō)無(wú)妨,我當(dāng)初答應(yīng)過(guò)倪大人,一定將此事翻出來(lái),或許倪大人還能無(wú)罪釋放呢”。
忠心與仗義,往往與才學(xué)、身份、貧富無(wú)關(guān),劉大順出身低微,大字不識(shí)幾個(gè),如今也只是個(gè)大煤礦的二頭。
只因當(dāng)年大理寺左寺丞,倪庚輝對(duì)他一家有恩,他便以死相報(bào)。夠爺們、夠仗義。
“大順哥,稍安勿躁,前些日子,時(shí)機(jī)還未成熟,現(xiàn)在我們終于有了機(jī)會(huì)”。
仲逸直言道:“聽(tīng)著,明日上午,朝廷兩位欽差:刑部王侍郎,都察院張副都御史,連同你們榆林知府、通判等,神府知縣、縣丞,還有一干衙役,都會(huì)路過(guò)三邊鎮(zhèn)”。
劉大順瞳孔放的老大,一臉的疑惑不解:“這么多人?還有欽差大人?乖乖,這是要捅破天了呀……”。
對(duì)劉大順而言,莫說(shuō)知府大人,就是他們的知縣大人,他總共也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次,且每次都是跟在馬三爺身后,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看他們?cè)谡務(wù)撝裁础?br />
至于欽差,在他沒(méi)有見(jiàn)到大理寺倪庚輝之前,或許只有在戲文、說(shuō)書里聽(tīng)過(guò),要說(shuō)親眼一見(jiàn),簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)。
“仲大人,照這么說(shuō),大煤礦的事兒,都被朝廷知道了?這么快就派欽差大人來(lái),我們可如何做準(zhǔn)備呢?”。
劉大順一臉憨厚的說(shuō)道:“你既是倪大人信得過(guò)的人,便是我大順信得過(guò)的人,怎么干,你就說(shuō)吧”。
末了,他拍拍胸脯保證道:“我娘臨終前吩咐過(guò):倪大人是好人,是我劉家的大恩人。只要是他的事兒,就是豁出去性命,也絕無(wú)二話”。
仲逸微微搖搖頭,輕輕一嘆:眼前這人,勇氣固然可嘉,但做事兒,還是差了些火候。
看來(lái),劉大順還是沒(méi)有弄清其中來(lái)龍去脈,尤其是此事背后的奧秘所在。
不過(guò),這些事兒,也不需要向他說(shuō)明,多說(shuō)無(wú)益,反而壞事。
“大順哥,事已至此,我們長(zhǎng)話短說(shuō)”。
仲逸也不再繞圈子:“大煤礦夜里干活,凌晨時(shí)分,正是大家困意最濃之時(shí),屆時(shí)防守松懈,若選擇哪個(gè)時(shí)候動(dòng)手,最合適不過(guò)了”。
他的主意不難理解:凌晨時(shí)分,睡意正濃,所有苦力聯(lián)合起來(lái),苦力人數(shù)遠(yuǎn)超打手,那怕以五對(duì)一,甚至以十對(duì)一,也可迅速將這些打手控制起來(lái)。
之后,將這些打手捆綁起來(lái),燒掉周圍簡(jiǎn)易小屋,放走院中野狗、馬匹,將大煤礦弄的亂成一團(tuán),之后再各自逃命。
而那個(gè)時(shí)候,榆林知府已陪著兩位欽差大人來(lái)到三邊鎮(zhèn),大煤礦距離三邊鎮(zhèn)很近,發(fā)生那么大的動(dòng)靜,自然很快被鎮(zhèn)上的人察覺(jué)。
作為刑部與都察院的兩位三品大員,豈會(huì)放過(guò)這樣的機(jī)會(huì)?
一旦讓二位欽差知曉大煤礦之事,況且再有知府衙門、知縣衙門眾多官吏,甚至周圍百姓在,此事怕是再也捂不住了。
如此一來(lái),朝廷勢(shì)必會(huì)派人來(lái)專司此案,而仲逸作為翰林院侍讀正在榆林府辦差,向皇帝稟告此次下行經(jīng)歷時(shí),正好可以說(shuō)起此事。
一旦讓皇帝知曉大煤礦,才是真正的目的所在。
無(wú)論嚴(yán)氏父子,或者徐階、袁煒等,那怕是裕王朱載垕,他們所有的人,務(wù)必同時(shí)要看一個(gè)人的臉色朱厚熜。
連日以來(lái),仲逸一直在琢磨著師父當(dāng)初那句話:西北之行,以靜制動(dòng)、以退為進(jìn)。
來(lái)到榆林府,仲逸并未公開(kāi)露面談及大煤礦之事,但卻在三邊鎮(zhèn)接連潛伏數(shù)日,可謂“靜”。
原本以為與李序南的聯(lián)手解決此事,但不曾想樊文予打聽(tīng)到路過(guò)榆林府的兩位欽差,相比自己這個(gè)小小的六品翰林,刑部侍郎與都察院左副都御史,名頭更大,更是名正言順。
如今,一直與嚴(yán)氏唱反調(diào)的徐階、袁煒,甚至裕王朱載垕,都以不同方式向兩位欽差做過(guò)暗示。
如此,可謂以退為進(jìn):自己這個(gè)小六品退一步,讓兩位欽差進(jìn)一步。
同時(shí),讓欽差身后之人更進(jìn)一步。
每每想到這些,仲逸對(duì)師父的欽佩之情就無(wú)法自已:當(dāng)初他老人家說(shuō)這句話的時(shí)候,根本就不知三邊鎮(zhèn)的情況,更不曾想到二位欽差會(huì)路過(guò)榆林府。
但現(xiàn)在看來(lái),這個(gè)計(jì)劃才是最穩(wěn)妥的。
大煤礦、三邊鎮(zhèn),知縣,甚至知府,都不是重點(diǎn),重點(diǎn)是遠(yuǎn)在京城的嚴(yán)士蕃。
現(xiàn)在看來(lái),師父凌云子當(dāng)初那八個(gè)字或許是另有所指,但既然遇到二位欽差的出現(xiàn),只能就此部署了。
將在外君命有所不受,對(duì)一個(gè)謀者而言,不管之前如何謀劃,眼前突發(fā)情形闖入視野,是必須要納入通盤計(jì)劃的。否則,整個(gè)計(jì)劃都會(huì)被打亂。
這時(shí),劉大順已干脆坐到地上,他對(duì)大煤礦的事兒再熟悉不過(guò),
仲逸方才之言,劉大順幾乎是掐著指頭算的苦力有多少人?打手有多少人?從那些地方下手?從哪里逃走??jī)煞捷^量,關(guān)鍵人物是誰(shuí)?萬(wàn)一會(huì)發(fā)生的意外……。
良久之后,他突然起身向仲逸問(wèn)道:“仲大人,你說(shuō)的都可以做到,畢竟在大煤礦干了這么多年,那些打手中,也有幾十個(gè)是我的心腹兄弟,沒(méi)問(wèn)題”。
劉大順繼續(xù)道:“苦力們就更用說(shuō)了:他們?cè)缇拖腚x開(kāi)這里,只是苦于沒(méi)有領(lǐng)頭的人,現(xiàn)在只要振臂一呼,便是一呼百應(yīng)”。
仲逸欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭,從劉大順的言語(yǔ)間,他看到了一種力量:一種聯(lián)合起來(lái),共同對(duì)付束縛的力量。
這種力量,遠(yuǎn)比一兩個(gè)所謂的高手,厲害的多。
苦力人數(shù)遠(yuǎn)超手持皮鞭的打手,況且劉大順又有自己的心腹,可謂里應(yīng)外合,自然不成問(wèn)題。
當(dāng)初來(lái)三邊鎮(zhèn)時(shí),一個(gè)首要的問(wèn)題便擺在了仲逸面前:如何處置嚴(yán)士蕃,暫且不說(shuō),這些過(guò)著地獄般生活的苦力,是必須要盡快解救的。
至于大煤礦背后之事,也只能通過(guò)知府康祺等人,來(lái)逐一指正了。
“只是……”。
劉大順有些為難的說(shuō)道:“畢竟我只是個(gè)二頭,馬三爺和彪哥手下也有些心腹……”。
“這個(gè)不難,我保證,不出一個(gè)時(shí)辰,那個(gè)馬三爺和彪哥,就說(shuō)不出話了”。
仲逸笑道:“此外,明日,我會(huì)設(shè)法向三邊鎮(zhèn)一帶靠攏,隨行的兩個(gè)兄弟,會(huì)幫你安全離開(kāi)榆林府”。
嗯,如此甚好,劉大順重重點(diǎn)點(diǎn)頭:“仲大人說(shuō)的話,小的自然是信的過(guò),只是,馬三爺和彪哥他們今晚在三邊鎮(zhèn)的賭場(chǎng)里,身邊幾個(gè)護(hù)衛(wèi),皆是打手中身手最好的,就怕……”。
很顯然,劉大順這是在提醒:這些人不好對(duì)付。
“如此更好,馬三和大彪,連同他身邊的護(hù)衛(wèi)一并解決,反倒給你省事了”。
仲逸看出了劉大順心思,他故作神秘道:“放心,來(lái)的時(shí)候,我?guī)Я耸嗝呤郑瑢?duì)付他們,綽綽有余”。
“好好,果真是朝廷命官,就是不一樣,考慮的真周全……”。
劉大順滿臉笑道:“既然如此,我們就分頭行動(dòng)……”。
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