盛名之下其實難副，魏申打算攻打東沙城、解救阿帖木爾一事，弄得人人皆知，誰知過了兩天后，又沒動靜了。
關于此事，很多人不解，但有高人說了：那是因為真的即將要開戰了，這叫虛虛實實。
黃沙城中這樣說，東沙城的將士卻沒有當真：自從傳出關于攻打東沙城的消息后，林宗武便命所有將士嚴陣以待、隨時備戰、隨時應戰。
無論日常巡視、警戒、換防，皆有嚴格軍令，一葉落而知天下秋，僅是從換防、夜晚執勤、進出城門來看，可以想象城中守衛有多么緊張、嚴肅。
至于仲逸所在的西沙城，則完全不一樣：因黃沙城的敵軍點名要攻打的是東沙城、要救走的是阿帖木爾，這一切看似與西沙城沒有多大關系，所以大可不必草木皆兵。
繼續往南，之前的駐軍大營也是如此，英勇千戶所千戶譚遼甚至命人天天在大營北側的大門前罵陣，希望韃靼再次派人來搶奪糧草，但結果卻是無人響應。
之前就曾說過：分散有分散的好處：即便敵軍如今點名要攻打的是林宗武所在的東沙城，但同時又不得不防仲逸所在的西沙城、英勇千戶所所在的駐軍大營。
鑒于此，曾有傳言：魏申派兩萬兵馬出城，一萬兵力攻打東沙城，剩余一萬人馬則居于東沙與西沙城間，以防仲逸所在的西沙城派兵前來增援。
同時，這一萬人馬也會密切關注南邊的動向，若是英勇千戶所在的駐軍大營也有兵馬增援林宗武，則務必要阻止。
至于他們的老巢，魏申決定將剩余兩萬之余的兵力全部留守，畢竟是他的命脈所在，一旦黃沙城丟失，那他就徹底完蛋了。
還是那句話：兵力集中，有集中的好處。
……
這日清晨，黃沙城城門被打開，兩萬兵馬浩浩蕩蕩向南而去。
至此，攻打東沙城的計劃，不再是傳言、說法。
錦衣衛百戶南棲原接到屬下來報，立刻派人向西沙城、東沙城報信：敵軍出城了，一路南下，兩萬之余的兵力。
與此同時，西沙城、東沙城派往黃沙城的密探也分別回城，向仲逸、林宗武稟告軍情。
很快，東沙城所有將士嚴陣以待，炮臺、箭樓，步兵、騎兵、長槍短劍全部準備完畢，只等林宗武一聲令下。
城門外十余里處，撒下顆顆鐵蒺藜，再靠近城門時，地面鋪設道道鐵鏈鎖，這都是之前雙方知曉的防御措施，也是比較常見的手段，沒有什么大驚小怪的。
兩軍陣前，一攻一守，本是再正常不過，但如今韃靼來攻，林宗武作為防守，怎么看上去，都覺得怪怪的。
是的，戰事才剛剛開始，折損數萬兵馬、丟失兩城、主將阿帖木爾又被俘，韃靼急了，魏申急了真的急了。
“弟兄們，此戰關乎我們的尊嚴、關乎阿帖木爾將軍的安危，此刻在東沙城的是林宗武，此人曾在京城外時，就對我們兄弟偷襲，返回來的路上，更是殺了我們不少弟兄，如今他又占據著東沙城，你們說，攻下城，當如何？”。
大軍行至一半的路程時，暫時休整，魏申上前鼓舞士氣，他大聲喊道：“你們說，當如何？讓我聽到你們的聲音”。
“血債血償、碎尸萬段，哦、哦……”，底下的回應，就是大致就是如此。
之后，魏申吩咐左右將領：“繼續南下，距離東沙城十五里地時，兵分兩路：一萬兵馬準備攻打東沙城，剩余一萬兵馬向西南方向行軍十五里，以防西邊的西沙城和南邊的駐軍大營增派兵馬，前來東沙城援助”。
“得令”，眾將領立刻領命而去，仿佛之前的委屈、狼狽，就即將要全部釋放出來似的。
前軍之后，還有輜重，火炮車、強弩機、更要不少軍士背著長長箭筒，最后還有用厚布遮住的木車，上面裝的不知是什么東西。
看來，魏申此次南下，大有孤注一擲之意。
……
午后，申時。
魏申所率兩萬之余的兵力已抵擋東沙城外十五里處，根據他之前的部署：前軍一萬兵馬朝東沙城而去，準備攻城。
剩余的一萬兵馬，則向西南方向而去，主要為仲逸所在的西沙城和英勇千戶所在的駐軍大營，以防他們向東沙城的林宗武增援。
“前進……”，傳令兵大喊一聲，兩撥人馬再次前行，朝著各自的目標開進。
“大伙注意腳下鐵蒺藜、鐵鏈鎖”，魏申站在馬車之上，向眾人吩咐道：“用鐵砂網、鐵棍、木棍探路，也可放出馬匹先行，大家加快速度，后面的……跟上……”。
朝東沙城方向，韃靼軍士正拼命清理著路上的地刺，若是認真起來，鐵蒺藜確實可以找出來。
但如此一來，行軍速度就會慢了許多，拖得時間長了，不少將士就會顯出不耐煩的樣子。
好在這里距離東沙城也就十里地，多派些軍士，再用空馬試探，也耽誤不了多少時間，很快就可以到城門口。
……
東沙城，城墻。
“弟兄們，都聽著，等敵軍再推進一點，就立刻開炮”。
城墻之上，林宗武吩咐眾將士：“記住，千萬不要舍不得火藥，給我放開了打”。
這時，一名將領說道：“林大人，再推進一點就開炮，是不是早了點？靠近些更好”。
林宗武沒有說話，用力擺擺手：“記住我的話，火炮之后，等敵軍再靠近時，就是箭雨，千萬不要舍不得弓箭”。
“遵命”，眾將領齊聲回應。
這次，再無人提出異議了。
魏申正命人清掃地刺，估摸著還不到射程范圍，也吩咐軍士推來三門火炮，對準城墻，再靠近時，就可發射。
“開炮……”。
敵軍還未反應過來時，東沙城上已傳出開炮之聲，炮聲之響、威力之大，超乎他們的想象。
第一輪之后，僅是地上躺的，已有百余人的樣子，連才準備架好的三門火炮，也被炸毀一門。
“怎么會這樣？”，前軍之中，已有一些慌亂。
片刻之后，城墻聲火炮再次傳來，魏申命人急忙后撤，確定遠超射程范圍，這才停了下來。
“吩咐下去，在那胡楊林附近臨時扎營，今日我們一路勞頓，前方又有火炮相阻，暫時休整”。
魏申仰面朝天，眼神中閃過一道難以捕捉的異樣，嘴角隱隱一笑，似乎在回味著什么。
當他再次目視前方時，臉上早已恢復了平日的神色，用他一貫的口吻向左右吩咐道：告訴西南方向的將士，也就近找個地方臨時扎營，先休整吧。
東沙城中，林宗武向外遠眺，一個不起眼的角落里他，他用的是超能望遠鏡。
“如果敵軍再靠近，就立刻放炮，火炮之后便是弓箭，明白嗎？”。
傍晚時分，林宗武再次來到城墻之上，向眾將領重復道：“今晚，各關口的兄弟，務必給我打起十二分的精神來，千萬不能出一絲差錯”。
“得令”，喊聲叫的震天響。
夜幕來臨，該吃晚飯了……
相比往常，三城之間的情形發生了一些變化：黃沙城外，因敵軍出兵，錦衣衛、連同其它大明的暗哨，也只得全部撤掉。
當然，沿路之上，在胡楊林中安插一些密探，還是可以的。
魏申派人不間斷的從東沙城與黃沙城互通聯絡，為的就是隨時了解城中動向�？梢哉f：兩城主道間，他們幾乎可以暢通無阻。
……
夜幕下，黃沙城的大門再次打開，一支人馬緩緩出城，這支兵馬裝備精良、行動迅捷，是黃沙城的主力之一，也是魏申與阿帖木爾極為看重的屬下。
出城之后，這支人馬一路南下，他們并未前去東城外與魏申會和，而是朝西南方向而去。
這支人馬，也有一萬之余……
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