運(yùn)發(fā)大酒樓門前圍了一群人、一群看熱鬧的閑人。
“哇，連這里的人都敢抓？在我們整個(gè)大理府，恐怕也只有仲大人有這個(gè)魄力大手筆啊”。
“聽說呀，這酒樓里的飯菜都死貴死貴的，隨便一盤下酒菜，夠咱們一個(gè)月的飯錢了”。
平日難得一進(jìn)的酒樓，今日總算有機(jī)會(huì)大飽眼福，眾人這么議論著，說的不亦樂乎，但昔日那種好奇與神秘，也就漸漸少了許多。
大家伙兒雖不知道運(yùn)發(fā)大酒樓的這些人，到底犯了那條王法，但從門口鹽課提舉司、知府衙門等這些衙役的架勢(shì)來看，應(yīng)是兇多吉小了。
之前的運(yùn)發(fā)大酒樓，一般的人是壓根進(jìn)不了的。
為何？太貴。
剩下的嘛，有的是為了巴結(jié)鹽商，有的則純屬為擺個(gè)闊綽，這里邊擺一桌，沒個(gè)千八百兩的，還真不是有錢的主兒。
“嘿嘿，就那么吃、暴殄天物，遭報(bào)應(yīng)了”，人群中這種聲音很多，對(duì)大多普通百姓來說，只有兩個(gè)字活該。
這里邊的人，是該到衙門里走走，讓他們也嘗嘗什么叫做真正的粗茶淡飯。
“劉富貴、王大軍、孫大發(fā)”。
這些都是鹽商的名字，有的人大家伙比較熟悉，而有的卻不怎么熟悉，只是偶爾聽過而已。
孫大發(fā)的名字倒還算響亮，在灶戶們中間是如此，對(duì)街上其他人來說，也不陌生。
此人財(cái)大氣粗、手眼通天、性情暴躁等，是當(dāng)?shù)厝藢?duì)他比較一致的看法和評(píng)價(jià)。
人，要得一個(gè)響亮的名聲綽號(hào)之類的真不易，無論好的壞的，要廣為流傳的，都同樣不簡(jiǎn)單。
“快，快去山莊叫苗爺”。
在眾人矚目之下，孫大發(fā)終究被衙役們押了出來。趁人多嘴雜之時(shí)，他向一旁的伙計(jì)叮囑了這么一句
午后，鹽課抬舉司衙門。
大堂上，耿達(dá)和魯大頭早已被帶了下去，周圍安靜了許多。
耿達(dá)對(duì)仲逸附臉一番后，魯大頭也開始招供，他很快將孫大發(fā)等人供了出來，且簽字畫押：直指他們?cè)啻位ㄖ亟鹱屪约哼\(yùn)送私鹽。
這樣一來，魯大頭承認(rèn)自己參與販賣私鹽，他的案子在鹽課衙門也就有個(gè)了結(jié)，而他供出孫大發(fā)等人的罪證，也算是立功一件吧。
來鹽課衙門這些日子，魯大頭這位被人操控下的大當(dāng)家，也看明白了一個(gè)道理：還是早點(diǎn)招了吧，這位年輕的仲大人不是好惹的。
弄不好，像耿達(dá)那樣死去活來的，就真的不劃算了。
不是每個(gè)人都那么幸運(yùn)：能在關(guān)鍵時(shí)刻遇到李時(shí)珍、能起死回生。
他們二人離去后，該是要審下一撥了。
小墩子早已將隊(duì)形調(diào)整為之前的格局，因耿達(dá)的緣故，大家都避他遠(yuǎn)一點(diǎn)。而接下來要審的孫大發(fā)等鹽商，則無需擔(dān)心，他們絕不會(huì)有什么傳染病疾。
這些個(gè)富的流油的鹽商，唯獨(dú)有一點(diǎn)毛病，大概就是胃口不太好，什么東西都入不了口。
這也是大多富人慣有的毛病，沒辦法
對(duì)鹽課衙門并不陌生，無論孫大發(fā)還是其他鹽商，在此之前，仲逸還不是這里的提舉大人時(shí)，他們可經(jīng)常光顧這里。
進(jìn)了大門，不大會(huì)兒的功夫，孫大發(fā)便看到了大堂的正門，此處倒是他們不常來的。
“孫大發(fā)，你們幾個(gè)都站好了，搜過身了嗎？”。
小墩子帶著兩名衙役上前，擋住了這些人的去路：“到里邊去，身上不可攜帶利刃，我們仲大人是什么身份？這可是公堂之上”。
小墩子是何人？
耿達(dá)自然是認(rèn)識(shí)的，正如他斷定小墩子同樣認(rèn)識(shí)他一樣，都在這一帶混跡，都與鹽課有關(guān)，日子久了，豈能不臉熟？
孫大發(fā)明顯意識(shí)道：就連小墩子對(duì)自己的稱呼也改變了，不再是孫東家、大掌柜之類的，而是直呼其名了。
那句話怎么說來著？虎落平陽(yáng)被犬欺。
更何況，他還是不是只虎呢。
跟在孫大發(fā)身后的幾名鹽商，大抵也是同樣的心思。
此刻他們都恨死了同為鹽商兄弟的耿達(dá)：這個(gè)死了又活、該死而又死不了的窩囊廢。
該來的終究會(huì)來，自從那晚江邊之事敗露后，大多人已經(jīng)想到了這一天的到來。
只是這一幕，比想象中來到早了些、場(chǎng)面也大了些。
進(jìn)去之后，以孫大發(fā)為首的鹽商，看到了那一張張熟悉的面孔，熟悉的擺設(shè)。
若算起來這里的時(shí)間，端坐正堂的仲逸，自是最新的一張臉。
而身為同提舉的王核、副提舉的姜軍，還有吏目蔡一書，個(gè)個(gè)低著頭，完完全全認(rèn)真坐起了他們的職責(zé)擺設(shè)。
尤其王核，平日里沒少去運(yùn)發(fā)大酒樓，自然沒少與孫大發(fā)等人在一起吃吃喝喝，如今，他連眼皮都沒抬一下。
心中該是多么的忐忑不安，恐怕只有自己知道。盡管他早就為自己設(shè)想好了所謂的退路。
“孫大發(fā)、王大軍、劉富貴，想必你們也知道”。
片刻之后，仲逸微微側(cè)過身子，指著不遠(yuǎn)處的耿達(dá)，向眾人問了一句：“就不用本官多說什么了嗎？”。
中間隔著一塊薄薄的紗布，但還是可以看到對(duì)面的耿達(dá)，那張既熟悉而又令鹽商們?cè)骱薜哪橗嫛?br />
“這，哎”。
堂下幾人面面相覷，不由竊竊私語(yǔ)幾句，有人竟不時(shí)的用衣袖擦擦額頭的熱汗，腿腳早已瑟瑟發(fā)抖了。
這時(shí)，一旁的班頭小墩子，竟拎著手中的木棍走了過來，如同一個(gè)打手。
他上前催促道：“我說各位還是麻利點(diǎn)，你們說不說都已無所謂，耿達(dá)已經(jīng)招過了，魯大頭也說了但最好不要讓我們仲大人當(dāng)面不好看自己主動(dòng)說最好”。
末了，他笑言：“魯大頭不是厲害嗎？才不到八棍子？棍子還沒折一根呢，就不行了”。
“我說，哦，不不不，小民都招，知道的都招”。
早已哆嗦成一團(tuán)的劉富貴急忙說道：“只是還請(qǐng)仲大人高抬貴手，饒過小民這次，若是要罰銀子，小民愿認(rèn)、愿罰”。
一旁的王大軍也附和道：“是是是，要罰多少，仲大人說個(gè)數(shù)兒，我們一定湊齊”。
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