天下之事，大多在變化和看似不變化中進行，或循序漸進，或暴風驟雨式的。

    當然，往往后者更有看頭，更能引人矚目。

    至少，能作為人們茶余飯后的一個說頭、很有說頭。

    鹽課提舉司真的要變天了：各位有品階的大人，竟能與這些下苦力的灶戶們歡坐一堂，且他們在臺下，灶戶們在臺上。

    這事兒，它就這么發生了，就是這么大的變化。

    冬季的節氣，人們寧愿呆在屋里，而一旦人閑了閑話也就多了，說什么的都有，對鹽課提舉司的衙役們來說，最大的話題莫過于：明年，怕是要優待灶戶了。

    類似的說法和想法，還在灶戶們間流傳：我們的好日子，真的就要到了。

    冬天來了，春天還會遠嗎？

    羊毛與羊的關系、雞和蛋的故事，在灶戶與鹽課衙門之間，或許還有一層更為特殊角色的存在鹽商。

    爭斗從來都不會停止，不管是明的，還是暗的。

    自從仲逸來鹽課提舉司衙門后，先是整頓衙役，同樣的方式在灶戶間也是如此，很快得到多數人的認可和支持，效果十分明顯。

    而作為與鹽商的第一次較量，面對那兩桌山珍海味，他只用了一張一千兩銀票的策略，便將他們的小伎倆踩在地下。

    風黑風高之夜，在江邊發現販私鹽的耿達，還有那個充當所謂保駕護航角色的魯大頭，被仲逸輕輕松松打掉，連同他們身后的孫大發也乖乖入了大牢……

    今日天氣不錯，風和日麗下，空氣顯得格外干凈，讓人忍不住有多向外走走的沖動。

    鹽課衙門最近還算清閑，無非偶爾說說灶戶們還會有什么優待，或者年底時，鹽課衙門有什么新的賞賜。

    所謂鹽課衙門的賞賜，實際也就是仲大人的賞賜、向來屬于很大方的那種。

    后院一塊空地上，陶雯兒正與仲姝在說著什么，明亮的陽光下，四周皆是高高的圍墻屋舍，院里還真有幾分暖意、懶懶的暖意。

    “仲姝姐，要不，我們對弈一局？”。

    見院中有一副石棋盤，陶雯兒立刻走了過去，很有信心的樣子、認真輸掉的樣子。

    答應是答應了，但仲姝還是特意說了一句：“待會兒，叫你仲大哥過來吧”。

    棋不逢對手，陶雯兒依舊一臉的笑意：“既然仲姝姐如此想你家仲大人，那我還是現在就去吧”。

    這位從東南福建來的小女子知道：若論起棋藝來，她連仲姝弟子的資格都不夠。

    仲大人本就是沒什么架子的，尤其像身為師姐兼夫人的仲姝叫雯兒來請，那自是隨傳隨到。

    片刻之后，小院里漸漸熱鬧起來：仲逸才來沒多久，程默和劉妙妙也來湊熱鬧：反正閑著也是閑著，這么好的太陽，何不享受一番？

    “哦，仲大人、仲夫人也在啊，閑來無事，本是要找小墩子的……結果恰巧遇到了妙妙姑娘……”。

    程默解釋道：“既然你們要對弈，那我就告退了……”。

    說話的功夫就要走了，也不管身后同樣有些尷尬的劉妙妙。

    “默大哥，莫要著急嘛，我一個人觀戰，多么的無聊啊？”。

    一旁的陶雯兒笑道：“干脆，我們來打個賭吧：仲大人與仲夫人，誰更甚一籌？”。

    她給一個起步的數字：就一兩吧，我賭仲姝姐贏。

    既然陶雯兒都這么說了，程默也不再打算離去，他不甘示弱道：“一兩就一兩，我賭仲大人贏，不過……常言觀棋不語真君子，我們這樣，真的好嗎？……”。

    一直沒有言語的劉妙妙上前道：“對弈是對弈，賭是賭，不就是一個樂趣嗎？這絲毫不影響觀棋，賭注是在對弈結束后才兌現的，干嘛要插嘴呢？”。

    末了，她向程默翻個白眼：“程大哥，你是我的救命恩人，按理說我不能說你，但這次，你確實少了點樂趣……”。

    啪的一聲，劉妙妙也掏出一兩銀子來，對她這樣一個弱女子來說，這一兩銀子，可絕不是隨隨便便可以拿出手的。

    她也顧不得別人是怎么看的：“這么著吧，我就賭仲大人與仲夫人和棋”。

    和棋？

    程默和陶雯兒相視一眼，而后連連搖頭道：“不可能，我們看了這么多次了，仲大人和少與人和棋啊”。

    仲姝微微一笑，順便與仲姝玩笑幾句，準備擺開陣勢的樣子，二人也看的明白：劉妙妙自己說小賭是樂在其中，但實則她才是最用心之人。

    也不想想，僅是說說誰輸誰贏，那又能如何？

    “夫人先請……”，說笑聲中，仲逸已向仲姝叫陣。

    與此同時，那三人立刻閉嘴，在各自的位置細細看著桌上的棋盤，從來都沒有那么認真過。

    前衙中，同提舉王核與副提舉姜軍、吏目蔡一書三人在喝茶說笑，倒是很融洽的樣子，全無之前那種劍拔弩張、爭鋒相對的感覺。

    今兒個是怎么了？天氣好了，人都變了？

    三位大人找不到他們的提舉仲大人，派衙役查看一番，得知他正在后院與夫人對弈，各自又搖搖頭：還是就不要打攪了吧？

    王核有些如釋重負的感覺：“這樣吧，本官出一個字謎，二位大人誰若是能猜得出來，也有賞銀：每人二兩”。

    三人當中，蔡一書年事最高，又自認為讀書最多，他豈能為了二兩銀子而折腰？

    換作別人就算了，為一樂嘛，可這是他平日里的死對頭王核，這還了得？

    “字謎什么的就不必了吧？大家都是讀書人，我們何不對詩幾首呢？”。

    蔡一書提議：“若是那位能對的上，下官愿意一句一兩銀子”。

    好大的口氣，為了所謂的顏面，這位吏目大人也是豁出去了。

    “我贊成，就這么來……”，副提舉姜軍立刻舉雙手贊成。

    關鍵時刻，還得要靠所謂的自己人，否則，連個說話的人都沒有……

    前衙一片詩詞歌賦，文人范兒十足，后院的對弈也終于有了結果。

    這個結果，就是劉妙妙贏了：如她所料，仲逸和仲姝和棋了。

    收獲不小，不到一個時辰，二兩銀子到手，若是常有這么好的事兒，何必還有做這些雜務、俗務呢？

    呵呵，假設而已……

    “仲大人，仲夫人，常言大賭傷身、小賭怡情，今日小賺碎銀，妙妙有個不情之請”。

    這個不情之請，大家似乎都有些好奇，劉妙妙也不賣關子，她將手里銀子放到桌上，微微笑道：“就這點銀子，我們今晚的一桌酒菜，差不多了吧？”。

    她特意強調：當然，不能與人家鹽商的吃喝規格比，就尋常飯菜嘛……。

    陶雯兒皺皺眉，抬頭仰望道：“現在還這太陽還可以，若是到了晚上，會不會很冷？上街就算了吧，仲大人的身份，如此招搖過市，不好吧？”。

    程默也表示贊同：“是的，眼下比起當初，認識仲大人的人多了，難免會有些不合適……”。

    他所說的這個不合適，恐怕就是這位仲大人出門在外，為何要帶著三位女子吧？

    仲姝與陶雯兒倒罷了，尤其劉妙妙，總歸是好說不好聽的。

    三人如此商量開來，倒似乎沒有仲逸夫婦什么事兒似的。

    要不，這樣吧，夜晚天氣冷，仲大人又多有不便，我們何不在衙門里做一桌飯菜呢？。

    還是劉妙妙想出了一個主意：“讓程默大哥上街買些食材來，我給大家下廚，只是……還請大家千萬不要嫌棄我的廚藝……”。

    這話說的，原來她的心思壓根就不在飯菜上：為了能與仲大人同桌而坐，才是重點所在啊。

    這是個有心之人、十分的有心……

    無論大事小情，但凡有人張羅，那便是最幸福的了：吃飯便吃飯、穿衣便穿衣，至于飯菜口味如何，衣料成色如何，那倒是其次得了。

    夜幕剛剛降臨，門外的衙役再次換班，大院伙房里此刻正是熱鬧一片，換下來的衙役終于可以飽餐一頓了。

    提舉大人的房中，燈光還算明亮，程默正穩穩站于中間，面對著三個愛聽故事的人，他再次侃侃而談、娓娓道來。

    仲逸不以為然，在翰林院時，二人經常如此，以此來打發時間，見慣不怪了。

    仲姝似乎沒有表態，倒是一旁的陶雯兒，聽的還算認真，不由的笑出幾聲來。

    “嘻，你這又是在胡說，都與之前講的沖突了”，時不時的，陶雯兒也會指點一二來。

    有這么個活寶般的跟班，有的時候，能有意外的收獲。

    “又是講你那不著邊際的故事？自己都不好意思再賣關子了吧？”。

    才備好的飯菜的劉妙妙走了進來，不由笑道：“這位程默大哥說書啊，故弄玄虛、添油加醋的本事相當了得，遠遠超過故事本身了”。

    程默呵呵一笑，眾人也紛紛起身而來：該是用晚飯的時間了。

    抱怨歸抱怨，從這一點來說，程默還是很感激劉妙妙對自己的打擊和揭短的，反倒可以看出二人其實還是很熟悉的。

    否則，一般人也開不起這種玩笑。

    畢竟，人家是救命恩人嘛……

    飯菜不錯，人的心情似乎也不錯，亦或劉妙妙的廚藝能說的過去、果真有點真本事，這飯還算吃出點味兒來。

    “借此薄酒，再次感謝仲大人、仲夫人、還有程默大哥的救命之恩”。

    幾巡后，劉妙妙還是起身舉杯提議：“諸位莫嫌妙妙多言，想我是個什么身份？竟能與堂堂的翰林院侍讀學士出身的提舉大人同桌而坐，真是三生有幸”。

    末了，她依舊感慨道：“此情，難得此酒，難得此話難得，也要說：你們是妙妙的貴人、恩人……大恩大德，今生永不敢忘……”。

    看看，這話說的，越來越不著邊際：重復之言，即便再真切的情感表達，也會變得有些微妙起來。

    還沒醉呢，就開始說酒話了。

    見別人都不再言語，陶雯兒微微笑言道：“那都是仲大人和程默大哥的功勞，當時我與仲姝姐并不在場……這些感恩的話，我們受不起啊……”。

    劉妙妙微微點頭，臉紅了許多……

    “程默，看這不多了，你們就先回吧”。

    仲逸說了一聲，順便叮囑道：“對了，把妙妙姑娘也一起帶走吧，雯兒，搭把手……”。

    漸漸地，眾人喝的有些多。至少，表面看起來是如此。

    仲姝在陶雯兒的攙扶下，緩緩向自己房中走去，仲逸隨后也跟了上去，屋中只剩程默和劉妙妙二人。

    “程大哥，這是哪兒啊？你要帶我去哪里？”。

    劉妙妙看似確實喝多了，才這么說了一句，又反問道：“我怎么會在這里？你為什么會來這里？不走了，就在這里吧……”。

    程默并不理會這些，他也不會真將眼前這位頗有幾分姿色的女子扶到房里，那樣會被其他衙役說三道四的。

    類似謠言、傳言這種東西，往往是最能傳播的。而在這些所謂的傳言當中，尤屬男女之事傳的最快、最熱鬧。

    “還是算了吧，那怕去叫個老媽子來，也比我扶著她好一點”。

    來到院中，程默又喚了幾個衙役，大家一起去找個女人來、再將屋里的女人一起帶走。

    反正仲大人與夫人已經回了個自己的屋子，這里就是他這個跟班說了算。

    說實話，程默的酒量還是不錯的，但他今日有些異樣：一種類似火辣辣、熱乎乎的感覺，讓他有些難受、微醉下更難受。

    就在剛才，不經意間，一手還是從劉妙妙的腰后滑過，程默現在想起來，有些瑟瑟發抖……

    后院還有其他女人，程默與衙役帶著她們來到方才那間屋子時，卻不見了劉妙妙的人影。

    “都散了吧，興許是妙妙自己回了自己的屋吧？”。

    程默見狀，一臉的輕松道：“你們先走，我再收拾收拾這桌酒菜的殘局，稍后換個地兒，繼續開喝”。

    這腦子反應，簡直閃電般了……

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