常言“一人得道雞犬升天”,但一榮俱榮的同時(shí),還有一損俱損,“樹(shù)倒猢猻散、墻倒眾人推、破鼓萬(wàn)人捶”的事兒也常有發(fā)生。
強(qiáng)龍難壓地頭蛇,可謂鐵打的衙役、流水的提舉,鹽課提舉司換了不少提舉大人,但像劉通、肖大可這樣的當(dāng)?shù)厝藚s一直未動(dòng)。
王核身為同提舉在這里呆了多年,熬走了幾任提舉,好多衙役都認(rèn)為他也是“鐵打的營(yíng)盤(pán)”,由此也就有了一些心腹。
比如,劉通就是這樣的人。
跟著王核,劉通這幾年沒(méi)少得好處,在鹽課衙門(mén)一直做到庫(kù)大使的位上,做的是有滋有味,連身板都發(fā)福不少。
如今王核鋃鐺入獄,平日里圍著他的人也就都要跟著倒霉了。
在此之前,劉通似乎已意識(shí)到王核這棵樹(shù)可能不再牢固,而新來(lái)的提舉仲大人雖然年輕,出手卻相當(dāng)非凡,二人相博的成敗似乎早就有了結(jié)果。
這位從翰林院侍讀學(xué)士來(lái)的提舉大人,先是來(lái)個(gè)新官上任三把火,而且每把火燒的確實(shí)英明,這是人所共知的。
劉通打算腳踩兩只船,甚至于“棄暗投明”的伎倆,豈能瞞得過(guò)仲大人?
常在河邊走,哪有不濕鞋?劉通這些年與王核走的很近,連同之前的鹽商孫大發(fā)等人也知道這一點(diǎn),有些事情甚至通過(guò)劉通才能與王核牽上線(xiàn)。
事到如今,劉通幡然醒悟:自己陷的太深,仲大人豈能就這么輕易放過(guò)?
之前那點(diǎn)用在巴結(jié)仲大人的心思,連同他身邊的人,現(xiàn)在看來(lái)確實(shí)有些想當(dāng)然了。
事發(fā)緊迫,仲逸卻不再言語(yǔ),劉通手中端著一杯茶,哆哆嗦嗦半天,撒的差不多了。
“仲大人,求求你放過(guò)屬下吧,對(duì)天發(fā)誓,你來(lái)鹽課衙門(mén)口,屬下雖說(shuō)沒(méi)有功勞,但說(shuō)忠心耿耿也能說(shuō)的過(guò)去”。
劉通幾乎認(rèn)定自己今日在劫難逃,只要能保命,什么都可以:“仲大人,此處就你我二人,屬下知道你什么都不缺,但只要能保住屬下一條性命,那怕金銀……”。
仲逸微微一動(dòng),直接攤手道:“怎么?莫非你能拿出很多銀子?”。
劉通下意識(shí)微微點(diǎn)頭,而后突然抬起了頭,摸摸額頭的熱汗,嘴唇被咬裂出幾道血口子,幾次欲言又止。
“仲大人,屬下畢竟只是個(gè)庫(kù)副使,不能與那些鹽商比……”。
劉通的牙齒已變得紅紅的,果真要出血的節(jié)奏,他趕忙說(shuō)了一句:“好在……好在屬下家中還……還略有家資……”。
慌了,但還沒(méi)有糊涂,劉通這些年也確實(shí)沒(méi)有白混,至于是不是向王核學(xué)的,就不得而知了。
仲逸:低著頭、板著臉,依舊不言語(yǔ)。
“屬下有銀子……大約八千兩……”。
片刻之后,劉通終于攤牌了:“屬下之前一時(shí)糊涂,豬油蒙了心,腦子勾了芡……只要仲大人替屬下躲過(guò)這一劫,屬下還會(huì)感謝大人……”。
好吧,還要感謝?根本就不是八千兩的節(jié)奏。
劉通一個(gè)小小的鹽課提舉司庫(kù)大使,出手就能上萬(wàn)兩。
你不死,誰(shuí)死?
仲逸猛地起身向門(mén)口走去,兩扇門(mén)被打開(kāi)時(shí),他又緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),淡淡的說(shuō)了一句:“在這里等著,一會(huì)本官自會(huì)派人來(lái)找你”。
末了,他特意補(bǔ)充道:“當(dāng)然,你該準(zhǔn)備的,也趕緊準(zhǔn)備吧”。
說(shuō)完這句,屋中也就只剩劉通一人。
眼睛滴溜溜轉(zhuǎn),劉通琢磨了一會(huì)兒,終于轉(zhuǎn)悲為喜:這是好事兒啊……
鹽課提舉衙門(mén)至少表面還算安靜,知府衙門(mén)卻再次不淡定了,方才那些喊冤的人此刻安靜許多,但知府衙門(mén)的衙役們卻幾乎要哭爹喊娘了:知府大人不見(jiàn)了,這可怎么辦?
知府大院說(shuō)小也不小,眾人找了半天沒(méi)找到,同知、通判和推官簡(jiǎn)直要崩潰了,不停的罵著衙役們,然而結(jié)果都一樣沒(méi)有結(jié)果。
除此之外,都察院的御史們也忙活起來(lái),看完那些狀子文書(shū)后,樊文予也開(kāi)始派人找尋,上下調(diào)度,左右協(xié)調(diào),一番差遣,此刻他儼然就是這里的“知府大人”。
這種找法必然沒(méi)有結(jié)果的,尤其知府衙門(mén)的人,在“既希望找到、又不希望找到”之間徘徊,這種痛苦遠(yuǎn)比看上去滿(mǎn)頭大汗更具有諷刺。
如同鹽課衙門(mén)的劉通和王核一樣,知府曹春一旦找到,勢(shì)必過(guò)不了都察院這一關(guān),到時(shí)樹(shù)倒猢猻散、墻倒眾人推的事兒勢(shì)必重演。
都在一個(gè)衙門(mén)這么多年了,豈能不沾邊?
出水還見(jiàn)兩腳泥,沒(méi)有人能脫的了干系。
良久以后,樊文予召集御史和知府衙門(mén)的幾個(gè)頭頭,開(kāi)始與眾人商量起來(lái):“副都御史文大人馬上過(guò)來(lái),咱們得要想個(gè)法子才是”。
很明顯,來(lái)知府衙門(mén)走了這么一遭,樊文予也變得兩難起來(lái):畢竟人是從他眼皮子底下不見(jiàn)的,腹痛而要去后衙歇息片刻的曹知府,卻再也沒(méi)有了消息,真是多多怪哉。
知府衙門(mén)其他人面面相覷,不知當(dāng)如何,若論起來(lái),他們才更要被秋后算賬,橫豎都是一刀,怎么挨?
副都御史大人就要來(lái)了,這可真不是鬧著玩的。
“樊大人,方才的情景你也看到了,我們沒(méi)有任何意見(jiàn),一切還是請(qǐng)樊大人做主”。
山中無(wú)虎,猴子稱(chēng)王,但知府衙門(mén)的同知卻一點(diǎn)也不想當(dāng)這個(gè)老大,直接向樊文予拋了過(guò)來(lái):“樊大人怎么安排,我們便怎么做”。
無(wú)恥最是這種人,樊文予身邊一名隨從立刻上前準(zhǔn)備罵一句,卻
被樊文予制止道:“既是這樣,那本官可得要好好想想了……”。
這一想不要緊,這位僉都御史在眾目睽睽之下出了屋門(mén),就再也沒(méi)有回來(lái)。
原本還指望知府衙門(mén)有人站出來(lái)說(shuō)句話(huà),至少可說(shuō)明他與知府還沒(méi)有什么牽連,結(jié)果現(xiàn)在看來(lái)都是一丘之貉。
“還愣著干什么?沒(méi)聽(tīng)到嗎?文大人要來(lái)了,還不出去迎接?在這里等死啊?”。
同知大人終于忍不住了,但也只能這么發(fā)發(fā)牢騷、罵罵屬下了。
片刻后,知府衙門(mén)口,文博遠(yuǎn)在仲逸等人的陪同下,緩緩下了轎子……
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