人生就是這么莫名其妙，昨天還以為自己會被賣到什么奇怪的地方，或者去那什么角斗場，今天就稀里糊涂的成了‘品曼’號的一員。

    甲板上，帕米還在自己的“小屋”里憂慮自己往后的人生，船卻已經行駛了十多個小時，到了第二天早上。

    大概是遠離了人煙，船舵旁，幾人正在談論著這次航行的事情。

    “從這到這，大概還需要多久的時間？”坎博爾指著一張附近海域的海圖，對著魯伯特問道。

    船長也在他們旁邊，聽見坎博爾的話，摸了摸下巴，說道：“要是沒有暴風雨之類的話，應該可以在五天后的夜里到達。”

    “嗯。”坎博爾點點頭。

    “但是。”魯伯特指著地圖說道：“從這到提島的路程還好，一旦出了帝國航道，未知的危險就多了。上次偶然找到了地方，也是運氣，但這次我們從海都出發，橫跨三千兩百多海里，這其間的風險可不是鬧著玩的。”

    坎博爾苦笑，說道：“上次不知道情況，我們幾個在外海航行了兩個月，我可不愿意再來一次了。我發誓，這次的任務完成以后，我再也不要出海了。外海的航程簡直就是噩夢，第一次去那里，顛的我腸子都快吐出來了。”

    “這也正常。”船長笑道。

    “因為沒有大陸緩沖，所以在海洋深處的洋流行駛會更加顛簸，據說在更遠的海域，那些不同流向的洋流會直接把船體撕裂，這也是為什么帝國不再大力投入資金，建造巨型戰艦，開辟遠海航道的原因之一了。”

    “不然我現在還在遠勤部呢”

    魯伯特拍了拍船長的肩膀。“老伙計，你現在不也挺好的嘛，咱們干完這單生意，回到海都，就可以自己組建一支護衛船隊了。”

    船長哈哈一笑，看向坎博爾道：“你們和維吉妮亞大小姐是怎么撿到魯伯特這家伙的？”

    坎博爾看了看魯伯特，也不禁一笑。

    “說來也是巧合，我們幾個為了找塞壬巢穴，在海上漂了一個多月，實在撐不住了，就到了一個無人島。那天晚上，風雨交加，魯伯特就這么出現在了我們的營地外面，要不是維吉妮亞小時候見過他，我們差點動手了。哈哈哈。”

    船長也笑起來，錘了魯伯特的胸膛一下。“五年前你一聲不吭的消失了，我們都還以為你死了呢，沒想到竟然跑到外海去了，你一個人去那干什么了？”

    “說來慚愧。”魯伯特語氣唏噓。

    “那段時間打牌輸了不少，老婆帶著孩子跑了，在海軍當差也撈不了幾個錢，心情郁悶萬分啊。聽了幾個朋友的話，就合計著一起出海狩獵了。可惜時運不濟，兩年下來一事無成，也沒攢多少金幣。那幾個一起出海的朋友也都散了，最后就剩我這無家可歸的，混成這幅樣子，我也沒臉回去見你們。就想著能在外海碰碰運氣，隨便找了艘外海狩獵的船加入了，結果喝多了酒，從船上掉下去，醒來就到了那無人島上。”

    嘆了口氣，魯伯特語氣惆悵。

    “一個人在島上生活了三年，我才發現自己以前有多混蛋。所以在島上的時候我就發誓，要是有一天我可以活著離開，一定要改頭換面，重新活一輩子。”

    “我就說你怎么像換了個人似的，昨天在海都港看見你，我都差點認不出來了。”船長笑道。

    “這都得感謝維吉妮亞大小姐和他們幾位啊。”魯伯特感慨道。

    坎博爾擺擺手，說道：“沒有的事，要不是你，我們幾個估計當時就死在海上兇神手上了。我和維吉妮亞還有克里斯蒂和杰羅姆都是第一次出海，找的船長又只在近海剿過幾次海盜。那時候到了遠海都不適應，我們四個人是天天吐，吃多少吐多少。又不懂這里面的門道，一個月就患上了海上兇神。”

    “后來聽魯伯特說才知道，原來這叫壞血病，我們幾個也算是倒霉了，一般人在海上半年才可能患上，我們一個月就全中招了。”

    “誒，那你們之前的船呢？”船長接著問道。

    “別提了。”魯伯特搖搖頭。

    “他們的病好了以后，我們本來是準備返程的，但是遇到了大風暴，稀里糊涂的竟然找到了塞壬巢穴，就在離我呆的那座無人島兩百多海里的地方。但是那地方結構特殊，我們手頭的裝備搞不定，我只能把路線繪制到了海圖上，之后就決定先回來。結果就是那天出了事。”

    “返程的那天晚上，甲板上就只有三個船員，船長和大副輪流休息，我們其他人都在船艙里休息。夜到最深，我從睡夢中被什么動靜吵醒，再加上本身也有點想撒尿了，就披著外套出了艙門。”

    “本身船艙里就比較暗，我依稀好像看到了從頂層的甲板上在滴著什么東西，本來我也不怎么在意，興許只是打上甲板的海浪而已。但是走進以后，我聞到了一股腥味。”

    魯伯特看著船長，聲音沉沉的繼續說道：“往年打海盜的時候，你還記得嗎。在海盜的船上找到的那些被海盜綁架，毆打折磨，最后撕票的那些人。他們身上散發出來的惡臭，那是尿液和糞便混雜著血液的獨特味道。我一輩子都忘不了那個味兒。”

    “而在船艙中，我聞到的就是那個味道，那是死亡和恐懼的味道。”

    不知不覺間，在魯伯特的講述中，克里斯蒂和杰羅姆也從船艙里出來站到了旁邊，盡管經歷了一次，但聽到魯伯特講起，他們也還是感到新奇。

    杰羅姆瞇著眼，還在打著呵欠。

    魯伯特低沉的聲音繼續說道。

    “我知道，在這么遠的海域，應該不會有海盜，就算有，也不會只有這點動靜。所以我自然想到了一個東西，塞壬。以前我也看過塞壬的畫像和尸體，我印象中的塞壬，應該是長得像女人，靠誘人的上半身，并且美妙的歌聲來引誘人類的生物。可在那天晚上看到的東西，卻完全顛覆了我的常識。”

    “回到船艙取回了我的劍，叫醒了和我一個船艙的克里斯蒂，讓他去通知其它船艙的人。之后我摸著昏暗的燈光，到了甲板下的爬梯旁。小心的爬上爬梯，輕輕的掀開艙口。我往外看去，除了在桅桿旁掛著的僅存的一盞煤燈外，一個人都沒有。我環顧一周，除了地上的幾灘血尿混合物，什么都沒發現。那時候我聽見了后面傳來的腳步聲，知道其他人都醒了，所以壯著膽子爬出了艙口。”

    魯伯特咽了口口水，仿佛依舊置身其中。

    “深夜的海洋，漆黑無比，我提起桅桿旁的煤燈，走到船邊。看向海面，除了風平浪靜并且墨汁一般黝黑的海水以外，什么都看不到。突然，我聽到從船底傳來‘咯吱’的一聲，我趕緊探出頭，把煤燈往下一照。”

    一滴冷汗從魯伯特的額頭流下。

    “那玩意，正扒在我下面兩人高的地方，望著我笑，那個笑容更像是嘲諷一般。它尖牙密布的嘴里嚼著一顆眼珠，身上沾滿了血。灰色的皮膚布滿疙瘩，和人類一樣的雙手，卻沒有指甲，只有尖刺，看不出公母，就像一個長著大肚子的光頭胖子，胸前兩坨肉搭在肚子上，樣子奇丑無比。”

    “大概是聽見了甲板上其他人的腳步聲，那個東西迅速的鉆入了水中。我只看見它的下半身和章魚一樣，個頭恐怕不小，估計得有七八英尺長。”

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