“大老爺饒命,大老爺不要再打了啊!......”
不管堂下三人和何瑾如何交流心理戲,四大糧商這里卻是踩在了生死邊緣,痛哭流涕地求饒道:“大老爺,我們認(rèn)罪,我們?cè)刚J(rèn)罪伏法啊!”
“哦?......”姚璟聞言,一副意興闌珊不滿的樣子,轉(zhuǎn)頭向何瑾問道:“潤德,這樣的罪,按律當(dāng)如何處置?”
“凡監(jiān)臨主守、盜倉庫錢糧等物,不分首從,并贓論罪。”何瑾陰陰地望向那四大糧商,開口道:“這些人盜取的糧食數(shù)額巨大,早已到了砍幾百次腦袋,都不夠的地步。”
“且他們盜取的還是官糧,還當(dāng)抄沒家產(chǎn)以充公補(bǔ)償。家產(chǎn)不足者,并罰男子為奴、妻女入教司坊,何時(shí)還清方可擺脫賤籍。”
“啊!......”四大糧商頓時(shí)猶如五雷轟頂,一下呆若木雞。
知道他們犯的罪不輕,卻沒想到竟這般嚴(yán)重。雖然剛才還乞求著一死了之,可畢竟好死不如賴活著啊。
尤其現(xiàn)在還不是死了就能解脫,反而要牽連家小受累、名節(jié)受辱,幾輩子都不見得能抬起頭來。
“大老爺,大老爺開恩啊!......”
反應(yīng)過來,這些人全都磕頭如搗蒜。巨大的恐懼下,什么疼痛、寒冷全都顧不上了,只想著能從萬丈深淵中爬出來。
可姚璟此時(shí)卻面如寒鐵,冷喝道:“干下如此天理不容、喪心病狂之事,還想著活命?若人人都如你們這般,要大明律還有何用!”
這一下,四糧商頓時(shí)如墜冰窟,全身的血液似乎都冰凍了起來。
可就在這個(gè)時(shí)候,何瑾卻站了起來,開口道:“師父,這四人的確罪大惡極,死罪難免。然眼下當(dāng)務(wù)之急,是救助不日便要趕來的災(zāi)民。”
“殺了他們固然解恨,但糧倉里的糧食卻毫無著落......”說著,何瑾便向那四人打眼色,繼續(xù)道:“不若,便讓他們先補(bǔ)清了缺糧,再處置如何?”
四人見狀,真真兒就如溺水之人,抓住了一顆救命稻草。
這個(gè)時(shí)候,他們哪還管得了許多,當(dāng)即順著何瑾的口風(fēng)兒說道:“大老爺,大老爺,我們?cè)秆a(bǔ)清這些年盜取的糧食。就算是傾家蕩產(chǎn)、砸鍋賣鐵,也一定會(huì)償還清的!”
“不行!”姚璟卻一拍驚堂木,冷笑著言道:“抄沒了他們的家產(chǎn),本官自能補(bǔ)清糧倉,何必多此一舉!”
嗯,是的,這會(huì)兒驚堂木,又回到了姚璟手中。當(dāng)然不是他撿的,而是他最有眼力見的親親弟子,給撿回來的。
“大老爺,大老爺不是這樣的啊......”畢竟是精明的商人,其中一個(gè)在死亡的威脅下,瞬間爆發(fā)了潛力,解釋道:“如今已過了年,磁州各地糧店都開始惜售。大老爺就算抄沒了我們家產(chǎn),也買不來足夠的糧食啊......”
“不錯(cuò),不錯(cuò)大老爺.......”另一個(gè)糧商也反應(yīng)過來了,接著言道:“我們也不是單倒買倒賣官糧,正經(jīng)的糧食生意當(dāng)然也做,自然有人脈和渠道,能迅速從江浙一地購來便宜的稻米。”
“是啊,是啊大老爺......”第三位糧商,也開口了:“稻米比糧食便宜不說,更可直接熬粥就能救濟(jì)災(zāi)民。而我等磁州貯存的麥子,卻還要先雇大量的人磨成面......”
最后剩下那個(gè)糧商,看前面三個(gè)都將理由講完了,只能伸著雙手一趴地上,狠狠磕頭哭求道:“大老爺,就給我們一次戴罪立功的機(jī)會(huì)吧,我們一定不會(huì)讓大老爺失望的!”
“這?......”姚璟看起來有些動(dòng)搖,但還是沒下決心。
而何瑾這會(huì)兒便拿著四張供狀過來,分別放在四人面前后,才對(duì)姚璟言道:“師父,弟子已寫好了供詞,先讓他們簽字畫押。就算隨后他們辦不成,照樣能砍了他們的腦袋,抄了他們的家!”
四人一聽這話,眼神兒不由齊刷刷地望向了何瑾,心里都在暗罵:狗小子,你好狠毒的手段!
可跟之前那三位一樣,他們只敢在心里暗罵,到了嘴邊的話就變成了:“何司刑真是仁義為先,算無遺策!......大老爺,何司刑說得對(duì),先讓我們?cè)囋嚕恍性倏澄覀兊哪X袋、抄我們的家不遲......”
尼瑪,我們?cè)趺催@么賤啊,連砍頭抄家的事兒,也求著上趕著?
可不這樣,又能怎樣呢?
甚至,四人還都不待姚璟開口,便主動(dòng)簽了字、畫了押,生怕姚璟反悔一樣。
只不過,當(dāng)最后一位糧商簽好字后,忍不住仔細(xì)看了一眼,頓時(shí)疑惑道:“不對(duì)啊,何司刑,這上面的日期不對(duì)啊......”
另外三人聞言,不由也趕緊看了上面的供詞。發(fā)現(xiàn)何瑾寫他們賄賂收買衙門官吏,倒買倒賣官糧的事兒,是到姚璟上任前為止的。
也就是說,他們的罪早就認(rèn)了定了。只不過這件破事兒,跟姚璟一點(diǎn)干系都沒有了。
這,這擺明是姚璟也不想攪合進(jìn)來,便弄了一個(gè)半真半假的供詞。既捏著他們的脖子,又給他們留了一絲生路......
“怎么,日期錯(cuò)了?”何瑾聞言,便冷冷地來了一句,道:“那就拿過來,讓我改過來如何?”
四大糧商聞言,登時(shí)齊齊一捂手里的供狀,異口同聲說道:“沒錯(cuò),哪里錯(cuò)了?是,是我們看錯(cuò)了!......”
可宋端方卻不依啊......姚璟沒上任的時(shí)候,他們就已在任上了。姚璟要是逃了,背鍋的可就是他了。
想到這里,他當(dāng)即就想從四人手里搶供狀,叫嚷著:“不行,你們這是胡亂認(rèn)罪!”
“我們哪里胡亂認(rèn)罪了?......”
四大糧商雖然受了傷,卻如堅(jiān)定的士卒一樣,狠命地保護(hù)著手里的供狀:“我們就是犯下了罪,你不想讓我們承認(rèn)都不行!”
這話一出口,四人就又想哭了:尼瑪,我們真是賤人啊......砍頭抄家要上趕著,連認(rèn)罪也要上趕著!
可還是那句話,不這樣又能怎樣呢?
順著姚璟何瑾的意思認(rèn)了罪,那隨后將功補(bǔ)過,還有一線生機(jī)。要是讓宋端方這王八蛋搶了供狀,一點(diǎn)活路兒都可能要沒了!
可宋端方只挨了一驚堂木,四大糧商卻挨了二十大板,明顯不是對(duì)手。但就在這個(gè)時(shí)候,張文華、吳為還有孔方雄卻對(duì)視了一眼,忽然也加入了戰(zhàn)團(tuán)。
“好,你們摁住這家伙,讓本官......哎哎,你們松開,你們抓我干啥!”
宋端方這里正高興,以為來了隊(duì)友呢。可想不到,三人根本沒幫他,而是一個(gè)抱腿,兩個(gè)分別抓住他胳膊,將他給攔了下來!
尤其吳為那胖子的噸位,更是一出手,就讓宋端方連動(dòng)都動(dòng)不了,氣得宋端方破口大罵:“你們幾個(gè)蠢貨,難道還看不出,他這個(gè)知州想置身事外!”
可無論他怎么說,三人就是死命不撒手。
而何瑾,則好以整暇地收了四糧商的供狀,對(duì)著宋端方嘿嘿冷笑道:“宋同知,生死利益面前,誰都不是傻子。”
“你想拉師父下水,因?yàn)槟闶且恢菅玫母笔郑匀贿想著反制。可他們卻不是,對(duì)他們來說,無論日期到哪天,都難逃一死。”
“反倒是師父露出想置身事外的意思,他們便知道師父也不想趕盡殺絕,自然而然便倒戈相向了。”
這話落下,宋端方不由驚恐萬分地看向何瑾,感覺自己已被眼前少年看穿了!
尤其當(dāng)中如此微妙的博弈,他都把握地妙到毫巔。稍一牽引運(yùn)作后,立時(shí)便撥弄局勢,讓姚璟立于了不敗之地......簡直神乎其神,令人嘆為觀止!
然而,何瑾的手段卻還不至這些。
說罷之后,他不屑地瞥了一眼宋端方,又瞟向吳為問道:“吳胖子,你暗中給這狗東西送的好處,不會(huì)連一點(diǎn)證據(jù)都沒留吧?”
“當(dāng)然留著呢!”吳為立時(shí)點(diǎn)頭如哈巴狗,道:“每一筆賬,我都記得清清楚楚呢!”
宋端方聞言,不由再度破口大罵:“狗東西,你敢害我!”
“嗯......”何瑾卻點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后臉色一凝,吩咐道:“放開他。”
三人一愣,不知何瑾要干什么,但也都順從地放了手。宋端方當(dāng)然一門心思,還想奪了何瑾手里的供狀。
卻不料何瑾這里,已一巴掌先拍了過來!
于是,宋端方整個(gè)人兒就飛了起來,直接撞在了二堂的柱子上。隨后,又摔了個(gè)七葷八素,面色猙獰扭曲地吼道:“何,何瑾,你敢毆打朝廷命官?!”
“朝廷命官?......”
何瑾卻不由冷笑,道:“你這狗一般的東西,還敢狂吠?難道現(xiàn)在還看不出,這事兒不捅破了還好,真?zhèn)髁顺鋈ィ麄冞@些人都會(huì)按照我的交代來辦!”
“眼下救災(zāi)要緊,自然懶得用國法處置你,不過......”
說著,何瑾帶頭兒上前,招呼著皂隸衙役吩咐道:“給我打,狠狠地打,就打這樣的朝廷命官!”
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