一支打著大德旺商號(hào)的商隊(duì)抵達(dá)巨鹿，領(lǐng)隊(duì)的卻是穿著領(lǐng)隊(duì)衣服的張世文，而真正的掌柜王全則穿著三品衛(wèi)指揮使司的官袍，帶著二十多名家丁跟著商隊(duì)一起前來。同來的還有大德旺杭州分號(hào)的掌柜趙賢誠(chéng)，因?yàn)橼w有南京國(guó)子監(jiān)監(jiān)生的身份，有個(gè)讀書人的身份，辦起事情來也方便多了，一旦有地方官來詢問，有個(gè)讀書人在邊上也方便多了。
“東家，老大也會(huì)來嗎？”張世文問道。
“會(huì)，是大哥讓我來這里等他的。”王全回道。
先到巨鹿的王全讓商隊(duì)在李國(guó)棟選好的位置安營(yíng)扎寨，隨后開始設(shè)粥棚招募流民。
當(dāng)年大明朝廷對(duì)中原的控制力還是比較強(qiáng)的，熊文燦擔(dān)任五省總理之后，明軍連打勝仗，李自成等賊軍遭到洪承疇和孫傳庭的圍攻，損失慘重，熊文燦采取了圍剿和招撫雙管齊下的辦法，劉國(guó)能、張?zhí)炝铡埆I(xiàn)忠、羅汝才等先后投降大明，只剩下李自成率領(lǐng)殘部龜縮在川陜交界的山區(qū)茍延殘喘。
因?yàn)閺埆I(xiàn)忠接受了朝廷招安，盧象升對(duì)李國(guó)棟之前暗中幫助過張獻(xiàn)忠的事情就再也沒有追究。
雖然中原賊寇消失不見，巨鹿一帶又在大明朝廷控制之中，可是流賊留下了痕跡短時(shí)間內(nèi)無法抹去，沿途過去，赤地千里，餓殍遍地，除了幾座未被流賊攻破過的城池之外，原本應(yīng)該是收成的農(nóng)田變成了荒地，莊稼顆粒無收，沿途過去遇上的小村子更是十室九空。商隊(duì)從淮安出發(fā)，渡過黃河之后，一路沿著黃河北岸往西行走，還未到巨鹿，就已經(jīng)收留了五千多難民。
“到了，就到這里，大伙們可以在這里安家了。”到了李國(guó)棟給王全指定的賈莊位置，王全讓商隊(duì)和流民們停止前進(jìn)。
同秋后出征的原理相同，王全帶著商隊(duì)出來修建巨鹿工事，也是秋后出發(fā)，秋后有足夠的糧食，可以提供給沿途得救的難民。
隊(duì)伍停下來后，商隊(duì)伙計(jì)們?cè)诹髅駧椭拢撤ツ绢^，收集干草，一座座草棚被人搭了起來，以石頭在地面堆起爐灶。商隊(duì)伙計(jì)們從大車上搬下鐵鍋和糧食。就在一切準(zhǔn)備就緒的時(shí)候，王全才發(fā)現(xiàn)要做飯卻少了一件很重要的東西水。
華北大旱，河流都干枯了，流民和商隊(duì)伙計(jì)們?cè)诟浇鼣?shù)里跑了個(gè)遍，也沒有找到水源。
“看來，只能先打井才能獲得水源。”張世文道。
說動(dòng)工就動(dòng)工，流民和伙計(jì)們簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的啃了幾口干糧，就開始打井了。
打井需要幾日時(shí)間，這幾天內(nèi)，王全派人去數(shù)十里外的蒿水河邊取水。因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，取來的水僅能提供基本的飲用，無法用來熬粥。這幾日下來，所有人只能啃干糧充饑。
眾人拾柴火焰高，大伙們只用了三天的時(shí)間，就打出了五口可以出水的水井。水桶放入井中，一桶桶冰被提了上來。
有了水源，鐵鍋架在爐灶上，一座座粥棚內(nèi)散發(fā)出誘人的香味。
粥，是以大米、小米、玉米粉、番薯等糧食混合熬成的，分為稀粥和插筷不倒的濃粥。有新來投奔的流民，已經(jīng)餓得奄奄一息了，先以稀粥灌入，再以濃粥喂食，至少有一半人可以救活快餓倒的流民可以全救。
王全根本不了解為何李國(guó)棟要在巨鹿救治流民，他認(rèn)為是李國(guó)棟不想那些流民餓死，或者落草為寇。若是這些流民沒有人救助，他們只能淪落到人吃人的地步，到了最后，僥幸活下來的漢子，都會(huì)變成流賊的兵源，成為賊寇炮灰。
其實(shí)李國(guó)棟在巨鹿賈莊準(zhǔn)備修建一座城寨，目的并非是為了不讓流民淪為流賊，主要目的是為了對(duì)付清軍！
陸陸續(xù)續(xù)有流民前來投奔，有些人是真正遭到流寇禍害的難民，其中也混入了一些流寇大軍失散的賊兵。自從賊軍被打散之后，一部分賊兵同流賊大軍失散了，他們?cè)诟浇?dāng)起草寇。可是周圍的村子已經(jīng)幾乎沒什么東西好搶了，此地距離大名府并不遠(yuǎn)，散落的流賊又不敢做得太過了，于是便混入了饑民隊(duì)伍。
哪怕是賊兵，王全也照單全收，把他們編入流民隊(duì)伍。自然也斬了幾個(gè)不老實(shí)的，同婦孺老弱搶食的賊兵，剩下的賊兵見王全的家丁和商隊(duì)護(hù)衛(wèi)兵強(qiáng)馬壯，都是百戰(zhàn)精兵，也不敢再有別的什么念頭。
西北方向不遠(yuǎn)處，響起了一陣急促的馬蹄聲。
“大哥！是大哥來了！”王全看到那支百余人的小隊(duì)伍打出的旗號(hào)，心中一喜。
來的正是李國(guó)棟，他只帶著一百夜不收趕來幫忙。目前李國(guó)棟的屯軍駐地在襄陵，沒有朝廷命令，不許私自調(diào)遣兵馬，所以只能帶上一百夜不收離開駐地。這一百夜不收對(duì)朝廷上報(bào)的是家丁，帶著一定數(shù)量的家丁出行，不違反朝廷法紀(jì)。
李國(guó)棟趕來后，立即開始親自指揮流民，準(zhǔn)備修建他們新的家園。
“各位父老鄉(xiāng)親們，本官前來此地，是為了讓你們修建你們自己的家！各位努力干活吧，首先你們要修建你們自己的房子。”李國(guó)棟站在臺(tái)上，拉開嗓門向眾人宣布。
“多謝將軍！”
“我等感謝將軍的大恩大德！”
既然是修建自己的窩，流民們干活都十分賣力。在李國(guó)棟的親自指揮之下，流民們開始挖掘地基，隨后把石頭填入地基。也就在挖掘地基的同時(shí)，周圍修建起一座座磚窯。建好的磚窯沒日沒夜的冒著煙，一爐又一爐的青磚從磚窯里送了出來。
幾日后，又有一隊(duì)車隊(duì)來到巨鹿，從車上卸下一袋袋厚皮油紙包，這些紙包看起來十分沉重。
“這些是建筑材料，是新式的石灰，晾干之后，和石頭一樣硬。”李國(guó)棟向流民們介紹此物的作用。
紙包打開后，同黃土砂石混合，攪拌均勻，用此物把青磚一塊塊粘合起來，最后在磚墻外面涂抹上一層。數(shù)日后，新式石灰晾干了，人們發(fā)現(xiàn)，墻壁變得和石頭一般堅(jiān)硬！
很奇怪的是，磚墻是雙層的，外面一層堅(jiān)硬的青磚墻壁，中間填入泥土，內(nèi)層又是一層青磚墻壁，這種房屋的墻壁非常厚，而且和城墻一樣結(jié)實(shí)，四面皆有窗戶，只是除了南面的窗戶較大之外，東西北三面的窗戶非常小，與其說是窗戶，不如說是射擊孔。
這些房屋的屋頂，不是用傳統(tǒng)的木梁瓦片建造，而是修建成平頂房屋。四面外墻立好之后，在李國(guó)棟的指揮下，人們?cè)谖蓓斏厢斏狭艘粚幽景澹紫乱阅局又危詈笤谖蓓數(shù)哪景迳厦姘卜帕艘桓F條，然后把新式石灰和黃土砂石加了水的混合物內(nèi)放入碎石塊，再澆灌在屋頂上，等到晾干之后，屋頂就大功告成了。
“外層的房屋，是單層的平房里面一層造成兩層樓最中間的修成三層樓。”李國(guó)棟指揮流民們修建房子。
所有修建房子所需的泥土，都是從外圍挖來的，根據(jù)李國(guó)棟的要求，居民區(qū)外圍挖掘出三道壕溝，挖出來的泥土用來建造房屋。
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