永定門外，各路勤王大軍的兵營(yíng)都已經(jīng)撤了，只留下遍地垃圾、扎過(guò)木樁和地面堆砌過(guò)爐灶的痕跡。李國(guó)棟和王全的“兩路”勤王大軍自然也已經(jīng)撤退了，韓大山帶著他自己的晉陽(yáng)軍撤回了山西，王全親自率領(lǐng)淮軍回到淮安。
李國(guó)棟自己沒(méi)走，他留在京城，準(zhǔn)備助崇禎皇帝一臂之力。雖說(shuō)崇禎在他眼里是個(gè)昏君，但見到崇禎被那些文官忽悠成這個(gè)樣子，他多少心中感覺(jué)有幾分不忍。這大明上下都爛了，自己是要推倒這個(gè)已經(jīng)腐爛的王朝，一切重新來(lái)過(guò)，但是對(duì)崇禎皇帝，他卻不忍心看著他最后去找了歪脖樹，而是打算等闖軍進(jìn)京的時(shí)候，把崇禎救出來(lái)。將來(lái)對(duì)付南方士紳集團(tuán)，還需要崇禎這塊招牌。
到了那時(shí)候，士紳集團(tuán)肯定會(huì)瘋狂反撲，那就殺個(gè)血流成河好了。
李國(guó)棟打扮成一名富家公子的模樣，為了更加形象，他還化了點(diǎn)妝，把臉抹白了，看起來(lái)皮膚白皙，臉色白里透紅，唇紅齒白，看起來(lái)就像是一名翩翩公子，而且這妝還化得非常自然，看不出是化妝的。
這些化妝的本領(lǐng)，對(duì)于跟隨在他身邊的親衛(wèi)軍特工張書恒來(lái)講，根本不是什么難事，特工人員幾乎人人都懂得一些易容術(shù)，就算是男扮女裝都能打扮得非常像，看不出破綻，更別提說(shuō)把李國(guó)棟這種原本就英俊的漢子化裝成一名公子哥了。他本來(lái)就濃眉大眼，只是皮膚黑了些，看起來(lái)一名粗糙的武夫，經(jīng)過(guò)張書恒一化妝，變成一名俊俏的白面公子哥。
“長(zhǎng)官，這是怎么回事？京城街頭怎么那么多人在賣破爛？”一身家仆打扮的鐵錘跟在李國(guó)棟后面，見到京城大街上十分怪異，于是好奇的問(wèn)了句。
“別叫我長(zhǎng)官，叫公子�！崩顕�(guó)棟糾正了鐵錘的錯(cuò)誤。
“是，公子�！�
“還不是那些當(dāng)官的故意哭窮？陛下要他們募捐，否則陛下連餉銀都快發(fā)不起了。結(jié)果這些當(dāng)官的為了掩人耳目，就進(jìn)行拙劣的表演！這京城里面，除了皇帝陛下，誰(shuí)不知道他們個(gè)個(gè)都富可敵國(guó)！”李國(guó)棟笑著道。
就在這時(shí)候，被派出去的一名夜不收回來(lái)稟報(bào)：“公子，嘉定伯要廉價(jià)出售他的府邸了�！�
“好，我們?nèi)タ纯础？聪滤趺幢硌荩∪羰莾r(jià)格合適的話，我們不妨把他的嘉定伯府買下來(lái)！”李國(guó)棟笑著道。
李國(guó)棟帶著一行人來(lái)到嘉定伯周奎周國(guó)丈府門口，張書恒給門口的家丁遞上了名刺：“武威伯登門拜訪周國(guó)丈老爺，還望通報(bào)。”
周奎看到了李國(guó)棟的名刺，不敢怠慢，連忙親自出門迎接。
周奎身穿一身破爛衣服，走出府外迎接李國(guó)棟。見到李國(guó)棟，他拱了拱手：“武威伯，您怎么有空來(lái)老朽府上拜訪了？”
“周國(guó)丈，你我同朝為官，晚輩乃朝廷新封的伯爵，理當(dāng)?shù)情T拜訪！”說(shuō)著李國(guó)棟轉(zhuǎn)頭喊了聲，“來(lái)人啊，把給國(guó)丈爺?shù)亩Y物抬上來(lái)�！�
“諾！”張書恒拱下手，轉(zhuǎn)頭大手一揮，兩名夜不收從馬車上抬下一口大箱子。
“這是？”周奎問(wèn)道。
“聽聞國(guó)丈爺家中貧困，身上衣服都打補(bǔ)丁了，特意送上一箱新衣物，還望國(guó)丈爺笑納�！崩顕�(guó)棟臉上帶著令人難以琢磨的微笑道。
“這，這，武威伯這也太客氣了吧�！敝芸樕下冻鰧擂蔚男θ荨�
但不管怎么樣，周奎還是不能把李國(guó)棟拒之門外，于是在尷尬之余，還是做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，把李國(guó)棟請(qǐng)入府內(nèi)。
走進(jìn)府內(nèi)，李國(guó)棟東看看西看看，對(duì)亭臺(tái)樓閣，花園，假山流水贊口不絕：“真是好房子啊，晚輩久居塞外，從未見過(guò)如此奢華的好府邸。恐怕除了陛下的皇宮之外，就國(guó)丈爺您的府邸最奢華了吧？”
周奎尷尬的一笑：“武威伯過(guò)獎(jiǎng)了，此府乃陛下所賜，并非老夫自己所購(gòu)�！�
一路過(guò)去，府內(nèi)每一名下人丫鬟，都穿著破破爛爛的舊衣服，看起來(lái)讓人懷疑，自己是不是進(jìn)了乞丐窩了。
見到李國(guó)棟看著那些丫鬟下人，周奎笑了笑：“武威伯，老夫家中貧窮，只能委屈了家奴啊�！�
走進(jìn)大堂內(nèi)，分主賓坐下后，李國(guó)棟先是東扯西扯的，聊了些家常，又突然問(wèn)道：“國(guó)丈爺，聽說(shuō)您要賣掉這座宅子？”
“這可不是嘛！”周奎愁眉苦臉道，“陛下要讓我們這些當(dāng)大臣的捐銀子，周某哪里比得上武威伯您財(cái)大氣粗嘛？您看，周某這家里窮得快揭不開鍋了，陛下讓捐銀子，拿不出銀子怎么辦？字都簽了，拿不出來(lái)，豈不是欺君之罪了？所以周某也沒(méi)辦法啊，只好賣了宅子，換點(diǎn)銀子給朝廷捐上了�！�
“國(guó)丈爺真是忠心耿耿啊，實(shí)在是令晚輩感動(dòng)！”李國(guó)棟朝著周奎拱了一下手，面帶人畜無(wú)害的笑容，“只是有件事想問(wèn)一下國(guó)舅爺，您這宅子，打算賣多少銀子呢？”
“這個(gè)，老夫還未考慮好……不過(guò)怎么說(shuō)，都是御賜國(guó)丈府，少說(shuō)也得一萬(wàn)兩銀子吧�！敝芸S口敷衍道。
李國(guó)棟嘿嘿笑了：“一萬(wàn)兩銀子啊，這個(gè)好說(shuō)，晚輩愿意出一萬(wàn)五千兩銀子買下國(guó)丈爺您的宅子。國(guó)丈爺您看，陛下封晚輩為武威伯了，可是也沒(méi)賜個(gè)宅子，晚輩只能自己花錢在京城買個(gè)宅子了，否則對(duì)不住武威伯這個(gè)稱號(hào)啊�！�
周奎臉色大變，他這套府邸，價(jià)值何止一萬(wàn)五千兩！府內(nèi)的建筑都是用上等木料所建，還有那花園假山，都是耗費(fèi)了巨資修建。事實(shí)上周奎根本就沒(méi)打算賣掉宅子，只是做做樣子給崇禎皇帝看的。剛剛他開了個(gè)一萬(wàn)兩銀子的價(jià)格，不過(guò)是隨口瞎扯的，誰(shuí)知道李國(guó)棟居然就當(dāng)真了，而且開口要買他的府邸，若此人不是傻子，那就是別有用心了。明顯李國(guó)棟不是傻子，肯定是來(lái)占自己便宜了。
想到這里，周奎連忙道：“哎，武威伯，這宅子畢竟乃御賜國(guó)丈府，若是賣了，豈不是對(duì)陛下不敬？老夫也只是沒(méi)有辦法，才出此下策。這幾日正在變賣府中財(cái)物，若是能夠湊夠銀子，這府邸便不賣了。”
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