藩王，是大明毒瘤之一，福王已經(jīng)被李自成殺了，現(xiàn)在的楚王朱華奎，也是和福王一樣的吸血鬼，甚至比福王還要跋扈，連封疆大吏都敢擅自殺害，可想而知，楚王府的人殺一個(gè)平頭百姓，豈不是像殺一只雞一樣？欺男霸女，濫殺無辜的事情肯定少不了。由此也可以清楚，楚王領(lǐng)地上的百姓過的什么樣的日子了。
農(nóng)民起義軍鏟除藩王，不僅是為大明減輕了包袱，也是為民除害。就從這一點(diǎn)來講，李國棟不愿意救楚王�？墒菑埆I(xiàn)忠抄沒了楚王府抄出了幾百萬兩銀子，還有不計(jì)其數(shù)的黃金珠寶，這些財(cái)富都白白便宜了張獻(xiàn)忠。另外，根據(jù)歷史記載，張獻(xiàn)忠屠殺武昌，強(qiáng)征十五歲到二十歲的男子入伍，余者皆盡殺之，從鸚鵡洲到道士洑，沿路浮尸遮蔽江面，一個(gè)月后水面上人的脂油厚達(dá)幾寸，水里的魚鱉都不能再吃。
李國棟自然懷疑計(jì)六奇的明季北略有故意抹黑張獻(xiàn)忠的成分在里面，畢竟出身于士紳家庭的計(jì)六奇不會(huì)對流寇有好感，而且計(jì)六奇編寫史書的時(shí)候已經(jīng)是康熙年間了，一些清軍干的壞事自然也會(huì)栽贓到張獻(xiàn)忠頭上。
但不可否認(rèn)，張獻(xiàn)忠在武昌也不可能干什么好事�？梢苑穸◤埆I(xiàn)忠屠川，因?yàn)閺埆I(xiàn)忠在四川稱帝，把人都?xì)⒘耍l來種地，誰來生產(chǎn)？張獻(xiàn)忠屠川是滿清的栽贓嫁禍。可是張獻(xiàn)忠在武昌的時(shí)候，還是流寇形式，他在武昌又不打算久留，屠殺的事情肯定有，只是被人夸張了。
李國棟自然想要救下無辜百姓，但又想要利用張獻(xiàn)忠的手來除掉楚王朱華奎，這件事令他左右為難。
即使是現(xiàn)在就發(fā)兵去救武昌，因?yàn)槌醯牧邌�，等自己大軍到了，武昌城也早就被張獻(xiàn)忠攻破了，要救百姓都來不及啊。
“該怎么辦呢？”李國棟自言自語了一句。
“有了！”他腦筋一轉(zhuǎn)，于是提筆給張獻(xiàn)忠寫了一封信，在信上，一方面是勸告張獻(xiàn)忠不要屠殺無辜百姓，可以殺光楚王府男丁，但是請放過婦孺老弱。另一方面，又帶有一些威脅的口氣：左良玉五十萬大軍在本伯面前都遭到慘敗，若是不聽勸告，自己不介意同張獻(xiàn)忠決一死戰(zhàn)。最后李國棟告訴張獻(xiàn)忠，原本都是朋友一場，自己也曾給張獻(xiàn)忠暗中提供不少幫助，希望不要反目為仇。
李國棟當(dāng)然還是留了幾分心眼，這封信不可能直接讓人交給張獻(xiàn)忠，萬一張獻(xiàn)忠翻臉，把信送到大明官員那邊，這就是自己通賊證據(jù)啊。所以李國棟喊來了許亮，把信交給他：“許亮，你把信上的內(nèi)容背熟了，然后把信毀了，去黃州跑一趟，去見張獻(xiàn)忠，把信上內(nèi)容告訴他。記住了，你千萬要小心，別搭上了自己的性命�！�
許亮就是曾經(jīng)勇闖松山，救出曹變蛟的那名親衛(wèi)軍特工，此人頭腦靈活，機(jī)智過人，這件事交給他辦最放心。一年多過去了，原本剃發(fā)留辮的許亮，已經(jīng)蓄了發(fā)，雖然頭發(fā)還不是特別長，但已經(jīng)可以束發(fā)了，他在頭上戴上了網(wǎng)巾，看起來和其他漢人無異。
“請主公放心，卑職一定會(huì)把話給張獻(xiàn)忠?guī)У�！”許亮行了個(gè)禮道。
許亮剛剛離開中軍大帳，外面又有人來報(bào)：“伯爺，平賊將軍的銀子送到了，就在大營外面。”
“派人去清點(diǎn)一下，數(shù)額對上了，立即放人，讓俘虜推著糧車走，我們再把銀車推進(jìn)大營�！崩顕鴹澫铝畹�。
三十五萬兩銀子，重量達(dá)到了兩萬一千八百多斤，加上箱子和車的重量，超過三萬斤了，左良玉用了整整三十多輛大車來運(yùn)輸。
李國棟派去的張世文去清點(diǎn)了銀子，仔細(xì)檢查了銀子的成色、重量。
張世文轉(zhuǎn)頭喊道：“數(shù)額對上了，放人！”
被關(guān)押的一萬四千多俘虜被松開繩子，李國棟對那些俘虜說道：“你們推著糧車出去，這是賣給你們的糧食，一共是三萬石糧食，交給你們一起帶走！”
俘虜們千恩萬謝，隨后便推著糧車離開了晉陽軍大營。
李國棟令人把銀車推回大營內(nèi)，一箱箱銀子被人從車上搬下來，裝上了船。
“全員登船！準(zhǔn)備前往武昌！”李國棟下了命令。
兩萬多陸師步騎炮兵全部登上水師船只，一萬多水師官兵也做好了開船的準(zhǔn)備。
水師大寨內(nèi)鑼鼓喧天，旌旗招展，一艘艘戰(zhàn)船解開纜繩，拉起了錨鏈，船帆緩緩升起，千余艘大小戰(zhàn)船揚(yáng)帆起航，借助著東南風(fēng)的風(fēng)勢，沿著長江逆流而上，直奔武昌方向行駛。
也就在李國棟的主力大軍出發(fā)之前，一艘小船已經(jīng)離開了安慶，船上的水手拼命的劃著槳，逆流而上。
這艘小船的外形比較怪異，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，像是一塊木板漂浮在江面上。但是走近了看，卻可以看得出來，這艘船的木板下面是船體，只不過有兩個(gè)船體。沒錯(cuò)，這是一艘雙體船，由于兩個(gè)船體十分狹窄，就是兩塊刀一樣的木板插入水中，所以阻力非常小。這艘船使用縱帆，即便的逆風(fēng)也能航行，而且船上還有水手劃槳，槳帆并用，航速非�？�，在江面上逆流航行的時(shí)候，航速都能達(dá)到驚人的十五節(jié)。
這艘小船，就是李國棟專門特制的一艘通訊快船。此時(shí)準(zhǔn)備出使獻(xiàn)軍的許亮就坐在這艘船上。
劃船的士兵不是水師官兵，全部是親衛(wèi)軍特工。該船有十名槳手，一名船長，兩名舵手和兩名操縱船帆的水手。
快船在江面上疾走如飛，只用了兩日時(shí)間，就跑完了六百多里的水路。
許亮到了黃州江面，只見江北的獻(xiàn)軍大營已經(jīng)只剩下一座空營了，原本密密麻麻停泊在江邊的船只也早已不見蹤影。再看對岸，只見南岸的武昌縣今鄂州城一片殘破的景象，城內(nèi)還冒著滾滾濃煙，看樣子，武昌縣已經(jīng)被張獻(xiàn)忠禍害過了。
“張獻(xiàn)忠肯定已經(jīng)往武昌出發(fā)了！我們走！繼續(xù)往上游去！”許亮道。
快船離開黃州江面，繼續(xù)往西北方向疾馳而去。又走了大約五十余里路程，只見前面江面上出現(xiàn)了一支船隊(duì)，同時(shí)還看到，在長江南岸的江堤上，有一支衣衫襤褸的隊(duì)伍正在往武昌方向走進(jìn)。這支衣衫襤褸的隊(duì)伍中間，有不少穿著紅色鴛鴦戰(zhàn)襖，頭戴淡黃紅纓氈帽的士兵，那些就是獻(xiàn)軍中的明軍降卒了，還有一些穿著淺藍(lán)色軍服，頭戴紅色紅纓氈帽，披著紅色披風(fēng)的士兵，那些想必是張獻(xiàn)忠的老營兵，老營兵絕大多數(shù)是騎兵。
“是獻(xiàn)賊的軍隊(duì)！”一名親衛(wèi)軍特工喊道。
“不用擔(dān)心，我們靠近上去！”許亮道。
前面的船隊(duì)發(fā)現(xiàn)后面來了一條快船，立即就有幾條小舢板轉(zhuǎn)過頭來，向許亮的快船劃來。
許亮發(fā)現(xiàn)來的小船上，站著一名白盔白甲的小將，于是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對著小船拱手：“來的可是張可望小將軍還是張定國小將軍？”
“正是張定國！不知道這位壯士如何知道小將名字？”張定國問道。
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