要如何把武器帶進(jìn)去?這個(gè)問題值得陳之遴考慮。“陳公子,小的晚上也去了知府府上,任何兵器根本無法帶入,外面的錦衣衛(wèi)和東廠番子鼻子比狗還靈,小人剛剛進(jìn)去,又要檢查腰牌,還要檢查邀請(qǐng)函,還要仔細(xì)搜身,根本就不可能帶兵器進(jìn)去啊。”一名鹽商說道。
陳之遴想到一個(gè)辦法:“我們可以讓壯士偽裝成鄭家奴仆,我們事先把武器放在廚房。等到昏君赴宴的時(shí)候,讓壯士拿出武器刺殺。”
“武器事先帶進(jìn)去?不成,錦衣衛(wèi)肯定會(huì)檢查廚房。”一人說道。
“我們可以做個(gè)特制的食盒,內(nèi)有夾層,把火銃和刀子藏在夾層內(nèi)。待到昏君到,劉壯士即可從食盒內(nèi)取出兵器,藏有端菜的托盤下,端著菜進(jìn)入大堂時(shí),突然動(dòng)手,可擊殺昏君!”陳之遴笑道。
影園內(nèi),鄭元?jiǎng)缀蜅铒@明忙碌著,為宴請(qǐng)崇禎做準(zhǔn)備。
鄭元?jiǎng)滓缯?qǐng)崇禎,任民育告訴他:“超宗啊,你千萬別弄什么羊唇、活鵝掌、活驢臀尖之類的東西,小心陛下一怒之下殺人!陛下可是節(jié)儉多年,見不到那些東西。山珍海味可以弄一些,別過了就好。”
“任府尊,要不然這樣吧,下官就弄一個(gè)全素宴如何?”鄭元?jiǎng)椎馈?br />
“如此甚好,全素宴又上檔次,陛下不知道這全素宴的復(fù)雜之處,他不知道,肯定會(huì)覺得你節(jié)儉。”任民育笑道。
這全素宴,聽起來好像是便宜貨,但事實(shí)上要把全素宴做好了,那才是最考驗(yàn)廚師的功夫。首先素高湯的制作難度就比以雞和肉骨頭燉出來的高湯難度要大得多了,素高湯是以各種菌類、海帶、黃豆、卷心菜等材料熬制所得,要控制味道比雞湯難多了。其次,全素宴的菜肴,譬如說素雞、素熏鴨、素糖醋魚、素排骨之類的,都要事先精心制作,制作程序比葷菜復(fù)雜多了。
為了準(zhǔn)備全素宴,鄭元?jiǎng)椎膹N子提前兩天就開始忙碌了。
“這人怎么咱家從來沒見過?”楊顯明看到廚房來了一個(gè)新的幫工,滿心狐疑的問道。
其實(shí)這個(gè)幫工就是被陳之遴收買的刺客劉鐵牛,通過陳之遴的一系列關(guān)系,劉鐵牛成功進(jìn)入了鄭元?jiǎng)准业膹N房當(dāng)一名幫工。
“這是閻家介紹來幫忙的,閻家說天子光臨,也想要為天子做點(diǎn)事情,就把這個(gè)人叫來幫忙了。”鄭元?jiǎng)谆氐馈?br />
“這個(gè)人可靠嗎?別到時(shí)候出什么亂子?”楊顯明不放心的問道。
“放心吧,絕對(duì)不會(huì)出問題,所有食材都經(jīng)過錦衣衛(wèi)驗(yàn)毒,廠衛(wèi)的人會(huì)從頭到尾盯著,而且這個(gè)幫工也不接觸食材,就算接觸食材,陛下用膳之前,也有人驗(yàn)毒,絕對(duì)不會(huì)出問題。”
兩人正在說話的時(shí)候,張書恒帶著十多名錦衣衛(wèi)進(jìn)入了廚房。
“從現(xiàn)在開始到陛下來赴宴,還有十八個(gè)時(shí)辰,在這十八個(gè)時(shí)辰內(nèi),廚房必須有人看著。鄭家院子也要檢查,每個(gè)角落都要安排上校尉,鄭家原本的兵器,全部封存到庫房內(nèi),由我們保管鑰匙。還有,地下也要檢查,以免有宵小之輩埋設(shè)火藥。”張書恒下令道。
當(dāng)劉鐵牛從那些錦衣衛(wèi)跟前走過的時(shí)候,鎮(zhèn)定自若,一點(diǎn)都看不出他是一個(gè)來執(zhí)行刺殺任務(wù)的死士。
“鐵牛,來幫忙,外面送菜來了。”外面有人大聲喊叫。
劉鐵牛連忙走到外面,門口停著一輛車。他正要把車上的東西搬進(jìn)大院內(nèi),卻被錦衣衛(wèi)攔下,仔細(xì)檢查這輛大車,經(jīng)過周密檢查,錦衣衛(wèi)才讓搬東西進(jìn)院子。在剛剛送到的食材要進(jìn)入廚房之前,又被站在門口的錦衣衛(wèi)檢查了一遍。
戒備真夠嚴(yán)的,幸虧老子早就把武器藏好了。劉鐵牛心里暗暗道。
自生火銃和短刀被藏在一個(gè)食盒夾層內(nèi),這個(gè)食盒就放在廚房顯眼的位置。最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方,錦衣衛(wèi)也看到過這個(gè)食盒,只是打開蓋子看了一眼,沒發(fā)現(xiàn)里面有問題,就不再管這副食盒了。
赴宴的時(shí)間很快就到來了,崇禎皇帝在五百錦衣衛(wèi)、三百東廠番子、兩百武裝太監(jiān)和一千淮軍的重重保護(hù)之下,來到了鄭元?jiǎng)椎挠皥@赴宴。
影園內(nèi),早有張書恒安排好的兩百余錦衣衛(wèi)保護(hù),還有一百多名錦衣衛(wèi)暗探在暗中保護(hù)。
酒宴開始之后,按照慣例,端到崇禎面前的每一道菜在端出廚房的時(shí)候,都要先經(jīng)過錦衣衛(wèi)驗(yàn)毒,端到崇禎面前,又經(jīng)過王承恩驗(yàn)毒,然后是同桌的其他官員先動(dòng)筷子,崇禎最后動(dòng)筷子。
奴仆婢女們進(jìn)進(jìn)出出,端上了一盤盤美味佳肴。雖然都是素菜,卻讓崇禎驚嘆不已:一盤盤做工精美的素菜,吃到嘴里,味道居然不遜于任何葷菜。
鄭元?jiǎng)着阒δ槪骸氨菹拢⒊技揖晨杀炔簧先胃穑荒芤运厥痴写菹拢望陛下不要嫌棄。”
富甲天下的鹽商頭子居然哭窮!李國棟心里暗道,于是他插話道:“陛下,別看這都是素食,但制作這些素食需要幾十名廚子耗費(fèi)兩日兩夜方可制成,這頓飯,可不比前日里任府尊那頓飯差。”
鄭元?jiǎng)讓擂蔚男α诵Γ骸拔渫^獎(jiǎng)了,不過一些青菜豆腐,最好的不過面食,哪里比得上任府尊的山珍海味?”
站在廚房門口的劉鐵牛看著外面忙碌驗(yàn)毒的錦衣衛(wèi),心里暗暗道:昏君,你以為老子是給你下毒?老子的武器早就準(zhǔn)備好了。
“鐵牛,進(jìn)來幫忙。”里面有人喊叫。
劉鐵牛走進(jìn)廚房,趁著里面看守的錦衣衛(wèi)不備,他迅速從食盒的夾層內(nèi)取出燧發(fā)短銃,藏在一個(gè)特制的托盤下。那個(gè)特制的托盤下面也有夾層,從外表根本看不出來,隨后他在廚房內(nèi)裝模作樣的幫忙。
過了一會(huì)兒,一名仆人剛好端起那個(gè)特制的托盤,正要端菜出去,劉鐵牛道:“讓我來吧,你歇會(huì)。”
“謝了。”仆人道。
劉鐵牛端起了藏有自生短銃的托盤,剛剛走到廚房門口,外面的錦衣衛(wèi)就攔住他,先以銀針刺入菜肴內(nèi),發(fā)現(xiàn)沒有變色,然后搜了搜劉鐵牛身上,沒有發(fā)現(xiàn)攜帶任何兇器,便放他出去。
無道昏君!你死定了!劉鐵牛托著托盤走向崇禎坐的主桌,他心里暗暗道。
計(jì)劃到了這一步,已經(jīng)是成功了一半了。接下來,他把菜肴端到崇禎的主桌上,趁著王晨恩驗(yàn)毒的機(jī)會(huì)就能動(dòng)手。
距離崇禎的主桌越來越近,劉鐵牛只覺得自己的心跳加速,他心里暗暗對(duì)自己說:不能慌,要是慌了,就被外面的鷹爪孫看出破綻了!他深呼吸一口,保持平靜的心情,托著托盤,一步步走向崇禎的主桌。
“菜來了,紅燒素甲魚。”劉鐵牛吆喝著走了上前,端起托盤內(nèi)的菜,放在飯桌上。
只見盤子內(nèi)擺放著一只帶殼的甲魚,當(dāng)然是素的,其實(shí)是用面粉加上綠豆淀粉做成的甲魚殼,甲魚腿和甲魚頭是以面筋制成,若是掀開甲魚蓋,里面是香菇、冬筍、素甲魚蛋等。
王承恩站了起來,取出一根銀針,插入菜肴。桌上所有人注意力都被王承恩吸引過去了,就在此時(shí),劉鐵牛突然突然把托盤底部的暗格一拉,從托盤的暗格內(nèi)先是抽出短刀,常茹袖口,接著抽出一柄雙管自生短銃,突然回頭,銃口對(duì)準(zhǔn)了崇禎:“無道昏君!老子替天行道鏟除昏君!”
說完,劉鐵牛扣動(dòng)扳機(jī)。
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