如同惡鬼一般，張牙舞爪，猙獰恐怖。
哪怕已經(jīng)見過(guò)很多次，趙炎仍然不由感到頭皮發(fā)麻，整個(gè)屋子里分明有著炭火供暖，卻在這時(shí)瞬間變得陰冷起來(lái)。
“你終于做出了明智的選擇，那么就和我簽訂契約吧”
怪異而扭曲的音節(jié)，如同魔鬼的低語(yǔ)，只有趙炎一個(gè)人能夠聽到。
影子依舊黑乎乎的一片，無(wú)法看清其真容，只有那一雙血紅的眼眸，讓趙炎心底情不自禁生出恐懼。
他記得清清楚楚，那是在他十歲那年，突然變成武道廢柴的一個(gè)多月后所發(fā)生的事。
那一年。
雖然只是十歲的年紀(jì)，但由于出生的家庭，以及有著一個(gè)嚴(yán)厲的父親，趙炎的童年比大多數(shù)同齡人要短暫。
從他學(xué)會(huì)走路和說(shuō)話不久，他便已經(jīng)開始嚴(yán)格的教導(dǎo)，一天中想要玩耍多長(zhǎng)時(shí)間，就必須讀書識(shí)字同樣的時(shí)間。
在讀書識(shí)字時(shí)，并不能敷衍了事，因?yàn)橐坏┻@樣做，他這一整天中，都將失去自由玩耍的時(shí)間。
然后。
隨著每增長(zhǎng)一歲，他每天自由的時(shí)間都會(huì)逐步遞減，相應(yīng)的他需要更多的時(shí)間用來(lái)讀書識(shí)字明理。
到了六歲開始，每天還要為練武筑基。
在外人眼中，他是天才，是神童，小小年紀(jì)便已經(jīng)擁有許多成年人不曾擁有的學(xué)識(shí)，擁有非同一般的武道修為。
不過(guò)，他討厭天才和神童這兩個(gè)詞。
雖然他也曾經(jīng)因?yàn)檫@兩個(gè)詞帶來(lái)的榮譽(yù)而享受，但漸漸他明白過(guò)來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人僅僅憑借這兩個(gè)詞，就抹殺了他曾經(jīng)的一切刻苦努力。
所以，從那以后他開始變得沉默。
這讓他很難和同齡人交流，也讓他如同走上神壇一般，讓他和天才神童這兩個(gè)詞更加契合，似乎對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，天才和神童就該這樣，特立獨(dú)行，與眾不同。
直到忽的有一天，一場(chǎng)突如其來(lái)的意外，讓他跌落神壇從一個(gè)天才成為一個(gè)廢柴。
然后一切都變了。
似乎為了驗(yàn)證那一句爬的越高，跌的越狠，一切贊譽(yù)都便成了嘲諷，白眼，詆毀……
面對(duì)這一切，趙炎不禁懷疑自己和這些人是不是有著巨大的仇恨，在這個(gè)時(shí)候，他第一次真真切切地體會(huì)到人性的復(fù)雜，而不僅僅只是和以前一樣，停留在書本上了解到的。
終究只是一個(gè)十歲的孩子，事情發(fā)生之后的一段時(shí)間里，趙炎只感覺如同天塌了一般，整個(gè)世界變得一片灰暗慘淡。
好在。
不論是一直嚴(yán)厲的父親，還是家中的其他親人，并沒有表現(xiàn)出和外人一樣的態(tài)度，反而比以前多了一些不曾有過(guò)的親近。
第一次，趙炎在父親的眼中察覺到了愧疚，哪怕父親掩飾的很好，但依舊被他察覺到。
所以，在這樣的情況下，漸漸緩過(guò)來(lái)之后，趙炎覺得似乎一切也沒有那么糟糕。
反而，有種脫去重負(fù)的釋然和輕松。
意外導(dǎo)致身體留下的傷勢(shì)，讓他不再適合每天刻苦練武，這讓他多出來(lái)很多自由的時(shí)間。
本來(lái)，他以為自己在多出這些自由的時(shí)間后，會(huì)體驗(yàn)到和同齡人一樣的快樂(lè)。
然而。
事實(shí)上并沒有如此，很快他發(fā)現(xiàn)同齡人所做的很多事，都顯得很無(wú)聊，很幼稚，甚至可笑。
讓他有種在浪費(fèi)時(shí)間的感覺。
他覺得這樣的話，還不如去練武，練武雖然很多時(shí)候會(huì)顯得枯燥，但每一次練武之后，他都能夠感覺到自身的成長(zhǎng)和進(jìn)步，這會(huì)給他帶來(lái)一種滿足的成就感。
只是。
當(dāng)他嘗試像以前一樣去練武時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)做不到，也找不回以前那種感覺。
如果說(shuō)以前每一次的練武進(jìn)步，就好比是一日千里的快馬一樣，那么現(xiàn)在的進(jìn)步，甚至比蝸牛還要慢，慢到他幾乎都快要察覺不到自己的進(jìn)步。
這讓他感到惶恐，迷茫。
以前他每天可以練武三五個(gè)時(shí)辰，在意外之后，每天練武半個(gè)時(shí)辰，身體就已經(jīng)達(dá)到極限快要崩潰一樣。
所以，接下來(lái)每一天，他幾乎都將自己關(guān)在書房里，沉浸在書籍的海洋中，試圖通過(guò)讀書來(lái)麻醉自己。
然后。
突然有一天開始，趙炎突然感覺暗中有一雙眼睛盯著自己。
起初，他以為是自己的錯(cuò)覺，又或者是父親為了防止自己再出現(xiàn)意外，所以讓人在暗中盯著。
被人盯著的感覺很不舒服，特別是這種眼神十分冰冷。
很快，他察覺有些不對(duì)勁。
仿佛就像是在某個(gè)黑暗的角落里，有一雙死人的眼睛在盯著自己，并且是時(shí)時(shí)刻刻。
對(duì)于鬼魂這種東西，他只在書中看到過(guò)相關(guān)記載，并沒有親眼見過(guò)。
據(jù)說(shuō)，在神猿古國(guó)這樣的古國(guó)境內(nèi)，很難看到它們的存在，只有一些時(shí)常發(fā)生戰(zhàn)亂的小國(guó)，和一些偏遠(yuǎn)人少的地方，才經(jīng)常出現(xiàn)有關(guān)的傳聞。
趙炎心中隱隱感到不安，猶豫了一下，他將此事告訴了父親。
父親一開始雖然不太相信，但對(duì)此很重視，在經(jīng)過(guò)查探?jīng)]有發(fā)現(xiàn)之后，甚至還從一些大城池，花費(fèi)不小的代價(jià)找來(lái)驅(qū)鬼人士。
不過(guò)，最終依舊一無(wú)所獲，趙炎的感覺被認(rèn)為是一種錯(cuò)覺。
這期間，趙炎感覺到那種被盯著的感覺時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
大多數(shù)時(shí)候，當(dāng)自己一個(gè)人的時(shí)候，那種感覺就會(huì)出現(xiàn)，而當(dāng)自己和其他人在一起，或者在一些公共場(chǎng)合，那種感覺就會(huì)消失。
他也開始懷疑是不是自己的心態(tài)出現(xiàn)了問(wèn)題。
但隨著父親經(jīng)常外出，去四處奔波為自己尋找治療的方法開始，趙炎常常一個(gè)人。
那種被盯上的感覺越來(lái)越強(qiáng)烈。
并且有一天，他開始做噩夢(mèng)，每一次都是一模一樣的夢(mèng)。
和一般的夢(mèng)醒來(lái)之后就會(huì)想不起來(lái)不同，他所做的噩夢(mèng)就像是記憶一樣，深刻地烙印在他的腦海里。
……
一望無(wú)際的血海，天空是一成不變的黑色。
趙炎發(fā)現(xiàn)自己漂浮在血海上，茫然無(wú)助，心中滿是即將面對(duì)死亡的恐懼，完全不知道一切到底發(fā)生了什么，自己為何出現(xiàn)在這。
伴隨著一陣驚濤駭浪，一道如同海神一樣的黑影出現(xiàn)，從天際而來(lái)，越來(lái)越近。
最后當(dāng)黑影拉近距離后，看到的只有一雙冰冷無(wú)情的血紅色眼眸，其它一切都籠罩在黑暗迷霧之中。
在看到這一雙眼眸之后，趙炎心中的恐懼總會(huì)達(dá)到極點(diǎn)，不由自主地選擇逃離。
只是隨著他嘗試掙扎逃離，更讓他恐懼的事情發(fā)生了。
他并沒有能夠在血海中游動(dòng)，反而開始飛速下沉，很快消失在海面。
最后，仿佛墜入了深淵，他醒了過(guò)來(lái)然后發(fā)現(xiàn)只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
哪怕已經(jīng)脫離了夢(mèng)境，他依然感覺到那一雙冰冷的血色眼眸在盯著自己。
噩夢(mèng)一次次出現(xiàn)，每一天都在重復(fù)。
趙炎的精神也不由變得恍恍惚惚，他開始想要從書中尋找答案，并從各地搜集來(lái)有關(guān)于鬼怪的傳聞和書籍。
在一些書籍中，他找到了許多關(guān)于鬼怪種類的介紹，以及一些人遭遇鬼怪的故事。
他從中找到一些人成功解決鬼怪的方法，開始在自身身上嘗試。
無(wú)一例外，這些方法全都失敗了。
他不禁開始懷疑，盯上自己的是否真的是鬼怪，又或許是和鬼怪一樣神秘恐怖的妖或者其它東西。
妖雖然已經(jīng)突然消失了許多年，但誰(shuí)也不能保證它們真的已經(jīng)消失。
趙炎轉(zhuǎn)變了一下思路，不再直接去找那些對(duì)付鬼怪妖物的方法，而是先找一些檢測(cè)自己身邊是否真的存在鬼怪的方法。
比如，南方一些經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)亂的小國(guó)，經(jīng)常滋生鬼怪，許多人家里都會(huì)養(yǎng)一只貓。
據(jù)說(shuō)貓?zhí)焐鷵碛幸环N特殊的能力，能夠察覺到鬼怪的存在，甚至能夠?qū)Ω兑恍┖?jiǎn)單的鬼怪。
為此，趙炎特意用自己的積蓄，買來(lái)了一只純血的黑貓。
但結(jié)果發(fā)現(xiàn)黑貓除了不喜歡待在他的屋里，也抗拒與他接觸之外，并沒有其它特別的異常。
僅僅是憑借這兩點(diǎn)，趙炎依舊無(wú)法確定自己被鬼怪纏上，他隱隱感覺自己似乎找對(duì)了方向。
他繼續(xù)用其它方法測(cè)試。
在北方，也有一些鬼怪傳聞?lì)H多的小國(guó)，不過(guò)因?yàn)檫@里的氣候環(huán)境并不適合貓的生存，這里的人找到了其它檢測(cè)自己家中是否有鬼怪，又或者自己是否被鬼怪纏上的方法。
其中有一個(gè)很簡(jiǎn)單，終于讓趙炎有所發(fā)現(xiàn)。
北方人發(fā)現(xiàn)，人懼怕鬼怪，大多數(shù)普通鬼怪也不敢輕易接觸人，特別是一些氣血強(qiáng)大的血脈戰(zhàn)士或者武者，往往氣血如爐火，可以讓鬼怪輕易灰飛煙滅。
正常人只要不是將死之人，又或者大病之人，一般氣血都會(huì)保持在一個(gè)穩(wěn)定的狀態(tài)，鬼怪也無(wú)法輕易接近。
有人發(fā)現(xiàn)，除了將死之人和大病之人之外，鬼怪為了傷害正常人，往往會(huì)先讓他產(chǎn)生恐懼，正常人在恐懼之時(shí)，自身的氣血循環(huán)往往會(huì)變得遲緩，讓氣血之力內(nèi)斂沉寂，這便讓鬼怪有了可趁之機(jī)。
另外，鬼怪很難直接吸取人的生命氣息，因?yàn)橐粋�(gè)人的氣血即便沉寂，當(dāng)鬼怪近距離吸取人的生命氣息時(shí)，人的本能就會(huì)反擊，氣血之力將強(qiáng)行復(fù)蘇過(guò)來(lái)。
所以，鬼怪往往會(huì)借助人平時(shí)溢散的氣息來(lái)偽裝自己。
其中，一個(gè)人平常接觸最多的，殘留其本人氣息最多的，往往就是他的衣物和鞋子。
于是，北地之人發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)可以檢測(cè)自己是否被鬼怪盯上的方法。
其一，將自己一天中所穿的衣物，整齊疊放在與自己有一定距離的地方，如果第二天依舊整整齊齊，那么說(shuō)明沒有問(wèn)題，如果變得凌亂，那么就需要小心了。
所以通常情況下，為了防止鬼怪，北地之人對(duì)于一天中所穿的衣物，如果臟了就直接清洗干凈，絕不留到晚上，清洗衣物可以洗去自身殘留在衣物上的氣息。
如果第二天還要穿，那么他們會(huì)分別將上衣疊好壓在枕頭下，褲子疊好壓在床尾。
其二，另一個(gè)方法就是將鞋子一正一反對(duì)著床，放置在床腳。
如果第二天發(fā)現(xiàn)鞋子變得凌亂，那么說(shuō)明有鬼怪前來(lái)采集你的氣息，不過(guò)因?yàn)闅埩舻臍庀⒉粔颍栽诖睬芭腔玻罱K沒能吸取你的生命氣息。
如果鞋子的鞋頭都變成對(duì)著床頭，那么則說(shuō)明鬼怪收集了足夠偽裝的氣息，并爬上了你的床，吸取了你的生命氣息。
為了防止這樣的情況發(fā)生，北地之人往往一天中不會(huì)只穿一雙鞋，通常在中午的時(shí)候，將上午所穿的鞋放置在太陽(yáng)底下，借助太陽(yáng)的至陽(yáng)之氣，將自身殘留的氣息盡快去除。
下午再穿另外一雙鞋，這樣一來(lái)盡可能減少自身氣息殘留在鞋子中。
為此，在北地還出現(xiàn)一個(gè)奇異的現(xiàn)象，穿鞋的往往都是富人，家境一般或者貧窮的人，干脆直接不穿鞋。
沒有太陽(yáng)的陰雨天，除非必要的情況，北地人往往不會(huì)出門，并且親戚朋友聚在一起度過(guò)一天，以眾人的氣血之力，讓鬼怪不敢輕易靠近。
于是，趙炎按照這一方法嘗試。
為此，他特意裝作無(wú)意識(shí)的將臉靠近并對(duì)著床邊，蒙上被子露出一絲絲縫隙，讓他可以觀察到床腳的鞋子變化，然后假裝入睡。
一開始他沒有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)異常。
然而，等到外面天色徹底暗淡下來(lái)，只有一點(diǎn)隱約的星光透過(guò)玻璃窗戶照射進(jìn)來(lái)，讓沒有開燈的屋子里并非完全黑暗的情況下。
他很快發(fā)現(xiàn)異常。
這異常并非來(lái)自鞋子，而是地上的影子！
自己的床位于窗戶下面，按照此時(shí)的星光照射角度，以及自己此時(shí)背對(duì)著窗戶躺在被窩里睡覺的角度，只要是學(xué)過(guò)一些知識(shí)的人都能夠知道，這個(gè)時(shí)候自己在地上幾乎不會(huì)留在影子。
因?yàn)樾枪夂茈y照射到自己。
然而，房間之中哪怕有些暗淡，地上那一團(tuán)明顯的人影，卻在這時(shí)在趙炎的眼中意外的顯眼。
這一發(fā)現(xiàn)讓趙炎呼吸幾乎快要停滯，渾身上下寒意陣陣。
他不敢緊盯著那道影子，怕被發(fā)現(xiàn)，又不敢讓影子離開自己的視線。
他心中亂糟糟，腦海中幾乎一片空白。
接著，他注意到影子動(dòng)了，直接向他撲來(lái)，接著他便失去了意識(shí)。
等他再次醒來(lái)，卻是從噩夢(mèng)之中驚醒。
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