皇甫暉其人，在南唐是赫赫有名的兵痞子。他最初在后唐（李存勖）的魏州軍中當兵，魏州是唐末很有名的藩鎮“河朔三鎮”之一魏博節度使的駐地，是個侵染上百年武夫文化的地區。魏博鎮更是以“牙軍”驕橫聞名，時常隨意廢立節度使，那就是塊唯力量至上的土壤，兵強馬壯者為王。
皇甫暉的崛起很有一點傳奇色彩。他在魏州做小兵時，勇猛無賴，敢于用命拼殺。有一年，他隨部隊戍守瓦橋關，戍守期滿應當回魏州，但大軍走到貝州時，卻被命令留在貝州屯田。當時后唐莊宗李存勖治國乏術，朝政紊亂，魏州軍久戍不得歸，士卒多怨憤。一天夜里，皇甫暉與其他士兵賭博，賭輸了卻沒錢付賭債，也是逼急了，就想著搞點事搶劫一把，于是和同伙鼓噪謀叛，正值天下人心散亂，魏州軍更是思鄉心切，所以一經鼓動，軍士群起響應。一干起事者都是小兵出身，都想找個有名望能服眾的軍官做頭。結果找了兩個軍官都不愿意，他們殺了二人，提著兩顆腦袋去見裨將趙在禮，刀架脖子上問你個賊廝鳥做不做頭領，不做就砍了你！趙在禮沒轍，只好答應下來，帶兵燒了貝州進入鄴都。趙在禮自稱為留后，任命皇甫暉為馬步軍都指揮使。
就這樣，皇甫暉從一個小兵一躍而成了一個小軍閥。憑的就是敢于搏命，善于鼓動士卒，膽大心黑！
隨后手握兵權的皇甫暉一步步提升為后唐陳州刺史，接著后晉代唐，皇甫暉又從陳州調到京師，擔任衛將軍。在后晉幾番沉浮，武夫出身的他被排擠為出政治中心，轉任東面抵抗契丹的前線密州，任密州刺史。南唐升元四年時，契丹南下，他抵敵不住敵軍，棄城南逃，不敢回后晉，而是帶著一撥騎軍投奔了南唐李昪，北人騎軍在南方歷來是香餑餑，皇甫暉就靠著自己這一股騎軍，漸漸在南唐做到江州刺史、奉化軍節度使加同中書門下平章事。但因為他的反復投靠以及北人背景，皇甫暉在朝中的口碑卻極差，常被人詬病并冷嘲熱諷，無論南人北人都不太看得起他。
裴茳對皇甫暉的背景和崛起之路并不十分了解，但皇甫暉在朝中的名聲和一些軼事還是知道一些的。當初他隨陳覺幕府南下，軍中無事，那么多儒生聚在一起，自然會八卦一些朝中諸公的趣聞軼事，皇甫暉自然也在他們議論之中。儒生的口舌之毒，堪比市井婦人，皇甫暉又是個南北不靠的逃北武將，談論起他來，自然毫無壓力，無須避諱什么，事無巨細有的沒的瞎說一通，在這些南方士人的眼中，皇甫暉就是個粗魯不文兩面三刀的兵痞，全憑著狗運氣升到如今的高位。
裴茳當然沒有這么淺薄，真的就認為皇甫暉的崛起是全憑運氣。五代亂世，尤其是北方，面對著契丹不時的入寇，內部又是朝代更迭戰亂不休，一個毫無背景的小兵卒，能僥幸活下來已經不易，更何況搏出如今這番局面？都是尸山血海中掙扎出來的，沒有一點狠辣決絕，沒有一點活命的能耐，早就尸骨無存成了一堆爛泥了。
只是眼前這個皇甫繼盛居然跟宋齊丘家的紈绔公子攪在一起，那就頗令人尋味了。毫無疑問，這皇甫繼盛必然是作為皇甫暉的質子留在京師的，沒有點抵押品，皇帝也不放心皇甫暉領大軍鎮守江州。而瞧著前面皇甫繼盛一副以胖子馬首是瞻的作態，難道是皇甫暉有意依附宋黨？
這里面大有文章！
宋齊丘本就是宋黨領袖，權傾朝野，振臂一呼，南方士人紛紛景從，皇帝李璟深忌之。若是知道宋齊丘還敢私結外藩領軍重將，必然會引起李璟警覺，到那時，整個朝堂都會引起一番動蕩。
想到這里，再想想之前那胖子作為宋齊丘的侄孫，身邊竟沒帶一個仆從，出面的全是皇甫繼盛的手下，裴茳不禁笑了起來，不懷好意地說道：“皇甫兄，你與這位胖哥哥私下交接，有沒有問過令尊？”
不等皇甫繼盛回答，裴茳卻又轉頭問那胖子：“我說這個宋……宋胖子，你是受了這位皇甫繼盛的誘騙，偷偷從府里跑出來的吧？”
那宋胖子被魯重樓挾持在手中，不敢亂動，聽到裴茳這么一問，不由奇道：“咦，你是怎么知道？”
皇甫繼盛臉色微變，搶著說道：“什么誘騙。我是光明正大的邀請明達兄出來散心的。”
“光明正大？心懷鬼胎吧�！迸彳椭员�，揮手止住皇甫繼盛，“我沒問你，你先不要說話。”
皇甫繼盛厲聲喝道：“你是什么人？敢這么對我們，難道真不怕回過頭來，我們殺你們全家么？”
這是第二次被威脅殺全家的話了。第一次被宋胖子威脅，是因為沒弄清這兩人的來頭，還有些謹慎，事情不敢做的太絕。這一次，已經搞清楚一些眉目了，裴茳當然不會客氣，直接一個巴掌甩到皇甫繼盛的臉上。
只聽啪地一聲響，皇甫繼盛白皙的臉上登時被印上了五根通紅手指印�；矢^盛沒想到裴茳居然敢真的動手，一時躲避不及，只覺耳朵嗡嗡作響，腦子都有些被打懵了。
這一巴掌打的頗為用力，裴茳甩了甩自己的手掌，轉頭冷冷地看向宋胖子。那宋胖子身子一抖，雙手亂搖，一臉的慌張：“別……別打我。”
旁邊陳琨、陳彷見裴茳竟然突然出手打了皇甫繼盛，不由齊齊站了起來喊出聲，道：“先生，有話好好說，別動手�！�
無論是宋齊丘也罷，皇甫暉也罷，對于在座的人來說，都是龐然大物。若是結怨結的太深，只怕就是陳覺出面，也難以善了。
皇甫繼盛這時才回過神來，撫著自己的臉龐，眼露狠毒之色，咬牙切齒地說道：“你敢打我？好啊，居然敢打我……有種現在就打死我，要不然我必然帶著士卒去殺你全家！”
裴茳先向陳琨、陳彷擺了擺手，道：“無妨，我自有分寸。”
又向正擔憂地望向這邊的林仁翰點了點頭，示意沒事。
至于洪佻，還是一副滿不在乎的表情，他實在是太了解裴茳了，這小子奸猾如狐、穩重如山，敢這么肆無忌憚地打人，必然會有后手，所以不妨繼續看這一場好戲。哪怕真的惹出禍事來，他也有信心和把握將裴茳救出京城，大不了兩人一起亡命江湖。憑著裴茳那層出不窮的本事，哪里都不會餓死。
安撫了眾人之后，裴茳轉過身來，盯著皇甫繼盛的眼睛，又是快速地一個巴掌抽了過去。
“要殺我全家？”裴茳冷笑道，“你信不信，今日我便是當場卸了你一條腿，令尊還要感謝我？還要埋怨我沒有當場取你性命？”
“你……你胡說些什么？”又挨了一個巴掌的皇甫繼盛大叫起來，想要向前沖過來毆打裴茳，怎料才跨出兩步，便被魯重樓一腳踢飛，身子重重地撞在墻上之后，軟軟地滑倒在地上。
這一腳魯重樓踢的頗重，皇甫繼盛只覺地渾身骨頭都在脹痛，尤其是胸腹，簡直像是被巨錘擊打過一樣，火辣辣地痛，也不知肋骨有沒有被踢斷，忍不住低聲呻吟起來。
裴茳走過去蹲在那兒，笑著對皇甫繼盛說道：“如果我沒有猜錯，你約了這宋胖子出來，只怕是不懷好意！你說，我猜的對不對？”
皇甫繼盛猛地抬起頭來，眼中終于露出一絲恐懼的神色。
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