正堂屋里，有人稟告程耀說(shuō)二公子來(lái)了，程翔點(diǎn)點(diǎn)頭，等著程顧之，等了好一會(huì)熱，不見(jiàn)他的身影，程耀不由問(wèn)侍候的人，“怎么顧哥兒還沒(méi)進(jìn)來(lái)？去看看？”
有人應(yīng)是，出去看了看，回來(lái)稟道，“二公子被小公子小小姐們纏住了。”
程翔笑道，“就他最招孩子們的喜歡。”
侍候的人也笑著說(shuō)，“二公子每次出去回來(lái)都給小公子小小姐們帶禮物，小公子小小姐們自然喜歡二公子了。”
程翔點(diǎn)頭，“他也到了該說(shuō)親的年紀(jì)，前兩年一直拖著，如今依我看，不能再托了，還張羅著了。回頭讓人擬一份各家小姐的名單來(lái)，我瞧瞧，也讓他自己選選。”
侍候的人應(yīng)是。
不多時(shí)，程顧之進(jìn)了正堂屋，腳步在邁進(jìn)門(mén)檻時(shí)，頓了一下，抬步走了進(jìn)去。見(jiàn)到程翔坐在梨花椅上喝茶，他走上前見(jiàn)禮，“爺爺。”
“嗯，回來(lái)了？”程翔上上下下打量了一遍，與程耀不同，他眉目慈和，溫聲道，“好在毫發(fā)無(wú)傷地回來(lái)了，你走后，我一直擔(dān)心你在外面出點(diǎn)兒什么事兒。”
程顧之輕聲說(shuō)，“沒(méi)出什么事兒，無(wú)人理會(huì)我。”
程翔招手，讓程顧之坐下，“說(shuō)說(shuō)你這一趟的收獲。”
“沒(méi)有什么收獲，又長(zhǎng)了一番見(jiàn)識(shí)和教訓(xùn)。”程顧之將與程耀說(shuō)的話(huà)，又添加了一二，說(shuō)了一遍。
深深地瞞下了蘇子斬不在鳳城，花顏在鳳城，安陽(yáng)軍主將肖瑜十分厲害等事。
程翔在聽(tīng)完程顧之所說(shuō)的前往鳳城這一趟的經(jīng)歷后，點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么，見(jiàn)他神色疲憊，便讓他去休息了。
程顧之的確沒(méi)有精神應(yīng)付程翔，聽(tīng)話(huà)地出了正堂屋，回了自己的院子。
程翔在程顧之離開(kāi)后，對(duì)身邊的人道，“去將程耀叫過(guò)來(lái)。”
身邊人應(yīng)是，立即去了。
不多時(shí)，程耀便匆匆來(lái)了正堂屋，見(jiàn)到程翔，見(jiàn)他面色沉重，便問(wèn)，“父親，發(fā)生了什么事兒？”
程翔對(duì)他道，“你可見(jiàn)過(guò)顧哥兒了？”
程耀點(diǎn)頭，“見(jiàn)過(guò)了，他回來(lái)后，我便叫他去了書(shū)房。”
程翔問(wèn)，“既然見(jiàn)過(guò)，你可發(fā)現(xiàn)他的不對(duì)勁？”
程耀皺眉道，“父親說(shuō)的是他一身狼狽地回來(lái)？”話(huà)落，他氣怒道，“這個(gè)不孝子，他自作主張帶了十車(chē)米糧去了鳳城，結(jié)果什么用都沒(méi)有，灰頭土臉地回來(lái)了。當(dāng)我問(wèn)他可見(jiàn)到蘇子斬了？他竟然指責(zé)我不問(wèn)賑災(zāi)事兒，不關(guān)心百姓死活，只關(guān)心蘇子斬。”
程翔聽(tīng)罷，嘆了口氣，“我問(wèn)你的不是這個(gè)，是問(wèn)你可發(fā)現(xiàn)他有心事兒？”
程耀臉色不好看，“他能有什么心事兒？我們程家派去鳳城的大批暗衛(wèi)殺手一個(gè)沒(méi)回來(lái)，連蘇子斬如今在做什么都不知道，我整日里焦頭爛額，他幫不上忙也就罷了，竟然還一副天真的脾性。尤其是他去了鳳城一趟，不止沒(méi)見(jiàn)到蘇子斬，還對(duì)鳳城之事一問(wèn)三不知。”
程翔不贊同地看著他，薄怒道，“你看看你的樣子，從小到大，每次見(jiàn)到他，都只會(huì)教訓(xùn)他。鳳城如今何等危險(xiǎn)，他能全首全尾地回來(lái)，依我看，就很不錯(cuò)。他似是受到了什么打擊，不復(fù)昔日的模樣，你只知道訓(xùn)斥他，就沒(méi)問(wèn)問(wèn)他心里裝了什么事兒？寬慰幾句？”
程耀揉揉眉心，“父親，您太嬌慣他了，將他慣寵得沒(méi)了邊兒，如今這等緊要關(guān)頭，我還哪有心里理會(huì)他？”話(huà)落，又道，“我兩年前就說(shuō)讓他接手些族中的事務(wù)，是您說(shuō)還不到時(shí)候，再讓他修身養(yǎng)性?xún)赡辏缃竦胶茫憧纯此龅氖聝海孔宰髦鲝埮苋ベc災(zāi)，反而受了打擊回來(lái)，依我看，他也該受些打擊，才能知道我們家族立世不易。”
程翔瞪眼，“你這樣一說(shuō)，倒是我的不是了。”
程耀立即搖頭，“父親勿怪，兒子一時(shí)口快，您也是為了他好。”
程翔聞言嘆了口氣，“你說(shuō)得也對(duì)，怪只怪我將這孩子養(yǎng)的太良善了，未曾想到今年大雨磅礴，黑龍河決堤，將北地陷入如斯境地，也將我們程家陷入如斯境地。”
程耀道，“所以，箭在弦上，不得不發(fā)了。幾十年前，黑龍河決堤，我們瞞下了，如今更是摘不干凈，一旦殺不了蘇子斬，讓他在北地得勢(shì)，那么我們程家所做的那些事兒，就是誅九族的大罪。即便太后健在，怕是也保不了我們。”
程翔點(diǎn)頭，“顧哥兒去一趟，雖受了打擊回來(lái)，也不是全然沒(méi)帶回消息。他說(shuō)如今鳳城賑災(zāi)順利，安珂殺了安遇，投靠了蘇子斬，而不久后，安珂又被大批黑衣殺手殺了，蘇子斬震怒，如今鳳城全城戒嚴(yán)，追查兇手。所以，可見(jiàn)，蘇子斬依舊在鳳城，只不過(guò)，顧哥兒是程家人，他不想見(jiàn)程家人罷了。”
程耀立即說(shuō)，“這樣說(shuō)來(lái)，蘇子斬還不知道我們程家殺他的事兒？否則，他斷然不會(huì)讓顧哥兒回來(lái)。”
程翔道，“也不見(jiàn)得，大約是故意放他回來(lái)，總之，事情不簡(jiǎn)單。由此可見(jiàn)，蘇子斬真不是個(gè)簡(jiǎn)單的人，名不虛傳，厲害得很。”
程耀道，“父親，那我們?cè)撛趺崔k？”
程翔道，“待我密信一封，問(wèn)問(wèn)上面的意思。”
程耀頷首，“父親要盡快，我們必須要?dú)⒘颂K子斬，不能讓他再往京中遞消息奏折了。”
程翔點(diǎn)頭，疑惑地說(shuō)，“可查清了，他是通過(guò)什么路往京中遞傳的消息和奏折？”
程耀搖頭，也疑惑地說(shuō)，“太子殿下雖派了梅府大公子梅疏延去了兆原，兆原是入京的必經(jīng)之路。但他剛到兆原，還沒(méi)什么作為。沿途的驛站，還一如從前。所以，蘇子斬的密信和奏折，定然沒(méi)走驛站，否則我們一定能攔截得住。不知他是通過(guò)哪條路送去京城的。”
“定然是暗線(xiàn)。”程翔道，“也定然在我們北地埋藏得十分之深。”
程耀納悶，“太子殿下在北地埋藏的些暗樁，在他前往西南境地時(shí)，我們不是悄悄挑了嗎？否則，我們也不能將北地之事瞞半年之久。”
程翔道，“這也是我的奇怪之處，難道是蘇子斬自己的暗線(xiàn)？或者是武威侯府的暗線(xiàn)？”話(huà)落，他自己先搖頭，“蘇子斬出生以來(lái)就帶著寒癥，體弱多病，若是他在北地的暗線(xiàn)，我們不可能不知，連太子殿下的暗樁都挑了，更何況他的？至于武威候，也不可能。”
程耀皺緊眉頭，“可是如今，到底是怎么回事兒呢？”
程翔也是百思不得其解，深深地思索了片刻，腦中靈光一閃，忽然說(shuō)，“是花家，對(duì)，就是花家，定然是花家。”
“嗯？”程耀訝異，“花家偏安一隅，數(shù)代以來(lái)，子孫沒(méi)大出息，一直待在臨安尺寸之地。臨安距離北地比京城還遠(yuǎn)，父親說(shuō)花家，是不是想的太遠(yuǎn)了？”
“不，一定是花家。”程翔道，“花家根本就不是偏安一隅，花家十分厲害。你可還記得太后懿旨悔婚？還有顧哥兒帶著八丫頭去一趟臨安后回來(lái)所說(shuō)的話(huà)？花家若無(wú)本事，太后可能悶聲吃虧，連拓印她的懿旨貼滿(mǎn)天下之事都做出了，她卻沒(méi)追究就那么算了。所以，花家在北地一定有暗線(xiàn)。太子殿下的暗線(xiàn)雖除了，但我們沒(méi)想到花家的暗線(xiàn)。”
程耀聞言懷疑，“父親，您覺(jué)得可能嗎？花家？”
“怎么不可能？這個(gè)世上，沒(méi)有不可能的事兒。”程翔道，“趕緊的派人去查，查花家在北地的暗線(xiàn)。一旦查出，悉數(shù)挑了。”
程耀見(jiàn)程翔說(shuō)得激動(dòng)，也不由得相信鄭重起來(lái)，恨恨地說(shuō)，“若真是花家在北地里私下相助蘇子斬興風(fēng)作浪，我一定將他們悉數(shù)查出來(lái)連根拔起清除干凈。父親放心，我這就去安排。”
“快去。”程翔立即擺手，催促程耀。
程耀趕緊出了正堂屋，立即去了。
程翔在程耀立即后，叫過(guò)身邊心腹之人吩咐，“傳我命令，將我那一支風(fēng)靈衛(wèi)派出去，查北地花家的暗線(xiàn)。一旦查出來(lái)，將之除了。”
心腹之人應(yīng)聲，“立即去了。”
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