“悅來酒家”東南方二十里，坐落著一處山莊，依山傍水而建，西面是連綿起伏的太行山，林木茂密，山勢由低至高，層層疊疊，一眼望不到邊；東邊則緩緩流淌著一條河，自山上引下，蜿蜒向南流去，一匹馬只需縱身一躍便可跨過。

    二者之間，便是山莊，山莊圍墻由堅固的青石板圍成，足有二層樓高，一人多寬，四角各豎立著一座木制箭樓，高出圍墻一倍，箭樓上彩旗招展，繡帶飄揚。每座樓上均有十余名守衛(wèi)，皆清一色勁裝大漢，持刀握槍，警惕地注視著四周。

    繞山莊走一圈起碼兩刻鐘，它簡直像一座城堡，里面雕梁畫棟，院落重重，不知有多少間房屋。

    正門面北背南，木制大門足有四指來厚，二層樓高，大門打開，可容五匹馬并排進入，紅油漆門，用的乃是千年朱砂石調(diào)以天然樹漆、油脂，鮮紅似滴，清亮刺目。門上釘著幾十個酒杯口大小銅釘，正中有兩獸首銅像，人頭大小，張牙舞爪，鼻子上各穿一籃球大小銅環(huán)，人們見了，頓覺氣勢矮了三分。

    門兩邊各立一個一人多高白色大理石石獅，張開大嘴，怒目圓睜，腳踩繡球，似要吃掉眾人。

    門上橫掛一匾，寫著四個金光閃閃的大字“圣劍山莊”，在陽光照射下分外耀眼。

    圣劍山莊門前，有塊兩個足球場大小的廣場，地勢平坦，場外則是高低起伏的山地，綠樹成蔭。再遠(yuǎn)一些，零星散落著一些僅一人多高的茅草屋，間或有幾間土坯房，也只比茅草屋高出一頭而已。

    現(xiàn)在，不管是哪些房屋，均大門緊閉，空無一人，唯有圣劍山莊門前，人山人海，不僅廣場擠滿了人，連場外土堆上、山石上、樹蔭下，也不時有人影晃動，不僅有白發(fā)蒼蒼的老人，也有穿著開襠褲、手搖撥郎鼓的三尺孩童，不僅有男人，也有女人，甚或一些小販，手提竹筐，不停穿梭人群間，兜售瓜子、大豆。

    普通人之外，竟也有一些江湖模樣的人晃動，有的手持鋼刀、長劍，還有的則用寬大的袍子遮住兵刃，不知是什么，只見腰間鼓出一塊。

    他們或坐或臥，交頭接耳，時而低聲密語，時而放聲大笑，時而揮動雙手，大聲呼喊另一頭的熟人，有如集市。

    廣場北面的邊上，有一塊一人多高的照壁，通體雪白，猶如宣傳欄，面南一方，掛著塊金黃緞子，桌布大小，上面寫著：

    “告示

    皇天厚土，天可憐見！鄙人圣劍山莊莊主司徒明，自幼練劍，四十余載，劍術(shù)大成，難逢敵手！無奈之下，特在莊前立十丈擂臺，以三月為期，挑戰(zhàn)天下英雄，如能勝我，賞黃金萬兩！如到期無人取勝，鄙人只好自稱天下第一高手，從此閉關(guān)自守，再不接受任何人挑戰(zhàn)！

    此布！

    某年月日”

    黃緞旁還有一副對聯(lián)，：

    “立十丈擂臺，會天下英雄。”

    照壁前圍的水泄不通，人們對著告示指指點點，一臉笑容者有之，垂頭喪氣者有之，滿臉迷惑者亦有之。人群中有一人，頭扎草繩，衣著破爛，正在那搖頭晃腦，咧嘴傻笑，正是謝小石。

    他將告示來回看了十幾遍，幾乎能背誦下來，他擠出人群，四下觀望，越看眉頭越擠成問號，便問旁邊一人：“老兄，請問那十丈擂臺在哪兒？”

    那人向天空一指：“你抬頭看！”

    他一抬頭，頓覺眼冒金星，身體來回?fù)u晃，一連運了三遍內(nèi)氣才將身形穩(wěn)住。

    只見莊門口立著兩根碗口粗的竹竿，竹節(jié)粗大，直沖云霄，狀如旗桿。其中一竿頂上站著一白袍人，劍眉星目，頭上扎著綠玉簪，腰間別著漢白玉龍佩，手提三尺青鋒劍，寒光閃閃，頷下三絡(luò)長髯無風(fēng)自擺，皮膚白凈，正閉目抬頭，如一根釘子般扎在竹竿頂上，紋絲不動，任憑風(fēng)將長袍吹得獵獵作響。

    有人告訴謝小石：“他就是圣劍山莊莊主司徒明。”

    謝小石像根木頭般足足站了有半柱香時間，突然眼前一亮，波浪般分開眾人，徑直擠到竹竿下，歪著頭向上說道：“司徒大俠，你將擂臺設(shè)這么高，誰上得去呀？”

    司徒明眼睛露了一條縫，斜瞥了他一眼，繼續(xù)昂頭捋著胡子說：“朋友，倘若連小小的十丈擂臺都上不來，又怎么有資格與老夫一戰(zhàn)？”

    “有道理，如何算贏？”

    “將對手打落到地算贏。”

    謝小石捋起袖子，向手心吐了口唾沫，抱起竹竿，像蚯蚓一樣一節(jié)一節(jié)往上拱。

    還未拱上一半，人群中突然飛出一灰衣人大叫：“燕子王來也！”他如同怪鳥般腳尖點著人頭，三兩下便飛到竹竿前，足尖一點竹節(jié)，身子便又騰空而起，待要下落時，足尖又一點竹節(jié)，又往上騰出一塊，如是連點了五六下，“嘿！”地一聲大叫，居然跑上了竹竿頂部，擺個“白鶴亮翅”的造型，昂首挺胸，一動不動。

    眾人哄然叫好。

    司徒明微睜雙目，見此人不過四十余歲，腦袋像個大圓球，絡(luò)腮胡子占住半張臉，身材矮壯，足蹬土黃的熟牛皮靴，已洗得發(fā)白，雖赤手空拳，但腰間卻鼓鼓囊囊，不知何物。

    他輕輕一捋胡須：“好輕功，敢問閣下尊姓大名？”

    那人一抱拳：“在下金順義，只因一身好輕功，江湖人稱燕子王！金某人近來手頭緊，特來向閣下討萬兩黃金花花！”

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