三人來至前廳，李員外請雷大富坐了上位，自己坐在對面，讓司馬良坐在了下首處。

    坐定后，李員外又讓仆人們將最好的茶葉和一些水果、小食都拿出來，準備開始聽雷大富編故事。

    雷大富坐在這兒喝了一口茶，感覺肚子里更餓了，就假惺惺的吩咐司馬良：

    “司馬良，咱倆為了抓這個飛賊一直折騰到現在，可以說是粒米未進、滴水未沾啊，你快回衙門看看，如果還剩點兒什么涼饃饃啊、腌咸菜之類的就趕緊拿來，大人我要連夜辦案。”

    “是，大人。”

    司馬良答應著，屁股動都沒動。

    李員外要是連這番話都聽不明白那可就是白活了，連忙說道：

    “哎呀大人，這可如何使得？您如此心系百姓，牽掛蒼生，為捉拿賊人不辭辛勞，在下怎能讓您吃那些殘羹冷炙呢？再說了，大人今日第一次光臨陋舍，實乃在下的榮幸，在下定要與大人飲上幾杯，還望大人切莫推辭！”

    “嗯......”雷大富剛把手伸出來一擺，準備假裝推讓一番，卻早被李員外輕輕按住。

    “快通知廚房，速速準備好酒好菜迎接貴客！”李員外吩咐完畢，就回頭和雷大富兩個攀談起來。

    雷大富現在有了這么個耐心聽眾，立刻來了精神頭兒，開始胡吹亂侃、信口開河。

    從京中親朋到鄉間農夫、從邊疆戰事到醫卜商販，好像全天下就沒有他不認識的人，沒有他不知道的事兒，等吹到京城里的案件時就更是沒邊兒了，仿佛大理寺沒了他就得解散了似的。

    這倆人一個就在這兒瞎胡說，另一個就在那兒瞎胡聽。

    李員外心里是有數的，他知道這倆家伙八成是來討銀子的，如果能用幾個小錢兒把他們打發走倒也不是不能接受，雖說自己平時并不與這些當官的走動，也很厭惡這種索賄的行徑，但是既然人家都討上門來了，怎么著也得給點面子。

    然而該給多少，他這兒有點拿不準：給多了吧？怕這個雷大人貪得無厭，今后越要越多；給少了吧？反而更得罪人，說不定還把這個家伙惹毛了。

    思前想后，他還是決定先了解了解這個人，探探他的口風再說，于是就在雷大富胡說八道的過程中偶爾插上那么一兩句，引他談談薪俸或是刻意提起一個銀兩的數目看看他的反應。

    就這樣，雷大富天南海北的胡吹了大約有半個時辰，后廚來告知酒菜已經準備好了，李員外便拉著雷大富去東面廂房用餐。

    而這時他對雷大富也有了個基本的判斷，定好了銀子的數目，悄悄的讓心腹家人去準備。

    這三人來到廂房，進屋一看，雷大富樂了。

    只見地當間兒的大圓桌上擺滿了菜品，煎炒溜炸樣樣俱全，什么糖皮肘子、醋溜魚、清蒸蝦卷、酸瓜條......葷素加起來足有十好幾個，桌子中間還架著一個大銅鍋子，咕嘟咕嘟的翻著水花兒。

    看著這一大桌子菜，雷大富心里一股酸意涌了出來：大戶人家就是大戶人家，這么短的時間內能準備這么多菜，那么一定是常備各種食材了。所以這個李讓豈不是每天想吃什么就吃什么？唉，有錢是真好啊！

    三人來到桌前，互相推讓一番各自落座，雷大富和司馬良也不客氣，寒暄兩句后便甩開腮幫子大吃大喝起來。

    酒席間，三人推杯換盞，互相恭維，互相吹捧，彼此之間也是越來越熱絡。

    李員外心里裝著事兒，可是雷大富沒有，他是真覺得李員外是個討人喜歡的人，再加上他也真是餓了，這酒菜又相當對他的胃口，于是邊吃邊喝邊吹牛，不知不覺的竟喝多了，要不是司馬良一直從旁提醒，這家伙非得醉倒在桌上不可。

    由于他們開飯時就已近亥時，所以這頓酒飯足足吃到三更天方才作罷。

    李員外看看時間差不多了，也是時候切入主題了，就招呼仆人拎上來一個方形的食盒，交給雷大富。

    “雷大人，這是在下特意為您準備的幾樣小食，請大人帶回府中慢慢品嘗，還望大人勿要推辭。”

    李員外富有深意的對雷大富笑了笑。

    雷大富接過食盒，感覺挺沉，里面肯定不是什么小食。

    他打開一看，上面一層的托盤上整整齊齊的擺著五個足有半斤重的大銀元寶，在燈光的照耀下燦燦生輝。

    再看看這個食盒，是上下兩層的設計，他又用手掂了掂，大概能有七斤左右。

    “嗯，除去盒子......應該是五十兩，這個數可以。”雷大富心中暗道。

    別看他腦袋喝得暈暈乎乎的，這個事兒卻是一點都不含糊。

    李員外見雷大富吃也吃了、喝也喝了、銀子也拿了，他這個五十多歲的老頭兒一直陪他到這三更半夜的，也實在是有點陪不起了，就試探的性的敲打敲打雷大富：

    “今日在下與大人把酒言歡實乃在下的榮幸，真是有一種相逢恨晚的感覺啊。不知不覺竟聊到了這午夜時分，居然沒有注意到大人已經操勞了這么久，耽誤了大人休息，真是不應該、不應該啊！”

    “誒！我為百姓操勞乃是我分內的職責，哪來的休息不休息，員外你太多慮了。司馬良，拿著盒子，咱們走！”雷大富說完就站起身來。

    李員外一看雷大人要走，心中十分高興，趕忙起身相送，誰知那雷大富剛才說的只是個半截話，這會兒往外一走，又把后半句給扔了出來：

    “去后院再巡查一番！”

    “什么？還要去后院再‘巡查’？！”

    李員外一聽不禁心中大罵：你特娘的這是耍的哪一出啊？三更半夜的不回去睡覺你是要折騰死誰是怎么著？

    “哎呀大人，這么晚了您還要工作的話只恐傷了身體，不如明日......”

    “傷什么身體啊？沒有什么比百姓的安危更重要的了！”雷大富的嗓音越來越高。

    李員外看了看雷大富，那小眼珠子通紅，神情亢奮，根本就是喝多了的狀態，看樣子想攔住他是萬萬不可能了，無奈之下也只好諾諾稱是，硬著頭皮陪著他在后院溜達。

    好在李家的后院相對來說并不算太大，除了一趟正房以外就是兩趟廂房，廂房里住著大部分的仆人。廂房的東側是倉房和廚房，已經緊貼著院墻了，主人房的后面還有一趟小房子，住著一些護院武師。

    整個后院溜達一圈兒最多也就是小半個時辰的樣子，這也是李員外沒有進一步催促雷大富回去的原因之一，與其得罪這位爺還不如再熬上一會兒。

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