揚州城外，定浦村。
陳益喜氣洋洋地闖進院內，叫道：“父親，二郎，有好消息通知。”
聽得外面喧鬧，陳觀出來，喝道：“何事喧嘩？”
陳泰眼尖，看到陳益身后數十個莊客押著三個人，問道：“大兄，此三人何來？”
陳益道：“我等好事，正著落在此三人身上。”
吩咐帶下去好生看押，三人進了書房，屏退左右，各自坐下。
陳益取出一包東西，放在桌子上。
檢視一番，乃是幾十兩散碎銀子，父子三人并不看在眼里，注意力盡都集中在一封信上。
陳益道：“那三人鬼鬼祟祟，被我擒下，卻是鎮江府衙里派來揚州求援的，這封信便是那鎮江知府寫給揚州知府的。”
陳泰道：“即如此，與我等何益？”
陳觀接道：“大郎的意思，是以此為晉升之資，投效義軍。”
陳益道：“不錯，且押去義軍處，做個敲門磚，再協同義軍，里應外合取了揚州城，如此，我等富貴自有。”
陳觀道：“此言有理，聽聞義軍攻打鎮江甚急，正需助力，大郎且押人前去。
二郎，你帶出所有莊客，但凡有南面渡江而來的，須得仔細詰問，防止有漏網之魚。”
兄弟倆得了吩咐，各自分頭行事。
金山寺內，費保正在大發雷霆。
昨夜漏了一條小船，雖然有天黑的原因，卻也有水軍自身懈怠的原因。
由不得費保不發怒。
突然，有士卒闖進來，報道：“揚州方向有一條小船劃來，被我等截獲，船主說乃是投效義軍而來。”
費保喝道：“請來相見。”
有人打岔，胡顯三人都松了口氣。
剛才真是被噴慘了。
見到費保，陳益拜道：“小人揚州城外定浦村人，現今擒獲鎮江府求援三人，特地押送而來，以為晉身之資。”
費保大喜，道：“善，且休息一番，待審訊確鑿后再往大營一行。”
陳益是真心投效，自然聽從安排。
有書信、腰牌作證，稍加審問，三人便把奉命求援的事情一五一十說了。
“或許有機可乘！”費保尋思一番，令胡俊帶一行人前往大營。
金焦二山并北固山在手，江寧水軍又不來滋擾，船只并不用繞路，直直來到岸邊。
剛靠岸，便聽到轟隆隆的聲音不絕于耳。
陳益道：“天頭晴朗，何處打雷？”
胡俊笑道：“此非打雷，乃是義軍在用火藥轟擊城頭。”
陳益咋舌，直嘆義軍強盛。
正督促弩砲轟擊城頭的方天定聽到陳益到來的消息，便把指揮權交給龐萬春，打馬回營。
原來的歷史上，陳家父子主動投效，要幫助方臘義軍取了揚州城。
只是梁山軍來的太快，葉貴于聯絡途中被殺，吳成交代了所有事情。
燕青裝成葉貴進了陳家莊，趁機下了蒙汗藥，把陳家父子剁了腦袋。
這一家子，的確是方臘的腦殘粉，然而計謀卻差了些。
不一刻，陳益到來拜道：“小人陳益，見過大王。”
方天定扶起，道：“豪杰渡江來投，我等喜不自勝，歡迎之至。”
見方天定態度親熱，陳益也放下心來。
自帶干糧的五毛黨，最怕的便是熱臉貼了冷屁股。
攀談幾句，陳益又道：“小人家中壯丁有數千，馬有百十余匹，大小船只三五百，另有糧食五萬石，盡可以獻于義軍，襄助大業。”
土豪！這是眾人的感覺。
糧食不算多，百十匹馬可了不得。
北人善馬，南人善舟，固然有地勢地理的原因，是根本還是因為南方缺馬。
義軍占據這么多地方，不過才拉扯出萬余騎兵。
不是不想擴充騎兵，實在是沒多少何用的馬匹，由此可見馬匹之貴重。
方天定笑道：“盛情難卻，便接下了。”
想了想，方天定又道：“我觀你臂長體壯，想必武藝不錯？”
陳益道：“小人兄弟兩個不喜文墨，只愛舞刀弄槍，多有求師學藝，只是運氣不好，不得名師教授，沒學到真本事。”
方天定道：“即如此，你與你兄弟便隨我學武吧。”
陳益大喜過望，立刻拜了三拜，叫道：“師父在上，請受徒兒一拜。”
能夠拜義軍大首領為師，未來可期，哪怕給個揚州知州也不換。
歡歡喜喜地拜了師，陳益又道：“師父，揚州雖然有了戒備，可是漏洞頗多，里面又有熟人，我等可為內應，幫助義軍取城。”
方天定沉吟片刻，道：“甚善！”
揚州城控制著大運河和長江的北方交匯口，地理位置同樣重要。
更兼揚州在江北，是防守長江的最后一道屏障。
能夠有機會占據揚州，方天定當然不會拒絕。
商議一陣，陳益下去休息，方天定召集眾將安排攻打揚州事宜。
鎮江防守森嚴，并不好打，眾人都是焦躁。
聽到能夠攻取揚州，都是踴躍報名。
邵俊卻道：“鎮江府求援，若是我等裝作援軍破城又如何？”
此言一出，眾人都是沉思。
劉子羽道：“怕是城內之人不會輕易相信。”
方天定笑道：“城內之人可不比我等，再說，城內可是有我等內應。”
眾人紛紛獻策，一炷香后，偽裝援軍破城的計劃新鮮出爐。
“當務之急，便是打破揚州，我當親自領兵走一遭。”
方天定喝道：“劉子羽。”
“到。”劉子羽起身。
“我走之后，你掌管大軍攻城，勿要放松。”
“是！”
方天定又道：“其余諸將各自準備，三日后出征揚州。”
各人領命。
第二天，陳泰得了計劃，急急回家安排，方天定帶領諸軍開到了丹徒城下。
經過一天轟炸，城墻已經亂七八糟，城垛多有坍塌者，只是主體未毀，難以上去。
看到大軍開來，觀望哨早就吹響了號角，城內守將各自喝令軍兵準備登城。
為了應對轟炸，城墻內都開了藏兵洞，士卒都躲在里面。
轟炸不停止，士卒不登城。
左右轟炸之時，義軍也無法登城。
照例，雷擊彈清空城頭。
城頭沒了守軍，旗手揮動號旗。
蓄勢待發的輔兵一擁而上，推著江車扔進護城河里。
僅僅一刻鐘，護城河被填平。
旗號再動，杜壆大喝道：“眾軍隨我登城！”
“沖！”
吶喊中，軍兵推著云梯疾沖。
嗚嗚嗚~城頭觀望哨號角響起，通告城內義軍開始攻城了。
“快，立刻登城！”
守將呼喝中，宋軍出了藏兵洞，大部沿著馬道登城，少部分沿著早就搭好的梯子登上城墻。
不一刻，城頭站滿了宋軍。
杜壆大喝道：“撤！”
隨著義軍后退，龐萬春喝道：“急速轟炸。”
一時間，城頭驚雷滾滾，硝煙沖天，無數殘肢斷尸飛向天空。
守軍大駭，連滾帶爬向下逃去。
只是轟炸甚急，逃離者不足六成。
只這一次，便送了兩千余宋軍，比得上昨日一次轟炸。
見城頭沒了人，龐萬春喝令停止轟炸，杜壆領兵復上。
宋軍遲疑了一刻，待到云梯搭上了城頭才開始登城。
義軍也沒有猶豫，果斷登城。
雙方幾乎同時露出了頭。
杜壆大喝一聲，直接跳了上去，揮刀便砍，頃刻砍翻了五六個。
好一場廝殺！
義軍訓練有素，但是城頭狹窄，陣型施展不開，只能一對一當面肉搏。
守軍意志堅定，也是死戰不退，又因上城方便，通道又多，后續源源不絕，竟然逼的義軍不能寸進。
直直殺了半個時辰，三十架云梯被毀了二十架，杜壆、袁朗、縻貹等人盡皆掛彩。
見取城無望，方天定好不失望，只得下令鳴金收兵。
收兵回營后，仔細一點，義軍居然損傷了千余人。
要知道，義軍可是直接跨過了填壕和攀登這兩個最困難的階段。
攻城之難，由此可見一斑。
因此，方天定決定盡快打下揚州，再偽裝成援軍破城。
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