四萬大軍沿著邗溝西道，向著北方進(jìn)發(fā)。
運(yùn)河中，是數(shù)百艘大小船只綿延相連，煞是壯觀。
突然，馮喜打馬從后方追趕來，道：“淮西急報(bào)，王慶遣使求援。”
方天定問道：“王慶處戰(zhàn)況如何？”
馮喜道：“宋江進(jìn)兵神速，兩月間連下宛州、汝州、山南軍、均州、鞏州五處，王慶軍心已喪，只能嚴(yán)守剩余三州城池，怕是難以持久。”
原來，段二和邱翔領(lǐng)了五萬大軍，會(huì)同劉敏引了魯成、鄭捷、寇猛、顧岑四員副將，又選了鐵騎一萬，與宋江野戰(zhàn)于宛州城外。
天氣不熱，梁山不需要避暑，雙方是堂堂正正的野戰(zhàn)。
王慶血虧。
七員大將，六萬大軍，只有段二、劉敏領(lǐng)著五千余殘兵敗卒退回城去。
只這一下子，淮西上下全部被打懵了。
于是，王慶果斷從心，聽從了方天定的建議，放棄不重要的地方，只謹(jǐn)守緊要處。
只是梁山兇猛，勢(shì)如破竹，著實(shí)難擋。
手下見識(shí)了宋江這條大鱷的兇猛，也不敢放厥詞了，都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，生怕一睜眼宋江就到了城下。
于是，開城投降者絡(luò)繹不絕。
王慶真是著急了，再次向方臘求援，這次來的，是李助。
“李助。”方天定摸著下巴，喃喃自語。
李助是個(gè)正兒八經(jīng)的江湖游方道士出身，在東京時(shí)給王慶算命，還要問賣藥的郎中打聽消息。
因此，李助結(jié)識(shí)了王慶。
后來李助替段三娘提親，收了錢，幫著王慶隱瞞了真實(shí)身份，說成了親事，完美的兩頭通吃。
這樣的人，沒有原則，只講實(shí)際。
當(dāng)然，方天定看上的不是他的人品，而是他的能力和職位。
李助在荊南得了奇遇，學(xué)的一手好劍法，盧俊義也不能勝。
如此高武力的驍將，當(dāng)然是多多益善。
現(xiàn)在，李助是王慶的軍師丞相，很受信重，位高權(quán)重。
若是說服他轉(zhuǎn)投義軍，說不得又能夠拐上一些大將。
反正王慶這破墻頭就要倒了，與其讓那些有本事的填了坑，不如為建設(shè)大明添磚加瓦。
想到此處，方天定不禁嘿嘿笑道：“若如此，便真的是天上掉餡餅了。”
聰明人之所以聰明，是因?yàn)樗麄兡軌蚵勏叶乓狻?br />
邵俊笑道：“太子可是想招攬李助。”
方天定笑道：“不……只招攬他一個(gè)不夠，把王慶那挖空才是本事。”
邵俊笑道：“淮西虛實(shí)，我等盡知，招攬李助不難，拐帶其它大將，卻要費(fèi)些思量。”
方天定就喜歡邵俊這種不要臉的精神，毫不掩飾自己挖墻腳的行為。
兩人商議一陣，方天定傳見李助。
雖然沒有正式冊(cè)封，可是方天定擺起派頭，一點(diǎn)都不虛。
不一刻，馮喜領(lǐng)著李助到來。
李助納頭便拜，道：“山野道人李助，拜見太子殿下。”
這姿態(tài)，十分端正。
而且，話中有話啊。
方天定道：“軍師大才，何故如此客氣，且隨我左右。”
李助道了謝，翻身上馬。
方天定指著大軍，說道：“軍師本領(lǐng)高強(qiáng)，且點(diǎn)評(píng)一番我軍，如何？”
李助道：“隊(duì)形整齊，精神飽滿，士氣高昂，訓(xùn)練有素，裝備精良，比東京禁軍強(qiáng)上了許多，便是精銳邊軍也多有不如。”
方天定又問：“若是宋江來伐，你覺得勝敗如何？”
沉吟片刻，李助答道：“斗將尤未可知，只比士卒，強(qiáng)了許多。”
方天定又問道：“軍師一路走來，覺得我軍全取天下，勝算幾何？”
李助道：“現(xiàn)今大明，與南唐有幾分相似，雖然地盤小了許多，然卻是初生之朝陽，反觀趙宋，已然沉疴入骨，日落西山。
我覺得，大明勝算，不下五成。”
李助神情莫測(cè)，方天定也看不出來真心假意，不過這不要緊。
重要的是他看好大明。
而且，王慶的破墻頭就要倒了，他肯定不想跟著陪葬。
不然，作為一國(guó)丞相，為何不自報(bào)官職，而是自稱野人呢。
方天定問道：“淮西局勢(shì)，可有挽回之可能？”
李助搖了搖頭，道：“最多三兩個(gè)月，少則個(gè)把個(gè)月，必?cái)o疑，除非有強(qiáng)援天降。”
干脆，直接，就差遞簡(jiǎn)歷了。
方天定果斷邀請(qǐng)，道：“不知軍師可愿留在我國(guó)，助我推翻趙宋？”
李助當(dāng)即滾下馬，拜道：“小道本事微薄，承蒙太子看中，不勝感激，愿為太子牽馬墜鐙。”
這家伙，肯定是來之前就合計(jì)好了，不然不會(huì)如此干脆。
如此容易說服李助，方天定也是快意。
天上掉餡餅不容易，更難的是餡餅直接砸進(jìn)了嘴里。
王慶把千辛萬苦做好的餡餅扔進(jìn)他的嘴里，如何不讓方天定快活。
方天定扶起李助，道：“金劍先生的大名，我亦是多有聞名，得先生襄助，如虎添翼也。”
李助道：“不敢當(dāng)太子殿下夸獎(jiǎng)，大明謀臣如雨，猛將如云，小道不敢稱雄。”
頓了頓，李助又道：“我來之前，觀王慶那廝似有招安之意，只是擔(dān)心蔡家謀害，才躊躇不定，卻是不可不防。”
我勒個(gè)大草，方天定聞言驚訝不已。
王慶給蔡家送了個(gè)好大綠帽，在童貫和蔡攸操作下，差點(diǎn)丟了性命，如何還敢招安？
只是也不一定，都火燒眉毛了，誰還管以后會(huì)如何，肯定是先渡過眼前難關(guān)再說。
再說，明國(guó)一旦建立，天下肯定震動(dòng)，為了抽調(diào)力量平定東南，趙宋很可能抓大放小，招安王慶，全力鎮(zhèn)壓方臘。
萬萬不能讓王慶招安了，最少也要讓他堅(jiān)持一個(gè)月。
王慶一日不平，宋江便在淮西多待一天。
收拾完淮西事務(wù)，也要耽誤個(gè)把月。
有兩個(gè)月時(shí)間，足夠在江淮地區(qū)建立完善的防線。
沉思片刻，方天定道：“先生可有把握，讓王慶堅(jiān)持一個(gè)月？”
李助道：“一個(gè)月完全可以，只是要太子給些兵員、兵甲和錢糧。”
方天定手一揮，道：“沒問題，我給你五千壯丁，兵甲兩萬套，錢糧各十萬，可足夠？”
和上次給王慶一萬兵一樣，這次五千人同樣是各地戰(zhàn)俘、罪犯組成。
這些人雖然做苦役創(chuàng)造了不少價(jià)值，然而實(shí)際上搶占了百姓的工作機(jī)會(huì)，而且看押需要軍隊(duì)，勞動(dòng)效率也不高，送出去也不可惜。
畢竟，把王慶忽悠瘸了，總要給他一副拐，這五千人便是這副拐中的一只。
李助拜道：“如此多，足可鼓勵(lì)王慶雄心，一個(gè)月不難。”
堅(jiān)守城池，最要緊的便是信心。
東南來的兵員和物資，便是一劑強(qiáng)心針，足夠讓王慶歡欣鼓舞地抵抗一個(gè)月。
雖然只是短期有效，卻也足夠了。
又沒打算扶他一輩子。
吩咐葉貴去調(diào)撥人員物資，方天定又道：“先生回淮西后，當(dāng)多多留意，有那愿意轉(zhuǎn)投我國(guó)的賢才猛士，盡可以請(qǐng)來。”
猶豫片刻，李助說道：“若是王慶愿投我國(guó)，又當(dāng)如何。”
方天定道：“一個(gè)閑散侯爵，許其一世逍遙快活，前提是他堅(jiān)持一個(gè)月。”
“即如此，王慶必然振作。”李助信誓旦旦地說道。
事情說完，方天定喚來縻貹袁朗作陪，好好招待了李助。
講真，方天定并不擔(dān)心李助使詐。
如果為了抵抗宋江而欺騙方天定，那肯定是準(zhǔn)備堅(jiān)守到底的節(jié)奏，這正合方天定的想法。
至于隨著王慶招安，可能性極低。
即使王慶招安，鑒于他已經(jīng)稱王，趙宋給個(gè)閑爵散位養(yǎng)著便不錯(cuò)了。
想要實(shí)權(quán)？做夢(mèng)去吧。
其他人，最多當(dāng)個(gè)統(tǒng)制官，這對(duì)有野心的人，絕對(duì)不可忍受。
但是，萬一李助真的是崇尚釋教的佛系道士，那也是無可奈何的事情。
和可能的收獲相比，一些付出，不值一提。
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