淮安城,府衙內(nèi)。
欒廷玉面對著本地團練鐘毓,只覺得抬不起頭來。
想他逃離了祝家莊,流落無處,東闖西蕩地到了鐘家莊安頓下來,收了鐘家三兄弟為徒,同時擔(dān)任莊上教師。
這七八年下來,和鐘家?guī)缀跞缤H人。
鐘毓的三個孩兒,欒廷玉也是眼看著長大的,更是仔細(xì)指點教導(dǎo),個個都是弓馬嫻熟,武藝出色。
然而,只一次出戰(zhàn),全部陣亡。
上首的知州姚天說道:“鐘團練還請節(jié)哀順變,汝家三個孩子歿于王事,吾定當(dāng)上奏朝廷,必有嘉獎。”
鐘毓拱了拱手,沒說話。
本來指望著三個孩子能夠建功立業(yè),光耀門楣的,現(xiàn)在白發(fā)人送黑發(fā)人,再多的嘉獎又有什么用呢。
姚天看向欒廷玉,道:“欒指揮使,賊軍勢大,只能守城,可有定策?”
欒廷玉是鐘毓推薦給姚天的,被臨時任命為楚州御賊指揮使。
沒辦法,朝廷援軍不止,地方上不得不靈活變通,只為抵擋賊軍。
欒廷玉回道:“賊軍野戰(zhàn)兇猛,實在無法抵擋,只能倚城而守!
其實有一句話欒廷玉憋在心里沒說,因為說了會有麻煩。
姚天道:“即如此,你派人去泗州,催促援軍!
欒廷玉勸道:“相公,城內(nèi)守軍五萬,足夠支用,本不必求援泗州,若賊軍繞道,先取泗州,反而置我等于危險境地!
姚天冷哼道:“敗軍之將,恁地多言,照辦便是!
看著姚天拂袖而去的背影,欒廷玉只覺得一口老血憋在胸口,煩悶的幾欲發(fā)狂。
若不是姚天堅持出城挑戰(zhàn),如何能夠損兵折將。
再看鐘毓,對此沒有半點反應(yīng)。
“罷了,終歸拼死一戰(zhàn),舍了這條殘命便是,總不會像祝家莊樣,當(dāng)個喪家之犬。”欒廷玉心灰意冷地想到。
明軍大營內(nèi),方天定令道:“急傳滁州扈成,告知欒廷玉在楚州,或許可以助我破城!
葉貴領(lǐng)命,急急出了大營。
扈成和欒廷玉是老相識,可能可以混進(jìn)城內(nèi)作為內(nèi)應(yīng)破城。
再不濟,戰(zhàn)斗結(jié)束后勸降欒廷玉也可以。
方天定又道:“淮安城守備森嚴(yán),內(nèi)外消息隔絕,可有鄧元覺音信?”
沒人回答,略顯壓抑的沉默。
自從離開高郵,鄧元覺就丟了,丟了……
不知所蹤,毫無音信……
突然,隨軍掌管情報的劉雨豪走進(jìn)營帳,道:“太子,泗州方面急報,泗州軍將于兩日后出發(fā)支援楚州!
方天定問道:“消息確定?”
劉雨豪回道:“確定,鄧大師親自派人通知,駐泗州城內(nèi)的耳目確認(rèn)了。”
“鄧元覺?”方天定有些懵,需要捋一捋思緒。
按照計劃,鄧元覺是要混進(jìn)淮安城做內(nèi)應(yīng)的,怎么跑到泗州去了?
從高郵到淮安,只要乘船沿著大運河一直走就對了,怎么也不可能岔到泗州的。
劉雨豪道:“鄧大師路上吃多了酒,搭錯船了!
這酒肉和尚……眾人無語。
方天定道:“行軍路線,人數(shù)可確定?”
劉雨豪道:“總計三萬五千人!
伸手指向地圖,劉雨豪劃出了一條線出來。
還好,援軍走的是陸路,而不是水路,給了明軍可乘之機。
方天定沉思片刻,道:“回復(fù)鄧元覺,于泗州城內(nèi)潛伏,我將截?fù)粼姾笃沏糁!?br />
“是!”劉雨豪匆匆出門。
方天定環(huán)顧左右,問道:“各位,圍點打援,先取泗州,再扮援軍取淮安,如何?”
邵俊問道:“太子打算于何地狙擊泗州軍?”
“這里!”方天定重重地點在地圖上。
眾人看去,原來是富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等湖泊之間的蘆葦蕩里。
泗州城地處淮河下游,汴河之口,泗州城從唐代起,便是黃河、淮河、長江水道的中轉(zhuǎn)站,是南北交通的必經(jīng)通道,稱之為中原之襟喉,南北之要沖,水陸之都會。
泗州附近湖泊眾多,多灘涂、濕地,茂密的蘆葦叢,可藏大軍十萬而不虞暴露。
幾年后,為了抵抗金軍,宋軍會決口黃河,這些湖泊積水相連,形成洪澤湖,泗州城也因此沉入水下。
有方天定在,洪澤湖這一地上“懸湖”,怕是不會出現(xiàn)了。
調(diào)兵遣將,準(zhǔn)備趁夜出發(fā)后,方天定又道:“邵俊,你掌管大營,佯攻淮安掩護(hù)掘地營的行動不能停!
“遵命!鄙劭(yīng)下。
挖地道爆破城墻耗時太多,然而是最可靠的手段,萬一所有計策都不能行,還要指望這個破城。
三千馬軍,五千槍手,五千刀手,兩千弩砲,兩千弓手,在向?qū)У膸ьI(lǐng)下,趁夜出營。
一路順利,到達(dá)潛伏地點。
叭~拍死一只蚊子,縻貹不爽地嘟囔道:“這鬼地方蟲子也太多了。”
四月,蚊蟲已經(jīng)滋生,蘆葦蕩里尤多,不過半天的功夫,人人都被叮的臉紅手腫。
方天定撓了撓脖子,悄聲道:“堅持,再等半天就好了!
這里距離泗州城二十里。
所有人蹲坐在蘆葦蕩里,除了偶爾拍蚊子的聲音,就沒有別的聲音。
現(xiàn)在,只等泗州軍出來了。
隨著太陽升空,密不透風(fēng)的蘆葦蕩里悶熱無比,又是站在濕地里,加上嗡嗡嗡的蚊子飛舞,更讓人難以忍受。
士卒們的衣服都被汗?jié)窳耍畨匾部樟耍荒苋獭?br />
唰唰唰~蘆葦被排開,放哨的士卒走過來,低聲說道:“泗州軍已經(jīng)出城,一刻鐘后到!”
方天定精神一陣,低喝道:“吩咐全軍,準(zhǔn)備戰(zhàn)斗!”
隨著傳令兵四面散開,士卒們紛紛站了起來。
寧愿戰(zhàn)場上被砍一刀,也不愿意在這鬼地方被蚊蟲叮咬。
泗州軍根本就沒想到會在城外被伏擊,大搖大擺的沒有一絲戒備。
透過蘆葦?shù)目p隙,可以看到“宋”字旗,周吳鄭王之類的將旗。
眼看著宋軍隊列過了一半,方天定舉起方天定畫戟,喝道:“放炮!”
轟~轟~轟~
“殺啊~”、“兄弟們,沖啊~”
三聲號炮響起,連綿不絕的呼喝吶喊聲同時響起。
咻~咻~咻~
兩千根弩箭猛地刺斷攔路的蘆葦,狠狠地撞進(jìn)宋軍隊列里。
立刻,無數(shù)慘叫響起。
方天定牽著馬,深一腳淺一腳地向外沖去。
濕地里,馬根本跑不起來,更別說帶人了。
好在也就六十多步的距離,片刻就沖了出去。
出去一看,宋軍上下都慌了,如沒頭蒼蠅一樣亂躥。
方天定翻身上馬,舉起長戟,喝道:“兄弟們,隨我殺!”
“殺!”
無數(shù)吶喊中,明軍士卒沖了上去。
同樣的五行陣,對付慌作一團的宋軍,完全就是碾壓。
方天定領(lǐng)一部軍隊,沿著來路向泗州城方向殺去,縻貹領(lǐng)一部,向遠(yuǎn)離泗州城方向殺去,務(wù)必讓宋軍首尾不能相顧。
長戟飛舞中,不斷有宋將落馬。
宋軍被打懵了,沒命般向著城內(nèi)逃去。
有那些靈醒些的,見機扔掉刀槍,倏地鉆進(jìn)官道兩側(cè)的蘆葦蕩里,找個地方貓好。
這些人,明軍并不去管。
楚州方向有騎兵遮蔽,他們也沒法前去報信。
突然,方天定只覺得眼前豁然開朗。
大軍已經(jīng)殺出了兩湖中間的狹窄地帶,殺到了泗州城下。
宋軍散的到處都是,個個哭爹喊娘,腳后跟打著后腦勺向著城內(nèi)逃去。
方天定長戟高舉,喝道:“打破泗州,就在今天!”
“打破泗州,就在今天!”士卒們紛紛附和。
酣暢淋漓地殺了一場,大家剛出了胸口的憋悶,正是精神振奮的時候。
………………
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