最近一段時間，帝國內(nèi)部沒什么大事情，除了偶爾的女巫和比較大的異端被處決外，都是關(guān)于新政和前線的戰(zhàn)事。
波旁大帝上任之后，頒布了一系列新的措施和政要，雖然時間很短，但是在一些地區(qū)的效果還是很明顯，贏得了眾多民眾的稱贊和愛戴。
這段時間，奧克蘭帝國對外的戰(zhàn)事也相對穩(wěn)定了下來。帝國和比蒙帝國之間的戰(zhàn)事進(jìn)入了相持階段，雙方在撒加拉草原上陳兵數(shù)十萬，互有勝負(fù)；而和拜卡羅帝國則進(jìn)入了談判階段，如果進(jìn)展順利的話，拜卡羅帝國的使臣將在明年前往帝國首都羅馬，參加波旁大帝的生日典禮。
“米修斯啊，有沒有想過去君士坦丁這樣的大城市看看？”看著報(bào)紙，維綸德爺爺摘下眼鏡，揉了揉眼睛，和聲問道。
米修斯抬起頭，微微一笑，道：“維綸德爺爺，伊耶達(dá)牧師說，他已經(jīng)推薦我參加明年在君士坦丁堡舉行的煉金大賽了，到時候我?guī)е銈兇蠹乙黄鹑ィヒ娨娨饔卧娙丝谥懈畸愄没实木刻苟”ぁ！?br />
“好，到時候我們大家陪你一起去。”維綸德爺爺笑著戴上眼鏡，繼續(xù)看報(bào)紙。
陪著維綸德爺爺安靜地看了一個下午的《帝國日報(bào)》，吃完晚飯，等到亞歷山和伊莉莎回來，看了下鮑比亞傳來的消息，米修斯上樓回到自己的房間，如往常般布下一座小陣，靜心盤膝而坐，開始修煉。
…………………………
君士坦丁堡，帝國的第二大城市，是當(dāng)初君士坦丁大帝創(chuàng)建的拜占庭帝國的首都，后來被奧克蘭帝國吞并，成為了帝國的第二大城市。
其實(shí)，在歷史上，君士坦丁堡曾經(jīng)是帝國的第一大城市，只是后來在被奧克蘭帝國吞并之后，才被羅馬所超越。
君士坦丁大帝的雄才偉略造就了這座堪比人間天堂的城市，在這里，你可以看到各種各樣風(fēng)格多樣的華美建筑，你可以欣賞皇宮和教堂的壯麗與雄偉，也可以領(lǐng)略高大城墻的厚重與巍峨，你還可以在無邊無際的盧比斯海上泛舟。
在這里，你可以買到比蒙帝國的嫵媚狐女，可以看到帝國最性感妖嬈的壞女，也可以來到帝國最大的決斗場，現(xiàn)場感受那股熱烈而瘋狂的氣氛。
這里還是教廷的圣地之一，是帝國僅次于耶路撒冷的教會城市。這里帝國第二大的馬可比修道院，由帝國最富麗堂皇的圣保羅大教堂，也有那些隱藏于鬧市，潛心苦修令人欽佩的圣徒。
當(dāng)然，不管什么地方總是黑暗與光明并存，美麗與罪惡同在。這里由帝國最大的貧民區(qū)，由帝國最為殘酷和血腥的人獸角斗，也有帝國最偽善的貴族和最陰暗的桌下交易。
君士坦丁的東北角，一片高大的建筑群內(nèi)。
房間里的光線不算很亮，一個略顯蒼老的身影正安靜地坐在桌前看著桌面上翻開的一本書，從頁眉上可以看見，這是帝國有史以來最具文學(xué)才華和哲學(xué)修養(yǎng)的大帝—馬克奧勒留大帝的著作--《沉思錄》。
這是一部經(jīng)典，一個叫人心生寧靜、積極向上的經(jīng)典，它的存在，影響了一代又一代帝國的貴族，成為了帝國貴族修養(yǎng)必備的一本書。
“咳咳。”
老人突然發(fā)出一聲渾濁的咳嗽，黑暗中走出來一個安靜的身影，遞過去一杯溫暖的茶。
“公爵夫人，您累了，是不是該歇息了。”安靜的身影是一個精神矍鑠的老管家，看著身前這個蒼老的公爵夫人，微陷的眼窩里閃過一絲波動。
被稱作公爵夫人的老婦人緩緩喝下一杯茶，搖搖手，道：“時間還早呢，再看會兒。”
說著，看了眼桌子上已經(jīng)泛黃、微卷的《沉思錄》，小聲道：“這本書啊，從還在家里是小姐的時候就開始看了，嫁給老公爵的時候，這是唯一一件舊的嫁妝。這么多年了，老公爵不在了，它還在。”說到這里，老公爵夫人的眼中閃過一抹哀思。
老管家靜靜地站著，不說話，只是輕輕地幫老公爵夫人撥弄了下桌子上的油燈。
老公爵夫人怔了會兒神，又低下頭去看這本《沉思錄》，蒼老慈祥的臉上神色平靜。
良久，夜已深，老公爵夫人揉了揉額角，在看到的這一頁放上書簽，輕輕合上書，在老管家的攙扶下站起身，往臥室方向走去。
走進(jìn)房間，老公爵夫人站住身形，沒有回頭，淡淡道：“既然已經(jīng)找到了，那就去看看吧。順便看著點(diǎn)兒他們，小動作就不要管了，只要不做的太過分就不要插手。烏拉比草原上的雄鷹，不經(jīng)歷點(diǎn)兒風(fēng)雨，是不可能很快地成長起來的。”說著，回身關(guān)上門。
老管家對著關(guān)上的房門深深一躬，身形后退兩步，消失在黑暗中。
……………………
耶路撒冷，帝國最大的教會城市，本篤一世教皇就居住在這里。
這里，是帝國教會的中樞；這里，是帝國信徒的圣地；這里，有最令人欽慕的圣徒；這里，有帝國最龐大的教廷建筑群。
在這里，你能夠感受到那股洋溢在空氣中每一個角落里的虔誠和肅穆；在這里，你能夠心生寧靜、向往光明；在這里，你能夠靜靜地站在地面上，踮起腳尖就輕輕地觸碰到高遠(yuǎn)的蒼穹。
這里是心靈的天堂，是令人心向往之的寧靜之城，是所有奧克蘭信徒的信仰所在。
黑夜里，樸素沉穆的圣墓大教堂靜靜地矗立在耶路撒冷的城市中心，圓柱的穹頂和筆直的塔尖在夜幕下高高的聳立著，配合著高大肅穆的教堂墻壁，顯得很沉重。
在教堂門口的廣場上，依然有虔誠的信徒靜靜地跪拜著，匍匐在地，不時在胸口劃著十字，同時口中念念有詞，濃重的黑夜依然沒有掩蓋住他們從靈魂里散發(fā)出來的那股虔誠與肅穆。
圣墓大教堂的旁邊，一座簡單幽靜不顯眼的樸素修道院內(nèi)，一個神色沉肅的老人正安靜地在燭光下看著書，目光平靜而專注。輕輕搖曳的燭火映在他平靜的臉上，折射出一股圣潔的氣息。
當(dāng)他翻到最后一頁，將書本合上，閉上雙眼凝神片刻。
這時，黑暗中走出一個黑色的身影，黑色身影的衣襟上繡著金色的線條和一把銀色的闊劍，等到黑色身影走近，昏黃的燭光下才顯現(xiàn)出那張冷峻的臉龐，正是拜倫維斯。
“聽說你見過那個孩子？”一身肅穆的老人站起身，走到窗前，看著窗外濃濃的黑暗，雙目明亮。
拜倫維斯面對著這個自己崇敬已久的老人，心情激動，卻深深壓制住，深深一躬，沉聲道：“是的，大人，當(dāng)時是他幫我整理的那個黑暗煉金術(shù)師的實(shí)驗(yàn)材料。”
“你覺得那個孩子怎么樣？”
聽到老人的問話，拜倫維斯微微沉吟了下，輕聲道：“很平靜的一個少年，不怎么說話，做事情很細(xì)致。”
老人聽著拜倫維斯簡短的評價，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對了，那個少年的煉金水平很不錯，而且，他還是圣路易祭司的魔法學(xué)徒。”拜倫維斯平靜地將自己掌握的情況作了補(bǔ)充。
老人輕輕揮了揮手，拜倫維斯恭敬地深深一躬，轉(zhuǎn)身離去。
不多時，一個一身白袍的祭司平靜地出現(xiàn)在老人的身后。
“聽說龐培將他隨身佩戴多年的十字架送給了那個少年？”老人沒有回頭，目光看向教堂的廣場，平靜地注視著那些匍匐在地的虔誠身影，淡淡問道。
白袍祭司微微一躬，道：“是的，今天從圣比斯城傳來的消息說，龐培大人似乎很是看重那個孩子。”
老人沒有說話，房間里一時間陷入沉靜。
十多年過去了，這些風(fēng)雨應(yīng)該停歇了。
良久，老人輕輕嘆了口氣，揮了揮手讓白袍祭司離開。
回到桌前，老人翻開桌上的那本《救贖》，再次從第一頁看起。
……………………
遠(yuǎn)在西南方的羅馬城，剛剛降下的夜幕似乎并沒有掩蓋城中的繁華和熱鬧。寬闊得可以并排行走十八輛馬車的大街上，依舊是人來車往；兩邊高大的建筑都是燈火輝煌，喧囂之聲不絕于耳。
這里是帝國最大的都城，也是整個大陸上最大的都城，是所有奧克蘭人的榮光所在。羅馬的屹立，標(biāo)志著整個奧克蘭帝國的強(qiáng)盛和榮耀！
當(dāng)年，凱撒大帝帶領(lǐng)著奧克蘭人在整個大陸上奔馳縱橫，浴血奮戰(zhàn)，打下了這么一片大大的江山。在他遲暮之年，他站在羅馬城的城墻上，手持年輕時候緊握的利劍，說出這樣一句話：當(dāng)留著高貴血統(tǒng)的你們、我的子孫，能夠讓奧克蘭人不需要離開國界就走遍整個大陸的時候，那是我最榮耀的時候。
如今，奧克蘭帝國雖然并沒有如凱撒大帝所期望的那樣，但是，卻已經(jīng)是大陸上的第一強(qiáng)國。
試問，有哪個國家能夠同時面對比蒙帝國和拜卡羅帝國還能夠取得勝利，將戰(zhàn)事拖入僵持、拖上談判桌？
是奧克蘭！
試問，有哪個國家能夠同時擁有像羅馬和君士坦丁堡這樣的超級大城市？
還是奧克蘭！
試問，又有哪個國家能夠讓大陸上所有人都心生向往？
依然是奧克蘭！
試問，還有哪一個國家能夠在敵對國家受到尊敬和禮遇？
答案依舊是奧克蘭！
只有奧克蘭！唯有奧克蘭！
這是羅馬的榮耀，是奧克蘭的榮耀。
在羅馬城的東北角，坐落著羅馬城乃至整個帝國最為高貴繁華的建筑群。
這片建筑承載著奧克蘭帝國最偉大的利器，播撒著奧克蘭帝國最明亮的榮光。
這就是帝國皇宮，整個大陸上獨(dú)一無二的奧克蘭帝國皇宮！
這里，相比于整座羅馬城的熱鬧與喧囂，在夜幕下顯得是那樣的安靜沉肅。
靜謐的花園內(nèi)，盛開的蘭朵花旁，一個雍容華貴的婦人正安靜地坐在花叢邊的石凳上，神色祥和，在這夜幕里就像一朵盛開的蘭朵花，高貴、優(yōu)雅，令人欣賞卻生不出褻瀆之一。
篤篤篤。
輕微的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來，雍容華貴的婦人仿佛并沒有聽見，視線一直停留在身前的蘭朵花上，神思幽往。
“大小姐，事情都查得差不多了。”一個上了年紀(jì)的管家安靜地走到婦人的身后，恭敬地低下腰，小聲道。
婦人沒有回頭，伸出素潔的手，輕輕撫過身前一朵潔白的蘭朵花，感受著指尖的柔滑細(xì)膩，輕輕嘆了口氣，幽幽道：“這件事情你全權(quán)負(fù)責(zé)，告訴他，事情可以開始了，這么多年了，當(dāng)初保不住她，孩子總是要保住的。”
柔和而溫暖的語調(diào)中，滿是遺憾和落寞，在聲音的最后，都化為了決然和凜冽之意。
年老的管家輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲道：“那大小姐注意休息，天色已晚，秋風(fēng)苦寒，大小姐雖然思念故人，還請要注意身體。”
婦人揮了揮手，沒有說話，目光依舊停留在身前的蘭朵花上，幽幽嘆道：“嬌柔的蘭朵花，你為什么總是在秋風(fēng)里綻放，在黑夜里凋零呢？”
沒有人回答她這個問題，只有輕輕拂過的微風(fēng)吹動起蘭朵花的枝葉和花瓣，搖曳間，令人心動。
“孩子，你又將如何選擇呢？”
良久，婦人緩緩抬起頭，目光于黑暗中望向帝國的西北方向，平靜的雙眸中閃過一抹柔情。
從蒼穹俯瞰，帝國的黑夜，有點(diǎn)兒平靜，有點(diǎn)兒冷。
清晨，米修斯早早地從入定中醒來，看著窗外明媚的陽光，微微一笑，走下樓去。
小樓里的早晨永遠(yuǎn)是這么的溫馨和可人，安靜看報(bào)紙的維綸德爺爺，正忙碌著早餐的瑪利亞阿姨，誘人的飯菜香味，讓米修斯的心情大好。
陪著維綸德爺爺吃完早餐，米修斯前去教堂參加禱告。
平靜地完成禱告，伊耶達(dá)牧師喊住了米修斯，和藹地問道：“小米修斯，明天下午，就在教堂后面的會議室，有一個小型的教廷會議，你也一起來參加吧。”
“好的，謝謝伊耶達(dá)牧師。”米修斯知道這是龐培大主教昨天表現(xiàn)的結(jié)果，卻也不抗拒，不卑不亢地答應(yīng)了。
伊耶達(dá)牧師看著米修斯的表現(xiàn)，微微一笑，輕輕拍了拍米修斯的肩膀，道：“那就這么說好了，你到時候直接去會議室就行了。”
“好的。”米修斯躬身平靜道。
“這段時間煉金術(shù)準(zhǔn)備的怎么樣？和圣路易老師學(xué)習(xí)魔法還順利嗎？”伊耶達(dá)面帶笑容，看著這個平日里不說話的少年，心中不由得有些感慨。
米修斯對著伊耶達(dá)牧師微微一笑，恭敬道：“謝謝伊耶達(dá)牧師關(guān)心，煉金術(shù)這段時間一直都有練習(xí)，而且，米修斯的魔法~功課也沒有落下，已經(jīng)可以施展出簡單的小魔法了。”
“嗯，我就知道小米修斯不會讓大家失望的。”伊耶達(dá)牧師笑著點(diǎn)頭，對著米修斯揮了揮手，道：“那你就先去忙吧，好好加油。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。