高大即杰出已經(jīng)成nb的運(yùn)動(dòng)準(zhǔn)則。隨著對抗的升級，各隊(duì)為了獲得更好的成績，謀求場上優(yōu)勢，不得不向高度發(fā)展。于是乎，既有高度又有技術(shù)的球員充斥nb那些10米以下的球員一般都被視為小個(gè)子，伯金斯恐怕要算nb里小個(gè)子中的小個(gè)子，他能在nb中生存下來，完全可以稱做奇跡，因?yàn)樗挥?65米。
165米沒錯(cuò)，確實(shí)就這么高。在身高僅160米，有強(qiáng)盜之稱的博格斯退役后，伯金斯是目前nb最矮的球員。用中國人的話來講，這是個(gè)三等殘廢，更何況在長人如云、平均身高已經(jīng)達(dá)到2米的nb。
在nb歷史上只有三名球員身高在170米以下，除伯金斯之外，還有就是剛剛提到的博格斯，另外一位則是曾在扣籃大賽上勇奪冠軍，身高只有170米的土豆韋伯。
在勇士剛簽下伯金斯時(shí)，人們還對新上任的菜鳥主帥穆塞爾曼調(diào)侃說終于有一個(gè)比他還要矮的人歸他指揮了，因?yàn)橹鹘叹毜纳砀咭仓挥?6米。可現(xiàn)在穆塞爾曼卻對他力主的交易感到驕傲。
伯金斯，這位只有165的后衛(wèi)，給球隊(duì)帶來了明顯的變化、勇士隊(duì)最初是用阿倫納斯打組織后衛(wèi)，而阿倫納斯卻有一個(gè)習(xí)慣就是喜歡不擇手段的斷球，卻又總是莫名其妙地身背幾次犯規(guī)不得不坐在場下。用威爾斯科甚至是用小鄧?yán)S來打替補(bǔ)組織后衛(wèi)時(shí)總有些悶，沒有辦法改變比賽節(jié)奏，這樣球隊(duì)在穆塞爾曼教練的要求下簽來了伯金斯，伯金斯的到來也馬上就給球隊(duì)帶來了實(shí)效。
去年12月7日勇士主場對陣小牛，伯金斯上場26分鐘，13投7中，其中三分球四投全中，攻下23分，同時(shí)還貢獻(xiàn)了7次助攻，如果不是賈米森最后時(shí)刻的失誤，笑到最后的就是勇士隊(duì)了去年12月10日對湖人隊(duì)的比賽中，伯金斯又交出了14分和次助攻，并在最后時(shí)刻封蓋了比他要高出20公分的費(fèi)舍爾的投籃;今年1月4日，勇士隊(duì)客場挑戰(zhàn)火箭隊(duì)，伯金斯在那場最終以兩分決定勝負(fù)的比賽中，在第四節(jié)獨(dú)得7分，并且在比賽僅剩53秒時(shí)投進(jìn)了致勝的一球。
姚明說“即使我往下看，我也是看不到他的。但他卻幾乎從我手上把球偷走，當(dāng)時(shí)，我還以為是哪個(gè)觀眾席上的人對我做的好事呢。”
1月10日，勇士隊(duì)客場挑戰(zhàn)奇才隊(duì)，伯金斯全場貢獻(xiàn)16分，但其中有9分是在關(guān)鍵的第四節(jié)得到的，最終確保了球隊(duì)的勝利。防守伯金斯的休斯無可奈何地說“他雖然矮，但他在這個(gè)聯(lián)盟打了很長時(shí)間的球，他知道如何生存下來，如何能夠打好球。”
伯金斯的勇士隊(duì)友們對他更是不吝贊揚(yáng)，賈米森不停地夸獎(jiǎng)伯金斯，“他雖然很矮，但是他有一顆火熱的心。我對他的表現(xiàn)并不奇怪，他這個(gè)賽季的表現(xiàn)一直很好。”
“他在場，上是如此的獨(dú)一無二，不只是因?yàn)樗纳砀摺Ⅲw重，更重要的是他的信心。在比分僵持的關(guān)鍵時(shí)刻，他總是能挺身而出，得分或搶斷。”穆塞爾曼也這樣評價(jià)他的弟子。
再回首一下nb歷史上那些小個(gè)子球員，他們中不乏一些杰出球員。莫菲是名人堂的成員，他的身高只有176米;只有172米的克瑞斯也在nb奮戰(zhàn)了個(gè)賽季，只有17米的亞當(dāng)斯更是創(chuàng)下了連續(xù)79場比賽都至少投中一個(gè)三分球的紀(jì)錄;另外一位名人堂的成員阿奇博爾德也是只有15米。
伯金斯是正好介于160米的博格斯和170米的韋伯中間，身高165米，體重603公斤。韋伯是一個(gè)天生的運(yùn)動(dòng)員，他能用超強(qiáng)的彈跳來吸引人們的視線，在場上是一個(gè)指揮若定的將軍，他能把球隊(duì)串聯(lián)成一個(gè)有機(jī)的整體，可伯金斯呢他是一個(gè)投手。
與他的前任不同的是，伯金斯在場上的得分能力極強(qiáng)，他還有一個(gè)特點(diǎn)是不需要熱身，只要上場就能發(fā)揮作用，在單位時(shí)間內(nèi)的效率他甚至不遜于平均每場235分他的隊(duì)友賈米森。
“我知道他不能代表全隊(duì)，但是在最后兩分鐘，那就是他的表演時(shí)間，”教練穆塞爾曼說，“這時(shí)，是由厄爾和賈米森在場上打擋拆，我敢打賭，沒有人能防住伯金斯，即使不讓他出手投籃，他也會(huì)把球舒專服地送到賈米森的手中，接下來你會(huì)明白要發(fā)生什么了，在比賽的最后時(shí)刻，我總是對他說，現(xiàn)在是你的表現(xiàn)時(shí)間，我不斷告訴他，只要控球在手，便可以自由發(fā)揮，而他總是做得很好。”
事實(shí)上出生在克利夫蘭的伯金斯早在高中時(shí)就展現(xiàn)了杰出的才華，但在大學(xué)時(shí)人們還是對他的身高卻步，最終伯金斯得到了東密歇根州大的賞識，其代價(jià)是把自己只有165米的身高活生生地長到了170米。雖然這個(gè)增長是假的，但他的個(gè)人成績是唬不了人的，在大學(xué)的四年里，他每年都有進(jìn)步，從大一時(shí)平均每場125分、到大二時(shí)的155分，又到大三時(shí)的191分、再加上46次助攻。大四時(shí)伯金斯全面爆發(fā)，每場可以拿到26分，同時(shí)還有57次助攻的亮麗成績。同時(shí)他在97年還代表美國隊(duì)參加了在意大利舉行的世界大學(xué)生運(yùn)動(dòng)會(huì)，并且獲得金牌，在那屆賽事上，他的個(gè)人平均成績是每場攻下157分和33次助攻。
以這樣的成績拿到選秀大會(huì)，上是可以說得過去的，但最終他還是以失望收場。可他并沒有放棄，也沒有象一些落選的球員一樣到歐洲籃球聯(lián)賽上淘金，而是在水平相對較低的b打球，時(shí)刻等待nb的召喚。
終于伯金斯在99年1月與隊(duì)簽約，但只打了2天就被放棄了。在99年3月他又與騎士隊(duì)簽了兩個(gè)10天的短合同，并最終打完了整個(gè)賽季的比賽。接下來一直到00年9月他都屬于那種與球隊(duì)簽10天短合同的短期球員，最后終于在00年9月29日伯金斯與快船隊(duì)簽了兩個(gè)賽季的合約，約滿后又與勇士隊(duì)簽定了新合約。雖然伯金斯效力的球隊(duì)很多，但他的參賽場數(shù)只在上個(gè)賽季才達(dá)到6場，以前的最高紀(jì)錄則只是25場。但論如何，只有26歲的伯金斯還是非常有希望打破由兩個(gè)小巨人保持的nb賽季的紀(jì)錄，其中土豆韋伯效力了12個(gè)賽季，博格斯效力了14個(gè)賽季。
勇士隊(duì)是伯金斯在五年職業(yè)生涯中效力的第六支球隊(duì)。如果勇士隊(duì)知道他能有這種發(fā)揮，顯而易見，在開賽時(shí)伯金斯就應(yīng)該出現(xiàn)在場上，但恰恰相反，沒有一支球隊(duì)能夠提供一份有保障的合約給他，即使是他效力了兩年的快船隊(duì)。伯金斯在與快船隊(duì)解約后采納了好友杰克遜，現(xiàn)效力于國王隊(duì)的做法，那就是不理會(huì)各支球隊(duì)發(fā)出的訓(xùn)練營的邀請，不去做一支球隊(duì)的第三替補(bǔ)組織后衛(wèi)，伯金斯寧愿等待機(jī)會(huì)，在球隊(duì)出現(xiàn)傷病和后場人員不齊整的情況下就會(huì)有人想到他。
他的這步棋走對了，勇士隊(duì)的替補(bǔ)組織后衛(wèi)原本鎖定從選秀大會(huì)上選來的辛辛那提大學(xué)的組織后衛(wèi)洛根，但有哈達(dá)威接班人之稱的洛根卻和球隊(duì)討價(jià)還價(jià)，到現(xiàn)在也沒有達(dá)成協(xié)議。這樣在99年曾擔(dān)任過魔術(shù)隊(duì)助理教練的穆塞爾曼就想起了伯金斯，就這樣，伯金斯來到勇士隊(duì)。
在11月27日，勇士隊(duì)和伯金斯簽定了一份為期一年，總值50萬美元的合約。他在來到球隊(duì)后的第二場比賽就出賽了，伯金斯得到了20分和7次搶斷，幫助球隊(duì)以10分的優(yōu)勢戰(zhàn)勝了掘金隊(duì)。他在上賽季創(chuàng)下職業(yè)生涯最高的參賽6場紀(jì)錄時(shí)，平均每場的，上場時(shí)間也只有112分鐘，但只要他在場上，那就總是生龍活虎，能夠給隊(duì)友以極大的鼓舞，他的這一表現(xiàn)讓穆塞爾曼推翻了“阿倫納斯才是勇士隊(duì)未來的組織后衛(wèi)”的這一論調(diào)。
“厄爾是與你想象中完全不同的那種類型的球員，”穆塞爾曼說，“你不能把他儲備在板凳上，你要做的是把他投放到場上，他會(huì)做得比你要求的還要好。”
“他對比賽的理解很深，總是能調(diào)動(dòng)起隊(duì)友的積極性，我們很想取得比賽的勝利，這才是最主要的，但是我們也不想因此影響賈森和阿倫納斯的發(fā)展。”這點(diǎn)不用擔(dān)心，根本不用擔(dān)心伯金斯的出現(xiàn)會(huì)阻礙隊(duì)友的發(fā)揮，勇士隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)超過了人們的預(yù)想，雖然他們暫時(shí)還不具備打入季后賽的實(shí)力，但至少他們已經(jīng)改變了聯(lián)盟對這支球隊(duì)的印象。
伯金斯，現(xiàn)在已經(jīng)成了各隊(duì)憎惡和攻擊的目標(biāo)，只要稍有一點(diǎn)疏忽，伯金斯就會(huì)將你手中的皮球搶去。現(xiàn)在伯金斯已經(jīng)達(dá)到了過去韋伯和博格斯沒有達(dá)到的那種高度。以往，nb不允許區(qū)域防守，只能打人盯人，這樣大個(gè)隊(duì)員可以輕松地在小個(gè)子隊(duì)員的腦袋頂上投籃，可現(xiàn)在因?yàn)閰^(qū)域防守的原因，主教練穆塞爾曼可以放心地將伯金斯放在場上，同時(shí)穆塞爾曼也看到了伯金斯在場上時(shí)的好處，伯金斯持球的時(shí)間很長，他在場上組織進(jìn)攻的風(fēng)格有些類似于斯托克頓，總是在場上不停地游走，然后慢慢地倒出空當(dāng)，然后進(jìn)攻。
“我真的很喜歡這個(gè)，”伯金斯說，“這是我在比賽中感到最舒服的了，一切都是在我的調(diào)控下，我有更多時(shí)間與機(jī)會(huì)去控球，這才是真正的組織后衛(wèi)做的，當(dāng)然我有時(shí)也會(huì)犯錯(cuò)，但我更有機(jī)會(huì)去彌補(bǔ)我的過錯(cuò)。”
伯金斯認(rèn)為自己與其他小個(gè)子球員有著本質(zhì)上的區(qū)別。“我的偶像是我的父親威利，同時(shí)還有博格斯和韋伯，他們真切地顯示了他們能做什么，并且能夠做得很好。我也是與他們差不多的身高，他們能做到的，我想我也能做到。就我自己的比賽風(fēng)格而言，我覺得我與伊塞亞托馬斯有些相像，我從他身上學(xué)到很多，更多的是在機(jī)會(huì)出現(xiàn)時(shí)我就要投籃，而不是死按套路來進(jìn)攻，我不覺得我與博格斯相像，他比較矮胖，是個(gè)肌肉型的球員，而我則不是這樣。”
“我始終認(rèn)為我是一個(gè)真正的籃球運(yùn)動(dòng)員，我根本沒有考慮到我的身高，我根本沒有考慮我與其他人的不同，我想我也會(huì)憑借自己的努力在球場上贏得應(yīng)有的尊敬。”
問到伯金斯對自己現(xiàn)在的表現(xiàn)有何看法時(shí)，他直截了當(dāng)?shù)卣f“我想我還可以在聯(lián)盟打很多年，在以后人們提起博格斯和韋伯時(shí)總是要想到我的名字，更或者是提到我的名字時(shí)才會(huì)想起他們。”
“我想我從來沒有感到滿意，”伯金斯說，“我仍舊感到聯(lián)盟里有些球員不相信我的能力。”那么他接下來需要做的就是用更加完美的表現(xiàn)進(jìn)一步贏得旁人的尊敬，我們相信，他一定能夠做到。11
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