2月17日,芝加哥公牛隊宣布:球隊用300萬美元的代價,買斷威廉姆斯的未完契約,和他解除合同。
今年才23歲的威廉姆斯,是01年NCAA冠軍隊杜克大學的球員。他在大學時期名聲很響亮,獲得了很多榮譽:入選01和02年《體育新聞》全美第一隊,被評為02年《體育新聞》全美大學最佳球員,02年奈史密斯獎和伍登獎的得主。
在我的記憶里,能夠集這些獎項于一身的大學球員,他是第一人。他身高只有1.83米,體重89公斤,是一個標準的打控球后衛的身材,但他在大學里卻以組織后衛之名,打的卻是得分后衛之實在杜克大學三年,平均助攻不到6次,但得分卻將近20分。
通常這一類的球員在進入NBA后,都有著適應不良的風險,因為NBA的得分后衛,事實就是比小前鋒略矮點兒的另一個小前鋒。相對來說,威廉姆斯的身材太矮了,只能改打控球后衛,最好爭取成為能得分的控球后衛。
現役的這個類型的球員,可以選出三位作為代表:第一位是身高1.83米的艾弗森,由于得分能力超強,所以很畸型地成了專職得分后衛,當然,他在助攻也有一套,本賽季他平均助攻6.3次,所以他是能助攻的得分后衛; 1.85米的杰克遜,有和艾弗森走同一條路的趨勢; 1.88米的德爾克,卻因為轉型不成功,所以出道8個球季,已經換了6個隊。
02年,杜克大學衛冕失敗,威廉姆斯以大三學生的身份投入NBA,被公牛隊在第一輪第2順位選中。此時的公牛隊已是有名的爛隊,他在菜鳥賽季打了75場,平均場26.1分鐘,得9.5分、4.7次助攻、2.6個籃板球,從賬面看,顯然他的轉型并沒有成功。當然,這不能全怪他,因為公牛隊的球員都很年輕,沒有人能給子他很好的幫助。
03年6月19日,威廉姆斯騎著新買來的摩托車在路兜風,不幸撞路邊的護欄,腿部受了重傷,他住進芝加哥醫院治療兩周后,轉往杜克大學醫學中心進行治療和恢復,但很久以來沒有康復。
公牛隊在長達半年多的觀察后,和他達成協議,用買斷契約的方式結束雙方的合同。表面看是因為他的傷難愈,其實更多的是因為他的發展前途有限,用不著再花錢苦等了。再說,威廉姆斯的合同本來還有兩年,價值為770萬美元,只付300萬元就可買斷,何樂不為呢?
這件事使我想起一樁往事。62 年,當時的凱爾特人隊正如日中天,從57年以來已經拿了5次冠軍,那年夏天,球隊幾名主將拉塞爾、瓊斯、桑德斯等都趕時髦各買了一輛摩托車,并相約在公路飚車。
好事的記者搶拍了照片并登在報紙,三個人好不得意。正高興時,他們接到主教練紅衣主教奧爾巴克的電話,教練怒氣沖沖地叫他們立刻到他的辦公室來。一見面,奧爾巴克教練劈頭就罵:”你們騎摩托車很爽是不是?出了車禍怎么辦?要知道,你們屬于公眾的財產,你們沒有權力讓他受傷。”奧爾巴克教練立刻派出貨車到他們三人的家里,把摩托車運走,鎖進球隊的倉庫里。
凡是球員,請務必記住紅衣主教的話:“你們屬于公眾的財產,你們沒有權力讓他受傷。”
在04年的全明星周末期間,大家發現一個現象:球員的貼身保鏢突然多了起來。處于洛杉磯這樣的大都市中,這些平日在場或場下威風凜凜、不可一世的籃球明星們,忽然變成隨時會有不速之客突襲的名流政要,要靠一些身懷手槍的保鏢,隨時貼身保護。
10年前,NBA里只有一位球員雇傭了私人護衛,開了NBA球員使用貼身保鏢之先河,他就是天王球星喬丹。當時喬丹的聲望和身價如日中天,但每次出現在公眾面前都有保鏢前擁后簇,隔絕眾人接近他。這被認為是自抬身價不再接近群眾,是成名以后的排場。但曾幾何時,現在這玩意兒卻成了大多數球員不可或缺的配屬了。
現任NBA球員保安協會主任的加德森,是一位有著25年資歷的紐約市退休警官,他就是喬丹的第一任保鏢。他說:球員在全明星周末前后的五六天時間里,有著太多的私人派對,出入人員魚龍混雜,明星球員們往往會成為惡意攻擊的對象,成為最容易受到傷害的無辜者。
球員被無辜攻擊的事,真是不勝枚舉。小牛隊的沃克在4年前深夜從芝加哥近郊的夜總會里出來后,被幾名持槍者強行搶走價值55000美元的手表;凱爾特人隊的皮爾斯幾年前曾在夜總會里被歹徒捅了好多刀,幾乎沒了命。
現在紐約尼克斯隊的馬布里幾個月前在紐約曼哈頓街被人硬生生地從脖子把一條價值15萬美元的項鏈搶走。更絕的是非洲大山穆托姆博在費城時曾在一次派對后開車回家,竟被兩輛車子無故追趕,不知所措的老穆幾乎回不了家。
現在這些球員都雇了貼身保鏢。沃克的保鏢在周末服務,一趟任務付費5000美元;如果出遠門,包括頭等艙機票在內的一切費用概由沃克支付。老穆則以年薪85000美元雇保鏢作全天候護衛。
艾弗森在談到自己為什么要雇兩名彪形大漢隨侍時說:“你總需要有人在你背后保護你吧。”
為什么NBA的球員容易受攻擊呢?我想大概有如下幾點原因吧:第一、球員日進斗金,受盡寵愛,當然也被人嫉妒;第二、球員大多出身貧寒之家,進入NBA后乍富,身戴滿金練鉆戒唯恐不多,也唯恐別人不知,是使人生歹念的根本;第三、球員大多年輕氣盛,受不了有意的挑釁,易起糾紛。
籃球場一個身高只有1.8米的小個子,卻愣要往巨人如林的內線狠命地沖擊,永不言敗,并最終在NBA為自己拼殺出一條血路來,他就是來自紐約的獨狼馬布里。
作為無法預知的一代的代表人物,96年馬布里與艾弗森一同進入NBA,艾弗森是狀元秀,馬布里位列第四。
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