除了第一戰有7次失誤以外，第二戰他拿了火箭隊14年來第一個季后賽的三雙，接著第三戰他拿到了全場最高的27分和9個籃板7次助攻，依靠最后1分鐘里兩記驚人的進球，為自己贏得了季后賽的第一場勝利。

    但是這已經足夠好了嗎?足夠抵消他在常規賽大量比賽里槽糕的表演了嗎?足夠抹平整個賽季以來作為核心人物和球隊產生糾紛而留給別人的不良印像了嗎?有可能，但季后賽結束之前一切都沒定論。

    范甘迪說弗朗西斯在季后賽里已經打得夠好:“他干得很好，他讓全隊融為一體。有人說他得分在下降，也有人說他投籃沒有原來多，但這要看他是不是對球隊起到積極的作用。如果我們贏了球，就是積極的作用，沒贏球就不是。史蒂夫干得很好，他已經意識到要更多的給姚明球。”

    但范甘迪也從來沒有改變他在賽季中期說過的話“到了夏天，我會換掉球隊里的一些人。”弗朗西斯就坐在這樣一個尷尬的位置，在火箭更衣室入口的第一個衣櫥前。他的表現正在漸漸變得出色，但關于用他來交換的討論和傳言也在越來越多。

    范甘迪也意識到了弗朗西斯作出的改變。他本賽季常規賽的投籃次數已經比賽季減少了195次獲得罰球的次數也減少了160次。很多人意識到了這一點，這成為弗朗西斯會繼續留下來、至少再和姚明合作一年的依據。

    就像姚明說的“如果要換掉弗朗西斯，那么我有兩個問題:第一，真的可以換到比他出的球員嗎?第二，換來的球星會像他一樣去改變自己，來適應我嗎。”

    但讓他繼續留下，他和火箭還會有更大的改變嗎?火箭在未來數年之內都會是季后賽常客，但他們能夠依靠弗朗西斯和姚明的組合重新成為一支冠軍級球隊嗎?如果不換掉弗朗西斯，受到工資限制，火箭的其他位置就不可能進行大的修補。

    弗朗西斯和范甘迪的矛盾已經隨著季后賽的結束而平息，但現在的背景是大當前，同仇敵愾，火箭在常規賽最后階段缺乏領導性的糟糕表現仍然是抹不去的陰影。范甘迪對姚明說“也許你在更衣室里不能做個老大，但我需要你在球場做個老大。”

    但沃頓說:“姚明沒有辦法做老大因為球一直在弗朗西斯手里。他沒有投籃，但他一直在控球。他不應該這么做，但他是全明星后衛，這是他的權利。”

    于是，火箭和姚明真的那么需要一個全明星后衛么?還是更需要一個優秀的全面型大前鋒或者穩定的小前鋒?

    全明星賽前后，曾經有人建議火箭隊醞釀樁交易，全都是圍繞著弗朗西斯:第一，和超音速隊交換全明星得分后衛雷阿倫，這是當今NBA最好的投手;第二，和公牛隊交換組織后衛享里奇和大前鋒錢德勒或科里。但當時一來時間緊迫，二來弗朗西斯在那階段的表現過于糟糕，以至于在評估方面身價暴跌。

    “當時史蒂夫已經被擺在了桌面，每支球隊都知道火箭想要換掉他，但你如果純粹為了換人而換人，肯定換不到你想要的球員，”位西部球隊的助理教練說，“況且在當時的情況下，史蒂夫的狀態和技術統計太差了。”

    但一旦到了夏天除了運作時間充裕，眾多球隊面臨重建也使交換的機會大增。火箭隊至少已經接到兩項建議:第一，如果快艇在夏天不能簽到科比，他們的吝嗇老板斯特林很有可能再次把球隊遣散。

    到時他們沒有成績壓力，但是需要位可以振作球市的明星，火箭隊可以用弗朗西斯去和他們交換大前鋒布蘭德;第二，凱爾特人很快就被步行者隊橫掃，他們也面臨大量重建工作，火箭隊可以去和他們交換全明星小前鋒皮爾斯。

    幾天以前，在一次午餐，ESPN的專欄作家布徹說:“麥迪說，他愿意和姚明一起打球。因為從他出道到現在，從來就沒有和一個優秀的中鋒合作過。他羨慕火箭隊那種外線到處都是空位的比賽。”當時也在飯桌的為火箭廣播電合工作的姚安鴻立刻問布徹:“那他會不會每場比賽投30個球。”

    各種各樣的預言和選擇。在夏天到來之前問題和機會一樣多，弗朗西斯對中國記者說:“我喜歡和姚一起打球，我們意識到了他在內線的作用，所以我會不斷喂他球。他必須表現出色，當他表現出色的時候，我們才表現出色。我還盼望著10月的中國賽，我可以和姚一起去海，看看他的老家。”

    在現在這樣的環境下，這是弗朗西斯惟一能作出的回答。如果他可以和姚明一起去看海，那就意味著他會和姚明一起走進下一個賽季。在火箭的換人計劃，老貓莫布里、大前鋒泰勒都將是重要的砝碼他們還有萊斯留下的600萬美元的空間。但也許這些都不足以對球隊形成最徹底和直接的改變。

    弗朗西斯的戰斗還沒有結束。他的未來一看自己，二看天意，弗朗西斯，04賽季年薪:1130萬美元。弗朗西斯和主教練范甘迪的矛盾不可調和，弗朗西斯是一名喜歡單打獨斗、喜歡投籃的得分手，而范甘迪僅僅需要一名能夠把球好好地傳給姚明的組織后衛。

    覺得范甘迪需要的是一個像弗朗西斯一樣的人應該具有很強的攻擊能力，有沖擊力，當然，也要能中規中距的傳球!但是更重要的是聽話，根據是尼克斯隊的時候，尤因加休斯頓，和斯普瑞維爾。

    休斯頓是和弗朗西斯一種類型的后衛，只是一個偏重投籃，一個偏于突破，但是領袖的氣質還差一點，不過都能獨當一面!在傳球方便，只能算一般。放眼NBA，交換弗朗西斯不是不可能，但是在NBA中能和他交換的人太少，納什算一個，還有呢?姚明倒是想要斯諾，可是斯諾的身價，還有76人的情況也不太可能。

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