“搴旗陷陣，將軍事也，長算遠(yuǎn)略，老夫事也。”容齋續(xù)筆名將晚謬
從聞喜北去白波谷，不足百里日程，皇甫嵩等人第二天一早行軍，大半天時(shí)間就到達(dá)絳邑，匯合張猛之后，再徐徐北上。
白波谷坐落于汾水西岸的一處巨大臺(tái)地之上，這臺(tái)地幅員遼闊，一面靠山，其余三面臨著河溝。臺(tái)地周圍無數(shù)沖溝縱橫盤錯(cuò)，土質(zhì)色澤發(fā)白，故謂之白波谷。
當(dāng)初白波軍首領(lǐng)郭太目光如炬，之所以選中白波谷，一來是此處面積廣闊，能容納數(shù)萬人在此休養(yǎng)其次是臺(tái)地周圍沖溝既便于隱蔽，又宜于戰(zhàn)守最重要的則是此地平緩，水源充足，不僅可供部眾食飲之需，更可用來灌溉耕種。
郭太當(dāng)初占據(jù)此地，經(jīng)營數(shù)年，修建白波壘等塢堡，可容眾數(shù)萬，以為黃巾興復(fù)之基。
可惜世事難料，郭太驟然戰(zhàn)死，未曾留下一個(gè)接班人，導(dǎo)致部下紛爭不斷，好好的白波壘由于內(nèi)斗也被破壞的不成樣子，最后為勢力最大的渠帥胡才所占。其余的小帥為了避免吞并，紛紛逃亡，另立山頭。
直到最近這段時(shí)間，聽聞朝廷再度派遣大軍征討，這些渠帥這才想起白波壘的功用來，一齊盡棄前嫌，團(tuán)聚在一起，以備敵軍。
“白波谷在臨汾以北，處于汾水谷道正中，沿此道北上，可直通太原。”在一處高地上，皇甫嵩持鞭指著遠(yuǎn)處山塬：“占據(jù)此處，既可北遁，又能南下，攻守皆在于彼。朝廷無論是收取并州，作長遠(yuǎn)之計(jì)還是安定河?xùn)|，為當(dāng)前之策，都務(wù)必?fù)魸⒋说刭\寇，方可成行。”
策馬在一旁的張遼與張猛抱拳受教。
皇甫嵩看向遠(yuǎn)處白波谷的目光格外深沉，口中悠悠說道：“若彼有雄兵良將，此處還真不好打。但他們?nèi)缃駥o斗志，兵無戰(zhàn)心，仍妄圖憑恃壁壘，拒我軍之勢，實(shí)乃妄想。”
“毋丘興回來了？”皇甫嵩久久凝視著山上殘破的壁壘，和一群與流民無異的賊兵，忽然問道。
張遼趕緊答道：“還未有消息，匈奴騎兵游弋四處，毋丘興或許尚未尋到蹤跡。”
“那就不等他了。”皇甫嵩淡淡說道：“谷口正處我軍背后，位置重要，為防上山時(shí)遭遇不期之?dāng)常矣幸庾尡避娭袎緺I在后壓陣。”
中壘營是皇帝在整編禁軍及李傕等受降兵馬時(shí)，在北軍五校的基礎(chǔ)上，重新增添的一個(gè)編制。
它原是前漢北軍八校之一，負(fù)責(zé)北軍營壘防御，后為光武裁省。如今被皇帝重新恢復(fù)，無論是人員還是兵械，都是北軍第一，是所謂精銳中的精銳。之所以這么優(yōu)待，主要是因?yàn)檫@支部隊(duì)直屬于皇帝的舅父、北軍中候王斌。
現(xiàn)在王斌留守京城，中壘營被皇帝調(diào)派給皇甫嵩當(dāng)做中軍使用，張猛此時(shí)聽聞皇甫嵩有意讓這樣一直精銳留守后營，直覺得不可思議：“若是將軍顧忌著河?xùn)|那些人帶來的部曲不堪足使，為了防備匈奴，大可讓揚(yáng)威將軍去。”
張猛還有話掖著沒說，讓樊稠等人留守后方，那么此戰(zhàn)樊稠便得不到多少軍功，作為上陣的自己就能多得一些。
他的這點(diǎn)小算計(jì)瞞不過皇甫嵩，只是皇甫嵩依然不為所動(dòng)，低聲提醒道：“留他們在后面守著，且不說他們會(huì)不會(huì)服氣，就說你上去殺敵時(shí)能放心？”
張猛立時(shí)驚醒，面對謀略、地位比他出眾的人，他倒是不敢囂張自負(fù)，歉然道：“是末將糊涂！”
“莫要因?yàn)橐粫r(shí)小利，而誤了大事。”皇甫嵩知道張猛武勇敢戰(zhàn)，只不過脾氣太過沖動(dòng)，為人又極為自負(fù)，若是不加限制，很可能害人害己。出于好心，皇甫嵩還是忍不住提點(diǎn)了幾句：“天下豈有一人獨(dú)占之功？非得與旁人分去少許，用心籠絡(luò)，才能有更大的成就。”
歷史上張猛就是因?yàn)椴豢戏窒頇?quán)力，與人合作，這才導(dǎo)致他身敗名裂。只是人的性格一旦養(yǎng)成，就再難更改，張猛聽了皇甫嵩的諫言，只唯唯諾諾，也不知道放在心上了沒有。
皇甫嵩將目光從遠(yuǎn)處收回，落在身邊的張猛身上，暗道一聲可惜。對方謀略、武勇都還不差，稍微鍛煉些年就能獨(dú)自領(lǐng)兵作戰(zhàn)，只可惜他的性格決定了此人只能止步于猛將的行列，一生都將與大將無緣。
相比之下，張遼無論性格、謀略、還是武勇都遠(yuǎn)勝張猛一籌，是個(gè)不可多得的大將之才。皇甫嵩心里極為賞識(shí)，表面上卻平靜淡然，就連語氣和目光都跟對著張猛時(shí)一般無二，以示毫無偏頗：“你上回?cái)貧⒗顦罚@的蛾賊可都放了？”
張遼精神一震，抱拳道：“自從接到將軍傳令，末將便依命選了兩百名平民出身的蛾賊放了。事先還與他們陳說利害，只要他們能重返白波谷，在蛾賊軍中散布朝廷屯田募民的大政，勸服其他被裹挾從賊的流民歸順，動(dòng)搖軍心，事后朝廷自會(huì)封賞官爵、良田美宅也絕不會(huì)少。”
“這些人若是膽怯不前，半路逃了，反倒壞我軍大事。”皇甫嵩說道：“沒個(gè)領(lǐng)頭的可不成，你都安排好了？”
張遼答道：“都安排好了，不僅用重金說服了其中一個(gè)小頭目，更是委托家兄帶數(shù)十名親兵混入其中。末將與家兄約好，在入谷的路上壘石為記，表明家兄確實(shí)得以入內(nèi)。”
其兄張泛，本為執(zhí)金吾緹騎，由于在奉詔捉捕青牛角以及李儒、尹忠等刺駕主謀的過程中，因?yàn)橐粫r(shí)疏忽而致主謀之一的青牛角逃走，功虧一簣，讓皇帝大為失望，從此再不重視。
張遼不忍見其兄因此無望仕進(jìn)，于是找盡關(guān)系，甚至走了北軍中候王斌、執(zhí)金吾司馬防等人的路子，終于讓張泛走內(nèi)部程序，調(diào)入北軍，編入自己麾下，以求尋到機(jī)會(huì)，讓他斬獲戰(zhàn)功，重新得到皇帝的垂青。
皇甫嵩對張遼的辦事周詳很是滿意，點(diǎn)頭道：“這就好，必要的時(shí)候，這些人可起奇兵之效。”
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