“召而不入，危而不持，亦天下之罪人也。”晉書周浚傳
在皇帝的印象中，劉焉也就這一兩年的活頭了。若是趁著明年劉焉病死，內部群龍無首，外有大軍逼迫，朝廷就只需要在漢中打一仗，然后便能順勢得到益州全境。只是明年將至的旱蝗卻給這個計劃籠上了一片陰霾，如果朝廷的軍隊在地形險惡的漢中陷入僵持，不僅耗費糧草，前方的戰況不利也會影響到后方的人心。
戰況一旦不利，人心一旦浮動，最壞的結果恐怕就是關中再度盜賊四起，破壞生產，朝廷好不容易打造的中興勢頭將岌岌可危。
所以皇帝現在對是否繼續堅持原計劃攻略益州，而感到猶豫不決，這是一件風險極大的事情，他不得不謹慎考慮。
“陛下。”荀攸語調低沉，卻咬字清晰：“初平二年中，米賊張魯據漢中自立，于今不過二載。前太守蘇固頗有能名，在其死后，漢中吏民多有為其死難者，是所謂張魯根基未穩，民心未附之故。米賊所奉行的五斗米道，與蛾賊所奉行的太平道師出同源，此輩極善妖言惑眾，張角、張梁等賊首便是其例。如若任其蠱惑黎庶，數載之后，漢中豈可易得？”
荀攸等皇帝靜靜地想了一會，又緩緩說道：“旱蝗一起，即便朝廷早有綢繆，也會傷及元氣。益州沃野千里，百姓殷富，高皇帝因之，乃有漢室四百載基業。若彼時能有益州相助，不僅關中民力可復，朝廷亦能勢力大增，睥睨天下。”
聽他這么說，皇帝并沒有露出驚奇的表情，反而輕輕頷首，顯然是知道荀攸為何這么急切的想兵進益州。
張魯立足漢中不久，民心未附、根基不穩，正是出兵討伐的最好機會。而朝廷將面臨的旱災不知道會持續多長時間，一個地方連續出現數年旱災的情況不是沒有先例。如果朝廷不趁著明年旱災之前速戰速決，解決漢中的威脅，打通關中與益州之間的聯系，那么等朝廷處理好旱災之后，漢中恐怕就沒現在這么好打了。
時局瞬息萬變，如果不及時拿下益州，增強實力，數年之后，誰又知關東會有怎樣的變化？屆時再想圖蜀，所需顧慮的外界因素、限制條件將會更多。
當然，這些原因都是從漢室的利益出發，對于荀攸本人來說，必然還有其自身的訴求。
皇帝似乎想起了什么，借著剛才的題目，語氣很委婉的說道：“惜乎蜀地崇山峻嶺，糧草轉運何其艱難，即便運至關中，也是十不存一，杯水車薪罷了。”
荀攸先是一愣，旋即也很干脆：“蜀道艱難，若有所需，卻不可不運。昔年孝武皇帝時，關東米糧經漕運轉至朔方，路上損耗何止萬千，依然是非運不可，畢竟國事為重。”
“荀君說的對，要以國事為重。”皇帝簡潔的做出評價，其實是將這話刻意重復了一遍。
荀攸安然一笑，揭過了這個話題：“米賊斷道，割據漢中，朝廷師出有名。至若益州牧劉焉聽信讒言，錯付下屬，也是罪不容恕，不宜再任方伯。”
皇帝點頭笑了一聲，說：“此次除開司隸、雍涼并等州以外，關東各州郡遣使上計的都有誰？”
“荊、徐二州，以及北海呂布都會使派人來。幽州公孫瓚想必也會派使者間道來朝，至于兗州，據說曹操也有此意。”荀攸小心的提道。
“關東的事，等王端出使瑯邪回來了，再一并談論，此時不急。”皇帝呼出一口白汽，說道：“依我漢家制度，諸王三年一朝，彼等去年遣國內太子、宗室來過了，路途不便，于情于理，也不好教他們今年再來。故而今年歲旦大朝，恐怕沒去年那般熱鬧。”
聞弦歌而知雅意，荀攸立時說道：“可遣使入荊州，溯江而上，詔益州牧來朝。”
“快十二月了，來得及么？”皇帝怕劉焉用時間不夠來搪塞。
“主要是看他有沒有這個心。”荀攸說道：“無論如何，光是接到詔書之后，他也知道該做出取舍了。”
皇帝垂眸思考了半晌，最終點了點頭。
詔劉焉入朝，不過是給他一次機會，順便為明年拿下漢中后可能會擴大化的軍事行動做個名目而已。
荀攸忽然說道：“劉范、劉誕等兄弟三人……”
“事關緊要，彼等的舉動，平準監都看在眼里。”皇帝悠悠說道：“這次聲東擊西，都以為是要征討宋建，他們未必能探聽出什么來。”
“但是……”荀攸欲言又止。
皇帝斷然言道：“黃公是個聰明人。”
荀攸這才住了口，明白皇帝對黃琬還抱有回護之意，于是不再嘗試著說下去，轉而另道：“至若漢中，臣以為，除了張魯以外，還有一個人需要留意。”
皇帝眸中微露探詢之色，好奇的問道：“是何人？”
“駱曜。”見皇帝露出回憶的神色，荀攸提醒道：“熹平至光和年間，妖賊四起，冀州有張角傳太平道，漢中有張修傳五斗米道，三輔有駱曜教民緬匿法。駱曜此人收納黎庶，帶百姓躲避賦役，聚眾謀逆。中郎將蓋順去年清剿關中盜賊匪患，駱曜其時就在覆車山為賊首劉雄鳴畫策獻計，劉雄鳴降時，他便趁亂脫逃。此人長惡不悛，始終與朝廷頑抗，如今應在漢中，朝廷要留心提防才是。”
皇帝喔了一聲，模模糊糊的記起這么個人來，當初他還好奇過此人能在山林中藏匿百姓身形、不使其被人發現的緬匿法與后世的偽裝迷彩是否有異曲同工之處。但當駱曜遁逃之后，皇帝便逐漸忘記了這么個人，此時經荀攸的提醒，他又再度回想起來：“那個青牛角的供詞里也提到過此人，彼二者曾經所圖非小。”
“唯。”荀攸點點頭，說道：“前兩年朝廷衰微，天下喪亂，便有人想效綠林、赤眉等前人事跡。然則智略不足，又不明大勢，終至死地。”
皇帝將兩只手在爐上烘烤得暖暖的，此時將其收回袖中，在憑幾上舒展了一下姿勢，放眼望向滄池上空漫無邊際的碎雪：“若是此輩真有智謀，當初張角等蛾賊造反，青牛角、駱曜等人何不出面力挽狂瀾？駱曜在關中經營十載，也未成氣候，到頭來還不如一個劉雄鳴。可見此輩盡皆宵小，就算一時逃竄，也不足為慮。”
荀攸深深看他一眼：“臣也是作如此想，只是念及益州牧劉焉篤信方士，故想到這其中會不會有所關聯。”
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