夷陵城外，黃家村。
“主公！”蒯良對著一個正在編竹席的男子喊道。
“想不到這續命丹真有返老還童的功效。”劉表說道：“人年輕了，心也變得年輕了。我似乎又回到了當年單騎入荊州的時刻。”
“荊州之民，盼望主公出山！還請主公以百姓為重！”蒯良說道。
“行了，晉國的情況，你比我更清楚。荊州世家每況愈下，想要來一個絕地反擊。我同意做這個出頭鳥，只不過需要一個契機。”劉表說道。
“昆侖關一戰，周瑜敗退桂林。兵武門韓誠帶著雨花營退守井岡山一帶，與衡山城的星武營對峙。”蒯良說道：“周瑜不甘心失敗，命令諸葛恪帶領四萬大軍北上，已經兵臨江陵城下了。”
蒯良接著介紹荊州大勢。
江陵城黃家在蒯良的安排之下主動協助諸葛恪，拿下江陵之后，又搶占了公安，烏林，長坂坡三個地方。
荊州方面，黃、蒯、蔡、馬四家公推蒯良為代表，到黃家村請劉表出山，入主襄陽。
劉表分析了一下局勢，覺得大有可為，于是就同意了出山。
一個月之后，劉表被荊州四大世家迎入襄陽城，并且登基稱帝，國號楚。
楚國北奪樊城，西占筑陽，南略白帝城，東攻長坂坡。
晉國南陽空虛，上庸兵少，永安一帶的主力又到了衡山城。一時之間，荊州世家沐猴而冠，稱王稱霸，把好端端的一塊寶地搞得烏煙瘴氣。
劉表登基之后，大敕天下。封蒯良為白帝王，蔡瑁為樊城王，黃射為筑陽王，馬秉為當陽王。
楚帝劉表擁有兵馬兩萬，坐鎮帝都襄陽。
白帝王蒯良，兵馬一萬五千，攻打夷陵，永安。
筑陽王黃射，兵馬兩萬，兵鋒直指上庸三郡。
樊城王蔡瑁，兵馬兩萬，分兵出擊南陽各地，更有問鼎洛陽的意思。
當陽王馬秉，兵馬三萬，與諸葛恪爭奪長坂坡。
消息傳到衡山城之后，劉正等人也是目瞪口呆。主弱臣強，區區彈丸之地，居然弄出了一帝四王的荒唐格局。
太史亨掌荊州軍事多年，其家族已經在荊州各地蓬勃發展。
劉表襄陽登基，首當其沖的就是太史家。
太史亨哭求反攻荊州，被劉正拒絕了。
韓誠帶著雨花營虎視眈眈，星武營和太史亨的主力不能動。
如何化解荊州危局，劉正也是絞盡腦汁了。
賈詡建議以防為主，調鎮帥陳志回永安，布置荊州南面防線；調鎮帥呂猛守南陽，限制樊城王蔡瑁的勢力；調鎮帥郭淮入上庸，擋住筑陽王黃射的西進之路。
至于東面的布防，鎮帥呂蒙屯兵赤壁，不許諸葛恪窺視柴桑。
交戰區域的預備役緊急編制，只待主將到位就可以完成布防。
楚帝劉表麾下的四王，四路出擊碰壁之后，立即回轉各自的封地休整。
這樣混戰了三個月，四王的兵馬都有不同程度的折損。好在四大世家底蘊足，很快就恢復了元氣。
楚帝劉表詔令四王進京，共同討論楚國的未來。
白帝王蒯良說道：“陛下，晉國已經完成了布防，咱們已經失去了繼續擴張的契機。再加上晉國的民治武功深得人心，咱們的將士根本就不愿意進攻晉軍防守的城池。”
“依白帝王所言：楚國又該何去何從？”劉表問道。
“荊州與江東乃是世仇，若是揮師東進，肯定會得士卒拼死效力。咱們也可以獲得更大的兵源地。”蒯良答道。
“當陽王，你怎么看？”劉表接著問道。
“臣以為楚軍應該統一編制，再統一號令，才能大舉進攻長坂坡。若是各自為戰，誰也擋不住諸葛恪的攻勢。”馬秉答道。
劉表以馬秉的話作為突破口，要求四王出兵出糧統一編制。
四王無奈，各家抽調一萬精銳交給劉表統一編制。
劉表果然不負眾望，在襄陽編制步馬軍四萬，水軍兩萬。他還找到了隱居的文聘，作為大將軍統帥新編制的楚軍。
文聘就任之后，立即開始大練兵。
四王見文聘出山，心中對劉表的忠誠度又減少了幾分。
衡山城，星武營駐地。
楚國的情報源源不斷的送到劉正手中。
“文和，想不到文聘也出山了。看來荊州的亂局短時間內是沒有辦法平定了。”劉正說道。
“莊主，楚帝劉表命不久矣！四王請他出山，其實是要他當一個不問政事的吉祥物而已。他居然拿了四王一半的兵權，還弄出文聘惡心人家。他這樣做，肯定會招致四王的反擊。”賈詡說道。
果不其然，當陽王馬秉把其他三王請到當陽。
“白帝王，你當初可是向大家保證過——劉表只是名義上的主公，不會削弱咱們幾家的地位。現在倒好，襄陽的兵練得有模有樣，咱們幾個倒成了看門的。這件事情因你而起，你得想辦法解決。”當陽王馬秉說道。
“我覺得劉表的旗幟作用已經完成了，后面的事情有他沒他都是一個樣子。不如找人做了他，省得他老給咱們添堵。”樊城王蔡瑁說道。
“咱們四個請出劉表稱帝，又把人家殺了，是不是不太好呀？”筑陽王黃射弱弱的問道。
“現在看來大家的意見是一致的——都不希望劉表繼續活著。只是動手的人不能是咱們幾分，甚至沾上一絲關系都不行。具體怎么做，大家都議一議。”白帝王蒯良說道。
馬秉認為江陵城的諸葛恪，是最合適的幕后主使。只是馬家在江陵城的影響有限，無法促成這樣一樁大案。
黃射倒是愿意出人，只是如何勸說諸葛恪，就得另謀出路了。
蒯良見大家都在積極的出謀劃策，也表示愿意貢獻綿薄之力。
蒯越化妝進入江陵城，直接找到了諸葛恪進行游說。
“諸葛將軍坐擁萬大軍，是能斗得過赤壁的呂蒙，還是可以談笑間消滅襄陽的劉表呢？”蒯越問道。
“劉表有兵無將，不足為懼！倒是先生到我營中危言聳聽，恐怕是不懷好意吧！”諸葛恪冷笑道。
“你那的那些情報都已經是老黃歷了。三個月前，劉表拜文聘為大將軍統帥新軍。”蒯越說道，略停片刻，隨后又問道：“難道你認為文聘是浪得虛名嗎？”
“還請先生指條明路！”諸葛恪請求道。
“擒賊先擒王！”蒯越說道。
諸葛恪召集眾將討論荊州當前的局勢，眾人一致認定鐵板一塊的荊州不好惹。
諸葛恪決定采納蒯越的建議，派出刺客行刺劉表，讓四王繼續亂著。
刺客離開江陵城之后，早就收到了黃射命令的黃家人，通過水路把人運進了襄陽。
蔡瑁接手之后，把刺客送進了楚國皇宮。
一天之后，楚帝劉表在皇宮遇刺身亡，皇族子孫皆死于非命。
數十多刺客被皇宮宿衛文聘當場斬殺，并且在他們身上搜出了吳軍銘牌。
皇宮的變故，嚇得文聘立即離開都城，回到了軍營之中。
四王本想趁著劉表遇刺的機會解除文聘的兵權，卻沒有想到慢了一步。
文聘逃回軍營自保，四王也是鞭長莫及。
楚國失去了劉表，進入了新一輪的動蕩之中。
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