卡蘿并沒(méi)有披上她標(biāo)志性的斗篷，平時(shí)被有意隱藏住的獸皮衣物暴露在眾人面前，貼身的衣物完美地呈現(xiàn)了她纖細(xì)又結(jié)實(shí)的身材。這身打扮的卡蘿看起來(lái)充滿了野性，一眼就能明白她是慣于在叢林中活動(dòng)的生物。
三位冒險(xiǎn)者對(duì)卡蘿的這副裝扮都感到很新鮮，他們怔怔地看了會(huì)，布萊克才招呼道：“好久不見了，卡蘿，這段時(shí)間怎么都沒(méi)到鎮(zhèn)上去了？”
卡蘿沒(méi)有回答。她輕輕一躍從樹上跳了下來(lái)，然后向克萊拉走近。克萊拉愣愣地看著卡蘿走到她面前、從懷里掏出了一個(gè)木制圓筒。
“可以解開嗎？”卡蘿問(wèn)。眾人順著她的目光看去，發(fā)現(xiàn)她指的是克萊拉身上繃帶。
“等下。”特蕾西說(shuō)著，把剛剛包扎上的繃帶都解開，露出了下面的傷口。
卡蘿拔開木筒上的塞子，用手指從里面蘸了些鼓搗爛的綠色草葉，輕輕涂在克萊拉的傷口。克萊拉瞇起眼睛，嘴唇不停抖動(dòng)，好久才吐出一句：“好癢……”
不一會(huì)兒，卡蘿在克萊拉全身的傷口上都涂過(guò)一遍。特蕾西看克萊拉表情好多了，便問(wèn)道：“怎么樣。”
克萊拉長(zhǎng)吐了口氣：“好多了。好像不疼了。”
他們驚訝地發(fā)現(xiàn)克萊拉的傷口正在逐漸消失，到最后連疤痕都看不到了。克萊拉驚喜地向卡蘿道謝。
“雖然之前有聽安德烈說(shuō)過(guò)，但親眼看到還是令人驚嘆。這藥物的效果，已經(jīng)抵得上一個(gè)熟練的牧師了。”布萊克感概道。
卡蘿沒(méi)有說(shuō)話。她的表情透露著猶豫，似乎有話想說(shuō)但又一時(shí)沒(méi)法開口。
“你的家就在附近嗎？”特蕾西親切地問(wèn)。
卡蘿搖搖頭，沒(méi)有多說(shuō)什么。
“對(duì)了，剛才那聲音是怎么回事？”布萊克問(wèn)道。
“是巨熊。”卡蘿頓了一下：“就是你們說(shuō)的熊怪。”
布萊克等人雖然沒(méi)見過(guò)熊怪，但他們有聽考爾比說(shuō)起過(guò)。連考爾比都沒(méi)法應(yīng)付，他們知道這肯定是個(gè)恐怖的家伙。
“發(fā)生什么事了？”特蕾西不禁問(wèn)道。
“你們現(xiàn)在回城鎮(zhèn)嗎？”卡蘿沒(méi)有直接回答特蕾西的問(wèn)題：“如果要回去的話，我們一起走吧。我想見萊特。”
萊特在自己的辦公室內(nèi)，接見上訪的住民。
現(xiàn)在領(lǐng)地內(nèi)有好幾千的住民，他們聚居在城鎮(zhèn)或是村莊中，平時(shí)不免產(chǎn)生一些矛盾。這種民事問(wèn)題基本都是交由住民自己解決，為此萊特才建立了區(qū)劃扶持了聯(lián)絡(luò)人。只有聯(lián)絡(luò)人難以解決或者針對(duì)聯(lián)絡(luò)人的問(wèn)題，才會(huì)上報(bào)到萊特這邊，由領(lǐng)主方進(jìn)行裁決。
隨著之前大生產(chǎn)階段的公有制度解體、個(gè)體經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，住民之間的矛盾增加，而各區(qū)劃的約束力也變?nèi)趿恕Ｔ竭^(guò)區(qū)域聯(lián)絡(luò)人上報(bào)的案件變得更多，需要萊特裁決的事件也增加了。
領(lǐng)主擁有自己領(lǐng)地的司法權(quán)，每位領(lǐng)主都會(huì)任命自己的法官。西荒城因?yàn)橹匦麻_辟不久，相應(yīng)的規(guī)章還不完善，而且現(xiàn)在萊特手下也缺少能夠擔(dān)任法官的人才，所以他只能自己承擔(dān)起裁決的職責(zé)。但隨著案件的增多，這項(xiàng)工作變得越來(lái)越吃力。可惜克勞德還沒(méi)回來(lái)，在萊特心中他就是一個(gè)完美的法官人選。
今天是裁決日，領(lǐng)主城外已是排起了隊(duì)伍，雖然沒(méi)有形成長(zhǎng)蛇，但也有一只蜈蚣的長(zhǎng)度了。
萊特在聽住民訴說(shuō)的時(shí)候，艾唯就站在一旁。萊特在下決定前會(huì)向艾唯詢問(wèn)相關(guān)的信息，萊特的決斷艾唯也會(huì)留下相應(yīng)記錄。
在解決一樁事件的空當(dāng)，萊特勸說(shuō)艾唯坐下來(lái)。
“又不是沒(méi)位子，桌子這么大，你坐我旁邊就行了。”
“閣下不要忘記自己身份了。你是子爵，我只是個(gè)庶民，怎么能和你坐在一起。”
“那又怎樣？人的出身說(shuō)明不了什么。”
“閣下不在乎，但住民們?cè)诤酢Ｒ撬麄円吹轿易陂w下旁邊，過(guò)后肯定會(huì)傳出各種流言的。”
“那就讓他們說(shuō)吧。我這一年來(lái)做的怪事已經(jīng)不少，住民們?cè)缇椭牢沂鞘裁礃拥娜耍耆珱](méi)必要在意。”
“但我很在意！”艾唯的臉微微發(fā)紅：“他們看到我們過(guò)于親密，可能會(huì)胡亂猜測(cè)……”
萊特看向艾唯，她別過(guò)臉，有意避開了萊特的視線。
“那就坐遠(yuǎn)一點(diǎn)……”萊特說(shuō)：“坐下來(lái)也更容易書寫嘛。”
“需要寫的時(shí)候我會(huì)坐的。”艾唯依然堅(jiān)持著。這時(shí)候下一位上訪的住民走了進(jìn)來(lái)，兩人便不再對(duì)這事作討論。
走進(jìn)來(lái)的是個(gè)萊特很眼熟的胖大叔，他就是在分地時(shí)鬧過(guò)事的家伙，名叫皮特。
皮特一進(jìn)門，向前跨了兩步，然后在地上跪下，上半身以夸張的姿勢(shì)向前伏下：“英明、睿智的子爵大人，祝您身體健康，愿女神賜福于您，讓您遠(yuǎn)離災(zāi)厄，永遠(yuǎn)安康……”
“不要這樣，有什么話站起來(lái)說(shuō)。”萊特打斷道。
“抱歉，大人，是不是我剛才念錯(cuò)了詞，惹您不高興了。請(qǐng)讓小人再來(lái)一遍……”
“別、不用來(lái)這套。”萊特說(shuō)道：“你吹得再好聽也沒(méi)用，有話直說(shuō)吧。”
“是這樣的……”皮特從地上站起身子，搓手笑道：“首先，英明仁慈的子爵大人，請(qǐng)?jiān)试S我向您道歉。之前在城外分地的時(shí)候，我對(duì)大人有點(diǎn)小小的冒犯。不、不對(duì)，可能是很嚴(yán)重、相當(dāng)嚴(yán)重的冒犯，但您要知道我當(dāng)時(shí)是無(wú)心的。那時(shí)我并不知道您是子爵大人，不知道您還是領(lǐng)主。您要相信，如果我知道您身份如此高貴，我是萬(wàn)萬(wàn)不可能對(duì)您用那樣粗魯?shù)膽B(tài)度說(shuō)話的。不，實(shí)際上我當(dāng)時(shí)的態(tài)度并不粗魯，或者說(shuō)只有一點(diǎn)點(diǎn)粗魯，但就在我知道您的身份后，我覺(jué)得對(duì)您就算是一點(diǎn)點(diǎn)粗魯也是不允許的，所以在我心里就將這點(diǎn)粗魯放大了。我覺(jué)得自己做了不可饒恕之事，雖然這實(shí)際上并不是不可饒恕的，在旁人眼里可能只是一點(diǎn)小小的錯(cuò)誤，但我不能原諒自己……”
“停、停。”萊特忍不住打斷道：“我知道了，過(guò)去的事我根本沒(méi)放在心中。如果只是道歉的話就到此為止，你可以下去了。”
“實(shí)際上，除了向子爵大人表達(dá)自己萬(wàn)分的歉意（雖然在旁人看來(lái)可能是小題大做但我內(nèi)心愧疚萬(wàn)分）以外，我還有事想請(qǐng)子爵大人幫忙，希望大人能將您那萬(wàn)分的善心，分一份給小人，那小人必定無(wú)比感激。”皮特討好地笑著。
“什么事？”萊特問(wèn)。
“是這樣的。我皮特一家，有整整五口人。我那三個(gè)孩子都懶惰得很，又一個(gè)比一個(gè)能吃，他們幾個(gè)都要把家給吃沒(méi)了。還有我那老婆子，老是說(shuō)自己身子弱，干得活不多，吃的卻也不少。而且您也知道的，當(dāng)初分地的時(shí)候給我們家分得少了……當(dāng)然我并不是埋怨大人，都怪我態(tài)度有點(diǎn)小小的粗魯，還犯了點(diǎn)小小的錯(cuò)誤……所以我家的地比別人少了大半，獲得的收成也比別家少了大大半。您看，我家里還有那么多張吃飯的嘴，所以我一直愁呀……”
“不要哭窮了。”萊特不耐煩地打斷皮特的話：“你的產(chǎn)出足夠養(yǎng)活一家人，這是當(dāng)初評(píng)估過(guò)的。”
“小人并不是說(shuō)您有什么錯(cuò)。”皮特趕忙笑道：“我只是想說(shuō)，小人家里吃白飯的多，但家產(chǎn)卻比別人家少得多……”
“所以你是想多拿些地嗎？”
“不是……不、不對(duì)，如果大人能大發(fā)善心，那當(dāng)然再好不過(guò)了……”
“那是不可能的。如果想得到更多的耕地，你得自己出錢請(qǐng)別的住民轉(zhuǎn)讓。”萊特故意說(shuō)道：“或者說(shuō)，我可以幫你重新分配住宅，搬到鎮(zhèn)子外的村莊，那里還能分到多余的土地。”
“不、不，那就不勞煩大人了，小人并沒(méi)有那么想。”皮特急忙說(shuō)，他繼續(xù)搓著手笑道：“其實(shí)不用勞煩大人那么多。小人知道，事到如今還向您要更多的土地稍微有點(diǎn)厚臉皮，所以我本來(lái)就沒(méi)有這個(gè)打算。其實(shí)小人自己已經(jīng)有了辦法，既可以讓我的那一大口家可以吃得上飯，又不需要麻煩大人給分新地，還可以讓家里那些白吃飯的能有事做……”
“到底是什么事？”
“是這樣的。我想開一間酒館，就用自家的房子……”
“然后呢？”
“是這樣的，剛好家里沒(méi)事做的人又多，他們可以在酒館里幫忙干活……”
“你想要我做什么？”
“我是萬(wàn)萬(wàn)不敢勞煩大人的。但是您也知道，我們老住戶剛搬回來(lái)，都沒(méi)什么積蓄，而且我之前分到的地又少……”
“你是想讓我出錢，資助你開酒館嗎？”
“本來(lái)我是萬(wàn)萬(wàn)不可能有這樣的想法的，但是您知道……”
“不行。”萊特不等皮克再啰嗦，直接說(shuō)道。
“如果大人還是介意我之前那小小的過(guò)錯(cuò)，那請(qǐng)讓小人再向您仔細(xì)解釋，那完全是個(gè)無(wú)心的誤會(huì)，那是一個(gè)老好人一不小心的做了點(diǎn)錯(cuò)事，有哪個(gè)人會(huì)沒(méi)有點(diǎn)小過(guò)錯(cuò)……”
“不行。和之前的事沒(méi)關(guān)系。”
“我知道大人有著萬(wàn)分的善心，您之前已經(jīng)幫許多住民了。我不會(huì)比別人多要一點(diǎn)，只需要您一點(diǎn)點(diǎn)的……”
“我說(shuō)了，我拒絕。你說(shuō)再多也沒(méi)用。”
皮特終于意識(shí)到萊特是無(wú)法說(shuō)動(dòng)了。他囁嚅著：“但是、這是為什么呢？”
因?yàn)闁|街已經(jīng)有了一家酒館，供求已經(jīng)平衡，現(xiàn)在再增加新的酒館也難以生存下去。也因?yàn)槠ぬ剡@樣的人萊特?zé)o法信任，也沒(méi)什么好感，不可能在他身上作投資。
不過(guò)對(duì)皮特再怎么解釋也沒(méi)用，萊特也沒(méi)有耐心再和他浪費(fèi)時(shí)間。所以他直接回答：“因?yàn)槲也幌搿！?br />
皮特嘴里還嘟囔著什么。萊特?cái)[擺手：“好了，沒(méi)別的事你下去吧。”
皮特失望離去。
萊特伸了個(gè)大大的懶腰。光聽皮特扯皮就花掉了大量的時(shí)間，今天光作裁決就要花去大半天。雖然是必要的工作，但這些大都是重復(fù)性的案件，并不會(huì)因?yàn)槿R特解決了一樁而減少一樁，住民間還是會(huì)源源不斷地出現(xiàn)類似的問(wèn)題。
外面?zhèn)鱽?lái)了嘈雜的聲音。不一會(huì)兒卡蘿走了進(jìn)來(lái)，身后跟著布萊克等人。
萊特看到卡蘿在大庭廣眾之下沒(méi)穿斗篷的樣子有些發(fā)愣。卡蘿猶豫地看向布萊克等人，布萊克識(shí)相地說(shuō)：“那我們先回協(xié)會(huì)吧。有什么事再讓人叫我們。”
布萊克、卡萊爾和特蕾西離開后，萊特猜想卡蘿可能還不習(xí)慣有不熟的人在場(chǎng)，便讓艾唯也下去了。等到房間內(nèi)只剩卡蘿和萊特后，卡蘿開口道：“我們部落需要你的幫助。”
“發(fā)生什么事了？”
“龍來(lái)了。”
“嗯？你說(shuō)什么？”
“龍來(lái)到這附近了。”卡蘿重復(fù)道。
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