吃過午飯休息會后，萊特他們繼續出發。萊特把錢付給酒館女人，女人急忙道謝。

    “謝謝領主大……”

    酒館男人用手捅了女人一下。

    “謝謝領主閣下。”女人改口。

    離開村莊后走在路上，萊特感覺這次出行平靜得讓人意外。

    “這一路上一只哥布林都沒碰上，這一帶的哥布林全被清掉了嗎？”萊特問。

    海柔兒搖了搖頭：“還有哥布林，但它們都躲著騎士不出來。”

    “就躲著騎士嗎？”

    阿爾文回答：“這附近的哥布林現在一聽到馬蹄聲、看到騎馬的隊伍都會馬上躲起來，它們知道騎士隊伍是來討伐它們的。車隊它們也很少襲擊了，因為車隊一般都有雇傭兵或冒險者守護。現在哥布林主要以野生動物為食，遇到落單的人類它們也會攻擊，偶爾還會到村莊附近尋找機會。”

    “哥布林不可能被清理干凈。”哈里接口說：“這種生物的繁殖力太強，還能適應任何環境。就算破壞掉一個巢穴，它們能在任意地方再建立新的巢穴。只要有兩三只哥布林漏網，用不了多少時間它們就能繁殖起龐大的群體。”

    萊特點點頭：“就現狀來看，只能把哥布林當作惡劣自然環境的一部分，就像土地貧瘠、氣候嚴寒一樣。”

    “要不是哥布林，這一帶本來也是富饒的土地，可以進行各種各樣的生產。”似乎是因為在海柔兒面前，哈里積極地表達著自己的觀點。

    “比如說？”海柔兒問。

    “像是……更多的莊稼？因為農民不敢在太遠的地方開墾，所以這里還有很多荒地。”哈里回答不是很流暢，顯然他并沒有想清楚。

    萊特替哈里說道：“這里的土地本可以適應更多種類的作物，但因為哥布林的限制現在只能種植不易被糟蹋的品種。另外，沒有哥布林的話就可以發展畜牧業，比如說養綿羊，綿羊提供的羊毛是非常重要的手工業基礎。羊毛織成的呢絨制品在西荒很可能大受歡迎。”萊特說著轉向阿爾文：“我記得，你們家族領地就是呢絨的大產地吧？”

    阿爾文點點頭：“那里靠近東部沿海的藍海聯邦，領地內生產的呢絨制品可以直接輸運沿海的港口，然后向更多的地方銷售。從呢絨產業里收稅，是家族經濟的重要來源。”

    “王國的東部也是相對安全穩定的區域，那里沒有魔族和哥布林的威脅，藍海聯邦也不是軍事上有名的政體，所以那里比王國的其它地方都要遠離戰事，發展穩定人口眾多。人口多也是經濟發展的重要因素。”萊特說。

    海柔兒點了點頭：“相比較之下這里人口就少得多。”

    “不過因為北方難民的加入，王國內人口暴漲，現在正是西荒城發展的大好機會。現在這里還需要王國的調動來增加住民，不過等西荒城的名氣增長后，就會有更多的人主動遷入，也能繼續促進這里的發展。”

    “但是哥布林的問題還是沒解決吧？”哈里反駁萊特。

    “哥布林可能確實沒法根治，但人多了冒險者也增加的話，就能很大程度壓制住哥布林的數量。而且，哥布林的存在也不都是壞事……”

    “你想說哥布林還有好處？”哈里忍不住打斷萊特。

    萊特笑了笑：“哥布林讓這里的人口向擁有防御的聚集地集中，促進了這個地區的城鎮化。原本來說，西荒城是不具備發展成城鎮的條件的，在西荒開發之前這里沒有吸引人的產業，沒有便利的通商線路。但就因為建立了城堡、駐扎了騎士，住民才主動往城堡周邊遷移，形成了現在規模的城鎮。城鎮化，是經濟發展的重要條件。”

    “怎么什么話到你口中都能說出相反的意思來。”哈里嘀咕。

    “不過總的來說，哥布林的存在的弊還是遠遠大于利的。”萊特總結說。

    “真的沒有辦法把這里的哥布林完全消滅嗎？”海柔兒問。

    “如果沒有全新的技術手段出現的話，只能用地毯式的搜尋來消滅哥布林。但這樣需要大量具備戰力的人參與，對于現在的西荒城來說是不可能的。”

    眾人邊聊天邊行進，不知不覺速度慢了下來。阿爾文苦笑道：“如果不再快點，我們可能要半夜才能到達白露鎮了。”

    于是他們不再閑聊，集中注意力在趕路上，終于趕在黃昏后不久進入了白露鎮。

    白露鎮和萊特之前來時沒有什么變化，一行人直接去了領主城。白露伯爵巴澤爾并不在領主城內，萊特從管家那里得知巴澤爾也受到了懷特比爾德伯爵的邀請，而且已經出發前往懷特比爾德的居城了。

    萊特等人受到了馬提庫斯伯爵夫人的招待，并同意在伯爵的城堡里過夜。伯爵夫人讓管家給眾人安排住房，晚餐過后在管家的帶領下他們前往暫住的臥室。在走廊時哈里突然開口了。

    “冒昧請問一下，你為我們安排了幾間臥室？”

    萊特聽了后一愣，這才意識到自己和海柔兒是夫婦，按常理來說兩人是會被安排在一起的。

    “回您的話，正好伯爵閣下的多位家臣陪同出去了，現在城堡內很是寬裕，空余了好幾間單獨的房間來。”管家說：“所以我給幾位安排了三間獨立的臥室。”

    三間，不可能是把萊特和海柔兒分開算的。萊特內心緊張，他看向其他人，哈里撇了他一眼，阿爾文這家伙居然露出幸災樂禍的微笑，而海柔兒則一臉平靜。

    “既然寬裕，那四間空房應該也有吧？”萊特問。

    “是的。不過……”管家似乎意識到了什么，依次看向萊特和海柔兒的臉。

    “你忘了嗎萊特，威利突然肚子痛，這次并沒有同行。”海柔兒一臉平靜地看著萊特。

    萊特明白過來，海柔兒并不想在管家面前暴露兩人沒有同房，現在多要一間臥室，會讓萊特和海柔兒的關系再次成為貴族們議論的中心。萊特倒不是很在意流言，不過看來海柔兒并不想這樣。

    當然現在也不是毫無解決辦法，他們可以趁管家沒注意的時候，自己調換房間的安排。

    “對啊，我不小心給忘了。”萊特摸著自己頭，裝出恍然大悟的樣子，然后轉向管家：“抱歉，是我記錯了，三間房就足夠了。”

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