下午，距離天黑只剩一兩個小時，但城門外還排著長長的車隊等待衛(wèi)兵的檢查。過段時間是西荒內(nèi)一種獨特香料的收獲季，許許多多的商人從王國各地運來商品，有的打算在西荒城賣出后再買進(jìn)香料，有的打算直接進(jìn)入西荒進(jìn)行交易，得到的香料再賣到人族世界里去，因此這幾天西荒城外的商人隊伍從早上一直排到了夜間。
布魯克在城門口呆了大半天，每一個要進(jìn)城的人都要被他打量一遍。今天的生意很不好，偶爾出現(xiàn)的幾名理想客戶也被其他做著相同生意的人給搶去了。天快黑了，同行都已經(jīng)散去，只剩布魯克還固執(zhí)地守著城門，但他也明白今天不大可能開張了。
這時大路上來了一個騎馬的年輕人。這人衣著雖然算不上華麗，但渾身上下干干凈凈，座下的馬兒也長得健壯有力、明顯不是那種驛站租來的那種瘦弱馬匹。年輕人看上去不像是優(yōu)質(zhì)客戶，但布魯克還是決定上去搭話試試。
“這位老爺，第一次來西荒城嗎？”布魯克走到大路上，半個身子攔住了年輕人的去路。
年輕人臉上沒有顯露出不滿，他盯著布魯克看了一會兒，然后點了點頭。
“那您一定對西荒城還不了解，我來給您帶路唄？”布魯克露出討好的笑容。
“你要收多少錢？”年輕人開口問。他沒有直接拒絕反而問了價格，說明有戲，布魯克心想。
“您看著給唄，愿意賞幾個銅子就行了。”布魯克笑道。
年輕人沒有顯出太多猶豫，他點了點頭。布魯克立即上來殷勤地牽馬，一邊往城門里面引一邊搭話：“老爺是哪里來的？”
“赤桐鎮(zhèn)。”
“哦，那可是大城鎮(zhèn)啊！您來西荒城是觀光的嗎？”
年輕人還沒回答，在城門口有衛(wèi)兵走了過來把他們攔下了。
“叫什么名字？”衛(wèi)兵語氣冰冷地問。
年輕人從馬上下來，平靜地回答：“迪夫。”
“哪里來的？”
“赤桐鎮(zhèn)。”
“來做什么的？”
“我是個生意人，想來這里考察生意。”
“生意人？”衛(wèi)兵用凌厲的視線上下打量著迪夫：“一個人來的？這一帶我可從沒見過生意人獨自往來的。”
“我的馬快，不怕哥布林。”迪夫平靜地回答。
“哥布林？大路上早就看不到哥布林了，商人防的可都是攔路打劫的。”
迪夫沒有接話，他掃了一眼旁邊進(jìn)城的路人：“為什么別人進(jìn)城都不用盤問？”
衛(wèi)兵哼了一聲：“因為我覺得你可疑。子爵大人交代，有可疑的人就可以攔下來盤問。”
見氣氛有些緊張，布魯克忙上前對衛(wèi)兵陪笑道：“湯尼老爺，您還沒換班呢？”
“怎么，覺得我換班了你們就能過去了？”
“哪里的話，我在想可真是辛苦您了。”
“是到換班的時間了，本想著要叫上貝利去酒館喝一杯的，但突然想起來身上沒有酒錢。”衛(wèi)兵說著看了迪夫一眼。
布魯克見迪夫沒有反應(yīng)，便靠近附在他耳邊說：“他的意思是讓您破點財，就能過去了。”
迪夫點了點頭，從懷里掏出一枚銀幣遞給衛(wèi)兵湯尼：“衛(wèi)兵先生辛苦了，我請你們喝幾杯。”
衛(wèi)兵接過銀幣，滿意地點了點頭，他揮揮手示意迪夫過去，然后轉(zhuǎn)身走向守衛(wèi)的休息室大聲喊道：“貝利，喝酒去了！把膽小史丹也喊上，今晚我請客！”
布魯克看著衛(wèi)兵走遠(yuǎn)，對迪夫小聲說：“您給得多了！一般給個**個銅幣就能打發(fā)走了。”
迪夫聽了布魯克的話，看起來也頗為后悔。布魯克則暗自開心，一出手就這么大手筆，說不定他遇上的是一個極有錢的主。
“這里的衛(wèi)兵都會這么干嗎？”迪夫問。
“這事衛(wèi)兵都會做點，不過也是您運氣不好。這些守城的不敢老這樣，只有沒錢花的時候會從進(jìn)城的人身上找點事，他們一般都是挑來第一次來的生人。”布魯克沒再繼續(xù)往下說，因為衛(wèi)兵判斷來人是不是第一次到西荒城的重要依據(jù)，就是這人身邊是否跟著像布魯克這樣的土導(dǎo)游。
“這種事城主不管嗎？”
“他可不管那么多，那位子爵是個甩事的主。”
“我聽說西荒城里不是還有位公主殿下嗎？”
“公主殿下？早就不在了。”布魯克說：“我來城里的時候就沒有公主了，聽說她都走了兩三年了，好像是和子爵吵架，有人還說他倆已經(jīng)離婚了。”
“我聽說那位子爵是個很能干的人。”
“能干？好像老住民都喜歡這么夸他，不過在我看來那也是個無能的家伙，他什么都不管，我來這里都沒見他辦成什么事。”布魯克不屑地說。
“是嗎？”
“一點沒錯。可能您看我做這行又沒錢又要討好人，覺得我沒什么本事。但實際上我每天想的可多了，和我有關(guān)系的沒關(guān)系的我都會仔仔細(xì)細(xì)地聽，然后細(xì)細(xì)地琢磨，對于很多事情，我看得都比別人更清楚。”
“那你說說？”
“那還是說說子爵，他居然不控制物價。您知道嗎，城里的面包價格幾天一個樣，前幾天木柴一捆還漲了一個銅幣！子爵從不管買賣的事，他完全放任城里的商人隨意漲價。”
“那每家店鋪賣的東西價格都不一樣了？”
“不、那都是一樣的……我們再說說前段時間，城里的煉金術(shù)士給人下咒的事。那都明擺著是那些巫師給人家孩子下了咒，大家去求騎士逮捕巫師來解咒，騎士卻說子爵讓他們找醫(yī)生去！連醫(yī)生都說那是詛咒了，子爵還是沒有采取任何措施。”
“有人看到煉金術(shù)士下咒了嗎？”
“有人看到煉金術(shù)士從那條路走過，孩子當(dāng)時就在院子里，當(dāng)天晚上孩子就生病了。我們再說點政務(wù)上的事，你知道嗎，前幾天子爵要頒布一個新的法規(guī)，他居然還要組建什么議會來討論法規(guī)的可行性。雖然現(xiàn)在平民腦子很聰明一點都不輸給貴族，但子爵這么做，就意味著他也覺得自己不夠能干。”
“可能吧。”
“覺得子爵沒有能力可不止是我。前不久奧布里私底下向子爵宣戰(zhàn)了，但子爵到現(xiàn)在都還沒采取什么行動。”
“宣戰(zhàn)？私底下？”
“這事是由前段時間騎士們抓到了一個強盜引起的。”
“被抓的強盜？”迪夫低聲說著，認(rèn)真地看向布魯克，顯得非常感興趣。
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