迪夫點了點頭，倒不顯得特別遺憾。

    或許是被吟游詩人悲涼的音樂所感染，酒客們情緒有些低沉。附近有一桌坐著兩名年輕人，穿長袍的在唉聲嘆氣抱怨著什么，穿騎士服的偶爾開口回上一句。迪夫想要聽聽他們談論什么，但距離太遠他聽不清楚。

    布魯克見迪夫對那桌人感興趣，便把頭湊近了說道：“那兩人有一個是魔法師的學徒，另一個是候補騎士。學徒正在抱怨他的導師、還有最近的修習。”

    “你能聽清他們說什么？”

    “是的，我從小聽力就比別人要好些。”布魯克得意一笑：“你聽，那個學徒又說了，最近一直練騎術，他騎不好老是被導師訓，他還怕哪天掉下來把命給摔沒了。”

    “你剛才說他是魔法師的學徒吧？魔法師為什么要練騎馬？”

    “你再聽，他正好和旁邊的騎士抱怨了，說這是子爵的什么奇思妙想。”

    迪夫不解地搖了搖頭。這時旁邊傳來了一聲嗚咽，附近幾桌的酒客注意力都集中了過去。

    聲音的來源是一名年輕的商人，他那一桌還坐著其他幾個商人。年輕商人頭埋得低低的幾乎靠在了酒桌上，旁邊稍顯年長的同伴拍了拍他的后背，搖著頭嘆了口氣。同桌的商人正在詢問緣由，因為距離得近他們的話也清楚傳到了迪夫耳中。

    “唉，咱們這一行，去的地方多，見識也比別人廣。不過西荒開辟這幾年來，遇到的許多事還都是以前聞所未聞的。”年輕商人的同伴說。

    “怎么，他和亞人做生意被騙了？”同一桌的商人問。

    “不不，他損失的可不是荷包。”商人同伴拍來拍自己的胸口，示意心的位置。

    “被情人甩了？”

    “這事情有點復雜，在有些道德人士眼里這事還過于**。”商人同伴看著旁邊低落至極的年輕人：“還是讓我來替他說說吧，也算是給以后的人提個醒。”

    人族的商人進入西荒交易，主要目的地還是西荒內的一些大城鎮。亞人們族群意識較強在西荒內主要以村落聚居，但也有一些開放性的種族更愿意接納外人，他們的聚集地很容易發展成為城鎮，附近不同種族的村落習慣把產品運到這些城鎮里面交易，于是那些地方也成為人族商人旅行的目標。

    為應對西荒的險惡環境，除了雇傭冒險者組成商隊以外，一到晚上商人們必定要在亞人的村落里過夜。有一個被稱為蓬蓬族的亞人族，他們的村落就成為了人族商人的重要中轉站。因為這里距離上一個亞人村落較近，而離下一個村落很遠，商人們經常下午的時候到達這里，但天黑之前又趕不到下一個過夜點，所以他們都會在這里休息個小半天，等第二天一大早再出發。

    蓬蓬族是個相對比較開放的種族，對人族客人沒有太大的抵觸。他們內部以大家族為單位，一個大家族住在一個巨大的圓形木屋內。商人們在村落過夜的時候，會由專門的幾戶人家負責接待，離開前商人們留下一兩件呢絨制品作為受招待的報酬。

    年輕商人第一次進西荒行商的時候，周圍的一切對他來說都很新鮮，但商隊的前輩告誡他只關注買賣的事不要關心其它閑事，由于風俗的不同一不小心可能就會引發沖突。年輕人把前輩的話記在心中，不過有時他還是會按捺不住好奇心。

    在蓬蓬族的村落里，年輕人對蓬蓬族的生活方式產生了興趣。蓬蓬族是犬人的一種，他們的一個大家族經常有十幾個人，這么多人不僅住在同一個屋子里，而且不分男女老少都睡在同一張床上。他們的床是一張長長的大通鋪，中間沒有任何阻隔。人族的平民經常也是一家人睡一張床，但都是以一對夫妻為中心，然后算上老父母和子女。而蓬蓬族似乎兄弟姐妹成年后也不會分家。

    年輕商人好奇的毛病又犯了，他用自己蹩腳的亞人族語言向留宿自己的蓬蓬族搭話，詢問他們一家人的關系。聽過介紹后年輕商人自己整理了一下，發現這一大家族全都有血緣關系，男的是女性的兄弟或兒子，女性是男性的姐妹或母親。這一家子沒有外來的人，生兒育女的女性沒有丈夫，男性則全都沒有妻子和子女。

    年輕商人打聽了孩子的父親，蓬蓬族人告訴他說那些人不會一起住。原來蓬蓬族是遵循走婚的制度，年輕商人聽說過人族一些偏遠地區也用這樣的制度，那里夫妻不會成家，而是各自呆在有血緣的家族里。

    這樣的大家庭在年輕商人眼里很是和諧。一家人彼此沒什么忌諱，商人看到他們在其他人面前毫不介意地換衣服，滾在一起互相打鬧。不僅僅是家族內，整個村落的氛圍給人感覺都非常友好，看不到年輕人爭風吃醋，家庭之間也鮮有勾心斗角。在這樣的村落里商人感到非常舒心，這里就像是世外桃源。

    當然他們不會讓這些外來的人族商人與他們睡一起，商人留宿時都是住另外的空房子，蓬蓬族會把客人需要的食物和生活用品端到留宿的屋子里去。

    年輕商人和幾位同行睡一個房間，為他們送來物品是一個蓬蓬族少女。年輕商人看到她端著裝滿水的木盆走了進來，她的肩上搭著一塊專門為人族客人準備的擦臉用的織布。少女把水盆放在一邊的桌上，然后徑直向年輕商人走來，一直到他面前雙手遞出了織布。

    那時年輕商人有些發愣，他這一路走來遇到的亞人對人族都抱有戒心，沒有亞人會這樣主動走到距離他如此近的地方。那個蓬蓬族的少女見年輕商人沒有接過織布，便對他露出表示友好的燦爛笑容。

    蓬蓬族除了蓬松的頭發、尾巴和獸耳，看起來和一般人并沒有什么區別。而且這名蓬蓬族少女的面貌在年輕商人看來比一般女性要可愛得多。蓬蓬族少女的笑容里毫無陰翳，水靈靈的眼睛定定地盯著商人，她耷拉的獸耳不時還抖動一下。后來年輕商人確信，那一刻就是他愛上這名少女的瞬間。

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