通往西荒城的大路上有許多商人的馬車來往。這條路現在的人流密度較高，其中有許多獨自一人趕著一輛貨運馬車的小商人。這幾年路況變得更安全，他們為了節省開支不會專門請保鏢，不過要是遇上同行他們很樂意結伴而行，這既是為了分擔風險也是為了路上能有個能聊天打發時間的伙伴。所以在這野外的路上能看到的大都是三五輛馬車的車隊。

    這一天也有許多要前往西荒城的商人。在快中午的時候，一隊五六人的騎士隊伍向著西荒城的方向奔馳而過，一路超過了許多商人的馬車。

    商人們不由得議論紛紛。雖然這條路上不時能夠看到西荒城的騎士經過，不過今天這批的裝扮明顯和子爵麾下的不同。這支騎士隊伍穿的是銀甲紅袍，有在王國西南一帶做過買賣的商人一下子就認出那是西瑞爾的騎士。結合這段時間關于西瑞爾的傳聞，商人們不禁擔心西瑞爾是不是要向西荒城開戰了。但是經過的騎士只有五六人，就算西荒城再不濟也不是這點人能夠拿下的。

    不過很快商人就明白了西瑞爾的用意。他們往前走一段路經過一個村莊，發現剛才的那幾名騎士在前方的村莊口把路給攔住了。

    “這條路現在禁止通行。”騎士這樣說道。

    有大膽的商人上前詢問禁行的理由，被騎士冷冷地瞪了一眼后趕緊退了下來。拿著刀的人是最難溝通的，特別是當他們的頭子還頂著領主頭銜的時候，這是商人們的共識。無奈，這些旅行商人只好老老實實地停在村莊內。

    過了一段時間，被堵在村莊這一邊的商人越來越多。對于商人來說時間就是金錢，行程受到耽擱讓很多人感到急躁。但也有不少人擔憂可能的戰事帶來的影響，有些人干脆走回頭路，不過大多數人還是選擇暫留下來觀望。

    快中午的時候，商人們看到了大隊的騎士沿路走來，立即心寒了起來。這有三四百名騎士，所有騎士都全副武裝，毫無疑問是西瑞爾的主力部隊。西瑞爾的騎士團進入村莊后停了下來，他們要在這里休息并進食午餐。

    旅行商人這下確信西瑞爾即將進攻西荒城了。所有人都嘆息著，大多數人驅趕馬車往回走，但有一些人還固執地等待著。商人們的買賣并不都是留有余地的，許多人就跟賭徒一樣把自己的一切賭在一次的交易中，他們承受不起這一次的失敗。

    趁著騎士都下馬休息的時候，一對年輕男女竟駕駛著馬車沖了過去，其他人看著他們瘋狂的舉動都驚呆了。然而他們并沒有跑多遠，幾名騎士立即上馬追了過去，手起刀落這對商人夫婦的血把自家馬車都染紅了。知情的商人發出嘆息，他告訴其他人這是一對私奔出來、欠債累累只能靠這次買賣還債的情人。

    有了這次突發事件后，商人們對前景更加絕望。他們有許多人開始盤算著找暫住的地方，打算呆到西荒城的戰事結束后再過去。

    休息了一兩個小時后，西瑞爾的部隊繼續出發。和之前一樣，一個小隊的騎士快馬先行，趕到前方控制路面，主力部隊再跟上。由于快要接近西荒城的緣故，西瑞爾的主力部隊也加快了行進的速度。

    在距離西瑞爾騎士團幾里地的樹林里，左耳和他的部下躲在樹后悄悄地觀察他們的行動。一名強盜來到左耳旁邊：“頭子……”

    左耳問：“兄弟們都聚集起來了嗎？”

    “是的。還有，迪夫他……”

    強盜的話沒說完，迪夫就迅速走到了左耳身邊。

    “迪夫，你回來啦。”左耳說。

    迪夫沒有回應左耳的招呼，而是焦急地說：“左耳，你把兄弟們都叫過來是想干什么？”

    “迪夫，喬里死了。”

    迪夫一怔，一時說不出話來。

    “不僅是喬里，我們很多弟兄都被西瑞爾的手下騎士殺死了。是我的疏忽，我們被打得措手不及。”

    “所以你想為喬里他們報仇？你這是瘋了，就算你把一百多個弟兄全叫過來，也根本不可能是西瑞爾幾百精銳騎士的對手。你要所有人都為喬里陪葬嗎？”

    “別激動，迪夫。”左耳冷靜地說：“我當然知道我們不可能是騎士的對手，別說幾百人，幾十個騎士也輪不到我們放肆。但我們是盜賊，沒必要和騎士正面對抗。”

    “那你想怎樣？”

    “尋找機會。西瑞爾的騎士團現在眼里只有西荒城，他們攻打西荒城、甚至占下西荒城的時候，背后肯定會露出破綻。我要給西瑞爾一個教訓，讓他付出一點小代價。我們不需要擊潰他的騎士團，但至少要殺死他的一兩個騎士，讓他知道我強盜左耳的憤怒。”

    “這太不理智了，平時的你不會這樣。”迪夫搖頭：“是因為西瑞爾的目標是西荒城嗎？我知道你對西荒城有特殊的情感，但你不能因此把所有弟兄的性命都搭進去。”

    “不是我對西荒城特殊對待，我們所有人都是如此。那里是最后一個能夠收容同胞的地方。你知道嗎迪夫，喬里死前和我的最后一場談話里，勸我帶著強盜團投奔西荒城。在那里安家是喬里的心愿。”

    迪夫沉默了好一會兒，然后開口道：“左耳，單靠我們什么事也做不了。我們應該派人去通知西荒城的子爵，讓他提前做好準備。”

    “來不及了。”左耳搖搖頭：“大路被西瑞爾控制住了，在野外我們趕路的速度不可能比他快。西瑞爾的騎士也在加快速度，因為他們就快到達西荒城了。而且，我覺得就算提前通知了城主，對待西瑞爾西荒城依然束手無策。”

    迪夫嘆了口氣。西荒城束手無策，他們的強盜團難道就有辦法嗎？不過他知道左耳從來是深思熟慮，他一旦決定了就很難被勸說而改變心意。左耳既然決定要冒這個險，迪夫只好也追隨其后，就像以前他一直做的那樣。

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