早飯時間過去沒多久，三位打扮時髦的年輕人在西荒城的街頭閑逛。那是安德烈和他的兩位熟人、韋勃以及凱文，他們三人在菲利斯王國是老相識。

    韋勃是安德烈的好友，在菲利斯王國他們經常一起尋歡作樂。韋勃的家族雖然沒有爵位，但他們在鄉下有個大莊園，平時的生活和貴族差不多。韋勃本人是個樂觀開朗的年輕人，他和所有人都能打好關系，由于脾性相近所以和安德烈關系親密。不過，安德烈雖然也開朗擅長交際，但他和韋勃不同之處在于安德烈在交友上更有選擇性，而韋勃則對任何向他示好的人都來者不拒。

    凱文就是韋勃的好友之一，但他和安德烈的關系并不親近。實際上韋勃還感覺到安德烈似乎不大待見凱文，有凱文在場時安德烈總是變得話少。和安德烈一樣，凱文是貴族出身，但是和安德烈不同，凱文有著貴族普遍的盛氣凌人的特點。

    韋勃在半個月前就來到西荒城，既是為了游玩也是為了和安德烈敘舊。這半個月里韋勃把西荒城逛遍了，并且幾乎和城里所有望族都建立了良好關系。而凱文則是前一天才到的西荒城，他來這里只是為了長長見識，因為現在大陸上到處都在傳說西荒城這座新進的城市，凱文認為作為博學多智的青年他必須來這里一趟，這樣在與人作相關的辯談時自己的話才能更有說服力。

    作為早半個月來的前輩，韋勃不僅幫凱文安排好了住處，還像個主人一樣熱心地向凱文介紹這座城鎮。為了表示對凱文的歡迎，韋勃還把在這里呆了好幾年的安德烈也拉了過來。不過面對凱文時安德烈的態度冷淡，所以更多的時候是韋勃在和凱文交談。

    “你昨天到的時候應該有逛過東區了吧，凱文？”韋勃說：“那我們在東街隨便走走，等下就到西區去吧？”

    “是的，昨天進城我是稍微看了些沿途的景色。”凱文看起來興致不高：“在我看來，這里也沒什么特別的。”

    對于凱文冷淡的反應，韋勃并沒有顯露出不快：“那是因為凱文你經常旅行，閱歷豐富所以見怪不怪了吧。”

    “在我看來，這座城鎮顯得非常的凌亂，沒有條理、沒有中心。”凱文非常樂于表達自己的意見：“城里有很多高樓沒錯，但里面還混雜著許多簡陋的平房。建筑的布局看不出任何主題，商業的樓房只是單純地擠在大路旁邊。而且這座城市的發展明顯缺少規劃，新開發的區域只是一味向城墻外堆砌，這樣下去只會讓城鎮越來越臃腫而已。”

    “考慮到西荒城發展才幾年，這應該算是情有可原。”韋勃說道。

    “另外，這里的風俗和布雷克萊恩地區的其它地方一樣，粗魯而且野蠻。這里的人好武、顯然都缺少文藝素養。菲利斯王國才是大陸文明的中心，韋勃，從菲利斯來到這里你應該也深有體會。”

    “不，我倒覺得這里的人坦率熱情。”韋勃說：“而且凱文，你剛來一個晚上，才見了幾個人，現在下判斷還為時過早。”

    “一個晚上就足夠了，智者只需要窺一斑就能知全豹。”凱文說道：“昨天晚上我出來走了走，發現這座城里大多數人家天黑后幾個小時就熄燈了。夜晚娛樂活動的多少正是一座城市文明程度的體現，只有勞動者才會那么早睡覺，這座城鎮明顯還沒擺脫勞工地的階段。”

    “或許是這樣。不過凱文，即使在菲利斯王國，大多數平民在夜間也是沒有娛樂活動的。”

    “那都是在鄉下。”凱文聳了聳肩：“另外，能夠體現民風的還有一個方面，那就是市民日常的閑聊內容。我昨天留意了一下，這里的住民聊的基本都是騎士、戰爭，這足以說明居民的粗野。韋勃，在菲利斯王國的王都，就算是給人打工的學徒也能聊上幾句詩歌戲劇來。”

    韋勃覺得拿王國的都城來和一個邊境城相比顯然不公平。但他知道如果自己繼續反駁這位驕傲的朋友可能會引起矛盾，便轉而用輕松的語氣說道：“是的，戰爭。最近西荒城內非常熱衷于談論軍事，因為這里的城主剛和大名鼎鼎的炎龍侯爵開戰，并取得了歷史性的勝利。”

    “歷史性的勝利？你這樣的形容顯然夸大了事實。”凱文還是不同意朋友的觀點：“我對這次的事件也有所研究，在我看來西荒伯爵的勝利很是勉強，很大程度上還是得益于炎龍侯爵的退讓。”

    “但你不能否認，伯爵的戰術靈活巧妙，多虧了他王國的聯軍才能擊退炎龍侯爵。”

    “是的，伯爵有些地方做的是不賴，但他也犯了不少錯誤。”凱文說：“最大的錯誤就是他沒能鎮住手下領主，導致了聯軍的分裂，這直接葬送了聯軍半數的騎士。如果不是后來侯爵自己退兵了，剩下的聯軍是不可能取得勝利的。”

    “聯軍的分裂也怪不得伯爵吧？”

    “那當然是他的錯！他是聯軍的統帥，沒能把部隊凝聚起來，就說明他的統率力不夠。當然，他之后策略的成功也算是給自己挽回了一點情面。”

    韋勃沒再多說什么。他的這位朋友對任何事都喜歡發表意見，而且為了讓自己顯得有獨到之處，他經常喜歡說出一些與主流觀點不同的東西出來。如果是往常韋勃很樂意附和凱文幾句，讓他暢所欲言。但現在安德烈也在，他們談論的西荒伯爵正是安德烈現在侍奉的領主，繼續說下去顯得不尊重安德烈。于是韋勃有意轉換了話題：“凱文，雖然你針對這座城鎮表達了許多不滿，但是對這里的姑娘你肯定說不出什么怨言來。”

    凱文把視線掃過走在大街上的年輕女性，淡定地說：“或許吧。我承認這里的女性貼身的服裝風格看起來賞心悅目。菲利斯王國飽滿的裙裝雖然顯得優雅，但有時也會讓人感覺過于厚重。”

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