坎迪斯掏出兩枚銅子，遞給了一旁的薩麗。薩麗沒有伸出手，但凱瑟琳一把接了過去。

    “所以我一向喜歡你們這些外面來的。你們都懂得花錢，不像村里面的人摳摳搜搜的。”凱瑟琳說著讓到一邊請坎迪斯和萊特進入：“進來吧，我好久沒接待外來的客人了，不過我想我們家的招待不會比村里任何人差。”

    坎迪斯和萊特走進屋子。屋子里面是沒有阻隔的空間，進門右手邊有一張大床，左手邊是陳舊的桌椅，正中間有個火坑上面架了口鍋。各種各樣的雜物堆滿了屋子內的邊緣和角落，使得沒多少空余的空間。一走進門，就能聞到一股村莊民居里面常有的潮臭味。

    “請隨便坐不用客氣。不過我建議你們坐到桌邊上去，靠里的那張椅子坐起來最舒服，那里平時都是韋特的位子，而且他不讓別人隨便坐，要不然他還會吼你。不過你們坐那里沒關系，畢竟你們是付過兩個銅子的。韋特給家里就沒掙過幾個銅子，他只會往外花。而且他還不喜歡別人說他，說他一句他就要吼你，還要揍你。唉，我怎么這么命苦呢。”凱瑟琳說道。

    “韋特先生不在家嗎？”坎迪斯問。他和萊特并沒有坐到凱瑟琳所說的最舒服的位子上。

    “不在。和別人賭牌去了。這個時間他一直都是在外面賭牌。他什么都賭，錢賭完了就拿東西賭，前兩天把家里唯一的一只母雞給賭出去了。前段時間他還想把我從娘家帶來的幾件衣服也拿去。你們知道嗎，我嫁給他這么多年，他從沒給我整過一件衣裳，我十幾年一直是幾件衣服縫縫補補。我以前從來沒受過這樣的委屈。我從前是住城鎮的，被他騙了才會來到這又窮又臟的破村子，受了十幾年的苦。”

    “賭博是很要命的。”坎迪斯隨口附和。

    “你們坐吧，就在桌子旁邊坐。我還要縫件衣裳，就不專門招待你們了。你們要是渴了門邊上有水，讓薩麗幫你們舀一點。”凱瑟琳說著坐到床邊做起了針線活。兩個孩子也爬到了床上去玩耍打鬧。薩麗則在火坑里生起火，似乎是打算在鍋里面煮粥。

    坎迪斯看向薩麗問道：“說起來，村里有過什么奇異的事情嗎？我平日四處行商，最喜歡聽當地人說些本地的奇事。這是我的一大愛好。”

    薩麗沒開口，凱瑟琳倒說話了：“哪能有什么奇異的事呀？就這樣的窮村莊，除了干活以外哪還有什么事情能做。我以前是住鎮上的，那里人來人往有意思的事情才多呢。當時節日里跳舞我一晚上被好幾個紳士邀請。唉，當時我怎么就沒跟他們哪位走呢？最后就選了個最窮的，來到這鄉間活受罪。”

    坎迪斯沒有回應凱瑟琳，他干脆直接對薩麗說話：“薩麗，我看到你一直在偷瞄我的朋友，是對他感興趣嗎？是的，他是長得白凈了一些，五官也比較端正，乍一看是個不錯的對象。不過，你要是知道他的底細，你可能就不會這么想了。實際上連我也不知道他的底細，我在荒蕪一人的地方走了大半天，路邊突然冒出這么個人請我載他一程。所以你要小心點，不要被他的外表給騙了。說不定他是個了不得的大盜，或是一個有著魔族血統的大怪人。”

    萊特聽了聳了聳肩。

    “我沒有一直偷瞄他看。”薩麗辯解道：“而且他也不是魔族。魔族不是長他這樣。”

    坎迪斯聽了情緒一振：“怎么，你還見過魔族嗎？”

    “擁有這座村子的就是一個魔族。大家都說那人有魔族之血。”

    “真的嗎？和我說說他到底是什么樣子的？”坎迪斯激動地說。

    “這小姑娘說的是安奇羅。”凱瑟琳插話道：“安奇羅是從北方來的，大家都說他是魔族和巨人的雜種。我倒無所謂他是什么雜種，他要是能把這破地方給毀掉倒算給我解脫了。”

    坎迪斯轉向萊特低聲說道：“你知道，我是一個研究魔族的專家，有關魔族的知識我算是權威人物。根據確切情報，魔族是沒有繁衍能力的，他們直接誕生于深淵。顯然魔族和巨人不可能生育，不過這是源于他們自己的傳說，不符合實際也可以理解。”

    這時候外面傳來沉重的腳步聲，然后一個農夫打扮的中年走了進來。

    “爸爸，你回來了呀。這兩位是”

    “這兩位是今晚要在這里過夜的客人。”凱瑟琳打斷薩麗的話：“他們是來賣釘子的。他們省了你家女兒買釘子的錢，用來當晚上的過夜費。”

    “我聽說了有人來家里做客，所以才這么早回來。”薩麗的父親韋特粗聲粗氣地說：“不管有沒有給費用，來我們家就是貴客，要好好招待才行怎么，你們請別人來家里，連杯啤酒都不給端上的嗎？”

    薩麗聽了父親的話，立即拿出幾個杯子到角落的釀酒桶里舀酒。凱瑟琳看著韋特一言不發。

    “薩麗，去湯尼家問問他家的腌肉還有沒有剩，有的話跟他買點回來做晚飯。”韋特繼續吩咐。這時凱瑟琳按捺不住了：“你天天賭，把整個家都快賭光了，哪還有閑錢去跟人家買肉呢？”

    “把你的嘴給我閉上，臭娘們。”韋特厲聲喊道。凱瑟琳一臉怨憤，嘴里還低聲地喋喋不休。

    這一邊看到韋特進來，坎迪斯和萊特都站起了身。韋特走過來大聲招呼道：“來來，都坐下來別客氣。大家都知道我是村里最好客的人，客人在我這里從來都是受到最好的招待。”

    “我們上門叨擾已經多有麻煩，如果還要買肉食的話就由我們來出錢吧。”坎迪斯掏出一個銅幣想要遞給韋特，但韋特擺擺手拒絕了。

    “招待客人哪還有客人掏腰包的道理。我自己還付得起這個錢。”

    凱瑟琳忍不住又開口了：“你天天往外輸錢，哪里還知道經營家庭的辛苦。掙不了不說還裝面子往外貼錢，什么時候把整個家都賣了得了。”14

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