然而，在不遠(yuǎn)處的曾家，一身潔白如霜的窄袖衫的曾家小娘子，卻望著一封信在發(fā)呆。
“他居然真的尋上門(mén)了……”
這是曾家小娘子自拿到這封信的時(shí)候，就一直喃喃念叨的話(huà)。連帶把這信拿回來(lái)的彩袖，都聽(tīng)得膩了。“小娘子，不過(guò)是那張小官人的一封信，值得這般費(fèi)神么？”彩袖不能理解是對(duì)的，她的愿望一直是當(dāng)曾小娘子出嫁的時(shí)候，她就跟過(guò)去做一個(gè)陪嫁丫頭。若是好運(yùn)的話(huà)，還能被納為妾。在彩袖看來(lái)，女子最費(fèi)神的事，不就是嫁人么？難道曾小娘子，還真的就看上那張小官人了？
想到張小官人在汴梁城的“惡名”，彩袖不寒而戰(zhàn)，連忙說(shuō)道：“如許登徒子，小娘子理他作甚？還不如彈首曲子，散散心罷！”
“彩袖啊，你有什么想做的事么？”
曾小娘子看著那“噼里啪啦”燃燒著的燭花，突然這么問(wèn)道。
“啊？”
彩袖先是一愣，然后說(shuō)道：“奴只想一直陪著小娘子，不管小娘子去哪……”到底，彩袖還是把自己的心思說(shuō)出來(lái)了。
然而，曾小娘子的心卻不放在這上面，所以冰雪聰明的她，居然聽(tīng)不出彩袖話(huà)里的話(huà)。“憨人！”曾小娘子展顏一笑，奈何笑里太多無(wú)奈，“你如何能陪我一世么？你終歸還是要嫁人的……”曾小娘子說(shuō)的是實(shí)在話(huà)，彩袖在曾家已經(jīng)過(guò)了十余年了，早非契約奴仆，而是轉(zhuǎn)為了雇傭關(guān)系。只要她想脫籍，曾家沒(méi)辦法阻攔的，甚至還有人情味的奉上一些遣散費(fèi)。
然而，彩袖的心思卻細(xì)，她知道曾小娘子的眼光高，若是嫁人，肯定嫁的是如意郎君。若是彩袖自己去選一人家，怕一生都沒(méi)機(jī)會(huì)嫁入豪門(mén)了。在曾家呆過(guò)的女子，也很難適應(yīng)清貧的生活。這就是由儉入奢易，由奢入儉難了。所以，彩袖可是一門(mén)心思想要跟著曾小娘子嫁過(guò)去，做陪嫁丫頭的。見(jiàn)曾小娘子這么說(shuō)，彩袖慌了神，連忙說(shuō)道：“小娘子去哪，奴也跟著去哪……”
曾小娘子搖了搖頭，笑了笑，良久不說(shuō)話(huà)。
是啊，這年代的女子，又怎么能理解她心思？
明明聰慧不輸男子，甚至比世間絕大多數(shù)男子要強(qiáng)的她，卻因?yàn)榕畠荷矶鵁o(wú)法施展抱負(fù)。若是有可能，她何嘗不想揮斥方遒，指點(diǎn)江山？只是這世間，對(duì)女子就是這般不公。女人雖然能為官，卻只是宮廷里的女官，做這女官，又如何能讓曾小娘子滿(mǎn)意呢？
退而求其次罷，曾小娘子也曾意動(dòng)要自己出一本書(shū)。自費(fèi)出書(shū)，對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，或許是個(gè)麻煩事。但是對(duì)于家財(cái)萬(wàn)貫曾家來(lái)說(shuō)，不過(guò)九牛一毛。曾小娘子偏愛(ài)志怪一類(lèi)型的，便到處搜尋這些來(lái)看。希望能融合百家，寫(xiě)出一本承前啟后的精彩來(lái)。奈何這個(gè)夢(mèng)想都還沒(méi)實(shí)現(xiàn)，她就收到消息，明日那人就要登門(mén)拜訪了。
聰慧如她，怎能不知道登門(mén)拜訪是什么意思？不外乎就是在花圃中，兩人坐下喝酒。若是男方中意了，就贈(zèng)與金簪若是男方不中意了，就贈(zèng)與彩鍛。看似只有男方選擇的份，其實(shí)大戶(hù)人家的千金，也有選擇的余地的。若是不中意，自然不會(huì)接受男方的金簪，而后對(duì)父母說(shuō)“女兒還想陪爹媽兩年，不欲這么快就嫁人”云云。
可哪怕曾家小娘子打定了主意要推脫這門(mén)親事，也禁不住一陣陣襲人的煩惱。
特別是彩袖把這封信拿到她面前時(shí)，她更是止不住的惆悵。聽(tīng)聞這封信，一開(kāi)始是找不到人的。曾家里，哪里有什么叫“曾錦函”的人？于是，這封信被擱置了兩日，錯(cuò)非彩袖看到，說(shuō)不定曾小娘子真的就看不到這封信了。
“罷了罷了，明日再回信罷……”
曾小娘子也不知道明日是個(gè)什么光景，若是那人還算中意，其實(shí)她也不是那么抗拒的。于是，即便智商過(guò)人，她也像尋常女子一樣，既忐忑，又期盼，不知道如何面對(duì)這人生難題了。
“這事須得爹爹同意，你且出去罷，我想獨(dú)自靜坐一番……”
彩袖也知道，這事只有曾家主人曾文儼才能做得了主的，也不敢太過(guò)暴露自己的心思，便乖巧地退出了曾小娘子的香閨。
其實(shí)，彩袖也不擔(dān)心，只要不出狀況，她還是能如愿做個(gè)陪嫁丫頭的。畢竟，曾家也算是大戶(hù)人家了，大戶(hù)人家嫁女，豈能沒(méi)有陪嫁丫頭呢？而又有誰(shuí)比她彩袖，更有資格做這個(gè)陪嫁丫頭呢？心下大寬的彩袖，輕輕哼唱著小曲，往廚房去了。
“彩袖，你且過(guò)來(lái)！”
這時(shí)候，曾員外早就在一旁候著了，喚來(lái)彩袖問(wèn)道：“姝兒不曾抗拒罷？”
“小娘子并未有什么抗拒之意，想來(lái)也是盼著的哩！”彩袖心情顯然很好，歡快地答道。
曾員外這才放下心來(lái)，他最是擔(dān)心這個(gè)女兒了，自幼便聰慧過(guò)人，而且洞察人心。偏生看似柔弱，可性子卻十分固執(zhí)，十分倔犟，認(rèn)準(zhǔn)的事怎么都說(shuō)不聽(tīng)。曾員外早就跟她聊過(guò)了，不要穿著儒衫外出，不要扮成男子的模樣，也不要隨意在外與人喝酒……可這女兒怎么都不聽(tīng)。眼瞅著到了出嫁的年紀(jì)，他也愁啊，這樣的女子，哪個(gè)夫家鎮(zhèn)得住？
這也是為什么曾員外一直發(fā)愁的緣故了，他雖然嘴上不說(shuō)，但心中卻是想著的：“誰(shuí)說(shuō)大家閨秀好嫁人，我這大家閨秀便難嫁！”
如今聽(tīng)得曾小娘子并不抗拒相親，曾員外差點(diǎn)沒(méi)落淚，老懷寬慰地說(shuō)道：“如此甚好，如此甚好……”
彩袖見(jiàn)曾員外如此高興，忍不住試探性地問(wèn)道：“員外，若是小娘子出嫁，我是不是要做陪嫁侍女？”要知道這時(shí)候的侍女，地位可不低的，幾乎等同妾。要不，妾侍妾侍是怎么來(lái)的呢？就是這么來(lái)的，甚至妾和婢，這時(shí)候是通用的。所以陪嫁丫頭，就等同是跟著嫁過(guò)去當(dāng)妾了。
曾員外看了看彩袖，皺眉說(shuō)道：“彩袖，你在曾家這般久，可見(jiàn)我曾家有過(guò)無(wú)禮之舉？我曾家雖非書(shū)香門(mén)第，也是講禮的。若是你欲尋良人嫁之，我曾家大可放行，甚至還幫你置備嫁妝……”
“不不不，員外，彩袖的意思是，彩袖不想與小娘子分離……”彩袖連忙解釋道。
曾員外這倒是有點(diǎn)意外了：“啊，原是如此……你且寬心，若姝兒出嫁，陪嫁丫頭，起碼不下十人。若你想，也并非不行。只是，你且思慮好咯！”
“奴愿陪小娘子出嫁……”彩袖咬了咬牙，很堅(jiān)定地說(shuō)道。
“善！”曾員外點(diǎn)了點(diǎn)頭，彩袖照顧他女兒多年了，突然換人，他還怕女兒不適應(yīng)呢！
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