無論沈掌柜愿不愿意，他都必須接受自己被靳宛拉入黑名單的事實。
扔下一句“你毀了承諾，我們的合作到此為止”，她就拿著應得的貨銀與敖千離開廂房，留下托盤里那四個多余的銀錠。
兩人一下樓，便遇見了收到口訊前來赴約的另五人，靳宛熟稔地抬手打招呼：“喲，勞煩幾位掌柜白跑一趟，因為咱們得轉移談話的地方了。”
后面尾隨而來的沈掌柜，見狀目露驚奇。
可沒等他問出聲，瑤香居的姚掌柜已率先道：“金先生，不是說要來此商討增加香醋供量之事嗎，為何又改了主意？”
“增加香醋的供量？！”沈掌柜瞪大雙目，難以置信地看著靳宛，“金先生，這是真的嗎？”
敖千輕飄飄地回道：“是真是假都與你無關了。”
這句話瞬間把沈掌柜堵得胸口發悶，臉色漲成了豬肝色。
“達先生何出此言吶？”不明真相的姚掌柜脫口而出。
這達先生素來寡言，明顯比金先生要難溝通得多。也正因如此，一旦他開口了，那必然是沒有回轉的余地。
靳宛正好想讓這些人認清不守信用的后果，干脆也不隱瞞，直言道：“之前沈掌柜就私自對外透露過香醋的消息，錢掌柜叮囑我，若有下回合約便作廢。
“很不幸，剛剛沈掌柜主動承認他重蹈了覆轍。依照契約的內容，以及錢掌柜的委托，我有權終止與沈掌柜的合作關系。相信沈掌柜，對此也沒什么意見吧？”
說著，靳宛望向好似變成了泥塑木雕的沈掌柜。
好半天，他才魂魄歸位般有所反應，結結巴巴地抗議：“當、當然有意見啊！錢掌柜并未現身，雙方的合作又事關重大，豈能由金先生說結束便結束？”
“沈掌柜，別忘了當初跟你簽契約的人是誰。”靳宛嗤笑一聲。
這老家伙還想拿錢大哥壓她，腦袋秀逗了吧？
敖千單手提著布袋，不緊不慢地開口：“既然沈掌柜有意見，那就是說他想擔起違約的責任，按規矩得照契約上的價格賠償。”
當日簽契約時，白紙黑字明明白白地寫著，若沈掌柜暴露香醋消息則為毀約。而今是沈掌柜失信在先，要再糾纏下去，等靳宛拿出契約索賠，頭疼的還不是他自己。
意識到事情的嚴重性，沈掌柜頭腦清醒了幾分，趕忙換上諂媚的笑臉。
“兩位先生勿動怒，此事咱們可以從長計議，這里面定是有什么誤會……現在想想，我跟省城的那幾人，并沒有泄露太多消息，能否再給我一次機會？”
如果惹惱了這兩個人，那位大人讓他辦的事，可就沒法兒完成了。到那個時候，他根本不用妄想再巴結上對方。
不僅如此，他這家酒樓能夠紅火起來，全是仰仗了每月固定送來的香醋。若失去了跟錢掌柜的合作，那樓里的生意就得一落千丈！
在沈掌柜胡思亂想之際，靳宛和敖千已經走到了門口。
靳宛頭也不回地說：“事已至此，沈掌柜無需多言。看在往日你對我二人頗為關照的份兒上，違約款我就不找你拿了，再會。”
道不同不相為謀，連守諾都做不到的人，沒辦法讓她安心地與之交易。
心意已決的靳宛絲毫不理會沈掌柜的挽留，改和眾人去了比較近的瑤香居。
午時剛過，靳宛這一行人卻都沒有吃飯。因此一到瑤香居，姚掌柜便吩咐伙計去燒一桌菜，送到樓上他們所在的廂房。
而小五等人由于是靳宛帶來的，也得以受到瑤香居的免費招待。
等菜的期間，幾人就先談著正事。
“經過一年的發展，釀醋坊初具規模，幾位掌柜現在可以增加訂貨量了。”
終于聽到靳宛親口說出這句話，姚掌柜五人頓覺大喜，眼中隱隱透露出激動。
緊接著，他們紛紛急切地提出自己的需求。
“我想要增加至每月五壇！”
“我也要五壇！”
“那我要六壇……”
靳宛一聽就愣住了。
再怎么樣，她也想不到五人會如此獅子大開口。這種生怕落于人后的拼命搶購，跟她想象中的情形完全不同啊……即便香醋在此界很稀有，他們也用不著擺出此等架勢吧，又不能把醋當飯吃！
并且，如果她沒算錯，一家酒樓一個月最多用三壇香醋。可是他們一下子要五六壇，難道是抱著囤貨的心思？
“幾位掌柜開的是酒樓還是雜貨鋪，一次性要這么多香醋，難不成是打算改行賣醋么？”
說話的敖千語氣冷淡，易容后的臉上浮現出慵懶的神色。
喧嘩聲頓時熄滅。
眾人窘迫地看看他，半晌才轉頭，將目光投到好說話的“金先生”身上。
靳宛照例先是咧嘴憨笑，繼而粗聲粗氣地道：“我看你們每月也用不到五六壇香醋，就改為一個月供應兩壇或者三壇吧！
“我這也是為了幾位好，要知道一壇香醋就一百五十兩紋銀，真買了五六壇，那你們開支都快比收入大了。”
“可……”姚掌柜還想多說，結果一對上那位達先生的視線，他就語塞了。
另一位掌柜嘆息道：“連金先生都不肯通融，那就唯有如此了。”
“不過每個月能有兩壇香醋，已經很好了。只要錢掌柜的釀醋坊能持續經營下去，我們就再也不用擔心醋的問題，知足吧。”
也有看得開的人，尋到理由反過來安慰他們。
靳宛無心搭話，腦中不停地思索著剛剛敖千的話。
或許，她也應該慎重考慮，將香醋推向平民百姓的事了。雖然時候還早，但是她可以把前序工作做完，等機會來臨便一舉行動。
然而，瓶裝香醋需要用到許多容器。估計光是制作容器的成本，就不是一筆小數目。憑她目前的財力，想同時支撐酒樓和瓶裝醋的進度，恐怕還是有點兒困難……
思及此，她只能再度壓下這個想法。
其實靳宛偶爾也會擔心，自己是否過于急功近利。不管怎么說，凡事一步一個腳印地前行才穩妥。像她這般想要齊頭并進，本就很容易出岔子，若是再急躁豈不更加危險。
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