今天一覺起來，靳宛剛打開門，就被守在敖千門口的左笙嚇了一跳。

    她明明住在敖千隔壁的房間，卻連左笙是何時回來的，都沒有丁點兒頭緒。

    而左笙見到她，立即態度恭謹地問候。

    “屬下見過太子妃……”

    靳宛的困意瞬間被這聲“太子妃”嚇跑了，慌忙擺手阻止：“停！”

    左笙轉瞬改口：“是。”

    見狀，靳宛四處張望，生怕剛才左笙的話被人聽見了。半晌她才想起，這幾天除了他們，酒樓并沒有其他客人入住。

    這時，緊閉的房門被拉開。

    一身墨衫的敖千自屋內走出，左笙聞聲回頭，即刻單膝跪地對他行禮。

    但敖千眼里只有靳宛，望著她勾唇道：“早。”

    靳宛伸手指向地上跪著的左笙：“他幾時出現的？”

    “昨夜亥時末。”說著，敖千垂下視線，“起來吧，日后在外不必再行大禮，稱呼也勿要出錯，直接跟著酒樓的伙計稱宛兒為掌柜。”

    左笙當即鄭重有力地回答：“明白了，爺。”

    他的回歸，意味著敖墨順利避過五王爺的耳目。

    除此之外，靳宛沒有從左笙口中獲取更多的消息，也不知道五王爺的爪牙何時會伸到烏國。可既然敖千不打算讓她參與，她就不會多問，權當此事不存在。

    只是，當初左笙既以敖墨雇來的護衛身份現身，如今阿墨不在，讓人看見他未免可疑。因而從這天起，靳宛讓他住進了敖千對面的房間，白天時不可外出行走。

    同時，敖千也改在了房里用膳，如此才能掩蓋左笙在樓里的事實。

    靳宛則和往常那般，每日按時到廚房準備早飯，之后便留在廚房接替沈玉溪的位置。一般到了下午，來吃糕點的客人會增多，這是她一天里最忙的階段。

    如此持續了五日，除了靳宛和敖千，誰也沒發現三鮮樓多了個人。

    一直到了第五天的深夜，熟睡中的靳宛被敲門聲吵醒。

    她睜開眼睛后仍是漆黑一片，便知還不到起床的時辰，于是猛地坐起對著門口警惕道：“誰？”

    “宛兒，是我。”

    門外響起敖千低沉的嗓音，靳宛心下一松。

    她翻身下床，借著窗外投進的微弱月色摸索到桌旁，拿起火折子吹燃火苗。

    把蠟燭點燃了，靳宛才去給敖千開門。

    “抱歉，吵到你了。”門一開，敖千見她睡眼惺忪的，便低聲說道。

    靳宛裹緊外衫搖搖頭，“沒事。怎么了？”

    聽她問起，敖千回頭道：“把人帶進來。”

    隨即，只見身穿夜行服的左笙，提著一個暈厥的人走進房間。

    驚訝地看著一幕，靳宛疑惑出聲：“這是？”

    “左笙，將你看到的事情告訴宛兒。”敖千反手將門關上。

    左笙把人往地上一扔，沉聲道：“為了保護爺的安危，我必須留意周圍的一切事情。三天前的晚上，我看到他獨自離開酒樓去了如意客棧，便偷偷跟了過去。

    “在那里，此人與兩名陌生男子交談。最后，他拿了對方給的一百五十兩銀子，答應幫兩人竊取菜譜。回來后我將此事稟告給爺，爺命我盯緊他的一舉一動，若有異常便將此人拿下。”

    靳宛聽得心驚膽戰，低頭望著那個昏迷的人，也認出了對方是酒樓的伙計。而且若是她沒有記錯，這個伙計還是沈玉溪的幫廚，平時與沈玉溪的關系很不錯，像是他的小弟一般。

    此時敖千神情冷漠地說：“剛才他鬼鬼祟祟地跑到沈玉溪的房間，在里面翻箱倒柜。等他出來時，身上多了這樣東西。”

    隨著他的話音落下，左笙拿出一個本子放到桌面。

    靳宛一眼就認出了，這是自己手寫的食譜。

    里面詳細記載了九層皮等糕點、春卷，以及好幾樣有待推出的新菜品做法。當初為了培養沈玉溪，她特地把這本食譜交給對方。

    這段日子，沈玉溪都在照著食譜上面的方法，練習制作新菜品，這本食譜被他當做了寶貝般藏起來。

    若換做普通的伙計，估計還找不到它，也就跟沈玉溪走得近的人才了解他的習慣。

    “如今人證物證俱在，也不用擔心沈玉溪會因此對你心生嫌隙。依我看，就先把此人關押了，等沈玉溪回來再做處置。”

    說這番話時，敖千征詢地望著靳宛。

    而靳宛聞言，便猜到他之所以到現在才告訴自己，是想要等拿到證據了再說。畢竟左笙是不能暴露的，即使靳宛知道了伙計有異心，也無法處置他。

    何況她選中沈玉溪作為副手的事，敖千一清二楚，自然得為她考慮。若沈玉溪以為她冤枉了自己的小弟，即便嘴上不說，心中仍然會有芥蒂。

    靳宛明白他的心思，暖意充盈了胸口，連伙計背叛這件事都變得不算什么。

    “就這么辦吧。但是我們還不能打草驚蛇，所以得勞煩左笙看守他。”

    左笙抱拳：“是！”

    敖千面無表情地一擺手，“將人帶走。”

    是故左笙拖著伙計往外走，末了他還不忘替兩人關上門。

    待礙事的人一走，敖千就朝靳宛招招手。后者困意上涌，揉著眼睛走到他身前，軟軟地坐在了他大腿上。

    “收買伙計的人是陸謙吧？”她打著哈欠問。

    “嗯。”

    靳宛頭靠著他的胸膛，合上眼皮嘟囔：“那家伙太可惡了，仗著有縣老爺撐腰，就氣焰囂張目無王法。看樣子，封店還不夠讓他吸取教訓……”

    “放心，我會替你出氣。”閉著眼睛抱怨個不停的少女，神情嬌憨可人，惹來敖千輕笑低問：“你想好要如何對付他了么？”

    “唔……”

    靳宛揪著他的衣領蹭蹭，停頓半晌，困倦道：“我想睡覺，睡醒再說吧。”

    聞言，敖千抱著她起身，靳宛自覺摟緊他的脖子。

    吹滅了蠟燭，他在朦朧的月色下走向床邊，輕柔地將人放下，還替靳宛除下外衫和繡鞋。

    靳宛在床上翻了個身，整個人往里邊挪了挪，露出半邊床。

    雖然她什么也沒說，但是只看她的動作，敖千便能領會她的意思。當下他唇角一揚，脫下外衫長靴，掀開被子躺了上去。下一刻，一具嬌柔的軀體偎進了他懷里。

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