話音剛落，便響起一道威嚴的喝止聲。
“干什么干什么，聚眾鬧事嗎？”
聞聲回頭的人們，看見一群穿著官服的衙差到來，頓時齊齊喊道：“城里的官爺來了！”
靳宛透過敖千的肩膀看去，果然見到了十幾個衙役，為首的正是去年在客來香見過的沈捕頭。
奇怪，官府的人為何來得如此快？照這時辰，莫非他們天還未亮便出發了么？
腦中只來得及匆匆閃過這個念頭，靳宛便被沈捕頭叫去了。
“你就是三鮮樓的掌柜？”
沈捕頭對著靳宛厲聲詢問，配上他腰間掛著的刀，著實有幾分可怕的殺氣。
敖千微瞇雙目，并未貿然插話，而是在心中暗中思索……
“大人，你可一定要給老婦做主啊！這個黑心掌柜縱容手下行兇，毒死了我兒子，求求你把她給就地正法吧，不然我兒死不瞑目啊！”
老婦撲了上來，跪在地上抱著沈捕頭的腿，臉色悲痛語氣怨恨。
沈捕頭朝手下使了個眼色，后者當即上來把老婦拉走，“別在這兒嚷嚷，孰是孰非，沈捕頭自會分辨。等著吧，公正的衙門定會給你們一個滿意的答覆。”
他的動作稱不上溫柔，老婦被拖得在地上留下一道印記，立馬惹得她的家人不悅。
他們沖上來推開衙役，憤怒地大吼：“不許碰我娘！”
靳宛這才收回目光，朝沈捕頭微微行禮：“沒錯，我就是三鮮樓的掌柜靳宛。沈捕頭來的正好，希望衙門能盡快調查此事，還我三鮮樓一個清白。”
“如果三鮮樓是無辜的，本捕頭自當不會讓你們蒙冤。”
說罷，沈捕頭招手喚來仵作。
隨后他看向死者的一眾家屬，“死者的尸體在哪里，帶仵作去看看。”
“官爺，我相公的尸首還在家中。娘不愿他死后還要受人圍觀和非議，便不讓我們將相公的尸體帶來……若是官爺想查，請隨我們回家吧。”
一名少婦一邊抹著眼淚，一邊哽咽地說道。
靳宛見狀，二話不說就要跟去。
可她身子剛動，沈捕頭便伸手攔下她，并對著她不解的目光道：“本捕頭還有些要事要詢問你們，請三鮮樓的諸位，都隨我進去說話。”
“可是我也想要看看那名死者的狀況。”靳宛堅持卻不失禮貌地道。
沈捕頭眼含深意地望著她，“怎么，莫非靳掌柜是信不過衙門嗎？”
此話一出，靳宛不得不按下親自前去探個究竟的**。
她隱晦地看了眼敖千，后者不動聲色地點點頭。
左笙一直在暗中跟著他們，看大個子這表現，他應該已經趁人不注意的時候，就對左笙下了命令吧……
思及此，靳宛也不再固執己見，沖沈捕頭微微頷首：“那三鮮樓的清譽，就交給各位差爺了。”
說完她扭頭看向陳管事等人，脆生生地吩咐：“把所有人都叫回樓里，沈捕頭有話要問你們！”
這件事發生的太突然了，靳宛自己同樣是一頭霧水，趁這個時間跟酒樓的伙計問問情況也好。
三鮮樓的伙計見掌柜的發話了，便攙扶著被打傷的人往里面走。
沈捕頭回身對著圍觀的人群道：“大家都散去，不要在此圍著，以免誤了縣衙的大事！”
死人不是一件小事，岳陽城也有好幾年，沒碰過這樣鬧得紛紛揚揚的死亡案件了至于私底下，有沒有人死在無人知道的角落，卻是無法確定的。
酒樓內。
衙差一進來就把門關上了，然后在沈捕頭的命令下，到酒樓的各處搜查。
而沈捕頭本人，卻站在大堂中央，環顧四周久久未語。
看到他這個樣子，靳宛也只好沉住氣，等待對方開口。
良久。
沈捕頭將視線轉回到靳宛身上，兀地露出一抹笑容。
“靳姑娘，好久不見了。”
聞言，靳宛立即露出驚訝的表情。
“去年我們有緣在客來香見過一面，也不知道靳姑娘是否還有印象。”沈捕頭對她的反應并不意外，依舊是微笑著說，“我知道你與錢夫人的關系并不一般，更知道這家酒樓，原先是屬于錢夫人的。
“所以，請靳姑娘放心吧，這次的事不會對三鮮樓的聲譽造成任何影響。”
這話一出，陳管事與酒樓的伙計們，全都露出了驚喜的神色。
“掌柜的，這可太好了！”陳管事更是激動得微微顫抖，隨即又望向沈捕頭感激道：“多謝捕頭大人的照顧！”
可是靳宛卻不易察覺地蹙起了眉頭。
她沒有回應陳管事，而是淡淡地說：“我很感謝沈捕頭的這番心意，不過這件事非同小可，我還是比較希望衙門能夠秉公辦理。正如我剛剛對死者家屬所言，不管結果如何，我都會一力承擔。”
言罷，她驟然轉身面對酒樓的眾人。
面上擺出一副嚴厲的神情，靳宛擲地有聲地道：“我希望你們可以坦白告訴我，那名客人的死亡，究竟跟酒樓有沒有關系？”
剛接手這家酒樓時，她就遇到過棘手的問題，那便是伙計們“人心不齊”。甚至在不久前，還有人被陸謙收買，決定背叛酒樓和她。
盡管如此，靳宛依然對這幫人付出了真心，決意要信任他們。
而這一刻，考驗眾人忠誠的時候到了。
在她的注視下，以陳管事為首，大家都是一副心情激蕩的模樣。
“掌柜的，我們也不知道發生了什么事啊！”
“我們每天都有及時清理食材，根本不會有食材發霉的情況！陳管事一再叮囑我們，一旦發現不新鮮的食材，就要把食材丟掉……”
“請相信我們，那位客人中毒死亡一事，絕對跟我們沒有關系！”
伙計們爭先恐后地發言，說話時慷慨激昂，絲毫不顧自己臉上還有著被尋仇的家屬打出的傷口。
見到這群人的表現，縱使還沒完全洗清嫌疑，靳宛仍是情不自禁地舒了口氣。
至少，他們的眼神沒有唯唯諾諾、躲躲閃閃。
“你們能夠保證自己做了本職工作，可是有什么證據，可以證明別人也同樣負責？”卻在此刻，沈捕頭一番現實殘酷的話，立馬讓自感受了冤枉，從而引發內心激憤的伙計冷靜下來。
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