當(dāng)下劉賢命令苗瓠的五千大軍開始挖土壘造土山，佯裝攻城，吸引曹仁的注意力。
而與此同時，龐統(tǒng)率領(lǐng)著張南、馮習(xí)兩營水軍已經(jīng)攻打了唐白河口的兩座塢堡三天了。
曹軍塢堡夾河而立，其內(nèi)各有五百守軍，相互之間可用蹶張弩和大黃弩進行支援。龐統(tǒng)率領(lǐng)船隊看過之后，當(dāng)下決定重點進攻東岸塢堡，先用輕便的走舸靠近塢堡，偵查出塢堡之中大黃弩和蹶張弩的位置，隨后將艨艟船從上游放下，側(cè)舷上的石炮迅猛發(fā)射，轟擊塢堡之中的大黃弩。
艨艟長有十余丈，每艘船可安裝四架石炮，兩營水軍共有八艘艨艟，合計三十二架石炮，照準曹軍塢堡猛攻。
船上發(fā)射石彈，是在移動中射擊固定靶，精準度極低，尤其是石炮的精確度本就不高，平均發(fā)射三四百枚石彈才能命中一枚。但這是指命中大黃弩陣地，實際上在二百余步的距離上將石彈轟進龐大的塢堡之中卻是輕松至極，基本上每一枚石彈都能射中塢堡，只是能不能命中塢堡內(nèi)的營壘、箭樓、柵欄、帳篷等建筑就不敢保證了。
而在二百余步的距離上，塢堡之中卻只有大黃弩才能攻擊到艨艟船。但曹仁手中的大黃弩本就不多，在襄陽城上安放了三十具，在樊城安放了十具，放在唐白河?xùn)|西兩座塢堡之上的只各有三具而已。
數(shù)量既少，又是射擊漢水之上的戰(zhàn)船，乃是打移動靶，命中率同樣低到令人發(fā)指。
一連三天，龐統(tǒng)指揮戰(zhàn)船攻擊，共計發(fā)射了兩千二百余枚石彈，將兩座塢堡之中的大黃弩盡數(shù)擊毀，同時也將塢堡轟擊的七零八落，守軍傷亡極為慘重。而曹軍的六具大黃弩總共才射出了三四百根弩箭，就算命中率達到百分之十，也不過是擊傷了十余艘大小船只而已。
漢水并不十分寬闊，就算正好擊穿了船舷，戰(zhàn)船也有足夠的時間靠岸進行修理，并無沉沒之虞。
軍艦和炮臺的對轟，這一次以火力更猛、更靈活、目標更小的軍艦獲勝而告終。
眼見清除了塢堡中最具威脅的強弩，塢堡的營壘也被轟破了多處，當(dāng)下龐統(tǒng)大喜，一聲令下，眾軍一涌而上，沖進塢堡，很快將之拿下。
劉賢聞聽奪下了唐白河口的塢堡，心下大喜，當(dāng)即命令水軍兵分兩路，張南率軍順漢水而上，前往協(xié)助張任攻擊駐扎在老河口的南鄉(xiāng)太守傅方，馮習(xí)則領(lǐng)兵沿唐白河而上，去攻擊兩河口處的塢堡，防止曹軍援兵再次通過水路馳援樊城。
兩路安排妥當(dāng)，劉賢親自來見龐統(tǒng)，道：“如今萬事俱備，可以攻城了吧？”
龐統(tǒng)點頭道：“算算時間，曹操收到曹仁的求援信之后，集結(jié)大軍南下，其第一批援兵就在這三五日內(nèi)就該趕到南陽郡了。我們的確應(yīng)該盡快攻打襄陽城。這樣吧，我軍今夜攻城，主公可命大軍佯攻西門，掩護暗渠行動。”
劉賢道：“好！偷入城中的兵馬必須是精兵。暗渠極為狹窄，長兵器和鐵甲都難以運入，無法以重步兵進去，只能派遣一支精銳輕兵。軍師以為，該派哪一支兵馬？”
龐統(tǒng)道：“主公的鷹衛(wèi)十分精銳！此外，可再從郝昭軍中調(diào)三百連弩兵，由郝昭親自率領(lǐng)，合共八百人，皆穿曹軍衣甲，猝然攻打防守較為松懈的南門，定能獲勝。”
劉賢點頭道：“曹仁在兩座衛(wèi)城之中各駐兵千人，因此襄陽城中如今有近六千步兵，三千余騎兵。士兵輪流上城防守，其重點防備的是西門和北門。今夜我領(lǐng)大軍大張旗鼓攻打北門和西門之外的兩座衛(wèi)城，吸引曹仁的注意力。軍師則安排士卒進城。”
當(dāng)夜烏云密布，夜色甚濃，至二更時分，劉賢突然揮軍攻城，總計三十具石炮在北門之外一字排開，猛烈轟擊北門城墻，隨后苗瓠之軍推著攻城車，前后連接，搭成長廊，慢慢延伸至襄陽城的護城河邊上，士兵接力，運送石塊拋投入河中。
向?qū)櫋⒏凳咳矢鲙呤冢瑪y沖車、云梯等工程器械分別攻打兩座衛(wèi)城。
張翼、張嶷兩軍則在旁掠陣。
一時間，西、北兩門鼓角震天，喊殺聲震耳欲聾。
曹仁聞聽劉賢突然趁夜攻城，急令士兵上城防守，只見西、北兩面火把通明，粗略數(shù)來，今夜攻城的敵軍數(shù)量竟有兩三萬人。
曹仁不由暗暗心驚，對呂常道：“劉賢的土山才剛剛開始修筑，距離城池尚遠，今夜為何突然大舉攻城？”
呂常沉吟道：“或許是魏公派遣的援兵快要到了，所以劉賢想要盡快拿下襄陽？”
曹仁點了點頭，仔細看了看城外情況，道：“北城敵軍雖然聲勢浩大，但我軍有護城河保護，劉賢想要將之填平，絕非一夜能夠做到。這一路應(yīng)該是佯攻。可加派五百弓弩手，多帶重弩前去增援，必可無恙。我料劉賢今夜真正想要奪取定是這兩座衛(wèi)城。”
于是曹仁在西門之上集結(jié)了三千步兵，三千騎兵。令呂常領(lǐng)著步兵防守城墻，曹仁自領(lǐng)著三千騎兵出城，來到襄陽城與兩座衛(wèi)城之間的夾角地帶，作勢欲要攻擊劉賢的攻城兵馬。
眼見曹仁領(lǐng)騎兵出城，劉賢急令傅士仁、向?qū)檭绍姵坊芈菇侵罅嘘嚕膊煌吮幻钍诓粩喟l(fā)射，不惜血本地與城上的大黃弩對射。
曹仁見狀，不由冷笑了一下。大黃弩放在城頭，居高臨下，射程比石炮遠，且弩箭的精度也比石炮高，雙方對射，石炮只能轟擊城墻，而無法打到大黃弩，大黃弩卻能直接攻擊到石炮。別看石炮此時發(fā)射石彈，聲勢浩大，但要不了多久，待大黃弩將石炮一個個擊碎之后，劉賢便將無力攻城了。
而劉賢若是派出步兵用云梯、攻城車等武器攻城，曹仁也會立刻毫不客氣地率領(lǐng)騎兵出擊，將沖過來的劉賢軍步兵一舉擊潰。
無論怎么算，劉賢今夜都無法攻破城池，想到這里，曹仁心下大定。
在劉賢率軍攻城的同時，龐統(tǒng)領(lǐng)著郝昭、木鷹等八百輕兵乘坐著先登小船，趁著夜色悄悄來到了襄陽城東之外的漢水邊上，船涂黑漆，人披黑衣，在寂靜的夜色之中毫不顯眼。
龐統(tǒng)領(lǐng)兵來到離城三百步的暗渠處，命令士兵小心地挖開泥土，隨后用繩索牽著，一個一個魚貫進入渠中，直到一個時辰之后，八百士卒這才終于全部進城。
龐統(tǒng)見一切順利，看了看天色，已經(jīng)快到四更，正是夜黑風(fēng)高時候，當(dāng)下命人傳報劉賢，一切已經(jīng)準備就緒。
劉賢聞訊，點了點頭，當(dāng)即命令全軍奮力敲響戰(zhàn)鼓，眾軍吶喊助威，作勢欲要全力攻城。曹仁聞聽劉賢大軍喊聲震天動地，也自面色一變，抬手一早，城上城下頓時也鼓角齊鳴，聲勢比之劉賢之軍不遑稍讓。
雙方比賽一般擊鼓吶喊了一陣，劉賢心下暗暗計算著時間，覺得混進城中的兵馬應(yīng)該已經(jīng)準備好了，當(dāng)下抬手一招，眾軍一起收聲。
隨后劉賢命大嗓門的士兵對著曹軍喊話道：“襄陽城的守軍聽著，曹操挾持天子，自稱魏公，犯上作亂，必遭天譴！今夜斬白蛇起義，創(chuàng)立大漢基業(yè)的高祖皇帝托夢于漢鎮(zhèn)南將軍劉賢，言道將派神兵下凡，助鎮(zhèn)南將軍奪取襄陽，誅滅曹氏逆賊。守軍兄弟們，你們都是大漢子民，切不可再助紂為虐。當(dāng)放下兵器，速速投降，免遭一死。否則神兵到后，必成齏粉也！”
一眾士兵繞著城池將這段話反復(fù)喊了數(shù)遍，城上的曹軍聽了，盡皆面面相覷，不知真假。
要知道這個時代的人幾乎都篤信鬼神，尤其是大漢建立之后，為了宣揚漢朝立國的合法性，朝廷不遺余力地宣傳漢高祖劉邦斬白蛇起義的故事，高祖皇帝乃是赤帝之子轉(zhuǎn)世的說法早已深入人心，絕大多數(shù)百姓都深信不疑。
眾人都知道曹操自稱魏公，封邦建國，將要篡位，因此高祖皇帝這個赤帝之子派出神兵，保護子孫后代的江山，這也不是什么不可能的事。
一時間眾人將信將疑，軍心頓時有些微妙起來。
曹仁察覺不妙，當(dāng)下急忙朗聲大笑道：“漢室傾頹，魏公起義兵，誅暴虐，乃是順天應(yīng)人，自有鬼神庇佑。高祖皇帝若在天有靈，知道魏公匡扶漢室，掃滅群雄，只會欣慰，又豈會降下災(zāi)禍？此是劉賢妖言惑眾，眾軍切不可相信。”
劉賢見曹仁說的信誓旦旦，當(dāng)下微微一笑，抬手命令等在營寨之后，被保護的十分嚴密的工匠點火，不多時，一個被涂成張牙舞爪鬼怪形象的熱氣球從劉賢營寨之中冉冉升起。
漆黑的夜空之中，巨大無比的熱氣球漸漸飄在半空，從城上、城下曹軍的角度看去，只見一個猙獰恐怖的鬼怪頭顱從劉賢營寨之中緩緩升起，那鬼怪青面獠牙，咽喉之中還有火光閃現(xiàn)，并不時伴隨著雷霆之聲火藥罐爆炸，似是要擇人而噬。
黑夜之間，寒風(fēng)凜冽，人的心理本就脆弱，加之眾軍先前聽了劉賢喊話，心底有些將信將疑，如今陡然看見半空中果然漂浮起猙獰恐怖的鬼怪，人人都以為的確是高祖皇帝派來攻城的神兵，當(dāng)下被震懾的人心惶惶，紛紛丟下兵器，跪伏在地，口中喃喃自語，述說著請罪之詞。
一向膽大的曹仁也驚呆了，心中驚駭之情難以抑制。若說鬼怪是真，曹仁從尸山血海之中殺出來，雖然平素也常聽神鬼傳聞，但的確從未親眼見過什么神仙鬼怪。若說是假，但天空中此時卻實實在在漂浮著一個鬼怪頭顱，而且吞吐煙火，聲如雷霆，的確不是凡人能夠假裝出來的。
想了許久，曹仁除了大聲呼喊這是妖術(shù)，當(dāng)場喝令親兵去尋黑狗血之外，卻也只得待在原地，心驚肉跳地祈禱那鬼怪不要那么快攻城了。
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