第二百一十八章應對、酣戰

    龐統道：“上次勸退申耽，如今曹操南下，申耽又來，必是受了曹操嚴令。我軍這次恐怕是勸不退他了。”

    劉賢道：“這卻如何是好？”

    龐統沉吟片刻，道：“如今我軍正與曹軍相持，此時只可添兵，決不能減兵。但房陵乃是襄樊之側翼，卻也不能不救。只能調駐守秭歸的劉敏所部北上去增援房陵了。”

    劉賢道：“秭歸至房陵，山道起伏蜿蜒，足有六百里，就算輕裝前進，倍道而行，也至少要十日。只恐文布難以支撐這么久！”

    龐統道：“文布雖然略顯平庸，但申耽也非名將，又擁兵一千，據城而守，怎會連十日都支撐不住？”

    劉賢聞言，道：“申耽、申儀兩兄弟能在亂世之中保守一郡，雖無戰場決勝之威名，但能力也自當不可小視。我恐文布非其敵手。”

    事實上，原本的歷史中孟達攻取房陵之后，曾逆勢而上去取上庸，素有識人之明的劉備竟然暗地里擔心孟達不是申耽的對手，因此派劉封順漢水而下去統領孟達的軍隊，主持攻打上庸之事。

    以孟達之能，劉備竟然擔心他不是申耽的對手，可見申耽在劉備心目中的地位。

    不過，順漢水而下？劉賢突然想起一事，當下對龐統道：“申耽依附曹操，出兵襲擊房陵，我能否遣使去漢中見張魯，請他出兵襲擊上庸？”

    龐統聞言，眼前一亮，拊掌道：“主公此計，實是絕妙！我軍從江陵出兵至今，已有一月。據我所知，馬領兵出祁山，復攻隴右，然而西北諸將保守諸城，馬大軍往來，無法就地籌集糧草，聞聽張郃領兵到來，夏侯淵隨后跟進，馬于是丟棄輜重，率兵退回漢中。如今姜敘、尹奉、楊埠、趙寬等人分守祁山要道，夏侯淵則督率兵馬轉道征討韓遂去了。也就是說，我軍若向張魯求援，張魯或許會派馬前來。若能得馬騎兵之助，我軍當能與曹操抵敵了。”

    劉賢聞言，頗有些心動，當下親筆寫了一封信，命人翻山越嶺送到漢中去向張魯求援。

    信使走后，劉賢計算了一下漢中至襄陽的路程，隨后對龐統道：“漢中距離襄陽上千里之遙，信使即便能順利到達，然后說動張魯立即起兵，等他的兵馬趕到，至少也要五十日，只恐遠水難解近渴啊！還是須得派一員良將前往房陵才是。”

    龐統沉吟道：“如今在襄樊之地，我軍之中可獨擋一面之將，只有黃忠、黃權、張任和郝昭，主公欲要遣何人前往？”

    劉賢想了想，道：“我軍與曹軍相持，正是用人之際，眾將都不可擅離。容我想想，有了，可派江東6遜前去。6遜此人實有帥才，雖是江東之將，但如今既然在我麾下，就不能閑置。如今派他前去統領房陵之兵，定能擊敗申耽。我軍便連劉敏之軍都不必調動了。”

    龐統訝道：“主公倒是對6遜極有信心！”

    劉賢點頭道：“6遜的能力即便不如周瑜，只怕也相去不遠了。以之對陣申耽，實在是殺雞用牛刀了。”

    龐統聞言，若有所思地點了點頭，道：“主公既然如此看重此人，何不設法收此人之心？”

    劉賢嘆道：“我何嘗不想！只是這些日子多番試探，6遜卻總是若即若離，恐怕還是想回江東去。”

    龐統道：“當年6遜的伯父6康為廬江太守，被孫策帶兵圍攻一年有余，6家宗族百余人，在此戰之中死傷近半，6家與孫氏實有家仇，6遜恐怕對孫權也并無多少忠心。只因宗族桑梓皆在吳郡，故而不得不為孫權效力罷了。主公若以手足心腹待之，久后此人必然歸心。”

    劉賢點了點頭，道：“我自然不會慢待于他！”

    當下劉賢招來6遜，將房陵、上庸之事委托于他。6遜沉默片刻，道：“劉將軍既有吩咐，我本不該推辭！只是我乃客將，素無威信，貿然前去房陵，只恐兵將不服，反誤了劉將軍的大事！”

    劉賢聞言，笑道：“你是我家夫人的侄女婿，豈是外人？這樣吧，你既然擔心將士不服，我這就將隨身佩劍授予你，并許你臨機專斷、先斬后奏之權。相信以你之能，非但能保全房陵，更能逼降申耽，壓服上庸。”

    6遜目光一閃，拱手道：“承蒙劉將軍看重，既如此，6遜領命。”

    當下劉賢將腰間佩劍解下，又取了一支令箭，寫了任命文書，一并交給6遜。因見6遜隨身僅有幾個親隨，當下劉賢又將身邊親衛調撥了三十名，隨同保護6遜前往房陵。

    送走了6遜，劉賢心下稍安，當下繼續與于禁、曹仁對峙。此時靠近樊城一側的圍墻已經修筑完畢，而外側的圍墻也修筑了一半，其余部分用鹿角木樁圍了十重，防御工事已經十分堅固，當下劉賢分出一半民夫，令其開始在圍墻之內堆積土山，慢慢往樊城堆去。

    劉賢心下計算，隨著圍墻的不斷完工，可以用來堆積土山的民夫將會越來越多。一兩萬民夫同時出力，就算如上次一般，天降霖雨，將土山沖毀一半，也最多只需要五十日便能將土山堆到樊城去。

    換言之，只需依托圍墻營壘，擋住北方援軍五十日，便可拿下樊城了。

    而眼看著劉賢修完圍墻，又開始修筑土山，一直在城內堅守的曹仁坐不住了，當日集中兵馬，命人在北門敲響戰鼓，震天動地。

    于禁在營中聞之，當即集合眾將，道：“征南將軍曹仁在城上擊鼓，必是邀我軍出兵，夾擊劉賢。雖然魏公叫我們設立營壘，牽制劉賢，靜等援軍到達。但這些日子劉賢修筑長墻，又筑土山，防御漸漸嚴密，誠恐遷延下去，即便大軍云集，也難以破其營壘。今曹仁既有意出擊，我軍當助之。”

    當下于禁令曹真、曹休督率虎豹騎分居左右兩側，令樂進為前鋒，率領一千櫓盾兵，三千鐵甲軍，手持長矛，當先沖陣。命令李典領五千精銳弓弩手，推出大黃弩三十具在后掩護，于禁則自率中軍壓陣。

    安排妥當，眾將出營，各領兵馬列陣完畢，于禁命令鼓手敲響戰鼓，與樊城之中的鼓聲相和。三通鼓畢，當下開始進攻。

    在樊城之中戰鼓響起的時候，劉賢便暗道不妙，當下急忙調兵遣將，令史阿、苗瓠在內，抵御曹仁。命令黃忠、郝昭、張翼、張嶷在外，抵御于禁。令張任及三衛親兵在后，往來救應。同時傳令黃權、張著，從江上靠近樊城，做出登6攻城之勢，已牽制曹仁。

    分派完畢，戰斗隨即展開。曹仁留其子曹楷領兵兩千守城，自率五千兵馬出北門沖擊劉賢的圍墻。史阿見曹仁騎兵不多，當下率領重騎兵殺出，直往曹仁沖殺而去。

    曹仁見狀吃了一驚，急令士卒結圓陣相抗，史阿領兵奮力沖殺，重騎兵一舉突入曹仁陣中，隨后苗瓠領兵從后掩殺，曹仁大敗，只得領兵退回吊橋。士卒你推我擠，自相踐踏，掉入護城河而死者極多。

    當下曹仁只得據住吊橋，與史阿、苗瓠對戰，又傳令城上放箭，這才終于逼退了史阿、苗瓠。這一路因史阿重騎兵威，一舉奠定了勝局。

    而在外圍，因劉賢的營壘堅固，于禁不敢將金貴的虎豹騎用來攻營，當下先命樂進領四千步軍出擊，李典領五千弓弩手掩護。

    劉賢見曹軍用櫓盾開道，急調三十具石炮照準曹軍的櫓盾陣猛轟，櫓盾雖然堅固，卻又怎么抵擋石炮？三十枚石彈宛如迅猛地射入樂進軍陣之中，一舉將櫓盾陣砸開了三十道口子，飛射的石彈在人群之中打出了一條血路，任你手持櫓盾還是身穿鐵甲，均不能抵擋。

    眼見這一下攻擊，樂進的前鋒就傷亡了百余人，于禁卻眼睛都不眨一下，命令鼓手擊鼓催促樂進繼續前進。又傳令叫李典指揮大黃弩對劉賢還以顏色。

    李典得令，當下將三十具大黃弩安放在距離劉賢營壘二百五十步的位置上，命令眾弩手照準劉賢軍中的石炮射擊。

    大黃弩頓時迅猛射，巨大的弩箭劃過半空，帶著呼嘯的破風聲，紛紛射入劉賢營壘之中。

    這三萬人都是曹操身邊的精銳兵馬，弩手訓練有素，命中率極高，只這一輪射擊，三十支弩箭全部射入劉賢營壘不說，其中三支更是直接射中了石炮，巨大的沖擊力頓時將石炮擊打的四分五裂，另有七支射中了營壘中的箭塔，其中一座箭塔當場倒塌，另外幾座也都有不同程度損傷。

    劉賢這一輪也是損失慘重。

    此時，樂進的前鋒已經進入了強弩的攻擊范圍，當下劉賢命令蹶張弩、踏張弩、強弓、臂張弩、長弓等依次射擊，隨后命令石炮迅裝填石彈，還擊曹軍的大黃弩。

    在雙方石炮和大黃弩裝填石彈、弩箭的時候，樂進領兵頂著密集的箭雨漸漸沖到了劉賢營壘之前，重步兵在櫓盾的掩護之下，準備上前搬抬鹿角。

    陣后的于禁見樂進沖到了營壘處，也自大喜，當下抬手命部將董、董衡二人各領三千步兵，攜帶云梯，分左右兩路攻打劉賢的長墻，準備趁機一鼓作氣，攻下劉賢的營壘。

    劉賢見狀，即令張嶷、張翼分兵抵擋董、董衡，隨后令鷹衛上前，以重型標槍投射樂進的櫓盾兵和重步兵，再命郝昭的陷陣營上前，持長矛躲在鹿角陣之后，挑飛樂進軍中的櫓盾。最后令黃忠督率一千連弩兵，伏在鹿角寨柵之后，照準正在二十步外搬抬鹿角的樂進重步兵猛射。

    連弩所用的是鐵制弩矢，威力強勁，經過劉賢與眾工匠的改進，二十五步之內能夠穿透鐵甲，當時一千連弩齊射，宛如萬張強弩俱，曹軍重步兵宛如割麥一般，紛紛中箭，倒地氣絕。瞬息之間，在寬大的正面戰場上，二十五步之內的曹軍為之一空。

    樂進正在三十步外，身上穿戴也與普通士卒一樣，因此并未遭受劉賢大軍的特殊對待，但饒是如此，全身上下也被射中了三支弩矢，雖未能穿透精制的鐵甲，但巨大的沖擊力也讓樂進暗暗心驚。

    當下樂進見劉賢軍中弩矢連綿不絕，麾下眾軍死傷慘重，卻始終無法再沖入二十五步以內，只得咬了咬牙，領兵撤退。

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