魏延領(lǐng)兵來到江岸之上，就見謝旌領(lǐng)著三五千青壯僮仆正奮力抵御朱桓、朱然，形勢已經(jīng)岌岌可危。魏延急忙上前增援，五百張連弩列陣發(fā)威，一舉將朱桓、朱然射退，瞬間穩(wěn)固了防線。
謝旌見狀大喜，當(dāng)下與魏延一道，保護部曲撤離。
魏延問道：“這里怎么會有如此之多的老弱？青壯到哪里去了？彭綺呢？”
謝旌道：“彭綺匆忙起兵，奪不下城池，又見江東軍多路殺來，料打不過江東軍，因此兵分兩路，一路多是老弱，往江岸邊行來，欲要渡江逃往江北。一路多是青壯，由彭綺親自率領(lǐng)，往南投奔李嚴(yán)。如今彭綺這一路被江東軍集中主力先行擊敗，只有這一路老弱逃到了江邊，若非魏將軍接應(yīng)，如何能夠保全？將軍真是我等的再生父母啊！”
魏延聞言，面色肅然地道：“閑話休說，如今我們船只不足，還要等待軍師調(diào)撥船只接應(yīng)，我等還要再次擋住朱桓、朱然等人一陣才是。你可指揮青壯去搬運土石，構(gòu)筑一道簡易的營壘。”
謝旌領(lǐng)命，當(dāng)即轉(zhuǎn)身去了。
此時龐統(tǒng)聞知逃到江岸的百姓有數(shù)萬口，也自吃了一驚，急忙再調(diào)撥船只接應(yīng)，又領(lǐng)兵靠近湖口，鼓角齊鳴，震懾的江東軍高度緊張，不敢出兵前往增援朱桓、朱然。
如此過了一日，大隊船只運送了兩三萬百姓去到潯陽，江岸邊還有五六萬人。此時正是盛夏，百姓露營倒是不怕，但龐統(tǒng)擔(dān)心夜長夢多，因此嚴(yán)令船隊連夜運送百姓。
到了第二日中午，又再次運走了近兩萬人，正忙碌間，就聽下游江上鼓角齊鳴，有一支船隊殺到，為首大將，乃是韓當(dāng)。與此同時，湖口水軍也殺了出來，前后夾擊龐統(tǒng)的水軍。
龐統(tǒng)腹背受敵，原本應(yīng)該收縮陣型抵抗的，然而為了救援百姓，龐統(tǒng)只得兵分兩路分別抵御，將運送百姓的船只保護在中間。
如此一來，分則力弱，三艘樓船形不成鐵三角的陣型，面對人多勢眾又裝備精良的江東水軍時，很快變落入了下風(fēng)，激戰(zhàn)一個時辰，龐統(tǒng)見傷亡漸大，當(dāng)下只得咬牙命魏延、廖化、謝旌等人放棄運送百姓，全軍退回船上，收兵撤往潯陽。
一時間，江岸邊百姓哭喊之聲，震天動地。龐統(tǒng)、魏延都看得心情沉重，就聽魏延咬牙切齒地道：“軍師為何要退兵？末將請令再沖殺一陣，勿要掩護百姓全部撤退。”
龐統(tǒng)搖頭道：“江東水師前后夾擊，我軍顧此失彼，再戰(zhàn)下去，傷亡必大，得不償失。文長放心，人口就是財富，孫權(quán)抓到這些百姓，也會好生安置，最多勞役會重一點，卻并無性命之憂。等我們?nèi)蘸竽孟铝私瓥|，自然便能解救他們了。”
魏延、謝旌等人這才作罷。
當(dāng)日回到潯陽，龐統(tǒng)叫向充協(xié)助謝旌將這五萬余百姓全部安置到附近屯田，以充實潯陽人口，隨后寫了表文，將情況告知劉賢，請示是否該就此與孫權(quán)開戰(zhàn)。
卻說孫權(quán)聞聽雖然擊退龐統(tǒng)、魏延，但仍舊有五萬余百姓被龐統(tǒng)奪走，心下頗為憤怒，轉(zhuǎn)頭對眾將道：“我軍多番謀劃，一場辛苦，想不到卻讓龐統(tǒng)白白得利。眾軍此次都擒獲了多少亂民？”
朱桓、朱然、威騰等人急忙上報，張昭統(tǒng)計了一下，稟報孫權(quán)道：“我軍此次抓獲了一萬五千青壯，前后擒獲的附逆百姓達(dá)五六萬人之多。賊首彭綺帶著二三千人逃往上饒，賀齊正緊緊追趕，想必就在這一二日就會有結(jié)果。”
正說著，賀齊遣人送來一個人頭并一份文書，孫權(quán)拆開一看，頓時長松了一口氣，對眾將道：“那彭綺本欲逃入山中，連結(jié)上饒宗賊繼續(xù)為禍，幸得賀齊連續(xù)追擊，終于日前將之徹底擊敗，斬首送來復(fù)命。其麾下私兵大半逃散，已不足為慮了。”
眾人都向?qū)O權(quán)稱賀，當(dāng)下孫權(quán)沉思了一下，道：“從俘虜青壯中挑選出七千人來，分給十三名小將，使每人統(tǒng)領(lǐng)的兵馬都達(dá)到一千人，其余八千青壯則全部編入我的親軍。至于俘虜?shù)母侥姘傩眨瑒t送往丹陽，又丹陽太守孫瑜安排屯田。”
魯肅道：“如此一來，我軍總兵力就達(dá)到了八萬三千余人，除去萬余鎮(zhèn)守各郡，萬余鎮(zhèn)守江北之外，在柴桑、湖口、南昌、余汗一帶我軍便有近六萬人，兵力已不算少了。”
正說之間，忽聞丹陽有急信送到，孫權(quán)拆開一看，頓時一驚，悲傷地道：“丹陽太守孫瑜突發(fā)疾病，亡故了！”
眾人聞言，盡皆哀嘆不已。
當(dāng)下孫權(quán)命隆重安葬孫瑜，隨后命孫瑜之弟孫奐代領(lǐng)丹陽太守，顧雍、是儀、衛(wèi)旌、嚴(yán)畯等人協(xié)助。
當(dāng)下孫權(quán)實力大增，秣馬厲兵，準(zhǔn)備奪回舒城、居巢。兵馬暫且未動，先遣使責(zé)問龐統(tǒng)收攏江東叛賊，要求龐統(tǒng)將謝旌等人放回來。
龐統(tǒng)當(dāng)然不肯，回書答道：“素聞有德見歸，無德見叛。今百姓思得明君，如水之就下，豈得復(fù)還？”
孫權(quán)看完書信，大怒不已。
此時劉賢在江陵，屢次收到北邊探子傳來的消息，知道曹操不斷朝關(guān)中運送糧草輜重，夏侯淵、張頜、徐晃、曹洪等人的關(guān)西軍也迅速在往漢中方向調(diào)動，當(dāng)下劉賢與向朗、龐林、習(xí)竺、黃權(quán)等人商議之后，立即認(rèn)定曹操已經(jīng)決定要征討漢中了。當(dāng)下劉賢急忙依照陸遜之計，派遣費詩為使，去漢中面見張魯，商討協(xié)同抵御曹操之事。
費詩去后，劉賢正思索著該如何才能阻止曹操南下，忽然接到龐統(tǒng)送來的書信，拆看一看，頓時沉吟了起來，半晌，提筆寫了文書，任命謝旌為屯田校尉，率領(lǐng)軍民在潯陽屯田。任命彭玉為撫越校尉，讓他與周鳳一起，招誘豫章地區(qū)的豪強。
隨后劉賢寫了調(diào)令，命常雕、鄧展都去東線聽從龐統(tǒng)指揮。又傳令龐統(tǒng)，叫他便宜行事，今后東線之事可自行決定，事后報備即可，不必請示。
龐統(tǒng)接到命令，當(dāng)下決定依計展開北攻皖城，南守新淦，以疲敝江東的策略。
卻說費詩一路跋山涉水趕到漢中，求見張魯，表達(dá)了荊州愿意出兵協(xié)助漢中抵御曹軍之意。
張魯也正為曹軍即將大舉南下而憂心，聞言大喜，隨后沉吟片刻，問道：“劉將軍欲要助我抵御曹操，不知他將出動多少兵馬？”
費詩道：“我家主公說大軍千里馳援不易，因此若太守同意我軍西進，那么我軍將出動一萬精兵前來增援。”
張魯聞言，暗自思忖道：我軍有三萬余人，劉賢派來精兵萬人，既能大大增強我軍實力，也不會讓我覺得有威脅。不錯，不錯，看來這劉賢確實很有誠意。
當(dāng)下張魯欣然點頭道：“好、好，劉將軍如此慷慨仗義，我也不會吝嗇。你可回去告訴劉將軍，請他早發(fā)兵來，荊州軍進入漢中之后所需的一應(yīng)錢糧軍資，我必定足額撥付，決不讓貴軍吃虧！”
費詩聞言似笑非笑地看著張魯?shù)溃骸拔臆娚钊霛h中助戰(zhàn)，與荊州相隔千里，太守也該有所回報才是。”
張魯聞言，疑惑地道：“費司馬所說的回報是什么？我漢中雖然偏僻，但府庫之中也多有金玉珍寶，若是劉將軍想要，我愿盡數(shù)奉送。”
費詩微笑搖頭不語。
張魯越發(fā)疑惑，還待再問，就聽旁邊閻圃咳了一下，對張魯使了個眼色。張魯會意，當(dāng)下請費詩暫去館驛休息，隨后問閻圃道：“剛剛你對我示意，可是有話說？”
閻圃拱手道：“主公，自古兩家同盟出兵，該當(dāng)互信才是。劉賢出兵萬人至漢中助戰(zhàn)，其心內(nèi)必定也怕主公吞并了他的兵馬。我想費詩所說的回報，必定是要主公遣送質(zhì)子，如此劉賢才是放心發(fā)兵來援。”
張魯聞言，皺眉道：“原來如此，我還以為劉賢真的急公好義，愿意仗義出手，為我抵御曹操呢！先生以為，我是否該遣送質(zhì)子于劉賢？”
閻圃道：“主公是否真想保住漢中基業(yè)？”
張魯點頭道：“自然是想！”
閻圃道：“倘若曹操大舉來攻，主公認(rèn)為，單憑我漢中之力，能否抵擋？”
張魯聞言，沉吟片刻，搖頭道：“漢中雖有山川之險，但地狹人少，只怕難以抵擋曹操大軍。”
閻圃又問道：“若是連結(jié)劉賢為援，兩軍合力，主公覺得能否抵擋？”
張魯?shù)溃骸皠①t數(shù)敗曹軍，曹操也對其無可奈何，若劉賢愿意全力助我，自然能擋住曹操。”
軍司馬李修道：“然而劉賢只愿意出兵萬人，此并非全力出手啊？”
張魯?shù)溃骸皠①t出兵萬人，這是為了安我之心。若我親口請他加派兵力，想必他不會拒絕。”
旁邊楊松輕笑道：“但若請劉賢之兵大舉進入漢中，就怕主公的基業(yè)將被劉賢奪去了。我五斗米道的傳承說不定也要斷絕！”
張魯聞言，驚訝地道：“你何出此言？”
楊松見張魯下問，當(dāng)即心中冷哼道：好個劉賢，上次你捉了我心腹族弟楊昂，我還沒跟你算賬，如今你想要進兵漢中，竟不給我送禮，如此藐視于我，我豈能讓你如意！
當(dāng)下楊松笑道：“主公既是漢中之主，也是我五斗米教的師君。作為漢中之主，自當(dāng)以保境安民為上。但作為師君，卻當(dāng)以發(fā)揚光大我五斗米教派為上。主公以為，是歸附劉賢對發(fā)展教派有利，還是歸附曹公對發(fā)展教派有利？”
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